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人喜跃而出,返报吕布,布即四置伏兵,悄悄待着。是夜月色
朦胧,星月掩映,操带着将士,衔枚疾进,直至城下,但见东
门大开,不禁暗喜,当命典韦为前导,夏侯惇为后劲,自率曹
仁曹洪诸将,居中驱入,一进城闉,前面并无一人,才觉可疑;
意欲叫转典韦,不令轻进,偏韦已冒冒失失,不管前途厉害,
有路便走,与操相距颇远,急切无从招回,操恐失一爱将,不
得已驰马再进。突听得一声炮响,鼓角齐鸣,四面喊声,同时
俱起,仿佛如江翻海沸一般,操料知中计,忙拨回马头,急转
东门,不料前面烟焰冲霄,火光骤起,截住去路,敌骑复围绕
拢来,喧声聒耳,不是杀操,就是擒操。急得操五内如焚,眼
见得东门难出,只好觑隙他走,跑往北门,偏途次遇着敌兵,
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不放操行,操手下的将士,又多失散,不能上前厮杀;没奈何
转趋南门。南门也有敌兵守住,又是不能出去,乃再向北门狂
窜,兜头碰着一员大将,挺戟过来,火光中隐约辨认,不是别
人,正是吕布。为操急杀。操情急智生,反从容揽辔,低头趋
过,布因东门里面,不见曹操,便疑操往奔别门,所以回马寻
捉,既与曹操相遇,应该一戟刺死,偏见他揽辔徐行,又在昏
夜中间,看不清曹操面目,总道操没有这般大胆,定是别人;
乃横戟喝问道 :“曹操何在?”操用手遥指道 :“前面骑黄
马的,想是曹操 。”真聪明!真灵变!道言未绝,布便纵马前
去。当面错过,可见得吕布卤莽。操亟返奔东门,恰好与典韦
相遇,引操杀出,路旁统是残薪败草,余焰未消,韦用双戟拨
开火堆,冒险冲出,操紧紧随着,亦得驰脱。曹仁曹洪夏侯惇
等,正在门外待着,拥操回营。第三次死里逃生,真是万幸。
操欲安定人心,当夜检点人马,丧失了一二千名,尚幸将吏无
伤,余外焦头烂额的兵士,却也不少,由操亲自抚慰,并笑语
道 :“我急欲灭贼,以致误中诡计,此后誓必攻下此城,方消
我恨 。”将士见操谈笑自若,才各自安心,陆续归帐。次日操
复早起,饬营中亟办攻具,连夜制造,三五日已得完备,复督
众攻城。吕布督众拒守,矢石交下,操军亦无隙可乘,嗣是一
守一攻,相持至三阅月,彼此俱精疲力尽,勉强支持。会值蝗
虫四起,食尽禾稻,军中无从得食,操乃退回鄄城。濮阳城内,
也是十室九空,布亦只好往山阳就食,权且罢兵。是时大司马
幽州牧刘虞,与公孙瓒嫌怨越深,瓒纵兵四掠,由虞上表陈诉,
瓒亦劾虞掯粮不给,互相诋毁。朝廷方有内忧,李傕郭汜等互
争权势,管甚么牧守相争。瓒愈欲图虞,特在蓟城东南,筑一
小城,引兵驻扎,为逼虞计。虞愁恨交并,屡邀瓒面论曲直,
瓒竟不肯往;虞乃征兵十万,出城讨瓒。瓒不意虞兵猝至,拟
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弃城东奔,及登陴俯视,见虞兵行伍不整,旗帜错乱,料知虞
无能为,因留守不出。虞又爱民庐舍,不令焚毁,且申禁部众
道 :“毋伤民兵,但诛一伯珪罢了!”瓒字伯珪。部众虽是遵
令,但丝毫不得掠取,已是兴味索然,再经城下逗留,屡攻不
下,更觉得疲惰不堪,各有归志。瓒却连日登城,窥望敌容,
起初虽不甚严肃,还有些雄赳赳的气象,后来逐渐倦怠,暮气
日深;乃决意出击,简募壮士数百人,缒城夜出,因风纵火,
慌得虞军东逃西窜,不战先溃,瓒趁势出城,直捣虞营,虞营
已经自乱,怎经得瓒军捣入,霎时四散,只剩得一座空垒。虞
率亲从狼狈逃回,谁料瓒军追至,突入城闉,没奈何挈同妻子,
出奔居庸关,瓒尚不肯舍,乘胜追攻;虞众逃散殆尽,只有残
兵数百,如何防守,相拒三日,关城被陷,虞也受擒。所有全
家眷属,一古脑儿做了俘囚。瓒收兵还蓟,将虞锢住一室,尚
使他管领文书,署名钤印,适有朝使段训,奉诏到来,加虞封
邑,监督六州。又拜瓒为前将军,晋封易侯,瓒捺定诏书,诬
虞与袁绍通谋,欲称尊号,且请训矫诏斩虞;训尚不肯从,瓒
用兵威胁迫,不问训应允与否,遽令兵士把虞牵出,硬邀训同
往市曹,号令一下,虞首落地,又将虞妻子,尽行骈戮,即遣
使人携虞首级,解往长安。虞素有仁声,北州吏民,无不感叹。
故常山相孙瑾,幽州掾张逸张瓒等,忠义奋发,愿与虞同死。
瓒竟令交斩,孙瑾等骂不绝口,至死方休。尚有虞故吏尾敦,
在途潜伏,要截瓒使,夺去虞首,用棺埋葬。瓒留训为幽州刺
史,上书奏报,其实是借训出面,要他做个傀儡;所有幽州措
置,全由瓒一人主持,瓒意气益豪,复想出图冀州。袁绍也曾
防着,因欲南连曹操,与同攻瓒,乃派吏至鄄城,劝操徙居邺
中,互相援应。操新失兖州,军食又罄,颇思将计就计,应允
下去。东平相程昱闻报,忙驰至见操道:“将军欲与袁绍连和,
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迁家居邺,此事果已决断否?”操答说道 :“原有此事。”昱
接口道 :“将军此举,大约是临事而惧,昱以为未免太怯了!
试想袁绍据有燕赵,志在并吞天下,力或有余,智却不足。将
军今迁家往邺,自思能北面事绍否?昔田横为齐壮士,犹不甘
为高祖臣,难道将军聪明英武,反情愿为绍下么?”操徐答道:
“我何尝甘心事绍,但兖州已大半失去, 恐难存身,所以暂
与连和,再图良策 。”昱又说道:“兖州虽然残缺,尚有三城,
战士且不下万人,智勇如将军,若再招罗智士,募集壮丁,合
谋并力,再图大举,不但可规复兖州,就是霸王事业,也是计
日可成哩 !”操不禁鼓掌道:“汝言甚是,我便依汝。”说着,
即召入绍使,与言迁居不便,叫他回去复绍,绍使辞归。操于
是购粮募兵,招贤纳士,休养数旬,再拟与吕布决一雌雄。小
子有诗咏道:
寄人篱下本非谋,暂挫其锋未足忧,
善战不亡垂古训,桑榆尚可望重收。
欲知操布复战情形,待至下回再叙。
曹操虽智略过人,而经验未深,遂至事多失败。观其为父
复仇,不问其父之为何人所杀,徒逞毒于徐州百姓,任情屠戮,
是谓忿兵,忿兵必败。陶谦兵微将寡,原不能与操敌;然有陈
宫之内变,与吕布之外入,几比败军之祸为尤甚。微荀彧程昱
二人,则兖州尽失,操且穷无所归矣!此而不悛,尤复力攻濮
阳,三战三败,可见忿兵之不足恃,操得幸免,乃天意不欲亡
操,非操之智略果优也。刘虞为汉室名裔,恩信夙孚,乃以战
略之未娴,谬思讨瓒,卒至身死家亡,为天下笑!盖以楚得臣
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之忿,兼宋襄公之愚,其不至为人禽戮者几希,区区小惠,不
足道焉。
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第七十二回 糜竺陈登双劝驾 李傕郭汜两交兵
却说曹操欲再攻吕布,移屯东阿,进袭定陶。济阴太守吴
资,已与吕布连合,急引兵保守南城,一面向布乞援;布率军
驰至,被曹操扼险要击,输了一阵。操复攻定陶,连日不下。
布将薛兰李封,留屯钜野,与定陶相距不远,操恐他援应定陶,
因分兵围定陶城,自引健将典韦等,往攻钜野,捣破薛李屯营;
及吕布闻信驰救,又被曹军击退,薛兰李封,先后战死,操得
占住钜野,复至乘氏县追击吕布。忽由徐州传来消息,乃是陶
谦病殁,把徐州让与刘备。禁不住大怒道 :“刘备不劳一兵,
坐得徐州,天下事有这等容易么?况陶谦是我仇人,我不得手
刃谦头,亦当往戮谦尸,今且移捣徐州,报复大仇,然后再来
灭布,也是不迟 。”道言甫毕,即有一人