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疾病,就是四忌。操犯此数忌,多兵何益?将军擒操,正在今
日,瑜愿将精兵数万人,出屯夏口,保为将军破贼,将军勿忧。”
慨当以慷。权听了瑜言, 投袂起说道 :“老贼久欲篡汉,只
忌二袁吕布刘表与孤数人,今数雄已灭,唯孤尚存,孤与老贼,
势不两立,卿言当击,甚合孤意,这是皇天以卿授孤哩 。”瑜
又说道 :“将军可决意否?”再逼一句。权拔剑斫案,剁去一
角,向众宣言道 :“诸将吏如再言迎操,可视此案!”张昭等
在侧,并皆失色,瑜乃辞去。当由鲁肃见瑜,具述诸葛亮求援
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情事,瑜即令肃邀亮,亮与瑜相见,寒暄已毕,谈及军事,亮
笑语道 :“一傅众咻,恐孙将军尚有疑虑,应该替他剖解,使
知操军虚实,了然无疑,方可成事 。”瑜闻言称善。待亮别后,
日已垂暮,吃过夜餐,乃复入见孙权道:“诸人劝将军迎操,
无非因操虚张声势,说有八十万众,所以惊惶;其实操军断无
此数,操所得北方兵士,不过十五六万,且久战成疲,至若荆
州降兵,至多不过七八万,尚怀疑贰,试想以疲兵疑卒,沿江
东来,人数虽多,实不足惧;瑜得精兵五万,便可制操了。”
权起抚瑜背道 :“公瑾所言,足释我疑。张子布等,子布即张
昭字。各顾妻孥,毫无远见,大失孤望,独卿与子敬,与孤同
心,孤已选得三万人,备齐粮械,烦卿与子敬程普,即日先发,
孤当再集军马,为卿后应;卿前军倘不如意,便还兵就孤,孤
誓与操亲决一战,更无他疑 。”至是始决计主战了。瑜乃告退。
翌日即命周瑜程普为左右督,鲁肃为赞军校尉,领兵三万,
往会刘备,并力敌操。程普在诸将中,年齿最长,乃反为瑜副,
未免怏怏;及见瑜调署人马,井井有条,才为叹服。瑜见诸葛
亮智出己上,欲招与同事,特向孙权陈明,令诸葛瑾留亮仕吴。
权当然告瑾,瑾奉命留亮,亮反邀瑾同行,瑾乃返报道 :“瑾
弟亮已委质刘氏,义无二心,弟不留吴,亦犹瑾不往刘;且彼
此既合力拒操,也不必计及亲疏了 。”权因复告瑜,瑜便与亮
同行,辞过孙权,联樯西进,行至樊口,刘备已守候多日,既
见东吴水军,便使糜竺犒军致意。瑜语糜竺道 :“我本欲见刘
豫州,共议良策,只因身统大军,不便轻离;若刘豫州肯屈驾
来临,深慰所望 。”竺应声还报,备即单舸往会,问瑜带得若
干兵马,瑜答称三万人,备尚嫌太少,瑜微笑道 :“兵不在多,
恃在将才;刘豫州但看瑜破操便了 !”自负语。备赞了数语,
当即辞回,自去安排将士,助瑜攻操。瑜统军再进,舟抵赤壁,
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与操军前驱相遇,两下交锋,操军败退,瑜收军结营,屯驻南
岸;操亦驻军北岸,夹岸相持。惟操军多系北人,不服南方水
土,动辄呕吐,筋疲力软,未堪争锋,所以逗留不战;瑜亦未
得胜算,静觇敌变。转眼间已阅旬余,操见江中波浪,时作时
止,舟军一经颠簸,便患晕眩,因此想出一法,把各舰连环锁
住,免得动摇。罗氏《演义》谓为庞统献计,亦系附会。吴将
黄盖,探知曹军动静,便向周瑜献计道 :“寇众我寡,难与久
持,操军方钩连船舰,首尾相衔,但教用火一烧,不怕不走。”
瑜微笑道 :“我亦早有此意,但操军沿江巡弋, 恐不容我舰
过去,如何纵火?”盖跃起道 :“何勿用诈降计!”瑜鼓掌道:
“此计非公复盖字公复。不行,可先使人献书曹操,操若中
计,便可成功 。”盖奉令修书,交与周瑜阅过,待至夜静,乃
派人送去。史传中未及阚泽,故不羼入。是夜寒月横空,水天
一色,操对月感怀,与将佐痛饮数杯。乘着三分酒兴,出寨登
舰,眺览夜景,忽见乌鹊一丛,向南飞去,不由的取过一槊,
横搁船头,信口作歌道:
对酒当歌,人生几何?譬如朝露,去日苦多。慨当以慷,
忧思难忘;何以解忧?惟有杜康。杜康作酒。青青子衿,悠悠
我心;呦呦鹿鸣,食野之苹。我有嘉宾,鼓瑟吹笙;皎皎明月,
何时可辍?忧从中来,不可断绝;迭言忧字,便是不吉之兆。
越陌度阡,枉用相存。契阔谈宴,心念旧恩;月明星稀,乌鹊
南飞,绕树三匝,何枝可依?山不厌高,水不厌深。周公吐哺,
天下归心。
歌方罢唱,蓦有军吏入报,谓东吴有人献书,操即将吴使
召见,由吴使呈上书信,就阅灯下。书中系吴将黄盖署名,但
见纸上写着:
盖受孙氏厚恩,常为将帅,见遇不薄;然顾天下事,当知
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大势,用江东六郡山越之人,以当中国百万之众。众寡不敌,
海内所共见也。东方将吏,无有愚智,皆知其不可,唯周瑜鲁
肃偏怀浅戆,意未解耳。今日归命,志在择主,乞保吴民。瑜
所督领,自易摧破。交锋之日,盖为前部,因事变化,效命在
近。书不尽言。此书本《吴志·周瑜传》。
操看了又看,回环数次,方问吴使道 :“汝由黄盖遣来,
莫非诈降不成?”吴使极言黄盖诚意,操又说道 :“黄盖如果
愿降,当授高爵,我处不必答复,但烦汝口述便了 。”吴使自
然归报,黄盖大喜,即转告周瑜,瑜令盖预先筹备,待令乃发。
盖选得轻舸十艘,预备燥荻枯柴,满载船中,灌以火油,上覆
赤幔,船头插一青龙旗,船尾各系走舸,布置停当,专待周瑜
号令。瑜却未敢遽发,只因隆冬时候,常有西北风,独少东南
风,操军在北,非东南风如何纵火?所以迁延不决,特请诸葛
亮密商。亮素知天文,已料定冬至节边,有东南风,便起座道:
“亮不才,颇能祈风,当为君借助一帆,可好么?” 风安可
借?故先叙明来历。瑜大喜过望,便请亮择地设坛,自去祈祷。
过了一日一夜,果然东南风渐起,瑜不胜诧异,使人视亮,亮
已轻舟一叶,自往樊口,回见刘备去了。于是瑜即下令,悉众
夜发,使黄盖再致书曹操,说是待夜来降,但看船上有青龙幡,
便是降船。操得书后,尚信为真情,俟至黄昏,亲率将佐出营,
眼巴巴的望盖来降。智谋如操,也为所愚,可见行军不易。约
阅片时,星光闪烁,月色迷蒙,江中刮起一阵大风,扑面生寒,
侵人肌骨;操尚不以为意。忽见对岸有许多军舰,顺风前来,
隐约有青龙旗飘动,操迎风开颜道 :“黄盖果来降了!”程昱
贾诩等在侧,齐声语操道 :“来船甚众,不可不防,且东南风
刮得利害,倘彼因风纵火,如何抵敌?”操不禁省悟,已经迟
了。传令各船将弁,小心戒备,且派巡船出探虚实。号令才下,
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那敌船已经驶近,相距不过二里,霎时间火焰冲天,被狂风卷
火过来,烧及曹军各舰,军士连忙援救,已是无及,但见得火
趁风威,风助火势,烧了这船,延及那船,船又被铁环锁住,
急切里无从奔避,再加来船乘风突入,接连放火,不但北船被
毁,甚至岸上营寨,亦皆延烧。可怜操军焦头烂额,扑通扑通
的都投入水中。操见不可支,还想从岸上逃走,幸亏张辽驾一
小舟,上前救操,操得跳入舟中,如飞遁去。黄盖从火光中瞧
着,连忙追操,不防一箭飞来,正中肩窝,翻身落水;后面便
是韩当水军,盖在水中大呼求救,为当所闻,急令军士将盖捞
起,拔箭易衣,送回大营医治。当代盖追操,操部下尚有残舰,
随操遁走。哪知东吴舟师,相继驶集,就是吴大都督周瑜,亦
乘船擂鼓,从后追来,操军十死七八,余亦多半受伤。赤壁山
成火焰国,扬子江作死人堆,曹操在水路中,逃了数十里,方
敢登岸,百忙中寻了一匹快马,扳鞍上坐,向北急奔;吴兵也
上岸紧追,还亏操部下诸将陆续赶到,保护操身