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为立宪预备。两宫见枢臣与考政大臣,意见渐归一致,于是决
计举行立宪。降旨命廷臣会议,并派醇亲王载沣、军机大臣政
务处大臣大学士既直隶总督袁世凯等,公同阅看考政大臣回京
奏陈各折件,请旨办理,
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清朝秘史 ·1104·
七月初八这一日,各大臣开第一次宪政会议。因为泽公爷
与戴、端两大臣的折文过长,传阅才毕,天已傍晚,不及开议
而散。次日是七月初九,军机大臣退值之后,即与诸王大臣齐
至外务部公所会议。庆亲王奕劻,论行辈是最老,论年纪是最
高,论爵秩是最尊,当下首先发言道 :“瞧泽公及戴、端两大
臣的折子,历陈各国宪政之善,设宪法一立,全国之人,皆受
治于法,没有什么差别,既同享权利,即各尽义务。并且说立
宪国的君主。虽然权力略有限制,那威荣倒有增无减。这么看
来,立宪这一桩事情,是的确有利无弊的了。近来全国新党的
议论,中外各报的指陈,海外留学各生的盼望,都在这一桩事
情上。我国自古以来,朝廷大政,咸以人民的趋向为趋向。现
在举国趋向都在这一桩上,足见目下最该措施的事情,就只这
一桩是要紧。倘必舍此他图,即是拂逆民意,即是舍安趋危,
避福就祸。照我的意思,似该决定立宪,赶快宣布。下可以顺
民心,上可以副圣意。”这言未毕,只见汉大臣中,一声咳嗽,
站起一位鬓眉皓白的老人来。那人向奕劻道 :“老王爷受恩深
重,怎么也说出这种话来?老王爷可不比那些年轻没阅历的
人,奇怪极了 !”奕劻道:“此乃奉旨会议的事,老中堂既有
高见,不妨说出来,我们大家领教领教 !”那人气极了,一时
回答不出。众人都道 :“孙中堂政躬要紧,休要气坏了!”欲
知此人是谁,且听下回分解。
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清朝秘史 ·1105·
第一百二十三回
颁明诏圣君筹宪政 定官制贤相话沧桑
话说这位气坏的汉大臣,就是孙家鼎孙老中堂。当下孙家
鼎道 :“你们别道我外教,立宪这一件事情,我也略略研究过
一番。那立宪国的法,与君主国全异。所以异的地方,不在形
迹上,是在宗旨上。宗旨一变,一切用人行政之道,无不尽变。
譬如重心一移动,全体的质点,就都要改变方向了。此种大变
动,行在国力强盛时光,尚不免有骚动之忧,现在国势衰弱到
如此地步,照我看来,变得太急太骤,怕就渐骚然不靖之象,
似该先革掉丛弊太甚诸事,等到政体清明,渐渐的变更,也不
算晚 。”徐世昌立起道:“孙中堂,逐渐变更的法子,已经行
了多年,一点子没有成效,就为国民的观念不变,他的精神也
无从而变。只有大大的变革,才能够发起全国精神呢 。”孙家
鼎道 :“照老哥这么说,必是国民的程度,渐已能及,才能够
这么办。只是现在时光,国民能实在知道立宪利益的,不过千
百人中之一;至于能够知道立宪之所以然,又知道为之之道的,
恐怕不过万人中一人罢了。上头虽然颁布宪法,百姓都懑然不
知。就这么办去,不但无益,倒适为厉阶,仍宜谨慎点子的好。
”徐世昌还未回答,汉大臣中,早又站起一个人来。众人瞧时,
乃是管学大臣张百熙张尚书。只见张尚书道 :“孙中堂的话,
说得何尝不是!但是国民程度,全在上头的人劝导。现在上头
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清朝秘史 ·1106·
的人,没法子提高他的程度,倒说等候国民程度高了,才立宪
法,这是永不能必的事。照我个人意见,以为与其等候他程度
高了立宪,不如先预备立宪,再慢慢的施诱导,使国民得渐几
于立宪国民程度好的多呢 !”满大臣中又站起一人,乃是荣尚
书荣庆,发出反对的议论道 :“我非不深知立宪政体之美,但
是吾国政体宽大,渐流弛紊。为今之制,极该整饬纪纲,综核
名实,立居中驭外之规,定上下相维之制。行过数年之后,官
吏尽知奉法,人民咸称便利,然后徐议立宪也未晚。如果不察
中外国势之异,徒徇立宪的好名儿,势必至执政者无权。那一
班神奸巨蠹,倒得栖息其间,日引月长,为祸非小。此事关及
国家安危,还请诸位从长计较。”瞿鸿机接口道:“惟其如是,
所以都说预备立宪,不是说立即立宪,荣尚书可以放心 。”尚
书铁良道 :“我听得各国的立宪,都由国民要求了才成功。要
求得利害的,甚至于暴动。日本虽然未至于暴动,那要求却也
很利害的。国民能够要求,是已深知立宪之善,知为国家分担
义务。现在未经国民要求,倒要先给他权柄,那班国民不懂事,
反以分担义务为苦,便怎么呢?”众人听了,都不作声。
直隶总督袁世凯袁公再也耐不住了,当下立起道 :“天下
事势,何常之有?从前欧洲人民,积受压力,又有爱国思想,
所以出于暴动以求权利。我国则不然,朝廷既崇尚宽大,又没
有外力相迫,人民处于不识不知之天,绝不知有当兵纳税的义
务。所以各国的立宪,因民之有知识而使民有权;我国因差民
以有权之故而知有当尽之义务。事理之顺逆不同,预备之法,
亦不能同。总以使民知识渐开,不迷所向,为吾辈莫大之责任。
这是吾辈所当共勉的 。”铁良道:“照此说来,预备立宪之后,
该设立内阁,厘定官制,明定权限,整理种种机关。且须以全
力开国民的知识,溥及普通教育,派人分至各地演说,使各处
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清朝秘史 ·1107·
绅士商民知识略相平第才好呢 !”袁公道:“岂特如是而已?
数千年相沿的政体,一旦欲大变其面目,那各种问题,势必相
连而及。譬如一座老屋,当没有议及修改时光,任它飘摇,倒
也似乎尚可支持;等到议及修改,一经动工拆卸,那朽腐的梁
柱,摧坏的粉壁,纷纷发现,以致多费工作。改政之道,也是
如此。现在就以所知的事讲起来,如京城各省的措置,蒙古、
西藏的统辖,钱币的划一,赋税的改政,漕运的停止,这种事
情,都是极委曲,极繁重,都该于立宪以前,逐渐办妥,办起
来真是日不暇给呢 !”铁良道:“我还有一个疑团,现在地方
官所严惩的,共有四等人,是劣绅、劣衿、土豪、讼棍。凡百
州县几尽被若辈盘踞,再没有人起而与争。现在如果预备立宪,
势必首先讲求自治。那么这一班人且公然握地方的命脉,那不
就糟了么?”袁公道 :“这又何足为患?只消多选循良之吏,
发到各省去做地方官,专以扶植善类为事。使公直的得各伸其
志;奸匿的无由施其技。如是始可为地方自治的基础 。”瞿鸿
机道 :“这么说仍当以讲求吏治为第一要义,旧法新法,原无
二致的 。”醇亲王载沣道:“众位的高论,都是很有道理的。
我看立宪这一桩事,既然如此繁重,人民程度能及与否,又在
难必之数,那就不能不多留时日,为预备地步了。时光已经不
早,讲了这大半天,也该散了。明儿召见,咱们就把预备立宪
的主见,回奏两宫,众位看是如何?”于是诸王大臣,又商议
了一会子,意见大相同略。次日,入朝面奏。到了七月十三日,
朝廷就颁下预备可立的上谕,其辞道:
朕钦奉慈禧端佑康颐昭预庄诚寿恭钦献崇熙皇太后懿旨,
我朝自开国以来,列圣相承,谟烈昭垂,无不因时损益,著为
审典。现在各国交通,政治法度,皆有彼此相因之势,而我国
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清朝秘史 ·1108·
政令,日久相仍,日处阽危,忧患迫切。非广求知识,更订法
制,上无以承祖宗缔造之心,下无以慰臣