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我拉开门，苍蝇轰然飞出来。臭气钻到我鼻孔，蛆同时映入眼帘。我勉强走开几步路才开始吐，奥提兹也跟我一样，弯腰抱着肚子呕起来。
他吐完之后，深呼吸几次，从口袋掏出一条脏兮兮的手帕，捂着口鼻回到车厢，提出一个桶子飞奔到林子边倒掉，一路闭气冲回半路上才停下脚，弯下腰，手按在膝盖上喘息。
我有心帮忙，但每回我走近车厢就又一阵恶心。
奥提兹回来后我一边喘息一边说：“对不起。我不行，没法子。”
他狠狠瞪我一眼。
我觉得有必要解释。“我肚子不太对头，昨天晚上喝多了。”
“是喔，我看也是。坐下吧，猴崽子，我来就好。”
奥提兹把剩下的肉桶全提到林子边倒成一堆，苍蝇嗡嗡。
我们让骆驼车厢的门大开，但只靠通风显然无法散去臭味。
我们将骆驼和骆马带下车，系在火车边，然后用水冲湿地板，再拿长柄推帚将秽物清出车厢。车上仍旧臭不可当，但我们已经尽了人事了。
等我们打点好其他动物，我回到表演马车厢。银星侧躺着，玛莲娜跪在旁边，昨晚的玫瑰礼服还没换掉。我从那一长排的马房隔板边走过去，站到她身畔。
银星几乎睁不开眼，正为了某种我们看不见的刺激物而退缩，咕哝着。
“它更严重了。”玛莲娜看也不看我就说。
片刻后我说：“没错。”
“它还有希望复原吗？有任何希望吗？”
我踌躇起来，因为走到我舌尖上的话是谎言，我实在说不出口。
“你直说无妨，我要知道事实。”
“没指望了，恐怕一点指望也没有了。”
她一手放在它脖子上，不动。“既然如此，你要保证给它一个痛快，我不要它受苦。”
我明白她要我做什么，闭上眼睛说：“我保证。”
她站起来，凝视马儿。我很惊讶她能那么镇静，还在完全不知所措的时候，她喉咙里发出怪声，接着是一声沉吟，再来就大哭起来，甚至无意擦掉淌下脸颊的泪水，就立在那里双手抱胸，肩膀一抽一抽地喘不过气，仿佛快昏死过去了。
我呆若木鸡。我没有姊妹，安慰女性的经验也有限，而且都不是这种要命的生死大事。我犹疑一会儿，才把手搁在她肩上。
她转过身倒在我怀里，泪湿的脸颊贴着我的衬衫，不对，衣服是奥古斯特的。我抚着她的背，发出嘘嘘声安抚她，直到她不再号啕，只是抽抽噎噎。然后她推开我。
她的眼眸和鼻尖都又肿又红，脸庞因为鼻涕而湿亮。她擤擤鼻子，用手背揩揩下眼皮，仿佛那样有任何助益似的。然后她挺起胸膛，头也不回地踩着高跟鞋走出车厢。
“奥古斯特。”我说，站在床边摇他肩膀。他软趴趴翻个身，睡得跟死人一样。
我弯下腰对着他耳朵大嚷：“奥古斯特！”
他咕哝一声，发火了。
“奥古斯特！起床！”
他总算动了，翻个身，一手遮住双眼。“哎哟，上帝。哎哟，上帝，我看我这颗头要爆掉啦，拉上窗帘好吗？”
“你有没有枪？”
手猛然从眼睛上拿开，他坐直了。
“什么？”
“我要了结银星。”
“不行。”
“我别无选择。”
“艾蓝大叔怎么说的你也听见了，那匹马要是有个三长两短，就要送你去见红灯。”
“那到底是什么意思？”
“就是从火车上扔下去，而且是在火车正在行驶的时候。倘若你走运的话，下车的地方看得见火车站的红灯，那你还能一路摸回市镇上。万一你楣星高照，嘿嘿，你就得祈祷他们开车门的时候，火车不是正巧走在高架桥上。”
我忽然明白老骆说找老黑商量是什么意思，也赫然了解第一次见到艾蓝大叔时他们话里的含意。“既然如此，那我就碰碰运气，直接留在这里，待会就不上车跟你们走了。不管怎样，那匹马时候到了。”
奥古斯特瞪着熊猫眼看我。
“妈的。”他总算开口，将腿挪到地上，坐在床缘，揉着冒出胡茬的脸颊。“玛莲娜知道吗？”他问，弯下腰隔着脚上的袜子给脚趾搔痒。
“知道。”
“干。”他说着站起来，一手按着头，“艾蓝一定会气得跳脚，好吧，待会儿到表演马车厢跟我会合，我会把枪拿过去。”
我转身要走。
“唔，雅各呀？”
“嗯？”我说。
“先把我的燕尾服换下来吧。”
我回到表演马车厢，房门开着。我探头进去，里面一片凌乱，但金科不在。我入内换回便服。几分钟后，奥古斯特带着来福枪来了。
“喏。”他说，爬上坡道，把枪递给我，又把两枚子弹塞进我另一只手的掌心。
我将一发子弹放入口袋，递出另一枚给他。“一枚就够了。”
“万一你射偏了呢？”
“什么话嘛，奥古斯特，我会站在它旁边射的。”
他瞪着我，接下子弹。“好吧，行，把它带下车，要离火车远远的。”
“你开玩笑，它不能走路。”
“你不能在这里动手。其他马就在外面。”
我直视他。
“要命。”他半晌才吭声，转身倚在墙上，手指用力敲打木条。“好吧，没问题。”
他走到门边说：“奥提兹！乔！把这些马都带走，起码把它们带到第二列火车那边。”
外头有人在叽叽咕咕。
“是是是，我知道。但他们非等不可。对，我知道，我会跟艾蓝说我们有一个小小的……麻烦。”奥古斯特说。
他向我说：“我去找艾蓝。”
“你最好也去找玛莲娜。”
“你不是说她知道？”
“是啊，但我不希望枪声响起的时候，没有人在她身边，难不成你希望她独自面对吗？”
奥古斯特狠狠瞪我大半天，然后步履沉重地走下坡道，腿劲大到坡道在他脚下弹动。
我足足等了十五分钟，一方面是给奥古斯特时间通报艾蓝大叔和玛莲娜，一方面是让其他人可以将别的马带离够远。
我总算拿起来福枪，装填子弹，拉开保险栓。我让银星的口鼻靠着马房的尾端。它的耳朵抽动。我靠着它，手抚着它的颈项，然后将枪口抵在它左耳下方，扣下扳机。
爆裂声传来，枪托撞在我肩上。银星的生命终止，肌肉突然一阵痉挛，而后静止不动。远远飘来一声绝望的哀号。
我爬下牲口车厢，耳朵里嗡嗡响，但我却觉得那场面静得古怪。一小群人聚了过来，一动不动站在那里一脸沉重。一个人从头上脱下帽子按在胸前。
我走了几公尺，爬上青草岸边，坐下揉肩膀。
奥提兹、彼特和厄尔进入车厢，将绳索套在银星后腿，拖着那毫无生气的躯体下了坡道。倒卧的姿势让它的肚腹看来又大又脆弱，一片平滑的雪白上缀着黑皮的生殖器。他们每扯动一下绳索，失去生命的马便点一下头。
我呆坐将近一小时，瞪着双脚之间的青草。我拔下几片草叶缠在手指上，纳闷搬一具马尸怎么会用那么长的时间。
半晌后，奥古斯特来到我面前。先是打量我，然后弯腰捡起来福枪。我始终没意识到自己把枪一路带着。
“来吧，朋友。不要没搭上车，被留在这里了。”
“我就是想留下来。”
“别管我跟你讲过的话。我跟艾蓝谈过了，没有人要见红灯，你很安全。”
我郁郁地盯着地面，一会儿后，奥古斯特在我身边坐下。
“怎么了？”他说。
“玛莲娜怎样了？”我回答。
奥古斯特看了我片刻，然后从衬衫口袋掏出一包骆驼牌香烟，抖出一根烟请我抽。
“不用了，谢谢。”我说。
“这是你第一次杀马吗？”他直接从包装盒叼起那根烟。
“不是，但那不代表我觉得杀马很痛快。”
“你是兽医嘛，难免有动手的时候，小兄弟。”
“严格来讲，我不算兽医。”
“你只是考试缺席嘛，有什么差别。”
“差别可大了。”
“不对，一点也没差。证书只是一张纸，这里才没人在乎呢。你现在是我们的团员，规矩就不一样了。”
“怎么说？”
他朝火车挥挥手。“你坦白跟我说，你觉得这是世界第一大马戏团吗？”
我闷声不吭。
“嗯？”他用肩膀顶了我一下。
“我不知道。”
“那我跟你说，我们根本差得远了，八成连前五十名都排不上。我们的规模可能是林铃兄弟的三成。你已经