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这里可以看出诗人受了“一切都在变易中”（卢克莱修）的哲学观念的影响。
他借助丰富的想象力，运用高度的艺术技巧，特别注意人物的心理描写，
把传世的许多神话传说描写得生动有趣，使这些尽人皆知的故事获得了新的
生命。全书以凯撒遇刺变为星辰、屋大维建立统治结束。最后，奥维德写道：
“我的作品完成了。任凭尤皮特的怒气，任凭刀、火，任凭时光的蚕蚀，
都不能毁灭我的作品。时光只能消毁我的肉身，死期愿意来就请它来吧，来
终结我这飘摇的寿命。但是我的精萃部分却是不朽的，它将与日月同寿，我
的声名也将永不磨灭。罗马的势力征服到哪里，那里我的作品就会被人们诵
读。如果诗人的预言不爽，我的声名必将千载流传。”①
《变形记》是一部希腊、罗马神话的总集。作者通过这些生动多变的故
事，曲折地反映了罗马的现实生活，歌颂了罗马帝国的历史，揭露了罗马贵
族的荒淫腐朽、专横任性、道德败坏，赞美了忠贞不渝的人间爱情，生动地
表达了古代人民的美好幻想。
《变形记》想象丰富，形象生动，语言优美，风格精致。它为后代的作
家提供了丰富的创作材料，但丁、乔叟、莎士比亚、莫里哀、歌德等伟大作
家都很推崇这部作品并受过它的影响。
① 杨周翰译： 《变形记》，作家出版社1985 年版。
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三、古希伯来文学
1。古希伯来文学的生成
古希伯来人在公元前3千纪时游牧于幼发拉底河流域的草原，公元前2
千纪中叶侵入迦南，就是后来称为巴勒斯坦的地区。当时的迦南人把入侵者
叫做“希伯来”人，意思是“从河那边来的人”（“河”指幼发拉底河）。
迦南是地中海东岸的一个狭小地区，它夹在埃及、巴比伦、亚述、波斯
等大国之间，是军事上的要地，也是商业上的交通要道。公元前3千纪时，
迦南人已定居从事农业，也有了城市，并在周围各文化古国的影响下创造了
自己的“迦南”文化，在公元前18世纪达到全盛时期。公元前16世纪后期，
埃及新王国向亚洲进军，迦南陷入向埃及纳贡的从属地位，后来经过埃及军
队的全面占领，便开始衰落了。到公元前15至前14世纪埃及军撤退时，游
牧的希伯来人乘机入侵。他们在长期斗争中战胜了迦南人，同时也接受了迦
南人的影响，转入定居的农业生活，并且创造了自己的希伯来文字。希伯来
人分为两大部落联盟，以色列部落联盟住在北方，犹太部落联盟住在南方。
他们夺取了迦南人的土地，分给了部落内的各家族，还把一些迦南人变成了
奴隶。希伯来人内部也在分化。那时部落联盟的领袖叫“士师”，当时正处
于国家形成的前夕。
到公元前12世纪时，海上民族非利士人入侵迦南的沿海地区，并占据了
几个设防城市，还把迦南改名为“巴勒斯坦”，意思是“非利士人的土地”。
希伯来人同非利士人进行了艰苦的斗争，在战争中创造了不少英雄业绩，产
生了一系列史诗式的英雄人物。这不仅构成了希伯来文学的重要题材，同时
也促进了以色列犹太统一国家的形成。
公元前11世纪末，以色列——犹太王国建立，扫罗（公元前1028——
前1013年）被推选为第一任国王，据说他是以色列部落中抽签选出来的。扫
罗虽然打了一系列胜仗，但未能完成驱逐非利士人的任务就死于战场。南方
犹太部落出身的大卫利用扫罗死后的国内混乱局势，利用以色列和犹太部落
贵族中不满分子的合作而登上了王位（公元前1013—前793年），建都于迦
南人的古都耶路撒冷。这座著名的古城位于犹太部落的境内，是耸立于高山
上的天然堡垒。在大卫的统率下，希伯来人战胜了非利士人，国势日趋强盛。
大卫还控制了从腓尼基到埃及的商队大道，促使商业发展。王国的奴隶制度
大大发展，经济得以繁荣，文学艺术也兴盛起来。
大卫的儿子所罗门统治时期 （公元前973—前933年），是王国的鼎盛
时期，也是希伯来文学开始发展的时期。所罗门在大卫政绩的基础上，使国
家进一步繁荣富强起来。“所罗门的荣华”、“所罗门的智慧”成了世界性
的成语。所罗门对外用和亲政策，交好四邻；对内则大兴土木，建筑豪华的
圣殿、宫室和要塞。所罗门的一代繁华，宫廷贵族的奢侈豪华生活，是建立
在对人民群众的剥削之上的。他们对北方以色列族的剥削更加残酷，引起了
以色列人的强烈不满，酿成了以色列族的耶罗波安为首的起义，但起义一开
始就被所罗门镇压下去了，耶罗波安逃亡埃及。所罗门死后，王子罗波安继
位。不久，以耶罗波安为首的起义又爆发了。因有埃及法老示撒的帮助，起
义取得了胜利，以色列人独立，建都撒玛利亚。公元前922年，统一的以色
列王国分裂成南北对峙的两国。长期的内战，互相残杀，导致了双方力量的
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削弱和国势衰微。
以色列和犹太分裂后，南方的犹太王国一直在大卫的后代的统治之下。
北方的以色列王国则频繁更换王朝。公元前875年暗利王朝建立，这是以色
列王国的繁荣时代，统治达半个世纪之久。这个时期奴隶制度更加发展了，
剥削也更加残酷了，东方兴起的亚述帝国又不时入侵，引起了大规模的社会
运动。这时，有一些下层的贫苦祭司在平民间活动，他们假托耶和华神的启
示，指斥富人对穷人的剥削和奴役，预言国家将受到惩罚。这些人就是所谓
的先知。这种反映了阶级矛盾的斗争的运动，史称“先知运动”。公元前722
年，亚述王萨尔贡二世攻陷首都撒玛利亚，并虏其国王以及臣民27000人去
美索布达米亚、迁移巴比伦等地的人去占住撒玛利亚，以色列王国灭亡。
亚述灭了以色列王国后，犹太处境岌岌可危，可犹太国内的阶级矛盾仍
然很尖锐。公元前7世纪，一个犹太王镇压人民，许多无辜人的血充满了耶
路撒冷。他的儿子继续作恶，结果他的臣仆背叛，在宫里杀了他。新王约西
亚 （公元前637—前608年）被迫实行改革，修整法律以缓和阶级矛盾，并
开始形成犹太教的法规，强调爱国主义思想，但是依然抵挡不了强邻新巴比
伦王国的进攻。公元前586年，新巴比伦王尼布甲尼撒二世的军队攻陷耶路
撒冷并付之一炬，灭亡犹太，并把王公贵族、军队、手工业者、建筑师和男
女歌手等5万多人虏到巴比伦，这就是历史上著名的“巴比伦之囚”。
希伯来人各部落原来信奉多神，但是也有一个共同的主神耶和华。国家
形成以后，耶和华神崇拜得到广泛的宣扬。犹太人在做巴比伦的俘虏期间，
不堪忍受侮辱和虐待，逐渐在一部分人中产生了希望耶和华派遣一个“救世
主”来拯救他们的宗教观念。他们通过秘密传播，鼓动建立重返故土的信心。
一个名叫摩西的先知还做出了复国建都的详细方案，在俘虏中传播信奉一神
耶和华和犹太将在耶和华神权下复兴的说教。于是，从这种信仰中逐渐产生
了“犹太教”的萌芽。公元前538年，波斯王居鲁士战胜并统治了巴比伦，
决定恢复耶路撒冷，作为征服埃及的据点，把被囚在巴比伦的犹太人一批批
地放回去重建都城，成立傀儡政权。犹太人被释放回耶路撒冷后，形成了一
种一神教的神权统治，犹太教逐渐形成了。
公元前332年，马其顿的亚历山大东侵，击败了波斯，占领了西亚广大
地区。不久，亚历山大病死，国土被三分鼎立。西亚地区大部由塞琉古王朝
所统治。犹太人不堪残酷的压迫，发动起义，于公元前142年成立了马卡比
王朝。但这恢复的犹太国只昙花一现，不久又被征服。公元前64年，罗马的
庞培东侵，将犹太夷为属国。公