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言听计从。不过妇女见识,容易动授,往往喜人谀言,厌闻正
论。灵帝有乳母赵娆,随帝入宫,宫中号为赵夫人,性情狡黠,
善揣人意,镇日里入侍太后,话长论短,深得太后欢心;还有
一班女尚书,系内官总名。也俱受赵娆笼络,串同一气,日夕
营私,中常侍曹节王甫等,复谄事太后,与赵娆等朋比为奸,
交相煽蔽,太后反皆视为好人,有所请求,无不允许,因此屡
出内旨,封拜多人。以阴遇阴,更易相惑。看官试想,如女子
小人的荐引,何有贤才?太后误为听信,不待窦武陈蕃商量,
便即授命,武与蕃不便封驳,又不忍坐视,自然懊怅异常。蕃
嫉恶尤甚,尝与武会晤朝堂,私下语武道 :“曹节王甫等,在
先帝时,已操弄国权,浊乱海内,百姓汹汹,无不痛心;今若
不设计诛奸,后必难图 !”武点首称善,蕃心下大喜,推席而
起,欢颜别去。武乃复引同志尹勋为尚书,令刘瑜为侍中,冯
述为屯骑校尉,密商大计。适值五月朔日,日食告变,有诏令
公卿以下,各言得失,蕃即前往语武道 :“昔御史大夫萧望之,
为一石显所困,竟致自杀,况今有石显数十辈呢?近如李杜诸
公,祸及妻子,皆由权阉煽乱,正士罹殃,蕃年将八十,尚有
何求?但欲为朝廷除害,佐将军立功,所以暂留不去;今正可
为了日食,斥罢宦官,上塞天变,且赵夫人及女尚书,摇惑太
后,亦宜屏绝。请将军从速措置,毋贻后忧 !”武依了蕃言,
便进白太后道 :“向来黄门常侍,只令给事省内,看守门户,
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后汉演义 ·476·
主管近署财物,今乃使干预政事,谬加重任,子弟布列,专为
贪暴,天下汹汹,都为此故,宜一概诛黜,扫清宫廷 !”窦太
后徐答道 :“汉朝故事,世有宦官,但当稽察有罪,酌量加惩,
怎可同时尽废呢?”武乃先讦中常侍管霸苏康,挟权专恣,应
即加诛,太后总算依议,当由武收捕管霸苏康,下狱处死。武
又请诛曹节等人,偏太后犹豫未忍,迁延不报,陈蕃不暇久待,
即上疏申请道:
臣闻言不直而行不正,则为欺乎天而负乎人;危言极意,
则群凶侧目,祸不旋踵,钧此二者,臣宁得祸,不敢欺天也!
今京师嚣嚣,道路喧哗,竞言曹节侯览公乘昕王甫郑飒,与赵
夫人诸女尚书,并乱天下,附从者升进,忤逆者中伤,方今一
朝群臣,如河中木耳。泛泛东西,耽禄畏害,陛下前始摄位,
顺天行诛,苏康管霸,并伏其辜,是时天地清明,人鬼欢喜;
奈何数月复纵左右?元恶大奸,莫此之甚!今不急诛,必生变
乱,倾危社稷,其祸难量,愿出臣章宣示左右,并令天下诸奸,
知臣嫉恶,不敢为非,则宫禁清而治道可冀矣!
蕃上此疏,满望太后感念旧惠,如言施行,谁知太后仍然
搁起,并不听用。去恶宜速,岂空言所可济事?况太后是个女
流,难道能纤手除奸吗?那一班油头粉面的妖娆,及口蜜腹剑
的腐竖,已是愤恨异常,竟与这窦武陈蕃,势不两立了!俗语
说得好 :“和气致祥,乖气致戾。”为了朝局水火,遂致上苍
示儆,发现端倪。小子有诗叹道:
天变都从人事生,吉凶悔吝兆先呈;
漫言冥漠无凭证,星象高悬已著明。
欲知天变如何,待至下回详叙。
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观范滂对簿之词,原足上质鬼神,下对衾影;即其不谢霍
谞,非特自白无私,且免致中官借口,谤及谞身,滂之苦衷,
固可为知者道,难为俗人言也;然时当乱世,正不胜邪,徒为
危言高论,终非保身之道,此范滂之所以终于不免耳。及桓帝
告崩,窦后临朝,陈蕃有德于窦后,而进列上公,窦武更位极
尊亲,手握兵柄,二人同心,协谋诛奸,似乎叱嗟可办;然必
不动声色,密为掩捕,使妇寺无从预备,一举尽收,然后奏白
太后,声罪加诛,吾料太后亦不能不从,肃清宫禁,原反手事
耳!计不出此,乃徒向太后絮聒,促令除奸,何其寡谋乃尔?
且陈蕃疏中,固尝云危言极意,则群凶侧目,祸不旋踵,彼既
明知诛恶之宜速,处事之宜慎,奈何尚请宣示左右耶?谋之不
臧,语且矛盾,识者已知其无能为矣。
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第五十五回 驱蠹贼失计反遭殃 感蛇妖进言终忤旨
却说灵帝元年八月,太白星出现西方,侍中刘瑜,颇知天
文,暗思星象示儆,危及将相,免不得瞻顾徬徨,因即上奏太
后道 :“太白侵入房星,光冲太微,象主宫门当闭,将相不利,
奸人为变,宜亟加防 !”一面又致书窦武陈蕃,略言星辰错缪,
不利大臣,请速决大计,毋自贻祸。武与蕃乃再协商,筹定计
议,先令朱寓为司隶校尉,刘祐为河南尹,虞祁为洛阳令,然
后奏免黄门令魏彪,另用小黄门山冰代任,且使冰入白太后,
收捕长乐尚书郑飒,送入北寺狱中。陈蕃向武进言道 :“若辈
既经收捕,便当处死,何必送他入狱,多烦考讯哩?”蕃言甚
是,但徒杀一郑飒,何足济事?武不肯从,即使山冰会同尚书
令尹勋,侍御史祝瑨,就狱讯飒;飒供词连及曹节王甫,勋与
冰即据词复奏,使侍中刘瑜呈入。武踌躇满志,总道曹节王甫
等有权无力,唾手可取,不必防备他变,遂放心出宫,归府待
信。虿蜂尚且有毒,况权阉蟠踞有年,怎可不为之备?刘瑜呈
入奏章,也即退出;不料出纳奏章的内官,持了奏本,先去告
知长乐宫内的五官史朱瑀。瑀闻郑飒被收,已怀疑惧,且与曹
节王甫等人,素相亲善,彼此互为倚托,自然时刻留心;当下
索取奏本,私自展阅,看了数行,已经怒起,及阅毕后,更觉
忍耐不住,自言自语道 :“中官不法,自可诛夷;我辈何罪?
乃尽欲加诛呢?”说着,眉头一皱,计上心来,便大声喧呼道:
“陈蕃窦武,奏白太后,将废帝为大逆, 此事如何了得?”
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一面说,一面遍召长乐宫从吏,夤夜入商。当时应召驰至,计
得共普张亮等十七人,歃血共盟,谋诛窦武陈蕃,然后报告曹
节王甫。节仓猝惊起,入语灵帝道 :“外间喧呶,将不利圣躬,
请速出御德阳前殿,宣诏平乱 !”宵小诡谋,煞是可畏!灵帝
年才十三,怎知内外隐情?当即依了节言,出御前殿。节与阉
党拔剑相随,踊跃趋出,乳母赵娆,亦从至殿中,在旁拥护,
传令闭诸禁门,召入尚书官属,取出亮晃晃的白刃,胁作诏书;
尚书官属,无不贪生,就使心恨阉人,到此亦为威所迫,不敢
不依言缮写。节也托称帝意,拜王甫为黄门令,使他持节至北
寺狱,收系尹勋出冰。冰等时已就寝,闻有中使到来,急忙披
衣出迎,兜头一看,乃是王甫,且见他张目宣诏,声势汹汹,
心下不禁怀疑,返身复入;甫即抢上一步,厉声吆喝道 :“山
冰汝敢不奉诏么?”道言未绝,手中已拔出佩剑,竟向山冰背
后劈去,刀光一闪,冰已倒地。尹勋也从梦中惊醒,出外接诏,
又被王甫手起剑落,结果性命。
甫即就狱中放出郑飒,还入长乐宫,竟去劫迫太后,索取
玺绶,窦太后尚未起床,玺绶已被人取出,献与王甫。汝不忍
人,人将忍汝!甫令谒者守住南宫,扃阁门,断复道,令郑飒
等持节,及侍御史谒者,往捕窦武陈蕃。武闻变驰入步兵营,
与兄子步兵校尉窦绍,张弓拒使,射死数人,且召集北军五校
士数千人,屯守都亭,向众宣令道 :“黄门常侍等造反,汝等
能尽力诛奸,当有重赏 !”军士尚将信将疑,勉听武命。郑飒
慌忙奔还,报知曹节王甫;节复矫诏令少府周靖行车骑将军,
使与护匈奴中郎将张奂,率五营兵士讨武。奂方自北方受征,
还都不过二三日,未知底细,一闻宫中急诏,当即奉命出来