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关张赵等将吏,驰出南门,直抵荆州。汝南城内,只剩了龚都
一人,亦知不能拒操,仓皇避去。至曹操到了城下,已是虚若
无人,由他进城,操总算禁止侵掠,出榜安民,当即顺道还许,
与荀彧商议道 :“我本想渡河灭绍,偏被刘备据住汝南,拊我
背后,不得不移军往讨。今闻备往奔刘表,我意欲乘势南下,
攻取荆州,君意以为何如?”彧答道 :“袁绍新败,部众离心,
不乘此时略定河北,乃欲移军江汉,倘绍收合余烬,乘虚出袭
公后,公将如何对待呢?”操乃罢议,就在许都过年。至建安
七年正月,复进军官渡,规图河北。
袁绍已还冀州,惭愤成疾,吐血不止,顿时惶急了一个继
妻,借着侍疾为名,日夜进言,劝立少子,累得绍益增愁闷,
病势日增。原来绍有三子,长名谭,次名熙,幼名尚,尚为继
妻刘氏所出,面目清扬,为绍所爱。刘氏早请立尚为嗣,绍因
舍长立幼,恐遭物议,特使谭出继兄后,出为青州刺史;当时
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后汉演义 ·712·
沮授等已有异言,绍却向众解释道 :“我欲令诸子各镇一州,
试验才能,方好择立后嗣 。”乃又使次子熙为幽州刺史;独留
尚不遣,还有并州刺史一缺,派外甥高干赴任。至官渡一役,
绍将谭熙等尽行调集,不幸为操所算,败回河北,命谭熙等回
镇本州;且令河上各戍营,坚壁勿战。残年将尽,忽病呕血,
娇妻爱子,涕泣床前,已是愁上增愁,闷中加闷。谁料曹操又
进军官渡,捣破仓亭,急得绍鲜血直喷,昏倒床上;妻子等慌
忙呼唤,虽得苏醒片时,但已时气喘声嘶,不能详嘱,少顷间
两眼一翻,呜呼归阴!狂费一生心血。绍妻刘氏,亟召入审配
逄纪,托称遗命,立尚为嗣。配与纪皆与谭有隙,情愿事尚,
即奉尚主丧,颁谕四州。绍有宠妾五人,并来举哀,刘氏不禁
动恼,指挥卫士,把五妾一并杀害;且令髡发毁面,指尸叱骂
道 :“汝等生前献媚将军,恃色邀宠,今在我掌握,教汝死且
无颜,免得再去卖俏了 !”如此妒悍,安能有后。袁谭闻丧奔
至,不得为嗣,很是怏怏。尚使谭为车骑将军,出屯黎阳,并
令逄纪监军,谭因黎阳为拒操要冲,请尚拨添重兵,尚但给数
千人马,并传语逄纪,催谭速行,遂致谭忍无可忍,索性杀死
逄纪,自往黎阳去了。小子有诗叹道:
兄弟如何竟阋墙?外兵未入内先伤,
追原祸变非无自,乃父贻谋太不臧!
谭至黎阳,正值操军进攻,究竟谭能否敌操?待至下回再
表。
曹操处处能用谏,袁绍处处是愎谏,即此已见袁曹之兴亡,
不待战而始决耳!况粮饷为行军之根本,军若无粮,败可立待。
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袁绍一失之韩猛,再失之于淳于琼,用人不明,贤否倒置,是
尚能与操争胜乎?刘备能知绍之必败,其智识远出绍上;操亦
目备为英雄,故绍败而不急追,反于势孤力弱之刘备,却郑重
视之,蹙之于汝南之间,使备不得息肩。操之窘备,亦甚矣哉!
彼袁绍既自误其身, 复遗误其子, 身死以后,两子相争,卒
致覆祚,以坐跨幽冀之袁本初,反不若奔走南北之刘玄德,善
败下亡,卒能创业垂基,与曹氏抗衡终古也!才与不才之判,
固如是欤?
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第八十一回 守孤城审配全忠 嫁二夫甄氏失节
却说袁谭出屯黎阳,才阅数日,即闻曹军杀到。谭手下不
过数千人马,如何抵得住大队曹军?只好向袁尚处告急。尚本
不欲救谭,只因黎阳一失,关系非轻,乃自率兵往援,与谭共
战曹军;连败数次,没奈何闭城固守。另遣河东太守郭援,会
同并州刺史高干,共向平阳进兵,意图牵制曹军;且阴与关中
将马腾通书,使他遥应。腾颇有允意。司隶校尉锺繇,方出督
关中,见七十六回。探闻消息,也亟遣使往抚马腾,极陈利害,
并约腾同御敌兵,腾乃遣子超领兵万人,与繇相会。繇即偕超
出发,行抵汾河,适值郭援渡河西来。援本为繇外甥,繇专心
助曹,不暇顾及私谊,便麾兵急击,掩他不备;校尉庞德,素
有勇力,执刀前驱,兜头遇着郭援,当即交锋,不到十合,已
将援首级取去。援众大乱,无论已渡未渡,一古脑儿逼入水中,
溺死过半;高干闻败,也即退回。庞德携着郭援首级,向繇报
功,繇见了援首,不禁下泪。德深为诧异,嗣知繇与援有甥舅
谊,复入帐谢罪。繇怃然道 :“援虽我甥,今为国贼,理应加
诛,何故言谢?”繇徒知援为国贼,不知操亦一国贼。徒忠于
操,殊不足道。遂驰书告操,请操免忧。操接得捷音,不必西
顾,便猛攻黎阳,谭尚两人保守不住,走还邺城。操督兵追击,
刈麦为粮,还想乘胜攻邺,会闻祢衡为黄祖所杀,且喜且愤,
召语将佐道 :“祢衡狂士,我能容受,他人怎肯相寄?我已料
他必死了!明是借刀杀人。但衡是由我遣去,黄祖敢杀我使,
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也是藐我;我总要前去问罪。免致小视 。”衡赴荆州,见七十
六回。郭嘉即乘间进说道 :“何不就移讨荆州?”语尚未毕,
诸将谓谭尚将灭,奈何移师?嘉又说道 :“谭尚本不相睦,急
乃连兵,缓必生变,我正好乘此退去,南向荆州;待他兄弟阋
墙,然后再进,庶一鼓可灭了 。”家必自毁,然后人毁之。操
拈须称善。但留部将贾信,屯守黎阳,自率大军还许,搜乘补
卒,南攻刘表。表前时接见祢衡,也知衡为北方才士,优礼相
待;嗣因衡傲慢不恭,乃遣往江夏,使见黄祖;祖亦慕衡名,
命掌文牍。长子射音亦。尤好文辞,尝托衡作《鹦鹉赋 》,文
不加点,援笔立成,词旨甚是典赡,大为射所赞赏,视衡如宾
师一般。后来黄祖在舰中宴客,衡亦与座,酒后抢白起来,衡
骂祖为死么,祖性褊急,欲令军士挞衡;谁知衡骂詈不休,惹
动祖怒,竟将衡一刀杀死,年止二十六。祖子射,徒跣来救,
已是不及;祖亦酒醒知悔,厚加棺殓。但死已无知,有何益
处?
衡原自取,祖亦贻讥。八字公评。
曹操计毙祢衡,反得借衡为名,进攻刘表,正是妙策;军
至西平,忽由袁谭遣使辛毗,叩营求见。操召毗入问,毗答言
谭尚相攻,谭败奔平原,事关危急,情愿向公投诚,乞公援助;
操乃召将佐会议。群下多谓谭尚衰乱,已不足忧,刘表方强,
应趁早平定,免为后患;独荀攸进说道 :“天下多事,群雄逐
鹿;刘表坐拥江汉,不能展足四方,无志可知;袁氏据有四州,
带甲数十万,若使二子和睦,共守成业,势且永固不摇;今兄
弟构衅,理难两全,我不乘隙相图,待他并合为一,力雄势厚,
也难制服,机不可失,幸即移师 !”见识高人一筹。操也以为
然,允即援谭,遣毗先归,自督兵再至黎阳。谭尚本同走邺中,
及曹操南还,谭意欲追操,请尚举兵相从,尚又觉动疑,不肯
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依议,谭当然怀愤;再加郭图辛评两人,在旁撺掇,就不遑后
虑,引兵攻尚。尚兵较多,谭兵较少;一场冲突,谭又败走。
别驾王修,自青州援谭,谭更欲还军攻尚,修谏阻道 :“兄弟
犹左右手,譬如与人将斗,自断右手,尚能向人争胜么?况兄
弟不亲,何人可亲?彼谗人离间骨肉,为害甚大,愿将军立诛
谗佞,讲信修睦,自足安内攘外,横行天下 !”语亦激切。谭
终执定己见,率兵回攻。哪知尚却已赶来,就南皮城外接仗,
谭复失利,败奔平原,尚追至平原城下,督兵围攻。郭图等又
劝谭降操,向操求救,谭更为所惑,乃使辛毗乞师;待毗既归
报,操