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‘混蛋！’
‘是。’
‘夫人……这孩子才刚刚享受到女人的幸福。’
‘我也这么认为。’
‘右府……右府……年轻人难免血气方刚，但是这可以用年龄来平抚的。现在右府已经冷静下来了，但是将军家却在这个时候，不和我商量，就要求阿千自杀……他是疯啦？’
最后家康大喝一声，便沉默了下来。
他和平常一样，注意到秀忠应当不会做这样的决定……平常秀忠也十分疼爱千姬这个孩子。
（他为什么非要让这么可爱的孩子自杀呢……）
若不问清理由，是不该怒加责骂的……
这时候，二人之间弥漫著令人窒息的沉默。
‘大炊！’
‘在。’
‘将军家有没有说为何一定要攻击大阪的理由……’
‘有的。他认为这里是天下治安的毒瘤，只有将毒脓逼出，才可求得太平之世。’
‘哦……那么，他认为有阿千在城内，就无法放心地进攻吗？’
‘恐怕……不止如此。’
‘不止如此……你所指为何？’
‘他知道您也疼爱着千姬夫人……若和您讨论，一定不会被答应的。因此，基于孝道，他便没有和您商谈。’
‘荒唐。’
‘这……
‘他这么想，就太过狭窄了！如果你是个忠臣，应当在那个时候加以谏言，这算什么呢……大炊……他的想法实在有欠周详。
说着，家康感到眼前一片黑暗。
或许是因为这不到一个月的旅途中，家康的梦境过于完美，所以这样大的打击，才更不易接受吧！家康对浪人的看法，不像秀忠那么敏感。
他认为一旦转封，便可解决所有的问题。
在这个太合曾经号令天下的大阪城中，蕴含着多少浪人们的梦想。然而，一旦移往大和的郡山，事情就会完全改变。
当然，秀赖会把剩余下来的财宝加以分配，同时也会盘算往后的家计。对于那些有功勋，并有节义之气的人，家康可以介绍他们到各诸侯处。如此，三分之一的人就有地方得以安身。剩余的三分之一，多半会为了面子，离城而去。那么，丰臣家的负担就只剩下三分之一……只要像土佐和萨摩那样采取屯兵制度，让他们开垦、耕作，或许丰臣家的财政还可因此产生转机…
土井利胜不了解家康的计划，仍然继续说道：
‘将军家命令我赶上来，其实是让我向您报告大阪恐怕无法自主，现在的大阪城内，没有人能真正了解大御所提倡议和的苦心。不，即使他们了解，也没有人能够让城内的浪人们统一，并加以说服之……现在浪人们已经开始从城外到京都之间召集同志了。’
家康无力地边点头、边叹气。
‘将军家是这么认为的吗？……’
‘是的。大部分的人对填埋壕沟、破坏城廓之事表示十分愤怒，但是他们不了解战争会因此消失……大部分的人只是一时地愤怒，充满了暴戾的情绪……事情一旦发生，他们必定会以淀夫人、右府和夫人为人质，占据城内的一角……届时，他们会以夫人为交涉的手段，提出种种难题。不……尤其是现在，已经有人引用武田信玄的“人是城廓、人是壕沟”的话，而以千姬来替代壕沟；更有人大放辞地表示，就算掩埋了壕沟，也不至于狠心到连千姬也埋了……将军家是含着泪和阿樱联络的。’
家康表情茫然地望着苍穹，脑海中几乎无法思索……他像一个平凡的老人。
土井利胜可以感受到家康心中的悲伤……但是，有些话他又不得不说。因此，他摆出严肃、认真的表情继续说道：
‘这不仅是将军家一个人的看法……就连大阪城的一些重要人物……像成濑、安藤、本多父子、还有板仓父子也都同意……事情实在相当棘手。’过了一会儿，家康让土井利胜退下去。
将军要千姬自杀……在如此逼人的气氛当中，他几乎无法思索。听土井利胜的口气，似乎认为如果不这么做，淀君、秀赖、还有千姬都会一起被困在城内……
今天依旧是艳阳高照，远江的阳光照在南面的窗子上，他知道如果打开窗子，一定可以看到梅花。然而，此刻却毫无这样的心情。
（无论如何一定不能杀了阿千……）
家康没有注意到自己的右手紧紧地抓住桌沿，双眼放出射人的光芒。
‘为什么……莫非还有考验……’
他喃喃自语着。
‘右府能了解我的用心，但是现在反而是将军家……’
然而秀忠和土井利胜绝非轻举妄动之人，利胜明白地表示，就连成濑、安藤及板仓父子都同意秀忠的看法……当然，这就不该是虚假或是争功之类的了。如果家康坚持己见，必定会‘说不过去……’。
家康确实想责骂秀忠和利胜，对成濑、安藤及板仓也是一样，大阪城内没有可以担当的人物……这是他很早就知道的。
为何不把大野治长叫出来，加以说明，使他了解呢……
家康之所以不这么做，是因为在他的内心，深埋着对大阪的憎恶。
‘－－我已经那么恳切地说明过，却……’
看来，不再说明一次是不行的。不，或许还要说明二次、三次。或许这是神佛的意思，要我在闭上眼睛之前，再接受一些考验，面对一些困难吧！
‘我在这儿等将军……’
柳生宗矩陪伴在将军身边，该不该派他立即折返大阪，阻止千姬自杀，然后和浪人们冷静地商量呢……
然而，本多上野介正纯骑着马，在途中超越了将军秀忠的队伍，于傍晚时分抵达中泉。
当然他必定在途中见过秀忠，而前来商量事情。
只见他把全身是汗的马匹停在山门，直驱家康所在的客殿。
如果他知道土井利胜已先行到达，或许会先见过利胜。然而，他却不知道。
‘大御所，确实如您所言一般。’
人还未到，正纯的声音已经先抵达了。
‘什么，如我所言一般……’
家康不知道他带来的究竟是好消息，还是坏消息。心中忐忑不安。
‘是的－－’正纯猛然地点头，擦了擦头上的汗水。
‘您曾经跟我说过，如果大阪忘恩，多行不义的话，必定会遭到灭亡……上天是绝不会宽容不义之徒的……’
‘这……究竟是怎么回事？’
‘大阪方面终于忘恩地采取不义之举了。’
家康颓然地低下头来。
‘正纯，你也是赶来告诉我这些的吗？’
‘是的。您还记得吧，那个住在京都的武田遗臣小幡景宪，在四日之前就受到了诱惑。’
‘诱惑……是谁的诱惑？’
‘大阪城内的呀……’
正纯激动地说道：
‘那些浪人还召集了更多的同志，似乎打算再次守城、叛乱。’
‘……’
‘他们不仅在市集中召募新的浪人，同时还重新挖掘被填埋了的壕沟，建造被破坏了的仓库，并夺取建立大佛殿的剩余材料，前往京都。当然，负责指挥的是大野修理……他终于露出狐狸尾巴了。我打算在和板仓先生商量之前，先向您报告详细的情形，所以就赶了过来。’
又是一个麻烦事，家康闭着嘴，不知该说些什么才好。
‘当然，埋伏在四处的不仅是小幡景宪一人，还有住在住吉熊野的新宫行朝、住在港的吉村权右卫门。此外，由于川筋的商人们奉命禁止贩卖木材，因此他们特地前往搜取大佛殿的剩余建材……或许他们现在已经开始挖掘被填埋了的壕沟呢！’
‘正纯！’
‘在。’
‘这件事右府知道吗？’
正纯简单地摇摇头。
‘多半不知道。’
‘这么说，这不是右府的命令。’
‘我想右府大概也不在乎……’
‘住口！’
‘是……’
‘他们为什么要谋叛……是不是为了不忍见到丰臣家的没落。’
‘我只是把我知道的向您报告，不管他们的目的为何……总之，他们是自取灭亡。目前情况愈来愈严重，将军随后就到，请您好好地和他商量吧！’
只见正纯双颊发红，激动地叙述着。
原本以为这是家康漫长生涯中的最后一次快乐之旅……没有想到却被一声巨响击碎。
‘你是说将军家马上会到中泉来？’
‘是的。因为事情已到了这个地步，必须分秒必争。他已经在路上向各诸侯发出军令，同时也赶来和大御所商量。然后再赶往江户外围，准备发动军队。’
正纯的回答中充满自信，没有丝毫犹豫