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繁衍起来，埃及法老深恐以色列势力强大，对他不利，乃残酷压榨、虐待他
们。最后，埃及新王下令，以色列人生子若是男孩，就把他杀了。以色列人
面临着亡族灭种的厄运。摩西生下后，被偷偷养了3个月，然后他母亲把他
装在箱子里，并把箱子搁在河边。正巧法老的女儿到河边洗澡发现了他，便
抱去抚养长大。摩西就这样侥幸地活了下来。长大后，他组织并率领受尽奴
役之苦的以色列人逃出埃及，又在沙漠地区流徙多年，历尽艰难。当以色列
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人被追赶到海边时，由于神的帮助，海水分开，让出一条干路。以色列人走
入海中的干地，水在他们左右作了墙垣。埃及人追赶他们，当法老的一切车
辆、兵马都跟着下到海中时，海水竟又复回原状，致使埃及人全军覆没。
《出埃及记》情节曲折，叙述生动，撼人肺腑。英雄摩西机智聪颖、意
志坚强，是深受人民爱戴的领袖人物。
《撒母耳记》记叙了大卫的英雄事迹。大卫是耶西的儿子，一日去军营
看他哥哥时，听说扫罗与非利士人作战，节节失利，他主动要求出战。在战
场上，他机智地用弹弓发射石子把非利士人首领哥利亚打得“面伏于地”，
又从他的刀鞘中拔出刀来，割下了他的头。大卫的胜利使以色列人扬眉吐气。
从此，他成了被人称颂的小英雄。后来他做了以色列的第二任国王，干出了
一番事业。大卫的名字在欧洲是家喻户晓的，他是人们理想中的英雄。
《士师记》记载了智勇双全的英雄基甸、耶弗他和参孙的故事，其中参
孙的故事最可歌可泣。参孙是耶和华施恩给玛挪亚的妻子生的男孩，自幼力
量超人。他的力量来自他头上的7绺头发。长大后他做了以色列的士师 （部
落领袖），战无不胜。后来，非利士人收买了他的情人大利拉，始获知他力
大无穷的秘密。参孙被捕后，被挖去双眼，关进大牢。非列士人举行大祭，
把参孙提到大厅里任意戏耍，万般侮辱。参孙满怀愤恨，机智地撼倒房柱，
使大厅倒榻，压死了所有在场的非利士人，自己也与之同归于尽。
这个故事赋予参孙以神奇、超人的力量，歌颂了参孙英勇顽强、视死如
归的精神，表现了希伯来人反抗异族压迫、不甘凌辱的可贵性格。参孙的英
雄形象影响十分深远，后曾被一些欧洲作家选为创作题材。
《旧约》里的英雄故事，想象丰富、夸张，人物性格鲜明，形象突出，
有很强的艺术感染力。
（3）小说和先知书
《旧约》里收入了在故事的基础上发展起来的小说。《路得记》是希伯
来文学中最早的一部短篇小说，写于公元前400年左右。故事叙述的是，寡
妇拿俄米带着两个儿子去摩押逃荒，并在那里娶了摩押族的儿媳妇。两个儿
子死后，她决定回故乡。儿媳路得在死去丈夫之后，与婆婆相依为命。在返
回家乡后，路得辛勤劳动，赡养婆母，她的贤德受到了以色列人的敬重。路
得与农民波阿斯相爱而结婚，长老们也支持这个异族婚姻。他们相处得非常
好。小说热情歌颂了人与人之间友爱相处的美德，不歧视与异族结亲，具有
一定的社会进步意义。
《以斯贴记》也是一篇著名的短篇小说，写两个希伯来人——以斯贴和
其堂兄末底改在波斯朝廷中为本民族利益斗争的故事，用以鼓励当时在叙利
亚王安条克残酷压迫下的希伯来人矢志忠于本民族，英勇机智地斗争，直至
取得胜利。小说的情节生动，不带宗教气味，颇具感人的艺术力量。
《但以理书》是一篇“启示”式的小说，用想象的幻境形象地教育人民
要在极端恐怖的时代里坚定胜利的信心。作者借历史上亡国被俘又被放回复
国的事件，隐喻当时叙利亚塞琉古王朝统治下巴勒斯坦人民的苦难。小说的
前6章写但以理和3个朋友被虏到巴比伦时的情况，后6章写他所见的幻象，
其中有4只怪兽从碧绿的海水中翻腾起来，象征4个帝国——巴比伦、米提
亚、波斯、希腊，必将如海市蜃楼般消失。故事通过天使米迦勒启示人们要
坚强地斗争，坚定信心，终必胜利。
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先知书是希伯来文学中的一束奇葩。所谓“先知”，是先知先觉的社会
改革家和思想家，他们在以色列将要亡国的关头，大声疾呼，奔走呼号，用
演说、诵诗唤醒群众，警告压迫者。他们揭露富人的残暴、官吏的腐败和社
会风气的堕落，敢说真话，具有不怕牺牲的殉道精神。他们大都有诗人的气
质，富于热情的说教，很能鼓动人心。马克思所说的“旧约全书中的语言、
热情和幻想”，多半是指先知书而言。在以色列将要亡国时，先知们大都是
社会改革家和宣传正义的志士，如劳动人民出身的先知阿摩司，在亡国前30
年就写出《阿摩司书》，警告以色列的君王和臣民。他目睹社会的不合理，
就满腔义愤地大声疾呼：
“以色列人再三犯罪，我一定要处罚他们。他们贪图钱财，出卖老实人，
以一双凉鞋的代价把无法还债的穷人卖作奴隶。他们践踏贫民，推开路上的
穷人。父子去跟同一个寺庙娼妓睡觉，污辱了我的圣名。他们竟敢在祭坛旁
边，用别人抵押给他们的衣服当床单；他们竟敢在上帝的殿宇里，拿剥削穷
人的钱买酒喝。”
“你去向那些住在埃及和亚实突王宫里的人宣布：你们要集合在撒马利
亚的山上，看看城里所发生那无法无天、欺诈压迫的事。”“那些人在他们
的宫里堆满了抢劫和剥削来的财富；他们不懂得什么是公平交易。因此，敌
人将包围他们的城市，破坏他们的防线，洗劫他们的宫殿。”“就像牧羊人
只能从狮子的嘴里抢回两条羊腿和一截耳尖，在撒马利亚过奢侈生活的以色
列人也只有少数能从灾难中逃脱。听啊！要警告雅各的后代：当我处罚以色
列所犯的罪时，我要拆毁伯特利的祭坛；每一座祭坛的四角要给打破，倒在
地上。我要拆毁他们避暑别墅和避寒的暖阁。象牙装饰的房屋和豪华的楼房
都要倒塌，成为废墟。”
阿摩司在预言中强烈谴责了国王、官吏、宗教祭司的罪恶，揭露了奸商、
高利贷者欺诈人民的丑恶面貌，并对美好前景做了展望，表达了对未来的向
往和信心，言辞激烈，爱憎分明，对被压迫者起了巨大的鼓舞作用。
《哈巴谷书》的作者是亲眼见犹太人被囚虏的先知。他在书中描写了新
巴比伦的骑兵比豹还快，如鹰来抓食。指责他们贪欲无度如阴间那般的黑暗。
（4）希伯来的诗歌
《旧约》文学中成就最高的是诗歌，它包括劳动歌谣、英雄战歌、抒情
诗和哲理诗等。
《诗篇》是《旧约》中最大的诗歌集，共收入150篇诗歌，多数是无名
氏的作品。写作时间上至公元前11世纪大卫时代，下至公元前2世纪，几乎
反映了犹太立国和亡国的全部过程。它的基本主题是赞美耶和华，也有反映
“巴比伦之囚”时期的悲歌。如第137篇“在巴比伦河边”：
在巴比伦河边
我们坐了下来，
一想起锡安，
便不禁痛苦。
我们把竖琴
挂在那儿的柳树上，
因为那些俘虏了我们的人
要我们唱一支歌；
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那些抢劫过我们的人
要我们为他们作乐，
他们说：“给我们来一首锡安歌吧。”
可我们怎能在异邦
把我主的歌诵唱？
啊，耶路撒冷，假如我忘记你，
愿我的右手忘记了技巧；
假如我不记挂着你，
不把你看成我平生最大的快乐，
愿我的舌头永远粘在上膛！
啊，主啊，请记住耶路撒冷遭难的日子里�