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幕。而现在这些人清清楚楚地出现在马戏场边。中国女官们并不对他们那个方向看，可我却利用了我是外国人的优势，当我落在最后面、可以东张西望而不被别人发现时，就一个个对他们的脸和衣服细细端详起来。几位宗室亲王走近太后和皇上的看台，行礼之后稍稍招呼一下女官、公主之中他们的亲戚。
马戏场旁边的这些年轻的亲王之中，有一个恭亲王的儿子。这位年轻人不仅身材出奇地好，宽肩膀，细长高挑，而且面部非常英俊。他上前向太后和皇上行礼时，姿态之优雅宛若青年骑士。他的目光是那么的坦诚，他的表情是那么的聪明，又是那么的谦和，他的整个态度是那么的和蔼可亲，我被他深深打动了。他的服装精雅，首饰挑选得极有眼力。当时皇族的纨绔子弟中盛行的腰间多而又多的装饰，在他身上是不存在的。他父亲是中国伟大的亲王之一，倘若这位年轻人把他青年时代（他当时只有17岁）的这种苗头发扬光大，我想他也会功成名就的。他像大多数满族亲王那样，在宫廷之中拥有一个诸如善射处管理大臣或者马册房参领之类的位置。
这马戏团本身并不怎么样，可是宫中的人从来没有看见过马戏团，而且布景实在是非常漂亮，所以即使在我眼里这场马戏表演也是独一无二的。太后和皇上有宝石镶嵌的观剧望远镜，由一名太监手持着。皇上不喜欢暴露在众目睽睽之下，大多数时间都是自己拿着望远镜放在眼睛前面。我总觉得他用望远镜的目的主要是为了把自己与外界隔开。皇上、太后对动物都很喜欢，但除其中的两个侏儒之外，其余的节目他们似乎全都感觉一般。太后对狗和驯养的动物特别感兴趣，皇上则尤其喜欢马和特技马术。我站得离皇上不远，他注意地看了我几回，想看看我对节目的反应如何。他的一名首领太监用英语——皇上自己不想作这种尝试——问我觉得节目是〃好还是不好〃。太后和皇上都一直坐着看到表演结束。全部时间里太后只退回过自己的包厢一次，当时一位衣着轻挑的女郎正在吊架上打旋子。有一只漂亮的母老虎是马戏团班主训练的，是他的台柱子，但太后不准许将它带出笼子。虽然它被带到了御包厢外的平台前面，可是那神态太像猫了，逗不起太后的兴趣。她对任何娇柔的东西都非常反感。表演结束之后，宫中的人也像来时那样隆重地离去。皇上、太后由王公大臣陪伴着往汽艇而去，两支乐队同时奏乐。宫廷中女官和皇上、太后本人生活中都绝少新意，我觉得总的说来马戏团这一新鲜东西是受到普遍欢迎的。
第二十二章 宫中习惯
太后惯于早起，但现在太后和皇上两人一起临朝听政，早朝时间就不像皇上单独执掌政权时那么早得出奇了。如果政事紧迫而且许多部门的长官都要见，早朝就开始得非常早，但极少延续到11点钟以后——通常的时间是7点半到11点。
太后睡觉时，室内有一名宫女值夜，2名太监在外屋内站岗，4名太监在外屋门口值夜，她居住的整幢房子布满了充作保缥的太监。值夜的宫女和太监隔天轮换一次。只有大太监才被赋予警卫太后的卧室和御座房的责任。在颐和园，太后的卧室不超过15平方英尺，床像所有中国北方的床一样，是与三面墙壁连成一体的。这三面墙壁上排着架子，上面放着太后心爱的摆设——书、小件的玉制古董，当然还有钟。这间卧室之内，我在床上方的架子上数了数，有15架钟，都是运行正常的。它们滴滴答答地走着，报时信号又绝不同时敲响，足以将一个神经质的欧洲妇女逼得发疯，可是太后天天进行户外锻炼，好像一点没有神经质。她的卧室之内没有花，但与卧室相通的外间则一直满是花和一堆堆苹果，还有〃佛手〃。床之所在被用缎子帷幄与卧室内其他地方隔开。帷慢连在绣得很漂亮的短幄上，用两根长长的绣带扣起。
太后觉浅，睡眠也不正常。她醒来之后如果觉得没有再次入睡的可能，就会起床穿衣，常常在我们认为最不合适的时间出去散步。她说大自然24小时都是美丽的，各个时刻自有不同的魅力。她喜爱大自然的各个阶段，所以想要至少每年看到它24小时中的每一个小时一次。她晚上醒来出去散步的时候，她宫内的值夜太监总是手持灯笼陪着，但除非有月亮光，天色又好，不然她晚上决不会出去散步。
不管晚上睡得好还是不好，她总是6点起床。早晨是用于处理政事的，她从未误过一次早朝。起床之后，她喝碗热奶或藕粉，然后使女们开始为她穿上临朝听政时穿的服装。这就是当天的盛装。中国人的盛装都是上午穿的，晚上他们穿朴素的袍子。穿好衣服之后，她走进御座房接受侍候（在外面）她起床的皇后和女官们的请安。然后是皇上来向她请安。于是太后和皇上由所有的宫廷女官陪伴着浩浩荡荡地前往朝会大殿。宫廷女官们在朝会大殿之外直等到早朝完毕，然后陪伴太后回到她的御座房，当天的朝廷大事就此结束。太后将她那显赫的朝服丢在一边，全身心地投人了宫内的事务。
我在那里画像时，她退朝回来后会为我摆姿势；如果早朝进行得太累，她会先出去散会儿步。这之后各种各样她自找的家常琐事就开始了。她会检查每天送人宫里的一篮篮鲜花水果，挑选一些作为礼物，把别的送交御膳房的太监烹制。接着她会将目光移到宫内织机新织成的一匹匹绸缎上，或者检查刚从宫内的裁缝工场送来的新衣服。有时候她会玩一种她似乎是很热衷的游戏，类似的玩法我以前从未见过。那是在一块正方形的大棋盘上玩的，棋盘上蒙着白色的绸缎，绘有稀奇古怪的图案，代表几间和仙境，游戏的目的就是将一枚算作〃人〃的象牙棋子送入仙境。棋子移动多少步由扔骰子决定。扔骰子不用盒子，她们拿在手上，扔进一个玉碗里。骰子所显示的数目以最大的为准，然后移动棋子。这游戏她总和公主们一起玩，大太监中有两人善于此道，有时候也被叫进去帮着计数。这游戏是输赢钱的，不过如果太后赢的话其他人不用掏钱。但如果她们赢，太后立即就付了。她给人东西总是大方得很。她的运气异乎寻常地好，别人很少有能赢的。这样的事我只撞上过3次。这个游戏公主们一向都很高兴玩，因为有赢钱的机会而绝无输钱的可能。一天我看见太后对玩这游戏的一个公主发脾气。此人输不起，一输就气呼呼的。这惹恼了太后，最后她厉声责备了她。她问她要是她不想碰运气，不想无论是输还是赢都处之泰然，那她还玩游戏做什么。
太后每天真正的饭只吃两顿——午餐和晚餐。这两者完全相同。就我所见，菜肴都一模一样；不过它们的数量实在太多，品种又各各不同，只要每餐轮换着吃，就是不同的菜谱了。两餐的时间极不固定，事实上，太后除起床和早朝之外什么事都没有一定的时间。中国人称之为〃早饭〃的午餐，太后退朝回来后任何时间都会要，10点半到12点半之间，随便什么时候都可能摆出来，被称为〃晚饭〃的晚餐也是同样的情况。太后相当喜欢干果和水果，两餐之间除喝茶、热奶和某些果汁之外，食用的就是这两种。
皇后和宫廷女官们的用餐时间并不一定要跟着如此，她们都是在自己居住的地方在自己想吃的时候传瞎的。有时候她们自己刚刚用餐完毕，就遇上太后吩咐传膳，等到她自己用过餐之后，就请她们在她的餐桌上用。这时按照礼仪就必须吃得，至少是装得津津有味了。她们在太后的桌上用餐时，太后的座位一直空在那里。我在宫里的时候，遇上被邀请在太后的桌上用餐，女官们是坐着吃的；如果我不在那儿，太后又没从那间屋子里走开，那她们按照一项极为古老的传统就得站着吃。太后对遵守传统习惯要求得非常严格，是宫廷礼仪的坚定维护者，但她也很体贴这些女官。她用餐完毕之后，会离开御座房，或藏身在屏风之后，这样她们就可以安安稳稳地坐着享用了。我曾经看见她在女官们用餐时回到御座房，但这时她总是悄悄的，不让太监走在她前面，以兔女官们在她进门时不得不站起。
太后用餐时坐在一张长桌子一端，桌上菜肴之多几乎把桌子也压得喘不过气来。旁边的桌子上是巨大的浅底银盆，盛着乳猪、蒸鹅、全鸡全鸭等等。后者端上来之前会先给太后看过，就像欧洲的管家要把野�