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敢登岸,百忙中寻了一匹快马,扳鞍上坐,向北急奔;吴兵也
上岸紧追,还亏操部下诸将陆续赶到,保护操身,且战且走。
谁料刘备也遣到关张赵诸将,沿路追截,杀开一重,又是一重,
等到重围杀透,东方已明,检点残兵,不过数千骑了。操拟奔
南郡,就华容道小路进行,较为近便,偏偏疾风未息,暴雨又
来,一阵淋沥,害得曹操等拖水带泥,不堪狼狈,路上泥淤马
足,壅滞难行,操令羸兵负草填堑,骑乃得过;羸兵已尽疲乏,
等到堑坑填满,不能再进,往往卧倒道旁。操等只恐追兵又至,
跃马前奔,也不管羸兵死活,蹀躞过去。罗氏《演义》中,有
关公放操一段,史传中并无其事,故亦从略。好多时才到南郡,
操兵已寥寥无几了。操仰天长叹道 :“今日若郭奉孝犹存,当
不使孤至此 !”说着复大哭道:“哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜
哉奉孝 !”诸将佐统皆惭沮,勉强安息一宵,越日由操升帐,
命征南将军曹仁、横野将军徐晃,留守江陵,折冲将军乐进,
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出守襄阳,布置已毕,乃下坐跨马,自回许都。这一番赤壁鏖
兵,若非孙刘合力,瑜亮并智,哪里杀得过曹军?可见得曹军
一熸,乃有吴蜀,虽曰天命,亦赖人谋。小子有诗咏道:
一火延烧百里军,神州从此定三分;
老天有意存刘裔,权把东风借使君。
周瑜等追至南郡,曹仁已备好兵马,与瑜对敌。欲知后来
胜负,且至下回说明。
予幼时阅《三国演义》,至赤壁一战,联篇叙述,多至七
八回,每叹罗氏演写此役,最为刻意经营之作;及年稍长,得
见陈寿《三国志》与各种史籍,乃知罗氏所述,多半附会,虽
未始不足餍阅者之目,空中楼阁,总觉太虚,且反足滋后人之
疑窦,毋亦所谓得半失半欤?祈风之说,尤为荒诞。诸葛公犹
是人耳,宁有幻术?假使诸葛公有此神奇,则当阳长坂之时,
何至为操所追,使刘玄德之抛妻撇子,奔走仓皇乎?即此以观,
罗氏且自相矛盾,无从自解矣。本编简而不漏,信而有征,虽
不若罗氏之烘云托月,而实事求是,不等虚诬。盖借说部以传
真,非假辞说以斗靡,亦何苦荒诞为也?至若赤壁一役,为三
分鼎足之所由始,书中已详言之,不赘述焉。
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第八十五回 续嘉耦老夫得少妻 上遗笺壮年悲短命
却说周瑜引兵至南郡,与曹仁夹江相持,曹仁固守勿战,
瑜亦未便急攻;甘宁独请进取夷陵,瑜乃拨兵三千,付宁带去,
驶至夷陵,一鼓即下。曹仁闻夷陵失守,分兵往援,竟将夷陵
城围住,宁向瑜求救,瑜欲统兵救宁,又恐曹仁出击,累得进
退两难。吕蒙进说道 :“但留凌公绩在此,凌统字公绩。蒙与
都督往援,当可从速解围。蒙保公绩,能十日固守,不致有误。”
瑜乃令凌统守住营寨,自与吕蒙等赴援; 到了夷陵城下,击
退曹兵,夺得战马三百匹,当即驰回。凌统果然无恙,屯兵北
岸,相机进攻。孙权闻瑜大捷,亦引兵自攻合肥,连日不克。
曹操遣将军张喜,率众驰援,许久未至,扬州别驾蒋济,伪言
援至,遣使赍书语城中,为孙权巡兵所获,得书呈阅,权信为
真情,撤围退去。那刘备却用诸葛亮计议,表举刘琦为荆州刺
史,分遣关张赵三将,往取武陵长沙桂阳零陵,嗣经三将先后
略定四郡。就中有一段却婚轶闻,为赵云生平亮节,可法可传,
不应从略。云奉刘备命令,往略桂阳,桂阳太守赵范,开城迎
降,邀云入宴;云坦然直入,与范对饮,彼此虽非同族,却是
同姓,杯酒言欢,很觉融洽。到了兴酣意畅,复由范邀入后园
游览,片时洗盏更酌,接连如是数觥,范托词更衣,既入复出,
引着一少年美妇,姗姗前来,行至赵云座旁,嫣然含笑,替云
斟酒,云连忙避席,辞不敢当。再举目看那丽姝,淡妆浅抹,
缟衣綦巾,恰似一枝秋后海棠,愈白愈艳,但究不知她为谁眷
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属,是何意见?一时又未便遽问,只好拱手为礼。那妇人却斜
送秋波,把云上下打量一回,方才辞去。文君原是多情,怎奈
武夫不比文人,空负那一片雅意。云方才就座,问及该妇来历,
范答说道 :“这是家嫂樊氏,青年寡居,令人怅惜。”云听这
数语,越加诧异,原是怪事。正要出言责范,范又说道 :“守
节为妇人难事,范探明家嫂意见,亦思他适,但必择一出色英
雄,方肯改嫁,天缘凑巧,幸遇将军,又与范为同姓,如将军
不嫌寒陋,愿为玉成 。”云不禁动恼,勉强答语道:“云与卿
同姓,卿兄即我兄,卿嫂即我嫂,奈何使我乱伦?这事断不敢
闻命 。”说得范无词可答,满面生惭。云当即辞出,尚恐范心
下芥蒂,暗中为变,乃命部兵昼夜加防,并遣急足,往迎刘备。
及刘备闻信到来,范竟先逃去,云具白辞婚情事,备笑语道:
“这也无妨!”云应声道:“赵范新降,情未可测,云怎敢遽
应彼请?况彼令寡嫂改嫁,既使失节,又甘背兄,无礼无义,
心迹可知。天下不少美女人,云岂可为此堕行哩?”备当然赞
叹,遂授云为偏将军,领桂阳太守。云将赵范家眷,及寡嫂樊
氏,遣兵护送回籍,自在桂阳就职。备又尊诸葛亮为军师,兼
职中郎将,使督零陵桂阳长沙三郡,量收赋税拨充军实。长沙
太守韩玄,零陵太守刘度,武陵太守金旋,自降备后,仍使为
官。又有攸县守将黄忠,年老力强,亦来请降,由备录用。就
是庐江营帅雷绪,也率部曲数万人归备,备乃得所措手,开创
初基。偏是好事多磨,悲歌又起,似玉似花的甘夫人,竟为了
长坂一役,受惊成疾,缠绵床缛,好容易延过一年,竟致不起,
玉殒香消,备迭次悼亡,无限伤感,不在话下。为后娶孙夫人
伏笔。
且说吴督周瑜,围攻江陵,积久未下;瑜年壮气盛,定欲
力破此城,反被曹仁用诱敌计,佯开城门,与瑜厮杀,瑜恐军
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士未肯尽力,跃马当先,亲自掠阵。仁诈败回城,等到瑜追至
城旁,却预使部将伏住城楼,觑准瑜身,飕的一箭,中瑜右胁,
翻身落马,仁复从城中杀出,意欲擒瑜。幸由韩当徐盛一班吴
将,截住仁军,救瑜回营;吴兵自相践踏,伤亡甚多,江陵城
却不损分毫。瑜拔出箭头,虽然用药调治,却是肿痛难消,好
多日不能督军。仁闻瑜不能起,屡来挑战,瑜力疾上马,突出
阵前,大声呼道 :“曹仁匹夫,可认得周郎么?”仁军大惊,
俱皆骇退,倒被瑜驱杀一阵,毙敌无数。从此曹仁气沮,待援
不至,没奈何弃城北走,瑜得入江陵城,报捷至吴。孙权命瑜
领南郡太守,屯兵江陵;程普领江夏太守,寄治沙羡;吕范领
彭泽太守;吕蒙领寻阳令;召鲁肃等还吴。曹操得江陵败报,
不胜惭恨,适因九江人蒋干,雅擅口才,谓与瑜为故交,可以
招降,操即令前往。干布衣葛巾,至江陵投刺见瑜,瑜出厅迎
干,笑呼干字道 :“子翼远来良苦,但莫非为曹氏作说客么?”
一语道破。干只好设词道 :“干与足下,相别有年,遥闻芳
烈,特来叙阔,并观盛仪,奈何疑我为说客呢?”瑜又笑道:
“我虽未及夔旷,夔,舜臣;师旷,晋国人。闻弦赏音,已知
雅曲了 。”原来瑜少精音律,乐有阙误,瑜一闻即知,既知必
顾,干与瑜有旧,当然识瑜有顾曲癖,故瑜即说此解嘲。既而
留干共饮,引观仓库军资,及服饰器玩,更向干笑语道:“丈
夫处世,既得人主知遇,名为君臣,实同骨肉,言行计从,祸
福与共,就是苏张更生,郦贾复出,亦无从容喙,足下幸不为
说客,否则岂能移人,恐反致绝交了 。”这一席话言,弄得干
有口