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张永德没理他，直到把墓碑擦完，才说道：
“这是老夫的夫人，大宋名将姚内斌的女儿姚桦哥的墓地！”
“夫人？”李浚大为不解地问道。“老将军的夫人为什么葬在此处？”
“因为姚将军就是从瓦桥关走进大宋，走进老夫的心里。”
“原来如此！张将军真是大宋的传奇人物。据下官所知，大宋朝除了老将军之外，还没听说有谁是夫妻将军！”李浚赞叹道。
张永德又在坟前坐了一会儿，自语道：“桦哥，再见了！”李浚把他搀扶起来，二人跨上马，慢慢地朝城里走去。
“老将军，姚将军是怎么过世的？”李浚问张永德。
“雍熙年间攻打契丹，被契丹大将大鹏翼杀害了！”张永德语调凄凉地告诉李浚。“你想像不出姚将军是个多好的人，长得漂亮，漂亮得人见人爱；作战勇敢，平江南、征河东，还和河东猛将杨业亲自交过手呢！”
“了不起！了不起啊！”李浚连连赞道。忽然像想起了什么，对张永德说：“将军提到杨业，下官倒想起来，他儿子杨延昭就在雄州西边的安肃军做知军，将军想不想见见他？”
“你也想见他？”张永德反问了一句。
“下官应该去见见他。”
“为什么？”
“听我母亲说，杨业之死，和下官的外公有直接关系。当时外公指挥代州大军攻打契丹，由于料敌失误，致使杨业陷入重围而死。下官身为潘美将军的外孙，应该给他认错道歉，心里才踏实。”
张永德听罢，说道：“你真是个懂得仁义的后生！就凭这一点，老夫陪你去趟安肃军！”
李浚高兴地谢了一声，偶一回头，见姚桦哥的坟前又晃动着好几个人，立刻对张永德说：
“老将军，你快看！”
已经走出很远，张永德眼睛又花，只能见到桦哥坟前有人影，却看不清是些什么人。与此同时，那几个人也像是发现了他们二人，骑着马朝这边奔跑。人影渐近，张永德这才认出，为首的那个人竟是荆嗣！
“张将军！”荆嗣在张永德身旁跳下马，给张永德施礼。“末将闻知张将军在河北巡行，早就做好了迎接的准备，没想到先在这里遇见了老将军！”
“你怎么到这儿来了？”
“将军还记得今天是什么日子吗？”
张永德想了半天，喃喃说道：
“十月初十。”
“今天是姚将军的生日啊！”荆嗣脱口说道。“从端拱元年起，每年的这一天，末将都要到姚将军坟前为她擦洗洒扫。张将军不要见怪，姚将军是老将军的夫人，末将身为姚将军的护卫却没能尽职，内心非常愧疚。又知道老将军年事高迈，不能常来，故而代将军祭奠！”说到这里，荆嗣的声音已经哽咽了。
张永德呆呆地听完荆嗣的话，一时间不知说什么好，只劝他：
“不要哭，不要哭嘛！”
听张永德这么一说，荆嗣再也控制不住，大滴大滴的眼泪淌了下来。“末将对不起老将军！”
“讲这些有什么用！”张永德止住荆嗣不让他再说。他明白荆嗣对桦哥也有深厚的感情，为此自己还曾大发雷霆，然而荆嗣是个义字当先的铁汉子，他没有做对不起自己的事。如今斯人已去，他这种做法无可厚非。姚桦哥生前也深深地爱着荆嗣，如今得到双重的祭奠，她应该更加欣慰吧！不知为什么，他突然敬佩起荆嗣，问道：
“荆将军年纪几何了？”
“末将快五十岁了。”
“家安在沧州了？”
“至今没有成家！”
“你呀你！这是何苦啊！”
“不瞒将军，末将是个死心眼儿的人。”荆嗣朝张永德又行一礼，说道。“张将军走好，末将心愿已了，这就回沧州去了！”
望着荆嗣渐行渐远的背影，张永德百感交集地摇了摇头。回雄州的路上，再也没和李浚说一句话。几天之后，张永德离开雄州，朝安肃军而来。刚出雄州，便听得路人传言：
“契丹人要南攻了！”
李浚感觉不对劲儿，劝张永德道：
“张将军，还是不要去安肃军了，赶快回大名府坐镇指挥吧。”
“怕什么，不是有你跟着吗？一旦有警，你替老夫传命就是了！”张永德镇定自若，依然信步前行。“老夫平生最看重仁义二字，你要到安肃军去给杨延昭赔罪，这是义举啊！祖辈的过失你尚且如此挂怀，是个好后生，老夫不能不陪你了却这个心愿。有了闲空儿，老夫还要举荐你回汴京去做官，不要再待在河北前线了！”
“为什么？”李浚感到惊奇，忘了说谢。
“因为你是李超的后代，又是他的独苗儿，老夫不忍忠烈之后再冒锋镝。你们这一家子，为大宋贡献足够多了！”安肃军距雄州一百多里，两天之后便到了。杨延昭四十岁冒头的样子，长得威武雄壮，颇有大将之风。自从杨业殉国之后，太宗皇帝在京城西北专为杨家建了一座府第，叫做天波府。杨业的夫人折氏是府州大族折德扆的女儿，今年已经七十多了，为杨业生了八个儿子。为了报效大宋，杨延昭告别母亲、妻子和诸弟，只身在河北最前沿守边。安肃军是个民户不多的边地州军，但地当大宋与契丹的要冲之处，所以杨延昭日夜操练士伍，不敢有丝毫的懈怠。听说路帅张永德来，他才破例让士卒休息一天。
他请张永德在一间不大的厅里宴饮，参与将校也寥寥无几。张永德不禁问道：
“杨将军何不召属僚一同宴饮？”
杨延昭拱手答道：“城小兵少，将校们不敢玩忽职守，所以怠慢老将军了！”
“好！怠慢得好！”张永德高声赞道。“大宋边军如果都像杨将军这样纪律严明，尽心职守，何愁契丹不破！”他端起酒杯，又问道：“老夫听说杨氏一门归自北汉，朝廷将帅多有猜忌之心，杨将军就不怕众人谗毁吗？”
杨延昭与张永德、李浚等干了一杯，答道：
“老父在世时常说，身正不怕影歪。杨氏为刘继元守河东时则忠于刘继元。后来归降大宋，则矢志忠于大宋。如今刘继元不复存在，河东已是大宋疆土，倘若宋将之间再彼此猜忌，岂不是亲者痛仇者快？”
“杨将军好大气度！”张永德称扬一句，接着说道：“其实大宋的将军也不都是妨贤之辈，如今跟老夫来的这个李浚，就执意要替他外祖潘美向你致歉呢！”
杨延昭瞅着李浚问道：“李大人何须如此？前辈恩怨早已由朝廷了结，与李大人何干？”
李浚朝杨延昭恭恭敬敬地行了礼，说道：“前事不忘，后世之师，此乃圣人所教。杨将军雍容大度，下官更要负荆请罪，无论如何，请受下官一拜！”说罢离席后退，跪在杨延昭面前叩了个头。
“使不得使不得！”杨延昭连忙起身来扶。张永德微微笑道：“杨将军不必客气，这也是李浚的一片真情啊！”
厅里生着几盆火，暖烘烘的，可外头却天气奇冷。杨延昭陪张永德出了厅，正欲送他到下榻处休息，一个军校匆匆跑过来：
“杨将军，探卒来报，说契丹大军大举南侵，前锋已经过了拒马河！”
“契丹果然出兵了？”张永德不由一惊。
杨延昭听说契丹人过了拒马河，心头一阵紧张，倒不是害怕，而是因为正巧张永德在自己这里，他担心万一这位老将军发生意外，朝廷怪罪下来解释不清。还没等他说话，李浚先开口道：
“老将军，下官护送你回大名府吧！”
“老夫就这么胆小如鼠？这个时候临阵而逃，雄州、安肃军的将士们会怎么想？”张永德嗔怪李浚道。“老夫前些日子不是吩咐过你吗？一旦有警，你去给各路将帅传令！”
“老将军！”李浚自责地望着张永德。“都怪下官把你拖到这里！”
杨延昭怕张永德冻坏，连忙拥着他回到下榻处，边走边说：
“张将军，末将派人送你速回大名！”
张永德停住脚盯着杨延昭，训斥道：
“那大宋的城池就不保了？”
“将军不要生气！”杨延昭把张永德送进屋里，双手高拱道：“主帅在此，末将但凭吩咐！”
“这就对了！”张永德坐在凳子上，对杨延昭说道。“傅潜的大军不就在镇州吗？你立即派人传本帅命令，让他连夜派兵北上，再派人到雄州、沧州，让何承矩、荆嗣