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头早责成托津办理了。山东呢,又派了苏尔慎去,咱们只要顾
全河南就是了 。”遇春道:“山东好在有着个刘青天,这刘青
天虽然是个文官,开起仗来真拼命,听说比了武将还要利害呢。
”那彦成道:“你提的不就是山东盐运使刘清吗?真是个好
官。从前白莲教乱时,他不过是个知县呢。王三槐等那么猖撅,
见了他倒很伏伏贴贴。往返虎穴龙潭,宛如慈母训捷婴儿,真
是史册上少有的事情。上头赏他清廉方正,拔升他四川臬台。
勒总督跟他不甚合的来,参了他‘民社有余方面不足’八个
字,才改授今职的 。”说着,辕门上递进一角军报公文来。拆
开一瞧,那彦成笑道 :“才说起刘清,刘清的公文就到了。倒
也亏他,连打三个大胜仗,山东的贼子办得差不多了 。”
原来,刘清在盐运司任上,听报李文成发难,山东曹州教
众闻风响应,连夜上院,求见巡抚同兴,请他发兵剿捕。同抚
台很是不高兴,淡淡的道 :“老哥是盐官呀,干系不着自己,
何必多费这么一番心呢。且待陈镇台有了文报,兄弟自有办匪,
同是国家公事。司里在川省带兵剿匪,军务上略有一知半解。
再者匪徒扰事,缓一日剿捕,就多一处蹂躏。日子愈久,蔓延
愈广,剿捕也愈费事。不然,也决不敢这么越职犯分的 。”同
抚台道 :“听老哥的话,定愿自己带兵办匪了。”刘清道:“
大帅果然无人可派,司里去充一回数,也无不可 。”同抚台道:
“老哥愿去最好。但是今儿已是不及,点兵筹饷布署起来,至
快总也要三五日呢 。”刘清道:“救兵如救火,治贼如治病。
日子多了,怕就要费事呢。”同抚台道:“我总替你干是了。
”隔了三日,勉强凑足二千人马,交与刘清。刘清统率了,星
夜拔营驰赴曹州去。无奈丞平日久,兵弁享福惯了,惯的身子
都娇嫩起来,走不上四五十里路,足肿生泡,一个个连天叫苦,
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三步向前两步退后的不肯前进。刘清白干急没中用,催了两遍,
军士们抱怨道 :“你老人家坐着马,舒服的很,哪里知道步行
的苦楚。风又紧,兜着风走路,沙子揉进草鞋里,揉得满脚都
是泡。一般都是父母皮肉,生在我们身上就这么的贱,生在你
老人家身上,靴儿袜儿裹着不算,还要乘轿坐马,就那么的贵,
可知兵不是人当的 。”刘清在马上听得,随叫家丁拿一双草鞋
来,立刻退去靴子穿上草鞋,跳下马向众人道 :“众位辛苦走
路,我骑着马舒服,情理上原是很讲不过去的。现在我也穿着
草鞋走,只愿众位脚步里紧一点儿,我就受惠不浅了 。”说毕,
领着队飞步前进。从此每日总要赶到八九十里路。走了两日,
军士尽都感动,围住了刘清脆地叩头 :“请统领骑马,誓愿拼
命杀贼 。”刘清大喜。一到仿山地方,遇着教众,刘清身先士
卒,陷阵冲锋,拼命的厮杀。教徒都是乌合之众,哪里经的过
这么大仗,早被杀得四散奔逃。陈镇台闻知战事,赶忙前来策
应,仿山早巳平定了。乘胜克复了定陶,于是再战韩家庙,三
战扈家集,又连获着大胜。每回开仗,都是刘运台领队冲锋,
陈镇台倒在后面策应呢。荆溪周济山先生有《山东新乐府咏其
事》,其辞道:
一听征鼙怒若雷,波驰鳞骸阵云开。
归来却入将军帐,更与将军共举杯。
教事平定之后,论功升授山东藩台,刘清因为跟大吏不很
合意,又不耐薄书钱谷等琐细事情,自奏请改武职。奏旨改授
登莱镇总兵。以书生而将兵,以循吏而杀贼,以文职而改武,
自古到今,倒也不很多见呢。这都是后话。
当下那彦成接着军报,随把刘清三战三捷的事情告知杨遇
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春。遇春道 :“了不得,他一个文官倒立了这么大功,我们连
个道口都没有打破,真真惭愧死了人呢 。”那彦成道:“参赞
如果开仗,兄弟就率领本部人马替你策应 。”遇春大喜,随点
齐本部人马,掌号出队。自己绰枪跃马,直向军口驰去。微风
拂髯,马走如飞。回瞧部下军士,健的都如生龙活虎。遇春督
众前进,大呼奋攻,教众忙着抵御,战斗方酣,那彦成接应的
兵到了,教众抵敌不住,弃营逃遁。杨参赞那钦差合兵追赶,
乘势克复了桃源。那彦成要收兵,杨遇春道 :“不如趁此进围
滑县,滑县一下,大事定了 。”那彦成道:“滑县就是古滑州
的旧治,城墙坚厚,攻之怕不易下呢 。”遇春道:“贼首李文
成在滑城中,擒贼必擒王,参赞如何敢畏难?”说着,流星探
马飞报军情,称说 :“桃源贼首刘国明,偷入滑城,护李文成
出收外党,西入太行去了 。”遇春道:“城里头没人,咱们正
宜乘虚攻扑 。”于是进围滑城,并力攻打,火炮云梯兼营并致,
只二日就攻下了。军探飞报 :“贼首李文成因胫创大发,不能
坐马,改乘轻车,率领余贼,避人辉县山司寨去了 。”遇春道:
“趁他穷蹙,可以一鼓歼擒。稍一纵逝,怕就要变成明末流寇
之祸呢 。”那彦成道:“此论很是,只老哥连朝苦战,不太辛
苦吗?”遇春道 :“遇春原不图享安逸呢。”于是督率本部人
马,星夜风驰赶到那边,力攻智取,三五天工夫,早已攻破。
李文成纵火自焚而死,余众牛亮臣、徐安国等尽被生俘,槛送
京师。于是天理教众悉数荡平。仁宗下旨加那彦成太子太保,
封三等子,杨遇春封三等男。又以强克捷首发逆谋勋绩伟大,
赐谥忠烈,世袭轻车都尉,并饬于原籍及死事地方建立专祠。
国家真也多事,天理教才平,黄河又决起来了,冲坏仪封
等县数千人口,河督封章人告,请款修堤。仁宗立饬户部拨款。
户部尚书回奏 :“库里存银已倾,无款可拨。”仁宗道:“连
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年用兵,把银子花得水一般。挨到正用,倒又没有了。大家想
想,可有什么筹款的法子?”吏部侍郎吴敫纯枋洹4笱А
士董诰道 :“贼起多由吏饕民困,倘再要开捐,是吏治重弊也。
”廷臣齐声附和。仁宗饬群臣“从长筹画”。过上四五天,上
奏章的倒很不少,不过一大半是空言,一小半又都是窒碍难行
的。仁完下旨道:
开捐助帑,原非得已之政使,筹画有方,朕饷何乐是举。
迩因军饷河工经费浩大,命诸臣筹裕,亦之策类皆空言无事实。
最后英和一疏,极陈开捐之弊,而请复名粮,开矿厂事亦难行。
中外大臣食君之禄,当思忠君之事。且有生财裕饷之方,但封
章朝闻,则捐例夕罢。若徒为书生陈言,朕久已熟闻,无庸赘
渎也。
欲知后事如何,且听下回分解。
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第五十二回
曹振庸巧意逢君 张格尔甘心谋逆
话说仁宗降旨之后,朝内外大臣纷纷献议,有请增重京秤
二两的,有请增加典息三分的。仁宗概行留中,遂开捐例。自
十九年四月起,至二十年正月止,共开一年零一个月,名叫豫
东例。自从天理教削平后,连着五六年虽未康乐和亲,倒也平
安无事。
这一年,是嘉庆二十五年,仁宗帝闲极了,下旨巡狩栾阳,
亲王贝勒尽都扈从。不意风霜辛苦,到了那里就染了一病。起
初只道风寒小恙,服几帖药,疏散疏散就好了。谁料一日重似
一日,病例行宫,竟然不及回銮,风凄雨惨大行去了,享年六
十一岁。遗诏传位于皇太子旻宁即位,是为宣宗帝。即以明年
为道光元年,尊母喜塔腊氏为皇太后,封弟绵恺为惇亲王,绵
忻为端亲王,绵愉为惠亲王。把仁宗梓宫卜