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武帝以后，西汉王朝逐渐转入了衰微的时期。土地日益集中，阶级矛盾
尖锐。王莽改制，进一步加深了社会灾难。西汉后期的文学也呈现衰落状态，
较有成就的仍然是辞赋和政论散文。一般政论散文大都蒙上今文经学说教的
外衣，迂腐板滞，毫无生气，只有宣帝时桓宽编著的《盐铁论》是唯一可贵
的作品。刘向的散文也有一定的价值。扬雄是西汉后期最大的辞赋家。
东汉建立之初，光武帝刘秀调整统治政策，与民休息，多次释放奴婢，
安置流民，减轻田租，兴修水利，出现了“光武中兴”，阶级矛盾暂时缓和，
天下安平，百姓殷富。但东汉豪强地主势力有了很大发展，中期以后，皇帝
都是幼年即位，不能掌握权力，于是出现了外戚和宦官专权的局面，使政治
日趋黑暗，民不聊生，阶级矛盾激化。公元184年，终于爆发了黄巾农民大
起义，动摇了东汉王朝的统治基础，使东汉政权名存实亡。
东汉时期的统治思想是今文经学特别是谶纬神学。所谓谶纬神学，实际
上是经学和封建迷信的混合物，只不过是在经学身上披上了一层神秘的外
衣，其目的是为了巩固封建统治、愚弄人民和束缚士人的思想。为了使谶纬
神学取得与经学同样的学术地位，公元79年，汉章帝大会群儒于白虎观，讨
①
论“五经同异”，“使诸儒共正经义”，实际是要使谶纬经学化，经学谶纬
化。会议的讨论情况，由班固写成《白虎通德论》（又称《白虎通义》、《白
虎通》）。这部书系统地吸收了阴阳五行和谶纬之学，形成了今文经学的主
要论点。这部书把儒家思想法典化，使儒学独尊的局面最后确立下来。
谶纬神学的流行，使得今文经学更加空虚荒诞。统治阶级中一些较有见
识的人如桓谭、王充、张衡等都反对谶纬神学。王充的《论衡》对一切神学
进行了有力的揭露和批判，表现了唯物主义精神，具有一定的进步意义。
东汉时期，最重要的史学著作是班固的《汉书》，它包括了整个西汉一
代的历史，是中国第一部纪传体断代史。东汉的赋体文学不如西汉兴盛，但
出现了一些有一定开创意义的抒情小赋，张衡、蔡邕、赵壹等是代表作家。
汉代乐府民歌广泛而深刻地反映了汉代人民的生活和思想感情，代表作首推
① 《后汉书·章帝纪》。
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《孔雀东南飞》，它创造了一个反抗封建礼教压迫的典型妇女形象，是汉乐
府叙事诗发展的高峰。在乐府民歌的影响下，东汉文人的五言诗有了发展。
《古诗十九首》是东汉文人五言诗的代表作品，它们反映了汉末尖锐的阶级
矛盾，风格含蓄，语言谐和而鲜明。
2。秦汉散文
秦朝存在的时间很短，统治者专门崇尚法治，对于发展文化不大重视。
因此，秦代文学没有什么成就，唯一的作家是李斯。西汉是一个泱泱大朝，
取得了很高的文学成就，其中散文成就最高。西汉前期，统治阶级及其所有
的政治家、思想家、历史家们都在认真总结秦亡的经验教训，思考怎样避免
重蹈秦的覆辙，使汉王朝的统治长治久安。表现在文学上，最有力量的作品
是政论散文，其代表作家是贾谊、晁错。西汉中期，国力强盛，文化繁荣，
在文学上最具代表性的是伟大的历史学家和散文家司马迁。西汉后期，社会
动荡，文学呈现着衰落的状态，较有成就的散文作家是桓宽、刘向。东汉时
期的文章著述比西汉后期还要迂腐沉闷，文坛上充塞着一种神学迷信和恶劣
的形式主义的迷雾，最有成就的散文作家是班固。而战斗性最强、思想水平
最高的是王充的作品。关于司马迁，将在下一个目作专门介绍。
（1）李斯
李斯 （？——公元前208年），楚国上蔡 （今河南上蔡县）人。秦代著
名的政治家和文学家。
战国末期，他和韩非同受业于著名思想家荀况。后入秦，历任长史、客
卿、廷尉，官至秦国丞相。他在辅佐秦始皇统一中国和建立专制主义中央集
权的封建国家的过程中，起了重要的作用。秦二世时，被赵高杀害。
李斯的文章留下来的有《谏逐客书》和《论督责》，见于《史记·李斯
列传》。
《谏逐客书》写于战国晚期的秦王嬴政十年（公元前237年），是李斯
对秦王嬴政由于发现奸细而错误地下逐客令所上的一封奏疏。当时，韩国派
往秦国作间谍的郑国被发觉，秦王在宗室大臣的一致要求下下了逐客令。李
斯是楚国人，正在秦国作客卿，也被驱逐。于是，他上了这篇奏疏，历叙了
秦穆公以来客卿在秦国的统一事业中立下的功绩，并以异国的器物玩好作比
喻，指出这些东西虽然不产于秦，却为秦所用，批驳了逐客的错误，进而指
出用人不必限于本土，重用客卿，将无敌于天下：
“臣闻地广者粟多，国大者人众，兵强则士勇。是以泰山不让土壤，故
能成其大；河海不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。是以
地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝三王之所以无敌也。今
乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入
秦，此所谓借寇兵而赍盗粮者也。夫物不产于秦，可宝者多；士不产于秦，
愿忠者众，今逐客以资敌国，损民以益仇，内自虚而外树怨诸侯，求国无危，
不可得也。”
文章不仅表现了政治家的远见，而且也真实地反映了战国晚期斗争剧
烈、各国统治阶级争取人才的历史。文章运用铺陈夸张、排比对偶的写法，
比喻形象，说理有力，文采华美，气势充沛，具有战国纵横家善于辞说的雄
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辩风格，产生了巨大的感染力和说服力，结果，秦王读了这封奏疏后，收回
了逐客令。
《论督责》是李斯向秦二世阿谀谄媚、推行严刑酷法的奏议。李斯的铭
文是他随同秦始皇巡狩封禅时刻在山上的文字，一般是四言韵文，歌功颂德，
对后世碑铭文有一定影响。
（2）贾谊
贾谊（公元前200——前168年），洛阳人，汉初杰出的政治家和文学
家，也称贾生。少以博学能文著称，20余岁，博通诸子百家之言，被汉文帝
召为博士，擢拔为太中大夫。他提出了一套巩固地主政权的主张，力主中央
集权，强调以民为本，颇得汉文帝赏识。后因周勃、灌婴等人的谗毁，被贬
为长沙王太傅、梁怀王太傅，忧郁而死，年仅33岁。其政论散文皆见于刘向
编的《新书》中。
贾谊面对当时的社会现实，以政治家敏锐的目光、文学家杰出的手笔，
写出了匡时救失、具有远见卓识的政论散文。其代表作为《过秦论》、《陈
政事疏》、《论积贮疏》等。
《过秦论》分上、中、下三篇，总结了秦朝兴亡的历史原因，是脍炙人
口的名篇，其基本观点是秦国不了解打天下与守天下所用谋略的区别。作者
极力渲染秦国自孝公以来如何强盛，但终于二世而亡。文章深刻论述了以暴
力取天下兴，以暴力治天下则亡的道理，强调了民心的作用。秦始皇守天下
没有实行争取民心的政策，秦二世又暴虐无道，所以，陈涉、吴广揭竿而起，
伐无道，诛暴秦，富强无比的秦倾刻土崩瓦解。而秦亡的原因是什么呢？“一
夫作难而七庙隳，身死人手，为天下笑者何也？仁义不施，攻守之势异也。”
①所以，要想使天下长治久安，必须使用儒家的仁义之术。
“过秦”，即指责秦政的过失。作者的写作目的是用“过秦”来“过汉”，
要汉朝以秦亡为鉴。司马迁在《史记·屈原贾生列传》中，对贾谊评价很高。
《过秦论》采用夸张