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到19世纪末,在华天主教各修会的传教士共约800人。教徒从1860年的40
万人发展到70万人。1846,天主教在澳门、南京、北京设三个主教区,另在
陕西、山东、山西、湖广、江西、云南、香港等地设立代牧主教区。1879年,
罗马教皇将中国划为5大传教区:第一区为直隶、辽东、蒙古;第二区为山
东、陕西、河南、甘肃;第三区为湖南、湖北、浙江、江西、江南;第四区
为四川、云南、贵州、西藏;第五区为广东、广西、香港、福建。
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在华天主教传教士依仗不平等条约的保护,大量霸占地产,扩展教会势
力,吸引无地的农民租种他们的土地并且加入天主教会。在华天主教各修会
拥有雄厚的经济实力,它们的经费主要来自三个方面:一是在中国占有的大
量土地、房产、发放高利贷和经营其他商业活动获得的利润;二是历次教案
发生后勒索的大量赔款;三是中外教徒的奉献。天主教各修会拿出一部分钱
开办学堂以培养教徒子弟,设立育婴堂、医院和开展另外一些慈善事业扩大
教会的影响和发展教会势力。他们还把治外法权延伸给教徒,使一部分不堪
清政府腐败统治压迫的普通老百姓投入教会怀抱。通过以上各种方法,天主
教在华的势力迅速壮大,教徒人数不断增加。
义和团运动中,华北天主教受到沉重打击,3/4的教堂被毁。义和团运
动之后,天主教在华传教运动改变了方法,缓和与中国人民的直接矛盾,同
时扩大慈善事业和大力培植华籍神职人员。通过这些改良,20世纪最初 10
年成为天主教发展最快的10年。一批天主教修会新进入中国传教,传教士人
数由1901年的800人增加到1910年的1400人;教徒人数也由1901年的70
万人增加到1910年的130万人,几乎增加了1倍。
新教在中国的传播晚于天主教,《南京条约》签订以后,新教传教士以
香港和开放的五口为据点进行传教。为了吸引中国人加入新教,传教士印刷
了大量的中文《圣经》和传教小册子。到1860年,新教传教士从1844年的
31人增加到100人,教徒人数从6人增加到约2000人。在中国的新教传教
士中,以英美两国占主导地位,英国占50%,美国占40%,西欧和北欧占
10%。第二次鸦片战争后,新教各宗派纷纷派遣传教士来华传教,到19世纪
末,传教士增至约1500人,教徒增至约8万人。
义和团运动之后,新教同天主教一样改变了在中国传教的手法,利用清
政府的衰落迅速传播基督教。新教传教士恢复了遭到破坏的教堂又在各地开
设了许多新的教堂。在华新教传教士人数激增,由1901年的1,500人增加
到1914年的5,400人。教徒人数也成倍增长,由1901年的8万人增加到
1914年的25万人,成为新教在中国发展最迅速的一个时期。
相对天主教和新教,东正教在中国近代的发展比较缓慢。1860年,在北
京的东正教徒,包括定居的一些俄籍人在内,仅有200教徒,全中国的东正
教徒大约300人。在北京的东正教传教士团在华主要活动是搜集中国的情报
和研究汉学两项。东正教传教士收集情报,研究中国的历史、政治、地理和
语言等,为俄国政府侵略中国服务,传教被置于次要的地位。在 1860年到
1900年期间,东正教传教士仅在张家口和汉口新开设了两处教堂,教徒不超
过500人。义和团运动中,东正教在北京和张家口的教堂被毁。义和团运动
后,东正教传教士利用庚子赔款恢复了北京、张家口等地的东正教堂,又在
河南、直隶等地建立了新教堂。但是与天主教、新教的迅速发展相比,东正
教这一时期发展相当缓慢,对中国社会的影响甚微。
基督教传教士还大量从事与传教有关的辅助活动。主要有:第一,翻译
出版大量的西方书籍,“广西国之学于中国。”通过宣传西方的文化,影响
中国的士大夫阶层、官僚阶层,使他们认同西方文化,使中国人的思想“开
放起来”。李提摩太主张走上层路线和文化传教,从上层官僚和士大夫阶层
入手,通过官绅阶层影响下层群众。他还认为要“感化中国,没有比文字宣
传来得更快的方法了”,力主文字传教。为此,1887年11月1日,传教士
们在上海成立了广学会,以介绍西方新书,开发中国民智为宗旨,实际上“志
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在通商与传教。”其中李提摩太担任广学会督办(后改称总干事)长达25
年。广学会是新教在中国设立的最大的出版机构,它先后发行了246种,73
万册书刊。广学会在当时中国极端缺乏西学书刊的情况下,出版了大量西学
书籍,发行刊物《万国公报》,对中国知识界起了一定的启蒙作用。资产阶
级维新派领袖梁启超说过,他的新知识来自几部教会的译书。光绪皇帝也通
过广学会翻译出版的书刊了解西方的政治、经济、文化、军事和法律制度。
第二,开办学堂。开办学堂的目的是为了传教,一方面通过教会学校培养中
国籍的传教士,扩展教会势力。另一方面通过教会学校培养的学生控制中国,
“给入教的学生以智慧和道德的训练,使学生能够成为社会上和教会里有势
力的人物,成为一般人民的先生或领袖。……如果我们要对儒家的地位取而
代之,我们就要训练好自己的人,用基督教和科学教育他们,使他们能够胜
①
过中国的旧式士大夫,从而能取得旧式士大夫所占的统治地位。” 随着外国
对中国侵略的加剧,传教士在中国活动的增加,传教士在中国办的学校越来
越多。19世纪末,教会学校总数增加到约2000所左右,学生达4万多名。
第三,教会慈善事业。教会慈善事业主要包括教会医疗事业、教会慈幼事业、
教会救济事业。外国传教士开办这些慈善事业的目的是为了博取中国人民的
好感,发展教会势力,缓和中国人民对外国侵略的反抗情绪,推行帝国主义
对华侵略政策。
当然传教士开办教会学校和教会医院,附带传播了西方的文化和先进的
技术。与封建社会相比,有许多是进步的东西。也为中国培养一批具有近代
文化、掌握先进技术的人才。
(4)近代中国人民反洋教斗争
基督教在中国的传播是与帝国主义国家对中国的侵略结合在一起的。传
教士凭借不平等条约的保护,对中国实行文化侵略和宗教侵略。他们在沿海
和内地霸占土地、干涉中国内政、包庇教民,酿成了大量的民教冲突。清政
府的一些官吏在处理民教冲突时慑于外国传教士的势力偏袒教民,致使民教
之间的积怨不断加深。此外,基督教作为外来宗教和西方文化的代表,与中
国传统文化迥然不同。它的一些礼仪和中国社会习俗格格不入。西方文化和
东方文化发生了激烈碰撞。为了反对传教士的宗教文化侵略,捍卫中国传统
文化,中国人民掀起了一次又一次反洋教的斗争。
据不完全统计,从第二次鸦片战争到义和团运动前40多年间,我国人民
反对帝国主义侵略的教案有300多起。这些教案遍及全国,有的发生在偏远
的地区,有的发生在沿海或内地。其中比较大的教案有几十起。这些教案都
是因为传教士凭借不平等条约肆意妄为而引起的。比如1848年的青浦教案、
1856年的西林教案(马神甫)均是因为传教士违反规定,非法传教而引起的;
而酉阳教案(1865年)和台湾教案(1868年)则是因为教民欺压百姓,激起
民愤而引起的;扬州教案(1868年)、黔江教案、延平教案等则是因为传教
士强行占地占屋,设立教堂而引起的,这类教案是近代史上发生最多的;营
山教案(1875年)、建平教案(1876年)等则是因为传教士强行传教导致纠
纷而引起的;大足