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‘我先去见胜隆，把事情仔仔细细的说明给他听。’
‘是吗……你要这么做吗？’
‘是……不这样的话，谁也无法接受这个任务。’
‘是吗……’
家康说到这里，沉下肥胖的肩膀叹息。
‘我另外还有一个难题，那就是要说服他母亲茶阿。’
‘是的。’
‘忠辉是个男人，可是他母亲啊……’
‘是……是！’
‘那么，胜隆的事就拜托了啊！’
‘请等待我的消息。’
‘当然这是秘密，不能泄漏给世人知道……而且，以后的事，我也绝不说出口，完全任凭将军处理……’
板仓胜重逐渐恢复了冷静，可是他愈冷静，就愈不忍看家康的脸。
（真是个不幸的父亲啊……）
１３
板仓胜重走出家康的起居间，心情沉重的去大门外的营地拜访松平胜隆。
虽然是三更半夜，可是他如果不说出来的话，一定会失眠的。
‘我想和你单独喝一杯，希望你到我家里，今晚就住在我那里好了。’
他这么说着，胜隆马上答应了。
或许他以为可以从他尊敬的这个前辈口里，听到一些作战的故事，而觉得很高兴。
‘在百忙当中抽空出来偷闲一下。’
‘是啊！’
胜重和胜隆来到家门口，又回头看二条城。
‘刚刚我在大御所那边稍微有点喘不过气来。’
‘大御所几号回骏府呢？还没有说吗？’
‘八月三日、四日左右会出发吧！来，咱们来喝一杯，慢慢的谈。’
‘这是意想不到的事，给您添麻烦了，我正觉得很无聊哩！’
胜重来到起居间，马上下令准备酒盘，等酒一端来后，就摒退所有的人。
‘来，请放轻松一点，现在是凉风吹起的好季节哩！’
‘可是，凉风一吹起，就会想起故乡。在军旅之中，当战争结束时，就会变得很无聊。’
‘胜隆，你这一回要出任出云守吧！’
‘是的，没什么大战功，因而觉得很惭愧。’
‘哪里哪里……对了，你和上总介似乎特别友好……’
‘对！因为同是出自松平一门……而且，我母亲经常去浅草的屋邸，我从小就一直陪她去。’
‘最近见过面吗？’
‘最近……对，五、六天前。他送了我一些捕到的鱼，我去向他道谢。’
‘他还很迷恋捕鱼吗？’
‘对了，听说上总为捕鱼之事被大御所责骂了。当他来找我一起去进谏时，我刚好不在……’
胜隆说着，毫无顾忌的高声说道。
‘那么豁达的一个人，也会害怕大御所。哈哈……’
胜重默默的把酒倒满对方的杯子，很烦恼于不知究竟该从什么地方引入正题。
‘来，再喝一杯……对了，出云守，你记得庆长十八年大久保长安营私的事件吗？’
‘大久保长安……多少记得一点，当时听父亲说过。’
‘其实，那个事件尚未真正解决啊！你知道吗？’
‘嗄？那个事件尚未……’
‘对！其实，我就是要拜托你这件事，才找你来的。真是一件棘手的事啊！’
胜重故作若无其事状说着，一面替胜隆倒酒。
１４
在这一瞬间，胜隆的表情一紧。
他似乎因为听到大久保长安事件尚未解决，而大吃一惊。
因为，他和忠辉相当亲近。
‘您说这话让我很担心，所谓大久保长安的事件尚未解决，是指……’
‘这……’
板仓胜重知道自己这么一说，会使对方不安。
‘从结论来说，要解决这件事，必须请你帮忙一件事不可。好吗？这绝不是我的意思，而是大御所流着泪下的决心，希望你接受他这个秘密的命令。’
松平胜隆没有说话，动了动身体，改变了一下姿势。
（好像常识很丰富似的……）
胜重想。
光是说出大御所秘密的命令……就使他莫名其妙的紧张起来。
‘可是……’
胜重又拿起瓶子：
‘这不单是传达秘密命令就好了的简单问题。因为，想使这件事不再成为谣言，而平稳的解决掉。我们曾为这件事讨论过第一案、第二案、第三案，可以说是一件相当重大的事啊！’
‘唔－’
胜隆低声沉吟，又举起了杯子。然后摇摇头，想摆脱自己的妄想。
‘请说，我还年轻，思虑还不够成熟，请说给我听。’
他加了一句。
在他这种姿势中，板仓胜重突然想起年轻时认真负责的家康。
（毕竟是个慎重的人……）
‘我不太了解你对大久保长安的事件与上总介的关系知道多少。不过，现在一时也说不清楚，我还是先把大御所的决定传达给你吧！如果有不明白的地方，可以发问。’
‘是，那么，大御所的决定是？’
‘大御所决定在京城的事告一段落，回到骏府的同时，因着这个事件而处分上总介永远禁止见大御所的面。’
‘永远禁止见面……？’
‘不能再在这个世上见面。不，未来父子永远不得见面……他解释说，儿子上总介犯了最大的错误。’
‘唔－－’
‘而且，除了你之外，没有别人能去传达他这个意思了。因此，要我胜重把事情解释给你听……’
‘我拒绝！’
‘你说、什、什么？’
‘我的能力不足，上总介不会接受我所说的，我没有这个手腕和自信。因此要拒绝！’
１５
‘哈哈……你说得太快了！’
板仓胜重笑着拿起瓶子，又替他倒酒，一面后悔自己的失笑。
（开始时，会被拒绝……）
那是能预期的，可是不能让他有上了老狐狸的圈套的感觉。
‘大御所……’
他又恢复认真的表情：
‘觉得，此事如果置之不理，死也无法瞑目。也就是说，这是他的遗言，因此慧眼独具，命令你胜隆去做。’
‘不，不管怎么说，这件事……’
‘胜隆！’
胜重加重语气：
‘他说出这样的话，也令我迷惑极了……可是，如果拒绝的话，明年又要发生战争了啊！’
‘嗄，战事……’
‘对！这一回的战场会由江户往东……不，或许会波及整个日本也不一定。你应该稍稍有预感才对。’
‘唔－－’
胜隆沉吟着，拿起杯子。
胜重侧眼看他：
‘大御所苦心经营，不想让这场战争发生，因此好不容易想出这个禁止上总见他的方法……也就是说，由自己的儿子和自己一起分享苦痛，以图天下平安无事……这种看法错误吗？’
‘……’
‘其他的事也就算了，可是既然了解这一点，就不能推辞，因此，我接受了来说服你的任务。’
‘……’
‘当然你不懂的地方，我会重复说明，你不要马上拒绝，利用这个长夜仔细考虑……在天亮前，希望你下决定。’
胜隆的脸颊痉挛了起来，想说什么似的，却又沉默了。
‘不急，来，再喝一杯。’
‘这么说，您……’
‘什么呢？’
‘看出伊达……有战意吗？’
‘对！那个人从一开始就没有抛弃过战意。’
‘唔－－’
‘他这一回的战法也相当奇怪，没赶上道明寺河边的战争，而在攻打茶磨时，把友方的神保部队完全杀光。不只如此，还想谋杀私下与他有默契的神父保罗，当保罗冲进阵中请求救助时，他想杀人灭口，因此保罗逃入蜂须贺的营地。’
‘……’
‘根据这个神父的口述，引发大久保长安事件的罪魁祸首，是伊达……也就是说，那个人的心，还活跃得想发动……明白吗？胜隆。’
松平胜隆放下杯子，转向胜重。
１６
‘我想请问您。’
年轻人打断他说：
‘您现在所说，断定伊达政宗有叛心的是大御所呢？还是您的意见呢？我想先知道这一点。’
胜重庄重的回答：
‘抱歉，我们双方的意见一致。’
‘那么，我再问一个问题。为什么不处罚上总介，就会发生战争？所谓战争，可以分成挑战者和承受者。是伊达会来挑衅，或者由我方先去讨伐他呢？而且，时机又如何？’
胜重不由得微笑起来，然后收起笑容。他相当清楚对方想问什么事，可是，他的个性是何等急躁啊！
‘你的问题有三个，可是由于不希望由任何一方发动战争，因此，大御所决定牺牲上总……这是重要的核心，请不要忘了。’
‘唔－－’