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瓒,各守将接连告急,瓒并不赴援,反语左右道 :“我若往救
一人,人人都想我救,不肯力战了 。”全是呆话。守将待援不
至,或降或溃,绍军长驱直进,竟抵城下。瓒又急得没法,遣
子续求救黑山,待久不至,乃欲自领突骑,出迎黑山援军,侵
入冀州,横断绍后,偏经关靖谏阻,说是 :“主将一出,城必
失陷,不如坚守待援,可却绍军 。”瓒因即罢议。
已而黑山贼帅张燕,即褚燕改姓为张。使人诣瓒,报称起
兵十万,来救易城,瓒当然大喜。过了旬日,仍然不至,乃复
使人赍书促燕,且嘱子续引兵速来,举火为号,以便内应。不
意瓒使出城,被绍军擒去,搜得瓒书,将计就计,便分兵埋伏
北郊,纵火诱瓒。瓒还道由续举火,忙开北门,引军出应,哪
知伏兵突起,奋击瓒军,瓒慌忙奔还,部众已伤亡大半,剩得
残骑数百,逃回城中。绍督兵合围,暗凿地道,通瓒楼下,瓒
重楼寂处,未曾知晓。嗣由绍军在地穴内,用柱燃楼,楼辄倾
倒,瓒始知难免,先缢死妻子姊妹,然后引火自焚,一道冤魂,
随了祝融回禄,同往南方;部将田楷战死。关靖叹道 :“我若
不阻将军出城,或得济事,今乃至此,我闻君子陷人危地,必
与同难,将军既死,我岂尚可独生么?”遂拍马赴敌,力战而
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亡。史称靖本酷吏,谄事公孙瓒,乃得邀宠,但观其甘与同殉,
尚有忠忱。黑山贼帅张燕,闻易城已破,当然罢兵。瓒子公孙
续无家可归,流离朔方,旋为屠各胡所杀。
绍送瓒首入许都,曹操暗中加忌,对着绍使,说他未奉朝
命,擅取幽州。绍使归报,触动绍怒,即欲兴兵攻操。监军沮
授进谏道 :“近讨公孙瓒,师出历年,百姓疲敝,仓廪空虚,
未可轻动。不如务农息民,养足锐气;然后进屯黎阳,规划河
南,作舟楫,缮器械,分兵四出,令彼不得安,我乃用逸待劳,
方可得志 。”从事田丰,亦与授言相同。独郭图审配,希承绍
意,主张出兵。授又说道 :“授闻救乱诛暴,方为义兵;恃众
凭强,乃为骄兵。义兵无敌,骄兵必败。今曹操奉天子,令天
下,若我军往攻,名义既乖,且曹氏法令既行,士卒精练。比
那公孙瓒安坐受敌,全然不同。若不察敌情,驱众求胜,胜未
可必,败实可忧!窃为明公不取哩 。”郭图等仍然抗辩,决计
南下。且谮授不从主意,未便监军,绍竟为所惑,分设三督,
使授与郭图淳于琼,各典一军,调兵十万,选马万匹,指日南
行,为攻操计。
操正使曹仁史涣诸将,出略河北,击毙张杨,遣将眭固,
攻下射犬城。眭固北通袁绍,屯驻射犬,见前回。操亦自至河
上,遥助军威。嗣闻绍将南来,乃还驻敖仓,与诸将会议进止,
诸将恐绍军势盛,难与争锋。操奋然道 :“我知袁绍为人,志
大而智小,色厉而胆落,忌克而少威,兵多而分划不明,将骄
而政令不一;土地虽广,粮草虽丰,徒为我资,何惧之有?”
虽是安定众心,但袁绍之失,实尽此数语。乃使臧霸等东进青
州,防御袁谭,留于禁屯河上,复因官渡为南北要冲,派兵严
堵,自还许都,安排粮械,准备敌绍。一面分遣辩士,招抚张
绣刘表。绣与操有隙,见了操使,听他一番词辩,却也有些动
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情,因此迟疑不决。
适袁绍亦遣使招绣,绣无所适从,特召贾诩入商。诩未曾
申议,便顾语绍使道:“劳汝归谢袁本初,兄弟尚不相容,怎
能容天下国士呢?”说得绍使无言可对,匆匆别去。绣惊诧道:
“奈何拒绝袁氏?”诩直答道 :“袁本初怎能成事,将军往
从,徒自取祸 。”绣接说道:“难道便投曹操么?”诩接说道:
“不如往从曹公!”绣皱眉道:“袁强曹弱,操又与我有仇,
怎可往从?”诩申说道 :“正惟如此,所以宜从。曹氏方奉承
天子,一宜从;袁氏方强, 即去从彼,必不见重 ,曹氏尚
弱,得我必喜,二宜从;曹氏既来招将军,岂尚记嫌,必且格
外加亲,昭示大度,三宜从。将军勿再怀疑,即日往从便了!”
诩既劝绣降操,前日何不王成邹氏,吾恐邹氏有知,死不瞑
目。绣乃带领亲从,与诩同赴许都,投降曹操。操见绣大喜,
亲握绣手,欢颜抚慰,并开筵接风,殷勤款待。越日即引绣朝
见献帝,面举绣为扬武将军,诩为执金吾,献帝自然依议;待
朝退后,复愿与绣结婚,聘绣女为庶子均妇,绣也觉乐从,安
居都下。前日失去一位叔母,此时复赔了一个女儿,种种吃亏,
尚有何乐?
惟刘表观望不前,未肯遽与操合,操因刘表多疑少决,不
足深虑,乃待诸后图。适孔融表荐一人,姓弥名衡,字正平,
系平原少年,说他淑质贞亮,英才卓烁,见善若惊,嫉恶若仇,
有鸷鸟累百,不如一鹗等语。操即使人召衡,衡素刚傲,不肯
事操,一再托病,谢绝操使,并有狂言讥操。操闻报后,未免
愤怒;但因衡素有才名,不便加刃,惟遣兵吏迫衡入府,衡无
可再辞,昂然趋至,长揖不拜。操亦不命坐,由他站立,衡仰
天叹道 :“四海虽大,恨乏人才。”操瞋目道:“许都新建,
贤士四集,怎得谓尚乏人才?”衡抗答道 :“大儿孔文举,即
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孔融。小儿杨德祖,系弘农人杨修。尚有才名。余子碌碌,皆
不足数 !”操狞笑道:“想汝甫入皇都,未识朝中才士,就是
我幕下文武,何一非才 。”衡微哂道:“公以为才,何人敢说
是不才;但据衡看来,统是一姓家奴,毫无干济。荀彧但可使
吊丧;荀攸但可使守墓;程昱但可使关门闭户;郭嘉但可使白
词念赋;张辽但可使击鼓鸣金;许褚但可使牧牛放马;乐进但
可使取状读诏;李典但可使传书送檄;吕虔但可使磨刀铸剑;
满宠但可使饮酒食糟;于禁但可使负版筑墙;徐晃但可使屠猪
杀犬;夏侯惇可称完体将军;曹子孝可呼要钱太守。子孝即曹
仁字。此外更不必说了 !”痛快淋漓!操怒问道:“汝有何能?”
衡答说道 :“上期致君,下期泽民,不似那庸夫坐食,但务
逢迎 !”操怒说道 :“闻汝纯盗虚声,徒善击鼓,可在我门
下做一鼓吏罢 !”衡也不推辞,应声趋退,操不容外出。待至
次日,即大集宾佐,置酒宴会,使鼓吏在阶下挝鼓。鼓吏例当
易服,皆改装而入,衡独蹀躞登阶,见鼓便击,迭成渔阳三挝,
章节悲壮,如骂如讽,座上客听入耳中,俱为动容。三挝已毕,
衡进至操前,为吏所阻,且叱衡道 :“鼓吏何不改装?乃敢轻
进 !”衡并不答言,竟将衣服脱去,裸体立着,孔融也在座间,
只恐衡得罪曹操,麾令下堂。衡退至鼓旁,徐徐更衣,又复三
挝,声愈激越,挝罢自去。操笑语宾佐道 :“本欲辱衡,衡反
辱孤 。”阖座并皆不欢,席终散归。惟孔融心下未安,出责弥
衡道 :“正平,大雅君子,可如是么?”衡默不一语,融再述
操礼贤诚意,嘱衡往谢,衡沈吟半晌,方才允诺。融乃复入见
操,谓衡有狂疾,现已清醒,当来谢罪,操点头会意;待融去
后,饬门吏不得阻客,专望衡至。等到日暮,由门吏踉跄入报
道 :“大胆弥衡,敢在营门外面,用杖棰地,呼号叫骂,语多
狂悖,请收案治罪 。”操艴然道:“弥衡竖子,我欲杀他,不
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啻雀鼠,惟此人颇有虚名,人将谓我不能容物,所以加诛,今
我有一法,叫他往谕刘表便了 。”却是一条好法儿。于是传令
出去,叫衡前往荆州,招降刘表,限他越宿起行,且预嘱门下
谋士,在城南饯行。到了翌晨,便命骑士促衡登程,衡尚不欲
往,经骑士再四催逼,乃草草收拾行李,上马出城。但见南门
外摆着酒肴,有一