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骑兵分两部分,弓箭手骑兵和矛手骑兵。骑兵的服装衣着也有了很大变
化。骑兵全身穿着紧身衣,腰部以下放宽成短裙,后身比前襟要长点。腰部
扎一宽腰带。只有从肩部稍下部位开始的两臂露在外面,以便于灵活操作兵
器作战。骑兵下身穿紧身马裤,外着以用纽带束紧的靴子或护胫,一般下达
膝部。到辛那赫里布时代还出现了穿有盔甲、皮或毡的裤子以及高护胫或长
统靴的骑兵的浮雕画面。
矛手骑兵手持长矛,矛头尖小。持矛时,手握矛柄,尖端下斜。与敌对
阵时,顺手上提,矛尖则上斜对着敌人。弓箭手骑兵配备有圆弧形或角形的
弓,长不过4英尺,箭杆不到3英尺。这两类骑兵都在身体左侧斜佩着短剑。
但有时矛手骑兵也备有弓箭,一旦长矛折断或丧失时用弓箭与敌作战。
此时的骑兵由于有了马鞍,在作战时,矛手左手持缰,右手持矛作战;
弓箭手则把马缰放在马颈上,在马上双手自由张弓射箭。这样就使骑兵有了
极大的冲杀力,而且不像战车兵那样不能适于复杂地形作战,因此骑兵在亚
述的兵种中逐渐成为位居第一位的兵种。
萨尔贡二世曾经对步兵进行了重大改革。他把步兵分成矛手和弓箭手两
大类,进行专职训练。在他之前的剑手,这时只充任国王卫兵。弓箭手又被
分为轻弓箭手、次重弓箭手和重弓箭手三类。轻弓箭手束轻装,不戴头盔,
只缠束发带,整个上半身除了挂箭筒的横带外,全部裸露在外。下着至膝上
部的紧身短裤。他们通常没有伙伴协助,也不拿盾牌,主要进行立射和跪射。
次重弓箭手的装备介于轻重弓箭手之间,配备有锁子甲、头盔和便鞋。锁子
甲可下达膝部。主要采取跪射姿势,有伙伴持盾跪着掩护。重弓箭手装备精
良,身着长袍,达于脚面。外面再套以锁子甲,达于腰部。头戴尖顶盔,脚
着便鞋。射箭姿势主要为立射。其伙伴把一人高的大盾牌立于地上,站在其
身后持盾牌保护。重弓箭手尤其在攻城战中发挥重大作用。
矛手,头戴鸟冠式头盔,身穿至膝长衣,但外部不罩锁子甲。右手持矛,
左手持圆形盾,与敌展开肉搏战和攻城战。
②萨尔贡二世的扩张。萨尔贡二世 (公元前721—前705年在位),并
非王族出身,也非前国王的“合法”继承人。他在政变中夺权上台,首先稳
定亚述的内部局势,缓和了国内矛盾。此后,萨尔贡二世便开始镇压被征服
地区人民的起义,继续向外发动侵略战争,他的征服战争主要是对南面的巴
比伦,西面的叙利亚、巴勒斯坦和北面的乌拉尔图展开的。
当时巴比伦的人民不堪忍受亚述的吞并,梅罗达克·巴拉丹率领的迦勒
底人骁勇善战,以海滨苇塘沼泽地为根据地,和东边的埃兰人联合,成为帝
国心腹之患。而埃兰拥有伊朗和中亚广大地区,兵强马壮,也是难对付的角
色。就在萨尔贡二世即位第一年,巴比伦就在梅罗达克·巴拉丹领导下宣布
独立。
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萨尔贡二世立即出兵征讨,但在巴比伦一时并未得逞,巴比伦问题还需
在以后时机成熟时解决。
同年,即公元前721年,西部又发生叛乱,萨尔贡二世只好暂时撇开巴
比伦,挥师西向,迅速灭亡了以色列国,攻下了其都城撒马利亚。次年,他
又平定大马士革和南方的拉庇胡城叛乱。
萨尔贡二世镇压了西方叛乱后,集中精力对付北方的强有力的对手乌拉
尔图。他也采用提格拉特帕拉沙尔三世围攻大马士革的包抄战略,先征服乌
拉尔图的同盟者亚述东部的山地人民,再于公元前714年,大举进攻乌拉尔
图攻入其圣城穆萨西尔,掳走了神像,乌拉尔图遭到了重大失败。
到公元前710年,叙利亚、巴勒斯坦和东方扎格罗斯山区大部分在亚述
统治之下,米底处于依附地位,乌拉尔图也受重创,元气大伤,埃兰内部出
现骚乱,无暇外顾亚述进攻巴比伦的时机已经成熟,但萨尔贡二世遭到梅罗
达克·巴拉丹率领的巴比伦人和移居巴比伦各部落的顽强抵抗,直到公元前
709年,巴比伦才被攻陷。
③辛那赫里布的武功。到辛那赫里布时代 (公元前704—前681年),
亚述的步兵在装备和组织方面又有重大发展。他把弓箭手分为四类,即重装
弓箭手、次重装弓箭手、轻装弓箭手和最轻装弓箭手。他们都与萨尔贡二世
时期的弓箭手不同。重装弓箭手身穿紧身衣,外罩长至腰部的铠甲,头带尖
顶头盔,下着紧身裤,他由1名或2名着同样服装的伙伴伴随,持巨大的柳
条盾掩护他射箭。次重装弓箭手的服装只是略有变化,紧身衣在一侧开口,
下身着短裙,双腿裸露。战斗时一般两人一组,没有盾牌掩护,同时放箭射
击。
轻装弓箭手不带头盔,头部围以宽宽的束发带。身着紧身衣,衣服上有
两条宽带把衣服束紧分别挎在左肩和右肩上。腰扎宽带,下着短裙。最轻装
弓箭手头束发带,身着条纹紧身衣,衣服前襟短后襟长,从颈部直达膝部,
腰扎腰带。他们难得佩带剑,只是身挂箭筒,是“真正”的弓箭手。
辛那赫里布时代的矛手分为重装矛手和轻装矛手两种。重装矛手头戴尖
顶头盔,铠甲长至腰部,并覆盖住双臂上部,上身着紧身衣,有一侧开口;
下身着紧身裤,外罩短裙,还有护胫。他们携带金属制凸面大盾,几乎可以
把整个身体掩盖起来。长矛比身体略短一点,还在身体右侧佩有短剑。重装
矛手人数较少,通常充当国王的卫兵。
轻装矛手的装备同矛萨尔贡二世时的长矛手几乎相同。头戴鸟冠式头
盔,身穿朴素紧身衣,腰扎宽带,使用圆形柳条盾。但辛那赫里布时代的轻
装矛手通常穿着裤子和护胫,手持半圆形的凸面柳条盾,而不是圆盾,因而
又与萨尔贡二世时期的长矛手有所不同。
辛那赫里布还在工兵和投石手部队方面的建设上有所进展。工兵部队真
正完完全全地独立出现在战争场面的浮雕中。工兵工作时一般两人一组,配
合行动。所着服装同重装矛手相同,只是手持的不是长矛,而是双头斧或手
斧。投石手部队主要利用投石器进行投石攻城工作,他们在攻城时颇具威力。
辛那赫里布在公元前704年登上王位后,窥测时机企图重返巴比伦的梅
罗达克·巴拉丹在盟国埃兰的支持下,回到巴比伦,宣布巴比伦恢复独立。
辛那赫里布绝不容忍迦勒底人和埃兰控制巴比伦,于是亲率大军,直扑巴比
伦。
埃兰分兵一部驻守巴比伦东部屏障库塔城,把主力部队及迦勒底、阿拉
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美亚和阿拉伯等国联军布置在东南古城基什,这样便对进攻巴比伦的亚述军
形成了南北夹击的钳形阵势。
辛那赫里布识破了这一意图,派精悍部队一支奔往基什,阻敌主力北上,
自己率军弃巴比伦而不顾,猛攻库塔,全歼守军。然后他火速南下基什,增
援正在平原上苦战数倍于己的、即将瓦解的阻击部队。一场搏杀,联军败北,
亚述军攻入巴比伦城。巴比伦三度归属亚述。
接着在公元前701年,辛那赫里布又挥师西向,去镇压巴勒斯坦和腓尼
基的叛乱。公元前700年,辛那赫里布率军来到西方时,叙利亚和巴勒斯坦
各国国王们闻风而降,只有犹太国王希西家凭借其强大实力和埃及作后援,
决意要与亚述周旋到底。
辛那赫里布再次采用迂回战术,先占犹太的侧翼阿什克龙城,击溃远来
的埃及援兵,再攻占埃克隆,然后兵分数路围攻耶路撒冷。这时亚述军内发
生瘟疫,于是和犹太停战,保全了耶路撒冷。
当辛那赫里布在西方作战时,迦勒底人又发动叛乱。为了彻底消灭迦勒
底的力量,辛那赫里布于公元前694年决心远征在埃兰的梅罗达克·巴拉丹
的余部。
亚述战士在海军的配合下,攻占了一些迦勒底殖民点和埃兰城镇。可是
埃兰国王