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顺左右,站着宋宪魏续两人,复指语曹操道 :“布待诸将不薄,
若辈叛布负德, 明公何不加诛?”操驳说道 :“闻君听妻妾
言,违诸将计,怎得称为不薄呢?”布默然不答。悔已迟了。
操即命将布顺牵出,一同缢死,然后枭首。及陈宫推至,操与
语道 :“公台!卿尝自谓智计有余,今果如何?”宫叹恨道:
“吕布不从宫言,所以致此;若肯从我计,何至成擒!”操又
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说道 :“今日当如何处置?”宫大声道:“为臣不忠,为子不
孝,应该受死 !”双关语。操又道:“卿不惜死,可记得老母
否?”宫慨然道 :“宫闻以孝治天下,不害他人父母;宫母存
亡,听诸公命 。”操又问宫妻子如何?宫复答道:“圣王施仁,
罪不及孥,妻子存否,亦惟公命?”说罢,即欲趋出。操问宫
何往?宫毅然道 :“出去就死,尚有何言?”操不禁起座,流
涕相送。猫哭老鼠,假慈悲。至宫受戮后,操使人抚恤宫母妻
子,不使失所;就是吕布妻小,亦载回许都,免令连坐。不知
貂蝉曾否在内?布将张辽臧霸皆降,前尚书令陈纪子群,在布
军中,亦为操所录用;还有吴敦尹礼孙观等,并命臧霸招致,
各授官职,令守青徐沿海诸境。刘备妻妾甘糜二夫人,幸尚无
恙,复得重会,悲喜兼并。独操邀备回许,只留将军车胄,居
守徐州,权任刺史,加封陈登为伏波将军,仍守广陵;自与备
率军西归,饮至犒赏,不消细叙。
且说孙策既略定江东,即与袁术分张一帜,为独立计。至
袁术僭号,策致书与术,责他不忠。术大失所望,愁沮成疾,
但未肯取消帝制;终致策与术绝交,上表献帝,自陈心迹。曹
操称策为猘儿,欲加笼络;特使议郎王辅,赍诏东行,拜策为
骑都尉,袭爵乌程侯,领会稽太守,使讨袁术。策受命后,复
遣张纮赴许,贡献方物。操又表策为讨逆将军,进封吴侯;留
张纮为侍御史,且征还前会稽太守王朗,使为谏议大夫。策已
得荣封,声望日隆,江东人士,陆续趋附,得众数万;因令周
瑜还镇丹阳。适袁术令从弟胤为丹阳太守,接替周尚后任。尚
为瑜从父,既已卸职,便邀瑜同返寿春,瑜不得不从。尚引瑜
见术,术看他仪表非凡,欲令为将;瑜独固辞,但自求为居巢
长,术未识瑜意,当即依允。瑜即日辞行,到了居巢,闻得临
淮人鲁肃,慷慨好施,就率数百人往访,乘便贷粮。实是试肃。
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肃一见倾心,便指家中储米两囷,分赠与瑜,每囷约三万斛;
瑜以为与肃初会,便得他一囷厚赠,益信肃名不虚传,遂握手
论交,订为知己,方才告辞。肃别瑜后,忽接袁术使命,令署
东城县长,他阳为拜受,潜挈家中老幼,及同志少年百余人,
竟诣居巢,就瑜商议。瑜问明来意,即呼肃表字道 :“子敬与
我同意,我亦知术终无成,故乞得此差,以便东行 。”说着,
即弃官整装与肃渡江,使肃家留居曲阿旧宅,自偕肃往见孙策。
策闻瑜复至,亲出迎瑜;瑜导肃相见,策与谈数语,亦知肃非
常人,改容敬礼,且授瑜为建威中郎将,给兵二千人,骑五十
匹,使偕肃出屯牛渚营;自领兵往讨丹阳贼帅祖郎,亲与搏战,
活擒归营。郎匍伏谢罪,策微笑道 :“我前在曲阿,被尔无端
掩袭,砍破马鞍,今被我擒来,本应处死;但自念创军立业,
不宜记嫌,尔诚能自知前过,我当赦汝!不必惊慌 。”郎接连
叩头,情愿投诚。策即命释缚,署为门下贼曹。缉贼之官。
会闻刘繇旧将太史慈,窜居芜湖山中,结众数千人,自称
丹阳太守,出略泾县,号召山越,欲与刘繇复仇,策复提兵往
讨,连战数次,未能得手;嗣至勇里设伏,诱慈入险,才得将
慈执住。策亲与解缚,笑握慈手道 :“尚记得神亭时么?若尔
时为卿所获,可相害否?”慈亦笑答道 :“也未可知。”策大
笑道 :“今当与君同休戚,幸卿毋嫌!”说着,即携慈入,延
令上坐,咨问进取方法。慈谦让道 :“破军之将,何足论事?”
策婉驳道 :“昔韩信得李左车,谘询大计,终得成功;今策
欲向卿决疑,愿卿勿辞 !”惟能虚心用人,才为英雄。慈乃说
道 :“刘军新破,士卒离心,若至四散,恐难复聚,愚意欲出
抚余众,引为公助,未知公可相信否?”策起谢道 :“这正为
策所深愿,明日日中,望卿归来 。”慈应声即去。诸将进谏道:
“太史慈如何纵去? 恐明日必不复还 。”策摇首道 :“子义
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乃青州名士,素尚信义,决不相欺 。”能知人,方能用人。诸
将似信非信。到了次日,策预备酒食,立竿候影,影至日中,
太史慈果挈众归报。策下座相迎道 :“卿真信人,不负策一番
赏识呢 !”遂命左右搬出酒肴,与共欢饮,至暮方散。越宿即
署为门下督,使与祖郎同作前驱,班师还吴。嗣闻刘繇转奔豫
章,得病身亡,余众万余人,欲奉豫章太守华歆为主,歆尚未
敢受;策即进太史慈为折冲中郎将,遣令前往招安。且语慈道:
“刘繇受命朝廷,名正义顺,我非敢与繇相抗, 只因我先君
遗众数千,尽属袁公路,不得不借此索兵,进据曲阿;我本遣
从兄贲往守豫章,终因朝廷简授华子鱼,留贲不遣。子鱼即华
歆字,孙贲为豫章太守,由策所授,事见七十五回;至此借策
叙明前后,方不至矛盾。公路僭逆,我即与绝交,可见我非真
叛汉,不守臣节。今刘繇遽亡,恨我不及与他面辩;今繇子在
豫章,未知华子鱼待遇如何,亦未知旧部肯否相依?卿可往宣
我意,慰谕该部。该部愿来,便与同来,不愿来亦听彼自便,
并看华子鱼能否抚民?一切劳卿裁夺,需兵若干,也由卿自酌
罢 !”慈答说道:“将军量同桓文,宥慈死罪,慈当尽死报德;
今奉命往抚,并非与争,兵不宜多,多兵反使滋疑,数十人便
足敷用了 !”说罢,即出外治装,隔宿起行。程普等进言道:
“慈若出使,必北去不还!”策慨然道:“子义舍我,将依何
人?”知彼知己。翌晨为慈送行,亲至昌门饯别,把腕与语道:
“何时可还?”慈答称约六十日。两下分手,一出一归,左
右尚谓遣慈非计。策作色道 :“诸君勿复言,我知子义不轻然
诺,行必践言,何至负我?”已而两月届期,慈果回吴,报称
华子鱼无他方略,但期自守。策拊掌大笑道 :“我亦料子鱼不
过如此。”
转眼间已是建安四年,策正拟出兵西略,可巧袁术病死江
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亭,策扬眉吐气道 :“袁皇帝也病死么?”不意上下数千年,
有两个袁皇帝。究竟袁术如何病死,当时由策使人探明;小子
也正好随笔补叙。自袁术僭号称尊,骄盈益甚,后宫数百,皆
服绮罗,餍粱肉,独未肯赡给穷民。故司隶冯方家眷,避乱扬
州,有女甚美,为术所羡,就令吏士强取入宫,列作嫔嫱,宠
幸无比。后宫诸妇,各相妒忌,竟将冯女扼死,悬诸厕梁。术
还道她别怀抑郁,投缳毕志,当即恸哭一场,厚礼丧葬。嗣是
悼亡益甚,酿成心疾;又因孙策不肯相助,引为深忧,再加将
士屡败,粮食告空,不得已毁去宫室,走向灊山,奔依部将雷
薄陈兰。谁知两将已有贰心,把他拒绝,士卒又沿途离散,害
得他忧惶迫切,不知所为;乃遣使至冀州,愿将帝号让与袁绍。
绍子谭方为青州刺史,寄书迎术。术改辕北往,道出徐州,偏
有大军截住;探明何事,乃是刘备奉曹操令,在此邀击,自知
不足敌备,慌忙退还。那后军辎重,已被备军夺去,没奈何欲
南归寿春,行至江亭,距寿春尚八十里。时当盛暑,粮饷皆绝,
只剩麦屑三十斛,分给随从,供不敷求,自己但食粗粝,不能