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第三段 兽的权柄
预言中接着论到兽的权柄，说：『他在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄。』（启13：12）。
我们知道头一个兽罗马教廷，在中古时期曾与『十角』所代表的罗马帝国分裂成的西欧各国结盟，并且在教皇势力趋于强大时，成为它们的领袖；照样，末后美国也必和西欧各国联盟，并成为它们的领袖。再者头一兽罗马教廷的权柄曾用来逼迫上帝的子民，（启13：7。 但7：21；25）； 照样，这一个国家末后也将要被以罗马天主教为首的各教会联合当局所利用，在宗教信仰的事上，带头逼迫上帝的余民。主要是指制定星期日律法，以强迫人遵守星期日，并最后禁止人遵守安息日。下面将会详细研究到。
第四段 兽的背道
预言中接着论到兽的背道活动，可分四点介绍：
强迫人拜兽
第一点，强迫人拜兽：『并且叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽。』（启13：13）。
这主要是指美国各背道的基督教将要联合起来，和罗马天主教结盟，和披着基督教外衣的招魂术携手，并通过国会制定星期日的律法，以强迫国人遵守星期日，并最后禁止人遵守安息日。这种强迫人遵守星期日，禁止人遵守安息日的运动，实质上也就是一种强迫人拜兽的运动。上次我们已简要解释过，等接下去研究了兽像和兽的印记后，就更可明白其中的意义。
怀爱伦早在百年前就已论到此事说：『美国的基督教徒将要最先伸手越过鸿沟，与招魂术握手；他们还要把手伸过深渊，与罗马的教权勾结；在这三合一的大同盟之下，美国将要步罗马教的后尘，去摧残人民信仰自由的权利。』（善恶之争36章609页）
另一段又说：『现今美国的改正教（基督教）正在运动国家来支持教会的制度和习俗，这就是步罗马教的后尘。但在实际上，其意义还不止于此，因为他们正是为罗马教开辟道路，使她在信奉改正教的美洲得以恢复她在欧洲所失去的优势。那使这运动具有更重大意义的，就是他们的主要目标是要强制人遵守星期日。这原是罗马教所创立的制度，也是她所认为是她权力的标记。』（35章593 页）
又说：『美国何时实现政教联合，就是说，教会可以运用或统治政府的权力，并用政治法令强迫人遵守宗教礼节，总而言之，何时教会与国家的权力可以管制人的信仰，那时罗马教在美国的胜利也就确定了。』（35章600页）
施行招魂术等迷惑人的工作
第二点，施行招魂术等迷惑人的工作，并为兽作像：『又行大奇事，甚至在人面前叫火从天降在地上。他因赐给他权柄在兽面前能行奇事，就迷惑住在地上的人说，要给那受刀伤还活着的兽作个像。』（启13：13；14）。
这里所说的大奇事，是靠撒但的能力行出来的。具体来说，可分二大类型：一类是撒但藉着他的差役假冒上帝的仆人，或冒充先知、使徒，甚或以假基督的身份出现，并特别通过披着基教外衣的招魂术，或称显灵术而施行出多种异能奇事。另一类是撒但冒充光明的天使，特别是最后亲自假冒基督复临，以他的异能奇事，迷惑地上的人。
『甚至在人面前叫火从天上降在地上。』是为要假冒古时先知、先贤所行过的神迹，想要证明自己奉上帝差遣而来。古时，摩西遵照上帝指示，吩咐亚伦开始执行祭司圣职，献上赎罪祭和燔祭时，就『有火从耶和华面前出来，在坛上烧尽燔祭和脂油。』（利9：24）。所罗门王在奉献圣殿礼节中，祈祷完毕时，『就有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。耶和华的荣光充满了殿。』藉此证明上帝的悦纳。先知以利亚在迦密山上和四百五十个巴力的先知作斗争时，曾求上帝从天降火，烧尽燔祭，以证明耶和华上帝是唯一真神。『于是耶和华降下火来，烧尽燔祭、木柴、石头、尘土，又烧乾沟里的水。众民看见了，就俯伏在地，说，耶和华是上帝！耶和华是上帝！』（王上19：38…39）。
末后时代，撒但的差役也要依靠邪灵的能力，行各样异能奇事，『甚至在人面前叫火从天上降在地上。』他们要以披着基督教外衣的招魂术的形式出现，他们要把所谓死去的亲人或信徒的『灵魂』招来，和活人讲话，实际上这一切都是出于魔鬼邪灵的假冒。于是许多人都大受迷惑，放胆『听从那引诱人的邪灵和魔鬼魔的道理。』
正如怀爱伦早就指出的：『招魂术越是摹仿今日有名无实的基督教的样式，就越有力量欺骗并牢笼人。．．藉着招魂术为媒介，他（撒但）将要行神迹、医治疾病，作出许多令人不能否认的异能。这些邪灵将要自称相信圣经，并表示尊重教会的种种制度。这样，他们的工作便要被众人接受，被承认为神圣权能的表现。
现今在一般自称为基督徒的人和不信的人之间，几乎看不出甚么区别。教友们喜爱世人所喜爱的事，所以随时可与他们联合；同时撒但也定意要使他们合为一体，以便把他们全都罗致在招魂术的行列中来，增强他的势力。罗马教徒素来以神迹奇事为真教会的可靠凭据，所以也必很容易地受这行奇事之能力的欺骗；至于一般的基督教徒，他们既然抛弃了真理的盾牌，就要同受迷惑。罗马教徒，一般基督徒，和世俗之徒都要一同领受这背了实意的敬虔的外貌，．．。』（善恶之争36章609页）
另一处又说：『他（撒但）有能力使人们已故之亲友的面容出现。他的膺造品是无懈可击的，音容声色，维妙维肖。许多人听见故人在天享福的消息，便大得安慰，于是他们毫不顾及任何危险，去听从「那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。」．．
许多人想解释这种招魂术的表现，说它完全是出于巫婆术士们的欺骗和戏法。．．许多人因为相信招魂术不过是人为的戏法，所以就要陷入魔鬼的网罗中。在他们亲眼见到自己所不得不承认是超自然之能力的表现时，他们就要受迷惑，因而相信这乃是上帝的大能。
这些人竟忽略圣经中有关撒但和他的使者所行之奇事的教训。古时法老的术士曾靠撒但的帮助仿效上帝的作为。保罗也说明，在基督复临之前，撒但的能力必要这样显现。在主降临之前，必有「撒但的运动，行各样的异能神迹，和一切虚假的奇事，并且在那沉沦的人身上，行各样出于不义的诡诈。」（帖后2：9…10）。使徒约翰曾形容末日所要显现的神迹奇事，说：「又行大奇事，甚至在人面前，叫火从天降在地上。他因赐给他权柄．．能行奇事，就迷惑住在地上的人。」（启13：13…14）』（同上34章573…574页）。
特别值得我们关注的，现在在美国、以至于欧洲各国披着基督教外衣的招魂术活动已空前严重，到处泛滥，充斥在宗教、科学、文艺、电影、电视中，上至王宫，下至街头巷尾，都已受到它的影响。他们的信徒已数以百万、千万计。并且披着基督教外衣的招魂术，也早已极积支持并参加了基督教各教派的大联合，并也早在商讨进一步和罗马天主教实行大联合。
特别要引起我们警惕的，撒但在最后大艰难时期中还将亲自假冒基督复临，他的身上要发出荣光，好像启示录一章异象中所形容的基督荣耀显现的样式。他一方面医治一些病人，讲一些基督讲过的祝福的话，而另一方面又宣称他已将安息日改为星期日，要人人都遵守这一日。并斥责那些不相信招魂术的显灵，并坚持遵守安息日的上帝余民，是亵渎了他的名。于是更加挑起众人对他们的迫害。（太24：23…28。 善恶之争39章646…648 页）。
但我们怎么能分辨这些异能奇事，究竟是出于上帝的，还是出于撒但的呢？主要还是根据圣经的教训来检查、试验和分辨。因为『圣经都是上帝所默示的。』（提后3：16…17）。圣经是我们一切信仰的根据和标准，以及一切属灵经验的试金石。经上也教训我们说：『人当以训诲和法度为标准，他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。』（赛8：19；20）。
例如撒但虽然可以假冒基督复临，但基督早就告诉我们，他的复临如闪电一样，出现在空中，被全地的人所看见，而并不是来到地上。凡来到地上向人显