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内容提要
本书是一部研究世界古代后期文学史的著作。全书分六部分，在探讨各
国文学的形成和发展的基础上，着重介绍评价了众多文学家的重要作品及其
在文学发展史中的地位。内容翔实，可读性强，具有较高的学术与欣赏价值。
可供中外文学史教学研究人员、文史爱好者参考。
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一、概述
当欧洲大地还被冰雪覆盖的时候，亚洲的古代居民已经进入了早期的文
明生活，成为世界文化的摇篮。当欧洲绝大部分地区还处在野蛮状态的时候，
古希腊、罗马已经创造了灿烂的文化。当世界古代历史发展到后期 （约公元
前5世纪至公元5世纪）时，古老的文学策源地源流滚滚，东西方文化交相
媲美，呈现出绚丽多恣、辉煌灿烂的繁荣景象。其代表国家和地区，主要是
古代罗马、古代希伯来、古代中国的秦汉和魏晋南北朝时期以及古代印度。
古代希腊、罗马是欧洲文学的发源地。正如恩格斯所讲：没有希腊文化
和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲。古罗马文学是在学习希腊
文学的基础上发展起来的，但又有它独特的贡献，因而也是欧洲古代文学史
的一个重要组成部分。
公元前3世纪中叶到公元前1世纪中叶为罗马文学的发展和繁荣时期，
主要成就表现为戏剧、散文和哲理诗。戏剧是罗马文学的最早形式。在希腊
戏剧的影响下，罗马戏剧迅速发展，主要作家有普劳图斯和泰伦提乌斯。罗
马文学在诗歌和散文方面曾取得了较高的成就。散文家、演说家西塞罗草创
了罗马式的艺术散文；诗人、哲学家卢克莱修的《物性论》蕴藏着深刻的哲
理。
公元前1世纪中期，屋大维当权，号称“奥古斯都”。奥古斯都时期，
社会繁荣，罗马文学进入“黄金时代”。最重要的作家是维吉尔、贺拉斯和
奥维德3位诗人。维吉尔是罗马最有声誉的诗人，他创造了世界文学史上第
一部文人史诗《埃涅阿斯记》，这是全部罗马文学中最重要的作品。史诗讴
歌了罗马祖先建国创业的丰功伟绩，具有强烈的艺术个性和高超的语言技
巧，成为后来文人史诗的典范。
屋大维死后，罗马文学渐趋衰落，史学家称之为罗马文学史的“白银时
期”。这一时期，以悲剧、讽刺诗和传记文学以及小说成就较为突出。塞内
加是罗马最重要的悲剧作家。他上承希腊悲剧的传统，下启欧洲文艺复兴时
期的戏剧，是一个承前启后的悲剧艺术家。社会讽刺诗在这一时期有较大的
发展，最重要的讽刺诗人是尤维纳利斯。传记文学作家主要是塔西陀和普鲁
塔克。阿普列尤斯的《金驴记》（又名《变形记》）是欧洲最早的一部完整
的长篇小说。公元3世纪以后，古罗马文学随着奴隶制度的衰落而衰落了。
罗马的奴隶制国家，实行贵族专制政体，对外进行大规模征战，对内实
行专制统治，这就使罗马文学没能象希腊文学那样自然地发展。在内容上，
希腊文学具有强烈的民主倾向，罗马文学则具有更多的贵族色彩。在艺术上，
希腊文学有生动活泼的特点和首创精神，罗马文学却具有对希腊文化的继承
和模仿的特征。但罗马文化毕竟是罗马社会的产物，并非希腊文化的简单重
复。罗马文学在某些方面发展了古希腊文学，在有些方面还有所独创。如维
吉尔的史诗有罗马文学的独特风格；卢克莱修的哲理诗在欧洲古代文学中是
全新的品种；西塞罗的演说技巧也超出于古希腊的十大演说家。讽刺诗在罗
马文学中比较发达，传记文学的成就也高于古希腊文学。
古罗马文学是古希腊和后世欧洲文学的桥梁，在欧洲文学发展史上起着
承前启后的作用。文艺复兴时期和17世纪的欧洲人，主要是通过罗马文学认
识了希腊文学的。在文艺复兴时期的史诗、悲剧、喜剧和抒情诗中，处处可
以看出罗马文学的影响。17世纪的古典主义作家受罗马文学的影响更远远大
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于受希腊文学的影响。
这个时期的中东，古希伯来人创立了希伯来文学。大约在公元前2千纪
中叶，游牧于幼发拉底河岸的古希伯来人进入了迦南地区，即后来的巴勒斯
坦地区。迦南处于埃及、亚述、波斯之间，深入此地的希伯来人受周围各国
的影响，创造了自己的文化，史称迦南文化。到了公元前11世纪前后，希伯
来人建立了以色列——犹太王国。大卫继位后，定都耶路撒冷。所罗门统治
时期达到鼎盛，经济异常繁荣，希伯来文学开始发展。后来南北又分裂为犹
太王国和以色列王国两部分。双方长期的内战，导致力量削弱和国势衰微。
公元前722年，北方以色列为亚述王所灭。公元前586年，新巴比伦王国占
领南方犹太国，耶路撒冷被付之一炬，包括王公贵族在内的五万多人被虏去
巴比伦，史称“巴比伦之囚”。从此，希伯来人挣扎在死亡线上。以后又经
过波斯、马其顿、塞琉西、罗马的多次占领，希伯来人终于被逐出家园，流
落到世界各地，古希伯来民族的历史也从此结束。
犹太人在被俘期间，不堪忍受侮辱和虐待，在一部分人中逐渐产生了有
“救世主”可以拯救自己的宗教观念。他们通过秘密传教，鼓动建立重返故
土的信心。公元前538年，新巴比伦王国被波斯战败，波斯王释放了犹太囚
虏。他们回到耶路撒冷后，很快创立了犹太教，尊奉耶和华神为天地万物的
最高主宰。犹太教创建后，由宗教祭司把自公元前13世纪流传下来的的各种
古文献和作品进行加工、整理，编成了犹太教的经典——《旧约》。
《旧约》是希伯来文学的精华总汇，在世界文学发展史上占有特殊重要
的地位。这部经书后来被基督教所接受，成为《圣经》（《新旧约全书》）
的组成部分。《旧约》集中地体现了希伯来文学的重大成就。它包括不同时
期、不同人写作的文献和作品，形式多种多样，反映的是古代希伯来人从原
始社会到奴隶社会的社会生活和政治、经济、文化状况，其历史价值和文学
价值都是很高的。
《旧约》不仅是希伯来人的宝贵文学遗产，也是世界人民共同的文化财
富。包括《旧约》和《新约》在内的《圣经》和古希腊、罗马文学一样，成
为欧洲书面文学的两大源头之一。《圣经》中的宗教观念，在相当长的历史
时间内，构成欧洲文学的一大特点。欧洲中世纪的诗歌、戏剧、小说，文艺
复兴时期的绘画、雕塑，大都以《圣经》为主要题材。其中《旧约》文学的
清新艺术风格和高超的艺术技巧，尤为后世作家所赞赏和效仿。《旧约》文
学中的珍品，至今仍然受到世界各国人民的喜爱。
希伯来文学和罗马文学有着很大的差异。罗马文学政治色彩浓郁，希伯
来文学则具有鲜明的宗教色彩。
公元前221年，秦始皇完成了中国的统一，结束了二百年七国纷争的局
面，建立了统一的、中央集权的封建帝国。秦的统一为后世文学的发展创造
了条件。秦帝国只维持了十几年，公元前202年，刘邦建立了汉帝国，经西
汉、东汉两个阶段，前后统治中国约四百余年。中国的秦汉时期对应于罗马
共和国时期的帝国时期。中国古代史书上通称罗马帝国为大秦。汉和帝永元
九年（公元97年），西域都护班超曾派甘英出使大秦，至条支（今伊拉克境
内）临海而止。汉桓帝延熹九年（公元166年），大秦皇帝安敦曾派遣使臣
来中国。可见，汉代中国与罗马帝国已有交往了。
汉代是中国历史上一个强大的封建王朝，中国当时是世界上最富强的国
家之一。汉代的文学艺术是在继承先秦文化传统的基础上发展起来的。汉代
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文学的主要成就是散文和辞赋。汉初的作家在全国一统的局面下，既保持了