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‘是！’
这时石田佐吉带筒井顺庆来了，他的后面果然跟著有一个十二、三岁的少年。
‘啊！顺庆吗？欢迎啊！’
顺庆戴着头巾，微笑地靠近秀吉：
‘达到了预期的战功，实在恭喜……’
还没说完，秀吉就打断他：‘闭嘴！顺庆！’
‘是……您要说什么？’
‘你说达到预期的战功，是想揶揄我筑前吗？’
‘这是我由衷的赞叹。’
‘不要说了！所谓预期的战功，应该是继承右府先生的意志，东到奥州，西至九州、琉球都必须完全平服才行。这次的战功则很难充分说出究竟到什么地步。’
‘请您充分了解我顺庆的功绩。’
‘哈哈……我知道，你来到洞，一直眺望着两军的军容，布阵于，让双方都不知道究竟你要帮谁。这可以成为后世的话题。’
‘这就太过奖了。’
‘不是过奖，而是褒奖得还不够。可是，你为什么中途想成为我秀吉的盟友呢？说来听听吧！’
秀吉认真的探身出去。
１４
顺庆的表情转变了，他没有想到对方会这么露骨的刺到他的痛处。
秀吉挺起胸膛，威严的说：
‘细川父子和你比起来，是正直多了啊！他们从一开始就站在义理上，放弃自己的意见，还把妻子关起来。今天他们也来了，流着泪希望赶快举行右府先生的葬礼。而你在那个时候，却还仔细的思索如何用兵遣将，观看双方的实力的消长，实在令人敬佩。’
‘我站在义理之上，认为一点点的兵力也很有帮助……’
‘我懂了，不要说了，你的为人我相当了解。我是想问，你为什么在那个时候就看出我会胜利！告诉我你在洞时的想法。’
顺庆狼狈地看看上面，又看看下面。当他发觉秀吉的目光跟随着自己的视线时：
‘哈哈……’他挤出干笑声：‘筑前先生仍然这么尖锐……’
‘这是一定的！’秀吉申斥他：‘要达到预期的战功，就必须从现在开始工作。我已经把京都的政治交托家臣桑原治左卫门，十三日就要去姬路。同时，马上可以和中国、四国、九州的人们搭上关系，十七、八日回来，就要开始在能清楚得看见洞情势的山崎筑城。你认为继承右府先生的大志很尖锐！’
‘对不起。那么，葬礼的事要在百日内充分准备啰！’
‘这是当然的，否则，右府先生的御灵将无法安息。我筑前做事，就如同电光石火一般。可能是我个性急躁的缘故吧，我可不会像光秀一样，打一场不死不活的败战。’
‘这太好了。’
‘对了，顺庆，你为什么来？’
顺庆又慌张的眨了眨眼。他觉悟到对方带有几分讽刺的意味，不过，他从来没有碰过这么棘手的事，回答起来也就杂乱无章。
‘这是……当然……’
‘当然怎么样？难道像你这样的军略家，会这么容易来当我的部下吗？还是要像上次对光秀那样，先暂时当盟友，再看时机……’
‘筑前先生……’
‘什么？顺庆，我是个没有智慧，没有策略的男人，直接告诉我你的想法，不要拐弯抹角。’
‘筑前先生……’
顺庆又叫了一声，连他自己也为这痛苦的叫声吓了一跳。
‘我顺庆带人质来了，请察看我的内心吧！’
秀吉听了，猛然端正姿势注视顺庆。
１５
顺庆对秀吉的凝视，觉得心痛得不得了。战国的武将顺从有力者，不是一件很当然的事吗？秀吉应该比顺庆更了解这件事，却如此冰冷地刺痛自己……他会故意对顺庆产生怨恨，藉这机会想除掉顺庆吗？
‘看情形……’顺庆想：‘必须把大和给个什么人……’
如果留下大和，所要担心的是泷川一益的存在，顺庆听说一益的领地被削减得只剩下伊势的长岛。这可能是秀吉的苦肉计，让二人相争，然后当一益的后盾。
当他想到这里时，秀吉的脸颊稍稍鼓了起来。
‘顺庆……’
‘是！’
‘我现在正在招惹你的怨恨啊？’
‘嗄？您说什么？
‘哈哈……我太讨厌力与力可以的结合，刚刚太过责备你了，会招惹来怨恨。抱歉！把人质留下来，你赶快回大和，好好的巩固领地，别让人来侵袭了。’
顺庆的背脊发寒。筑前可以说像自己肚子里的蛔虫似的了解自己，果真如此吗？
‘哈哈……’顺庆苦笑：‘我吓了一跳。我为什么要怨恨……不，此后我会好好尽心的。’
‘这就好。势力的均衡已经决定了，接下来就是心和心啦！心必须系在右府的理想－－统一国内上才行。’
‘的确如此。’
‘好，佐吉，把本领安堵（世袭的领地）的宣誓书拿来，好好，就先这样……’
顺庆恭恭敬敬地签了宣誓书后回去了，秀吉把顺庆的养子定次交给彦右卫门，叫官兵卫进来后，捧腹大笑。
‘我现在仿佛看到他在回去的轿子上，频频委屈的骂道，这个光头……哈哈哈！’
‘觉得委屈！’
幽古侧耳倾听秀吉的回答。
‘对啊！再怎么想，筒井顺庆就这么样成了我秀吉的家臣……那家伙现在才发觉这一点，可能要咬牙切齿三天，哈哈哈……’
黑田官兵卫没有回答，突然眯着眼睛看庭院。树木和树木之间，笼罩着刺眼的夏日阳光，令他想起今日的秀吉……
隆运当头，以及超群的精力……
（看吧！此后这个人的脚步……）
幽古已经又拿起笔来记述一些感想了。
志气之塔
‘会打仗的人，未必会交涉。’
寒冷的天空一片蔚蓝，湖旁的草原上不时跃起山雉或山鸟。
‘没有想到今天会来猎鹰。’
势子（狩猎时帮忙驱赶野兽的人）被滨名湖畔的强烈反射光刺得眯起了眼，他对十几尺外的朋友大
声喊道：
‘是十二日从甲州回来的，我以为他会休息个四、五天，没想到今天第二天就开始猎鹰了……将军的精神实在非比常人啊！’
一名势子对此不回答，只说道。
‘现在全日本最大的诸侯究竟是谁呢？’
‘那还用问吗？当然是我们的将军啰！’
‘难道他比羽柴筑前守和中国的毛利还大吗？’
‘我所指的并非财富，虽然将军已经拥有甲州到信州、骏河、远江、三河等地，但是每天仍吃着粗茶淡饭，过着纯朴的生活。这是我从大久保彦左卫门那儿听来的，没有一个诸侯不喜欢我们的将军。’
‘喜欢……’
‘不错。北条氏直虽也和我们和睦相处，但是他被越前的柴田胜家一直逼进，在类似于降服的条件下放下枪矛。这回他派遣使者到甲州镇定来祝贺，而且还带了缩罗织三十卷、真绵百把、和五条鳕鱼呢！这些都是为了想讨将军的欢心，以便结为朋友。’
‘原来如此，还有尾张的织田信雄、岐阜的织田信孝，这些人也都派人来了。’
‘而且羽柴筑前守也派了多位使者到甲府来……这些都是为了讨好将军。’
这个时候，又有一个人吹着枯茅走了过来。
‘咦，奇怪，今天大家怎么不放老鹰，好像有其他的目标。’
‘其他的目标……那是什么呢？’
‘大久保先生正在那儿沉思不解呢！该不会是为了女人吧？’
‘女人……莫非他要纳妾？’
‘不知道，我怎么会知道呢？不过听说自从甲州的马场美浓守的女儿被鸟居元忠先生夺走之后，大家就一直在找女人。’
突然有一个人大笑起来。
‘哼，竟然拿将军跟自己比。打仗的时候一直找女人的，不就是你吗？’
‘等一下、等一下！’另一个人插口说道：‘自古英雄配美人，根据我在甲州听到的，鸟居先生确实抢了御大将看上的马场美浓守的女儿。’
‘你又……’刚开始的那个人，不屑地翻了翻眼说道：
‘如果事实不是这样，你可是在毁谤将军哦！到时候，即使切腹自杀也难以赎罪。’
‘这……’
这个时候又有一名身着武士服装的人，交叉着双臂走了过来。
‘哦，那不是大久保彦左卫门吗？’
看到大久保彦左卫门出现，一直在为家康辩护的势子，怒气冲冲地说道：
‘我们去问大久保先生！’
‘什么事啊？’彦左卫门放下粗壮的双手，停下脚步。
‘我们的将军是不是喜好女色？’
‘喜欢。’彦左卫门严肃地说道：‘他是蛮喜欢的，我们不也是