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“你怎么会知道这种事情？”
“我待的上一个马戏团有十二只大象，其中一只每天晚上都会假装闹肚子，好唬我们给它一点威士忌。好了，去拿象钩来好吗？它为了酒，大概会乖乖跟我们回去，是不是呀，mjmlutkipaczuszek？（我的小玫瑰？）不过还是去拿象钩，以防万一。”
“当然。”我摘下帽子搔头，“奥古斯特知道吗？”
“知道什么？”
“知道你这么懂大象？我敢打赌，他要是知道了，一定雇你来——”
格雷格的手飞快举起，“不行不行，绝对不行。雅各，我无意冒犯，但我打死也不在那个人手底下当差。我不干。再说，我也不是驯象师，只是喜欢这些大块头。好了，麻烦你跑回去拿象钩好吗？”
当我带着象钩回来，格雷格和萝西已经不在了。我调头扫视营地。
在远方，格雷格正朝着兽篷走。萝西跟在后面几尺的地方。他不时停下脚，让萝西把象鼻伸入桶子，然后再把象鼻拔出来，继续走。而萝西就像乖狗狗一样亦步亦趋。
萝西安然回到兽篷后，我回到芭芭拉的帐篷，象钩还握在手里。
我立在放下的门帘外。“呃，芭芭拉，我能进去吗？”
“进来吧。”她说。
她一人独自坐在椅子上，叉着赤裸的双腿。
“他们回火车去等医生了。”她深深吸了一口烟，“还有别的事吗？”
我脸红了，看看篷壁，看看篷顶，看看自己的脚。
“哎，见鬼了，你真可爱。”她说，将烟灰抖落在草地上，又将烟送到唇边，深深抽了一口。“你脸红了。”
她注视我良久，显然觉得我的窘态很有意思。
“你走吧。”她总算说，从唇角将烟喷出来，“你快走，以免我改变心意，再跟你玩一把。”
我踉踉跄跄出了芭芭拉的帐篷，迎头撞上奥古斯特。他的面色阴沉如暴雨。
“她怎么样了？”我问。
“医生还没来。大象弄回来啦？”
“在兽篷里了。”
“很好。”他说，从我手上抢过象钩。
“奥古斯特，等等！你去哪里？”
“我要好好教训它一顿。”他脚步停也不停。
“奥古斯特！”我在他后面嚷，“等等！它很乖！它是自己回来的。再说，你现在也不能做什么，大篷里表演还没结束呢！”
他忽地停步，一蓬烟尘暂时遮蔽了他的脚。他纹风不动立在那里，盯着地面。
过了大半晌，他说：“太好了，那它的叫声会被音乐盖掉。”
我瞪着他的背影，惊得合不拢嘴。
我回到表演马车厢，躺在铺盖上，一想到萝西正在兽篷挨打便作呕到无以复加，再想到我没设法阻止奥古斯特更是作呕。
几分钟后，华特和昆妮回来了。他舞台服还没换掉，身上一袭五彩圆点的蓬蓬白色玩意儿，搭配一顶三角帽，脖子上套着伊丽莎白式的圆领圈。他正在用布抹脸。
“那是在搞什么名堂啊？”他站着说，我看着他那双太大的红鞋。
“什么？”我说。
“在大奇观的时候。那是原本就安排好的桥段吗？”
“不是。”我说。
“哇，那样的话，抢救得真漂亮。玛莲娜真不简单，不过你应该知道吧？”他咂咂舌，弯腰来戳我肩膀。
“别跟我闹了行不行？”
“怎样？”他双手一摊装无辜。
“这不好玩。她受伤了，懂了吧？”
他敛起傻笑。“噢，嘿，兄弟，抱歉，我并不知道。她会康复吧？”
“还不知道。他们在等医生。”
“要命，对不起，雅各，真的很抱歉。”他转向门，深深吸了一口气，“但那头可怜大象会比我后悔两倍。”
我迟疑一下。“它已经很后悔了，华特，相信我。”
他凝视门外。“啊，妈呀。”他双手叉腰，望着场子，“妈呀，想必如此。”
我待在表演马车厢，没出去吃晚餐，晚间表演时也没出去，害怕一见到奥古斯特，我会干掉他。
我讨厌他，讨厌他这么粗暴，讨厌自己在他手下干活，讨厌自己爱上他的老婆，讨厌自己对那头大象有几乎同等浓烈的情感，尤其讨厌我让玛莲娜和萝西失望了。不知道萝西是否聪慧到明白它受惩和我脱不了干系，进而纳闷我为何没阻止它挨揍。但我知道自己得负责。
“是脚踝。”华特回来后说，“来吧，昆妮，上来！来！”
“什么？”我低喃。在他外出的时间里，我身子始终不曾移动。
“我是说你大概想知道玛莲娜是伤到脚踝，两个礼拜就好了。”
“谢啰。”我说。
他坐在床上，注视我良久。
“唔，你跟奥古斯特之间到底怎么回事？”
“你的意思是？”
“你们俩闹僵啦？”
我撑起身子坐起来，倚着墙，总算说：“我讨厌那个王八。”
“啊哈！”华特喷着鼻息，“好，你总算有点脑筋，那你干吗老跟他们厮混？”
我不答腔。
“噢，抱歉，我忘了。”
“你完全误会了。”我说，挺直上半身。
“怎么说？”
“他是我的顶头上司，我别无选择。”
“话是不错，但那娘儿们脱不了干系，这个你自己心里有数。”
我抬头怒目相视。
“好好好。”他举起双手投降，“我闭嘴，反正真相如何你自己有谱。”他转身在木箱里翻找。“喏。”他扔来一本黄色漫画，漫画滑过地面，停在我身边。“这个不是玛莲娜，但聊胜于无。”
他翻过身，我捡起来翻看。尽管那漫画露骨而夸大，我就是提不起兴致看大导演和马脸的瘦巴巴明日之星大战三百回合。
（完）