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不谢恩?”继贞被明珠提醒,方磕头道 :“谢万万岁隆恩!”
康熙帝命他急速动身,继贞还是俯伏谢恩。外面呈进驿奏,乃
是甘肃提督张勇,奏称 :“斩了伪使,附缴伪札。”康熙帝即
命张勇为靖逆将军,便宜行事,交来使领诏回去。康熙帝退朝,
王大臣散班,只有王继贞在阶下,还象犬儿一般的伏着;确是
犬儿。幸得太监通知,方起身趋出,向内阁领了诏敕,匆匆奔
回。脚膝倒还不痛吗?
且说三桂既到湖南,夏国相等连请渡江北犯,三桂不从,
他只望清廷允他要求,划江为国;嗣闻其子应熊被戮,勃然大
愤,遂留兵七万,守住岳澧诸水口,又分兵七万,守住长沙及
湘、赣交界,亲率精骑赴湖北松滋县,遥应西北,拟从陕西绕
攻京畿。是时王辅臣已由陕入陇,攻陷平凉、巩昌、秦州一带,
烽火四彻。甘肃提督张勇,偕总兵王进宝,急至巩昌阻遏敌军,
两边相持不下,忽闻宁夏提督陈福,为标兵所戕,急向清廷告
急。清廷遣天津总兵赵良栋,驰赴宁夏,并命大学士都统图海
为抚远大将军,任西征事,节制洞鄂以下诸军。图海颇谙兵略,
为满大臣中翘楚。因闻王辅臣占据平凉,当即向平凉进发,一
面约张勇夹攻。到了平凉,张勇亦率王进宝来会 ,图海道 :
“王辅臣在平凉,王屏藩在汉中;两人隐为犄角,我军围攻平凉,
王屏藩必来相救,现请两将军轻骑入陕,截住屏藩,此处待老
夫督兵围攻,不患不胜 。”张勇、王进宝奉命去讫。
图海扎住了营,自去相度形势,回帐召集部将,各授密计。
是夜严装以待,到了二更时候,闻城内隐隐有号炮声,随率部
将出营。不多时,王辅臣开城潜出,率兵到清营前,一声喊杀,
突入清寨,不料寨中毫无人影,只有灯光数点,辅臣知是中计,
急率军退出,见寨外已布满清兵,好象天罗地网一般。辅臣一
马当先,提起大刀,左斫右劈,把清兵冲开两边,剩出一条血
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路,率军逃走。奔至城下,见有一军前来接应,辅臣一看,乃
是虎山墩守兵,忙道 :“谁叫汝等前来?”守兵答道:“适有
一卒来报,据言主帅劫营被困,所以特来援应 。”辅臣顿足道:
“吾中图海诡计 ,看来此城难保了 。”部将问明情由,辅臣
道 :“此城保障,全在虎山墩,我故用精兵扼守,不料清兵冒
充我卒,调兵离山,他却不费气力,占住此墩,居高望下,城
内虚实,都被瞧见,如何能守?”图海密计,从辅臣口中叙出。
部将道 :“某等前去夺回便好。”辅臣道:“他用心占住此墩,
还肯被我夺回么?”部将执意要去,辅臣乃派兵五千,前去夺
墩 ,自率兵入城防守 。不到数时,果然五千兵只剩一半,
踉跄逃回。辅臣忙差人去汉中乞援,数日不见回音,复派兵出
城冲突数次,都被清兵杀退。图海分兵断敌饷道,城中益加惶
恐。又闻炮声隆隆,溜弹飞入城中,守兵多被打伤。辅臣恐兵
心溃变,没奈何上城弹压,昼夜不懈。
这日正在巡城,见城下来一清将,叫开城门,辅臣开城延
入,通问姓名,乃是参议道周昌,奉抚远大将军命,前来招抚。
辅臣踌躇未决,周昌道 :“将军困守孤城,身处绝地,此时不
亟图反正,尚待何时?况圣恩高厚,前曾遣令郎特敕抚慰,格
外体恤,将军当早接洽。趁此自返,朝廷决不加罪,将军仍可
完名,岂不甚善?”辅臣道 :“犬子继贞,曾持敕到来,某亦
尝具疏谢罪,但至今未蒙赦诏,恐怕一旦归降,仍遭不测 。”
继贞持敕事,即从两人口中补叙。周昌道 :“将军如虑及此事,
尽可放心。现在抚远大将军,因前日一战,将军能杀出重围,
格外爱重,曾嘱某致意将军,倘虑天威不测,愿力为担保,誓
不相负 。”周昌也算能言。辅臣道:“既如此,请阁下先回!
某当遣部将前来订约 。”
周昌随出城回营,禀报图海。图海道 :“现已接得固原捷
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报,张勇等将王屏藩击退,辅臣内乏粮草,外无救兵,不怕他
不降 。”到了次日,果然来了谢天恩,由辅臣遣至乞降。图海
召入天恩,呈上辅臣书,内称如蒙保全,即愿投诚。图海当即
批回。辅臣即开城迎入清兵。图海入城,表闻清廷,并请特颁
赦诏,康熙帝自然应允,这也不在话下。
时三桂已到松滋,方遣降将杨来嘉等进略陨阳,命与王辅
臣、王屏藩联络进兵。忽传到王屏藩败报,接连又闻平凉失守,
辅臣降清,三桂面色骤变。正惊疑间,有一将匆匆奔入,递上
急报,三桂连忙拆阅,乃是留守长沙夏国相乞援 ,即问道 :
“常澧并没有警信;如何长沙告起急来?”我亦要疑。来将道:
“现因江西军大至,运到西洋大炮数十尊,我军不能抵挡,所
以前来告急。”三桂道:“江西的耿军,已被清兵杀退么?”
来将道 :“耿军没有什么确实消息,大约总是败仗。现闻江西
的清兵,乃是什么安亲王岳乐统带,来攻湖南的 。”三桂道:
“军情如此,看来只好回援湖南,再作计较。”于是拔营回湘,
先令胡国柱、马宝火急前进,去守长沙,自率水师顺流而下。
途次,闻勒尔锦出虎渡口,尚善入洞庭湖,江湖险要,多被清
兵占去,不觉大惊;忙令母子扬帆飞驶,到了虎渡口,见岸上
已无清兵,略略放心;转入洞庭湖,亦没有什么尚善,越加宽
慰。原来勒尔锦、尚善等,闻三桂回军援湘,早已遁去,因此
三桂由江入湖,毫无阻挡。到了长沙,马宝已扎营城外,四围
浚掘重濠,布满铁蒺藜。三桂见守法严密,大加奖励。入城见
胡国柱,方知夏国相往醴陵御敌,遂命部将高大节,带领精骑
四千,往助夏国相,高大节骁勇善战,乃是三桂部下最得用的
大将,此番出赴醴陵,又有一番恶战。正是:
彼思逐鹿, 此愿从龙;
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不有天甲, 谁戢元凶。
未知高大节能得胜否,请向下回再阅。
本回以吴三桂为主脑,耿精忠、孙延龄、王辅臣等,皆旁
枝也。然叙辅臣事独详,盖三桂既得湖南,非不欲涉江北上,
只因清兵云集荆襄,不得已按兵常澧,待衅而动。王辅臣兵变
之日,正有衅可乘之时,若使通道秦晋,潜袭燕京,则荆襄重
兵,几成虚设,勒尔锦、尚善辈,又皆庸懦无能,未必能返旆
回援。是知辅臣之叛降,实三桂成败之关键。叙辅臣,即所以
叙三桂也。阅本回,方见详略之间,自费斟酌。
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清史演义 ·194·
第二十四回
两亲王因败为功 诸藩镇束手听命
却说高大节到了醴陵 ,来助夏国相,相见毕,国相道:
“前时我军已入江西,夺了萍乡县;方思与耿军会合,直攻南昌,
不料清安亲王岳乐,杀败耿军,把广信、建昌、饶州等处,都
占了去,他又从袁州来攻长沙。我领军至江西阻御,因他有西
洋大炮数十尊,很为厉害,所以敌他不过,退回醴陵 。”高大
节道 :“岳乐前来,江西必然空虚,末将不才,愿带本部兵四
千,绕出岳乐背后,公击其前,我掩其后,必获全胜 。”夏国
相道 :“此计甚妙!但将军只有四千部兵,恐怕不够,须就我
处拨添兵马方好 。”大节道:“兵在精不在多,从前岳飞只有
嵬兵五百,能破金人数万。况部下的兵,已有四千,哪里还不
够用?”的是将才。国相大喜,即令大节去讫。
且说清安亲王岳乐,奉命南征,到了建昌,适值闽藩总兵
白显忠,攻陷城池,岳乐督攻不下。嗣从北京运到西洋大炮,
接连轰城,显忠大恐,弃城遁去,岳乐乘胜克复广信、饶州。
会清廷命他进攻湖南,遂从