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全归比法等国掌握之中。与俄人所起东三省铁路，钩连一气，
既扼我之吭背，复贯我之心腹。而借款本息太巨，年期过久，
限满后断无赎回之望，其为中国大患。殆有不忍言者。臣探询
既确，焦灼万分，立即电致湘省官绅，并致铁路总公司大臣盛
宣怀，痛言利害，竭力争持，以合兴无端违背合同，亟应据理
责言，废弃前约。自臣创此议后，湘鄂粤三省绅民渐次传播，
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清朝秘史 ·1134·
始知有粤汉路约不善之说。议论推敲，群思补救。无如合兴公
司既异常狡执，美国富商复遣合兴之党柏士，来华运动，自称
系华丰公司，愿借给中国巨资，助我与合兴废约，而另立合同，
将此路归其承办。其实华丰无异合兴，然而术诡言甘，于是被
其煽惑者，忽倡以美接美之说。众议纷纭，大为所动。臣以合
兴公司违约失信，覆辙在前，若仍听以美接美，是直以移花接
木之计，愚弄中国，一切权利仍落他人之手。中国丝毫不能收
回，与所以筹议废约之故，自相矛盾。遂电沪力阻其议，柏士
因亲至京师，介其公使，向外务部要求。外务部函令来鄂就臣
商办，其驻汉美领事，复多方为之游说。臣面告以此约必废，
无可商议！柏士到沪后，复三次来函，揽办路款，均经臣严词
驳拒，坚不允行。由是袒美者咸嗒然失望，而怨谤纷来，阻挠
百出，筹议废约之事，益形棘手矣。
迨上年十一月初三日，臣承准军机大臣，字寄光绪三十年
十月十一日，奉上谕御史黄昌年请挽回路政一折，“粤汉铁路，
关系紧要，现在合兴公司正议废约，应即另筹接办，着张之洞
悉心核议，妥筹办理，以挽利权。原折着抄给阅看，将此谕令
知之，钦此”。臣自奉明旨，责有专归，乃益抱定宗旨，不敢
为异说所摇。然为难之处，不一其端。臣初意以为盛宣怀为与
合兴公司订约原议之人，系铃解铃，贯资一手，故开诚布公，
往复电商，深冀其相助为理。不意筹商累月，盛宣怀屡因宿疾
缠绵，困卧不能办事。正当吃紧之际，臣去电兼旬，杳不得复，
偶有病间答复，而精神未能贯注，终不得此事要领。此时盛宣
怀病势甚剧，屡濒危殆，无怪其然。而湘中官绅之派赴上海者，
一则主张订借美款，几为柏士所愚；一则径自聘用律师，直令
赴美，与合兴涉讼。均经臣飞电力阻追回。其事乃已，群议纷
歧，轻举妄动，几误大局。此其为难者一也。臣以事机危迫，
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清朝秘史 ·1135·
稍纵即逝，不得已始径电出使美国大臣梁诚密商办法。该大臣
复称中国废约之说，喧腾报纸，美公司已预为之地，由彼富商
摩根，将此国股票，重债收回一千二百分，以争事权仍在美国
之手。即与合同不背，不能再言废约。美政府极力袒护，屡饬
其驻京使臣柔克义，向外部干涉，声言美政府断不允废此约。
合兴总办惠惕尔，因出使大臣梁诚，持正力争，辨诘甚紧，遂
拟撇开梁诚，自行来沪，设法把持此事。经臣闻知，切电上海
总公司，转告惠惕尔彼即来华，无论改何办法，臣断不承认，
嘱其飞电阻回。此其为难者二也。臣往复与驻美使臣梁诚电商，
直言废约，或致有碍国家交涉。改为赎约，则仅商务往来，事
出和平，彼政府自无从干涉。该大臣因就此意与合兴公司反复
磋商，彼延前美国兵部大臣路提，前美国按察司英格澜为主谋。
梁诚乃延聘前美国外部大臣福士达，铁路专门律师良信等，与
之抗议。路提以美国国体，东方商务，种种关碍为词，语意坚
决。福士达等再三辨诘，始认原定合同之疏漏，合兴办事之含
混，允听中国政府修改合同，收回权柄，由美国政府担保，永
不转替，而赎约则坚不允许。经出使大臣梁诚，痛切开导，力
陈三省之舆情，中朝之意旨，微臣之定见，大局之利害，路提
等甫允开议售让办法。而合兴索价浮冒，初开七百万金圆，继
又索公司酬劳二十五万金圆，借票余利四十余万金圆，利息在
外。经与驳减，彼即以股东未曾议定，经月迁延，不允遽决。
比主复遣其亲信至纽约，极力阻止，事几中变。此其为难者三
也。迨复议定赎路全价六百七十五万金圆，另给利息，甫将革
约彼此签字，而比政府竟电美外部强行干涉，比主复面晤摩根，
唆使悔议，并介美总统之友美国上议绅比治迟转告美总统，力
翻此案。美总统适接其驻华使臣柔克义电，误会我政府无意废
约，且疑臣与出使美国大臣梁诚，非均政府授权经理之人，遂
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清朝秘史 ·1136·
欲挑剔废约两字，借端以废草约，危机顿迫，几几功败垂成。
臣于七月十三日电奏内，已详晰陈明。此其为难者四也。幸荷
圣明昭鉴，俯准施行。外务部亦悉力主持，一再照会美使，声
明臣与梁诚，实有办理此事之权。美总统尚知慎重邦交，转而
允许，其事乃定。而湘鄂粤三省绅民，骤欲筹此六七百万金圆，
约华银千余万两，断断无此力量。假使款不应手，非但立误事
机，抑且贻羞中外。此其为难者五也。臣自奉旨筹议粤汉路事，
即屡次分电湘粤官绅，公议切实筹款之法。嗣准两广督臣岑春
煊十二月十一日来电云，此事必须备有赎路的款，方能争论。
而粤绅涣散，倡议者无钱，有钱者不管。绅力断不足恃，官力
则艰窘已极，更无担任如此大宗之力。且果使废约，立须巨款
应付，即有别项筹款之策，亦缓不济急。愚以为宜由鄂湘粤合
借洋款若干万，分年匀摊，认还此款，借成约废，即以赎路。
不废，立时付还，虚糜利息，亦尚有限等语。而湘绅商电亦无
立筹巨款之策。臣体察湘鄂粤三省情形，既属相同，不得已始
定借款之议。一面电商湖南抚臣，转询湘省各绅。湖南抚臣复
电云，与诸绅熟商，均应遵办。遍加询访，惟英领事所开利息
较轻，借款交付实磅，不须折扣，惟于粤省别有要索利益之事。
臣婉辞推谢，致借款之议，久悬不定。迨本年八月初二日，猝
然接到出使美国大臣梁诚电，合兴股东已将草约批准，第一期
款美金二百九万八百零六圆，应于西历九月七号即八月初九日
在纽约交兑，计期已近，务请合三省全力迅即筹足。于西九月
七号以前电汇到美，免致变局等语。臣电致梁诚，恳其展期十
日，以便赶筹。复电云，第一期款商缓十日，福上达谓前遵尊
电，将赎款备齐，悔约索价各节，警告摩根，正约六号签押与
否，视此期交款为从违，若再生变，万无挽回，务祈如期电汇
等语。盖合兴之意，料知中国贫窘，断不能于旬日间猝筹数百
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清朝秘史 ·1137·
万巨款，故其总股东于草约定后，已将三个月，多方推宕，延
不批准，此事成否未定，以致筹不能筹，借不敢借，直至届期
前七日，始电告中国，批准立索交款，若款不能集，则此约全
翻，转将讥我无款自误。此谋至狡至毒，蔑以加矣！其时英领
事先期赴庐山避暑，臣逆料急而相求，要求必甚，且议订合同，
亦须兼旬以外，而应付合兴之款，若愆期一日，全局俱翻。当
此之时，既不能乞援于外洋，复不能求助于他省，以关系中国
南疆全局之大，举特旨饬办之要政。议论两年，全球皆知，若
徒以无款之故，竟致不能收回，自弃草约，不惟利权永弃，而
且令各国讥笑中国办事者，皆空言无实之人，以后一切邦交，
种种窒碍。此七日之中，臣忧煎万状，绕室傍徨，此事结局如
何，竟不敢预料。此其为难者六也。幸湖北官钱局，信义素著，
尚为各国银行所信，臣召集司道恳切筹商，均以大局利害所关，
同心担任。立即一面饬官钱局设法担保，先同汇丰银行，息借
银三百