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捻军既平,论功行赏。李鸿章以下,尽得加赏谋职。不意
这么一来,竟会激起一个好大喜功的英雄来。你道是谁?原来
就是陕甘总督左宗棠。左宗棠见猎心喜,慷慨上书,自请五年
工夫,平掉甘陕之乱。两宫太后再无不许之理,立即批准,派
他为钦差大臣。左宗棠欣然受命,调齐兵马,戈矛耀日,旗帜
迎风,星驰电掣似的去了。
花开两朵,各表一枝。且说北京朝廷,大小政事都由两宫
太后裁决后,当今天子,倒做了天下第一个清闲自在人了。这
位皇帝,虽在冲龄,英明得要不得。此时慈禧宫里,最宠幸不
过,就是太监安得海,阖宫人都称他做“小安子 ”,说一是一,
说二是二,差不多就是慈禧后。宫廷里除了两太后,谁也不敢
得罪他。穆宗却已知道他奸恶,戏嬉时光,常把小刀子斫断泥
人首级。小太监问他缘故,穆宗道 :“我杀小安子呢!”穆宗
很喜欢便衣出游,安得海当了面并不谏阻,总密密的奏知太后,
使他受一顿教训。穆宗探知原委,恨得牙痒痒地,却又奈何他
不得。
一日,穆宗在宫里,忽又不自在起来,这也不好,那也不
好,走去走来,总是闷闷的。心里一昏闷,便懒在宫里,只想
外头去鬼混,又怕太后知道,要受教训。近侍四名小太监偏又
影儿似的寸步不离,到东随到东,到西随到西。私心默计,要
溜出宫门,总先要这四个儿不阻挡。但是跟他们商量,定然不
会应允,最好避掉他们眼珠子,不被他们瞧见。心生一计,随
取案头瓶中供的两枝新贡进来绢扎花,向小太监道 :“你们替
我走一趟去,这一枝送到东宫里,这一枝送到西宫里,说是我
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献给太后的 。”小太监道:“爷不用献得,太后一般也有着呢!
”穆宗道:“我怕不知道,我献上去,尽我自己一点子诚心,
快去快去 !”小太监道:“我们都去了,谁伺候爷?还是到了
东宫,再到西宫吧,留两人在这里 。”穆宗道:“不用,我横
竖不要什么,你们去了就回来是了 。”小太监道:“爷可别走
呢!记得上月,爷把我们支使开了,私自出宫,玩了一镇日,
小安子知道,回过太后,害我们都挨了一顿好打 !”穆宗道:
“谁又走呢?你们放心去就是了。”小太监还不肯去,穆宗道:
“蠢奴!载澄约着今儿打球,朕走了,岂不失掉他兴致?”小
太监一想不错,恭亲王的儿子澄贝勒,原约今儿来宫打球呢。
两个一班,接了绢花,分头去了。穆宗支使开了小太监,觑人
不备,溜出宫门,径向闹市走来。候馆鸡鸣,旗亭酒熟,此间
景象,自觉别饶风趣,圣心很为欣悦。信步行去,不知不觉,
早到了一所僧寺,步入山门,逐殿随喜。随喜到罗汉殿,忽见
一个汉子,全副苦相,满面穷腔,站在那里哭泣。心里很为诧
异。欲知后事如何,且听下回分解。
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第八十六回
丁抚台智斩安太监 慈安后妙选窈窕娘
话说穆宗微行都市,在僧寺里碰见一个汉于,全副苦相,
满面穷腔,站在罗汉殿中哭泣。心里很为诧异,不禁上前问道:
“你干什么的?哭什么?”那人抬头,见是一位公子哥儿,随
道 :“少爷,小人素来跟官的,因被主人撵了出来,没家可归。
住在这儿,又遭和尚白眼,想后思前,不禁自嗟自叹。既碰见
了少爷,那是我好运到了。万望少爷垂怜,赏小人一碗饭吃,
一辈子忘不了大恩呢 !”穆宗道:“如尔辈以何处出息为最
优?”那汉子道 :“最好是粤海关当一名捍子手,只是小人哪
里有这般福气,随便哪里混一口饭吃,已经是恩典了 。”穆宗
道 :“那容易。”随向寺僧假了一副纸笔,问那汉子:“你姓
什么?叫什么名字?”那汉子回道 :“小人叫余登发。”穆宗
攀笔一挥,写成一信。吩咐道 :“交到步军统领衙门去,自会
有好消息 。”余登发接了信,欢天喜地而去。步军统领奉到上
谕,见这位捍子手是钦派的,不敢怠慢,为即予金治装,咨遣
粤关承役。这是后话。
当下穆宗发放了那人,走出寺院,信步向琉璃厂来。瞧瞧
这样,瞧瞧那样,字画古玩,骨董瓷玉,笔墨笺扇,一件件都
瞧过。瞧到一种纸头,名叫玉版宣的,倒很合意。随询问价值,
购办了五十张,一钱二分银子一张,共计银子六两。穆宗取出
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三粒瓜子金抵用,掌柜的见不是适用物,摇头不要。穆宗道:
“我没带钱,可怎样?”掌柜道:“没带不要紧,我叫伙计跟
随尊驾去取了吧 。”穆宗点点头,起身就走。那伙计挟了纸,
跟随着,抹角转弯,走了好一会,问道 :“尊客,到了没有?
”穆宗道:“快到了。”说着时,早到了皇宫内苑。穆宗直向
午门大踏步走了进去。这一来把那伙计直吓得三魂出窍,六魄
离身,丢掉纸头,转身就奔。穆宗拍手大笑,喊一个小内监,
取了纸,笑着进宫来。才到乾清门,顶头撞见了安得海,安得
海笑道 :“万岁爷好乐,市间有什么笑话儿?讲给奴才听听,
赏奴才也乐一会子 。”穆宗道:“好奴才,别哄我了,太后等
着你呢,快饶舌去 。”安得海讨了个老大没趣,很是愤愤,少
不得想一个法儿,报此微仇小恨。
有话即长,无事即短。光阴如箭,日月如梭。一瞬间早已
是同治八年,这叫做闲中岁月,闹里乾坤,过得格外容易。这
时光,大乱初平,天下无事。慈禧太后静极思动,因苏杭两织
造进呈的衣服,不是尺寸不合,就是色样太古,慈心不无郁郁。
叹向安得海道 :“国家费了许多钱粮,豢养这一班蠢奴,贡进
来衣服,竞没一件合用的 !”安得海道:“现在绣工,倒是广
东的好。苏杭两省,倒也不过如此 。”慈禧后心动,随道:“
广东绣工果然好的,办他几件试穿穿也好。可惜这班人,心粗
气浮,没一个靠得住的,叫我派谁去呢?”安得海道 :“倘不
嫌奴才蠢笨,就奴才去一趟如何?”慈禧后道 :“你肯去,果
然很妥当 !”一语未了,小太监入报:“万岁爷进来了!”随
见穆宗笑吟吟进来,哄言道 :“臣儿教练成功一班小内监,掼
的交真是灵活,太后高兴瞧瞧吗?”慈禧后道 :“长得这么大
了,还那么淘气,你那师傅怎么不教导教导你?这几日宏德殿
到吗?”穆宗道 :“宏德殿天天去的,倭师傅讲《大学衍义》;
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李师傅讲《毛诗》;翁师傅讲《礼记》;徐师傅讲《资治通鉴》。
”慈禧后道:“什么《大学》、《通鉴》,我看只消认得几个字,
略解点子文义,臣工们章奏瞧得下也就够了 。”回向安得海道:
“你去关照各师傅,说我说:‘万岁爷功课,除《四书》外,
每日把世宗朱批上谕讲几条就是 。’”安得海应着自去。慈禧
后随向穆宗道 :“小安子我差他广东去,订织龙衣,你瞧好不
好?”穆宗听了,很是欢喜。
过不多几天,安太监束装就道,得意扬扬,出都而去。满
望春风无恙,明月常辉,织罢锦袍,归帆早挂。不料人情叵测,
世路崎岖,一到山东,就生出滔天波浪来。一日,两宫太后坐
朝听政,当值太监呈上一封山东巡抚丁宝桢四百里加紧奏折,
拆开一瞧,慈禧后不觉花容失色,香泪如珠。忙问慈安后 :“
此事还好弥补吗?”慈安后道 :“祖宗制度,内监原不得出京
的。现在且交给王大臣公议,如果王大臣等不说什么,我总可
以通融。”慈禧后没法,只得把原折发交下去。一时恭亲王、
醇郡王先后复奏,都说祖宗制度,