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约,声明归国,外洋亦无此例。况凯汤德系署理公使,岂能径
归?其为恫吓无疑,情形显然。尽可听其去留,不必过问,莫
如明降谕旨,将俄人不公平,臣民公议不愿之故,布告中外,
行文各国,评其曲直,兼属各国。将我国家情理兼尽之处,刊
诸新闻纸。明谕边臣,整备以待。据众怒难犯之情,执万不可
从之志。俄国虽大,自与土耳其苦战以来,师劳财竭,臣离民
怨,近闻其国君有防人行刺之举。若更渝盟犯顺,图远劳民,
必且有萧墙之祸,行将自毙,焉能及人?故明告中外则气盛。
何谓理长?种种要挟,皆由伊犁而起。若尽如新约,所得者伊
犁二字之虚名,所失者新疆二万里之实际。而每年尚须百万饷
需,以供边师防军建城开屯之用,是有新疆尚不如无新疆也。
索伊犁而尽拂其请,则曲在我;置伊犁而仍肆责言,则曲在彼。
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况使臣画押,未奉御批示复,一如载书未歃血,岂足为凭?俄
人理屈词穷,焉能生衅?故缓收伊犁则理长。何谓谋定?俄人
而讲信义,兵端可以不开。若俄人必欲背公法,弃和好,设防
之处,大约三路,一新疆、一吉林、一天津。左宗棠席屡胜之
成,兵素强。金顺、刘锦棠、锡纶、张曜亦皆战将,以静待动,
俄人必败。遏其归路,则彼将双轮不返。若出吉林边地,辽东
山谷丛集,其地去俄二万余里,悬军深入,馈饷维艰,不能用
众,特简兼资文武之将帅,畀以重权,资以巨饷。分南、北洋
海防之费,为经略东三省之资。命左宗棠、金顺选籍隶东三省
知兵之将官数人,速来听用,招集索伦、嚇津、打牲之众,教
练成军。其人素性雄勇,习与俄斗,定能制胜。即小有挫衄,
坚守数月,必委而去。天津一路,逼近神京。然俄国兵船,扼
于英法公例,向不能出地中海,即强以商船载兵而来,亦非若
西洋有铁甲等船者比。李鸿章高勋重寄,岁糜数百万金钱,以
制机器,而养淮军,正为今日。若并不能一战,安用重臣。伏
请严饬李鸿章,谕以计无中变,责无旁贷,及早选将练兵,仿
照法国新式,增建炮台。战胜,酬以公侯之赏;不胜,则加以
不测之罪。设使以赎回伊犁之二百八十万金雇募西洋劲卒,亦
必能为我用。俄人蚕食新疆,并吞浩罕,意在抑印度之背,不
特我之患,亦英之患也。李鸿章若能悟英使,辅车唇齿,理当
同仇。近来之立功宿将如彭玉麟、杨岳斌、鲍超、刘铭传、善
庆、岑毓英、郭松林、喜昌、彭楚汉、郭宝昌、曹克忠、李云
麟、陈国瑞等或回籍、或在任,酌量宣召来京,悉令其详议筹
策,分驻京、通、津站及东三省,以备不虞。山有猛虎,建威
销萌,故修武备则谋定。
臣非敢迂论高谈,以大局为孤注,惟深观事变,日益艰难。
西洋挠我政权,东洋思启封疆,今俄人又故挑衅端,若更忍之
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让之,从此各国相逼而来。至于忍无可忍,让无可让,又将奈
何?无论我之御俄,本有胜理,即或疆场之役,利钝无堂。臣
料俄人,虽战,不能越嘉峪关,虽胜,不能薄宁古塔,终不至
掣动全局。旷日持久,顿兵乏食,其势自穷,何畏之有?然则
及今一决,乃中国强弱之机,尤人才消长之会,此时猛将谋臣,
足可一战。若再越数年,左宗棠虽在而已衰,李鸿章未衰而将
老,精锐尽澌,欲战不能,而俄人行将城于东,屯于西,行栈
于北,纵横窟穴于口内外通衡,逼胁朝鲜。不以今日捍之于藩
篱,而他斗之于庭户,悔何及乎?要之武备者,改议宜备;不
改议亦宜备。伊犁者改议宜缓,不改议亦宜缓。崇厚者改议宜
诛,不改议亦宜诛。此中外群臣之公议,非臣一人之私见。独
谋在疆臣;作气在百僚;据理力辩,在总理衙门;决计独断,
始终坚持,则在我皇太后、皇上。
张之洞折子上去后,不过一天光景,上谕下来,着交大学
士、六部九卿、翰詹科道议奏。众人见他得了个彩,愈加起劲,
风发潮涌。你也一折,我也一折,主张的都是调兵开战,说的
话都是锋利无比,十分动听。三五天工夫,朝廷收到请战奏折,
计尚书万青藜,侍郎长叙、钱宝廉,司业周德润,少詹事宝廷,
中允张楷,给事中郭从矩、余上华、吴聘之,御史孔宪瀫、黄
元善、田翰墀、邓承修,员外郎张华奎,赞善高万鹏,御吏邓
庆麟,侍读乌拉布、王先谦,编修于荫霖,御史叶荫昉,肃亲
王隆懃、检讨周冠、员外陈福绶等二十三封。下旨一并付议,
并命醇亲王奕譞一同会议具奏。这时候,满朝里发扬蹈厉,勇
不可当,好似一个下马威,就能把俄国君臣吓走爪洼国去。偏
偏俄国斯人吓不倒,调派兵舰,竟在辽海一带,出没巡哨。朝
廷大怒,叠下了好些严旨,命沿边江海备兵。又命北洋大臣李
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鸿章在烟台大连湾整顿海军战舰;彭玉麟、李成谋整顿长江水
师;派通政司刘锦棠帮办新疆军务;加吴大澄三品卿衔,饬赴
吉林带办防务。起复刘铭传、鲍超、曹克忠等一班百战过来的
老将。又下特旨,征求将材。一面因崇厚不候朝命,擅自回京,
革职下狱,定了个监候斩罪名。千雷百霆,一时俱发。
在朝廷不过想大振国威,保全疆土。却不道这个消息,传
到湖南地方,竟被它吓倒了一双人物,你道是谁?一个是前任
出使英法大臣、一个是新任出使英法大臣、一等毅勇侯、大理
寺少卿曾纪泽。当下纪泽请假修墓,还在原籍耽搁。这日,门
上送进京里才寄到的邸报,拆开瞧阅,见了张之洞等几张奏折,
又见了那几道很严厉的旨意,吓一大跳。暗忖:中国兵力,哪
里够得上跟俄国开仗?书生误国,朝廷要是偏信这一班人,中
原从此多事矣。想要抗疏争论,自揣望浅言微,未见定生效果。
忽然想起郭嵩焘是个老前辈,跟他商量,或者有旋乾转坤的妙
法也说不定。主意已定,袖了邸报,径投嵩焘家拜谒。嵩焘接
进坐定,问道 :“老年侄来此何为?”纪泽道:“近来邸报,
年伯瞧见过没有?”嵩焘道 :“莫非为了伊犁事情吗?”纪泽
道 :“原来年伯也瞧见过了。”随把袖中邸报,取置几上。嵩
焘见了,暗暗称赞 :“公侯食肉家的纨绔哥儿,竟这么留心时
事,一点子习气都没有,涤老可为不死了 。”只听纪泽道:“
年伯看来,朝士的议论,是否可采?”嵩焘因要观纪泽器识,
反问道 :“老年侄意思里怎样呢?”纪泽道:“据小侄看去,
这种书生之见,如何行得?即如香老折中,以二百八十岁金,
雇募西洋劲卒一节,这是战国时光纵横家故智。目下东西列邦,
君非战国之君,政非战国之政。各邦虽不尽民主,而政都由议
院主持。军旅大事,尤必事心齐一,始克有成。咱们的使臣,
就使辩如苏张,智如隋陆,也不能遍赴各国议院,说得他人人
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心肯,个个依从。就使心满意足,一说成功,也无非前门拒虎,
后门进狼的法子。何况万国公法,两国开战,各邦中立,他们
必不肯显违公法呢 !”嵩焘听了,大大佩服道:“究竟你们留
学过的人,见解高人一等。京里这一班人儿都是混蛋,拿了几
句《战国策》里的陈言谏语,当做救世金针,匡时利器,笑也
笑死了人。咱们跟西洋构患以来,一总用了三回兵,头回广东,
为的是禁烟,后来两回,一回在宁波,一回在天津,都为的是
换约。措置虽均失宜,但彼时中外隔绝,一切底蕴,两不相知。
激于廷臣谬论,愤然求战,也还罢了;现在信使交通,衡情处
理,自有余裕,俄人狡焉思逞,又