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业,兄弟是念书的,哥哥却是经商的。仲良家里,广厦百间,
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清朝秘史 ·443·
良田十顷,诗书满架,奴仆成群,日子很过的去。然而他老子
娘死下来,四只空手,两个光身。这家业都是伯贤手创的,伯
贤因在外经商,家里一应事情,就托仲良代为经理,谁料仲良
心怀不良,田园进出,契据上签的都是自己名字,把老兄一生
心血创就的产业,张口全吞,伯贤还在梦里呢。以后数年,伯
贤因年老力衰,把汉口两片铺子盘顶给人家,自己回到家里,
就想享受那清闲之福。不意一进家门,问兄弟查阅帐簿,仲良
竟冷冷的答道 :“家中各事,兄弟整理得秩序井然,又何必哥
哥费心 。”伯贤道:“我离了家这许多年,家里事情,从没有
问过,一竟由兄弟代我操着心,既然回来了,少不得检点检点。
虽然自家兄弟,原不计论到这上头,做哥哥心里究竟过意不去
呢 。”仲良道:“哥哥醉了么,田房一切,都是兄弟手创的产
业,兄弟自己经管自己事情,如何说是代操心?”伯贤道 :“
兄弟休得戏我 !”仲良道:“谁讲戏言,哥哥不信,只要瞧契
据,立名签字的,不是兄弟是谁?倘说是哥哥的产业,哥哥自
己怎么倒又不签名字呢?”伯贤再想不到同胞兄弟会安着这
么坏的心肠!这一气非同小可,两个人翻了一会子脸,伯贤就
拖了仲良到县里叫喊。县官问起情由,就说伯贤所控无凭,碍
难审理。控府控司都是这么说法。伯贤气极,只得拼着副老骨
头,再出来经营商业。时衰鬼弄人,精神一颓唐,商业也就萧
条起来,做了三五年,一点子没有起色,郁闷吁欷,说不尽的
苦楚。
这一日,遇着一个同行老友,谈起此事,那老友就劝他告
状。伯贤道 :“告过,官不准,可怎样呢?”那老友道:“为
什么不到武昌制台那里告呢?制台百大人,真是清朝海瑞,再
世包公,恁你怎样冤枉的事,到他案下,没有不伸雪的 。”伯
贤闻言心动。次日,果然托人写了一张状纸,过江进城,到制
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台衙门控告。百公阅过状词,喊进伯贤,略问几句,知道他祖
父寒微,一无遗蓄,他老子没时,仲良年未弱冠,赖伯贤抚养,
得以读书成人。随命退去,静候提审。一面传江夏县进署,把
状纸交给了他,嘱他设法办理。江夏县接到公事,见案关隔省,
事涉家庭,既难于传人,又无从察访。延了数日,竟然一筹莫
展,只得上辕求教。百公笑道 :“这有什么难处,只消在盗案
里头,填上李仲良姓名,说他是通盗窝家,不就完了事么 。”
江夏县大喜,于是如法炮制,申详到辕。百公立刻飞咨四川总
督,不过一个月开来,已经移提到省。百公亲行提审,李仲良
瞧见制台衙门那种威严,早吓得魂飞天外,魄散九霄。百公厉
声喝问 :“秀才家应守名教,胆敢通盗窝贼,致富千金,情实
可恶,法更难宽,快快实供,本部堂还能超你的生 !”仲良吓
得只是叩头,口口声声不敢通盗。百公道:“不通强盗家产哪
里来的?”仲良这时光只图苟全性命,哪里还有工夫计及别的
事,忙道 :“家产都是胞兄伯贤手创的,现在治下汉口镇经商,
可以传来询问 。”百公道:“都是实话么?”仲良指天誓日,
口称不敢谎语。于时立传伯贤到案,把家产断归了他。谕令仲
良,听兄随时瞻给,不准分外妄干。仲良叩头遵断,具结完案。
欲知后事如何,且听下回分解。
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第五十回
李文成潜身滑县 天理教大闹皇城
话说仁宗自戡定教众荡平海寇而后,亏得疆吏贤能,朝臣
清洁,把天下整理得太平无事。不过嘉庆十四年冬里头,工部
衙门有了一件私铸假印冒支帑项的奇案,领款项先后共有数百
万之多,案中首犯,就是部中书吏王书常。这桩案子,要是办
得认真,六堂官吏跟银库大臣,都有处分的,亏得刑部承审官
不欲多事,只把王书常灭口了案。嘉庆十六年,京内外大小臣
工奏请举行巡狩典礼,仁宗下诏西巡,驾幸五台山,赏览山光
云气,不意上天示警,星孛紫微坦。钦天监密奏,按照星象,
主有兵乱。仁宗很是不乐,随调百官修省。阖朝臣子兢兢恐惧
守到年终,幸喜没事。只道从此可以不要紧,不意过了这一年,
直隶河南一带,竟起了一个谣言,说星象应在十八年九月十五
日,京保河南通要受着兵灾,害得这几处地方人民,吓得什么
似的。
你道这种谣言从哪里来的?原来直、豫地方新兴起一个教
会,名叫天理教,一应条规跟天地会白莲教大同小异。教里头
有两个教首,一个姓林名清,是专管直隶教务事宜的。一个姓
李名文成,是专管河南教务事宜的。林、李两教首神通广大,
直、豫两处人民被他诱煽入教的,不知凡几。藉这时天上现了
星孛紫微坦的异象,李文成怦然心动,就与林清密议道 :“天
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象示异,人心惶惑,真是千载难逢的好机会。咱们聚集教徒,
趁这时光起事,倒不难一举成功呢 。”林清道:“发难不难,
成事真难。台湾的天地会,川湖的白莲教,教徒何尝不众?声
势何尝不盛?到后来究竟白送了自己性命 。”文成道:“照你
这么说,咱们办教也是多事呢 。”林清道:“这是怎么说?”
文成道 :“怎么说,不想图富贵做皇帝,教也不必立,还是安
安分分做百姓好多着呢 。”林清道:“你误会了我的意思了。
我何尝不要发难,不过不肯轻举妄动,总要谋划定当,按部就
班的做将去 。”文成道:“如何谋划呢?”林清道:“我先问
你,清朝入关到今,咱们关内人起反的共有几起了?”文成道:
“吴三桂、朱一贯、林爽文、夏逢龙、王三槐、王伦,先后怕
也有六七起吧 。”林清道:“这六七起豪杰,声势都没有咱们
大,兵力都没有咱们雄么?”文成道 :“吴三桂、王三槐何等
利害,咱们如何比的上他?”林清道 :“吴三桂、王三槐成功
了没有?”文成道:“成功了,这会子怎么还是大清呢。”林
清道 :“你晓得他们为甚都不成功呢?”文成道:“想来总无
非是兵力不敌罢了 。”林清道:“兵力不敌,还在其次。”文
成道 :“第一是什么呢?”林清道:“我问你,朱明天下为什
么亡掉的?”文成道 :“谁不知道明朝被李白成攻破了京城,
逼死了崇祯,就这么亡掉的 。”林清道:“可知要取天下,总
先要攻京城谋皇帝,射人先射马,擒贼必擒王,才是正理。不
这么办,恁你三分天下,得了二分,人家的心终不肯死。斩草
不除根,来春必复发,事情怎会成功呢 。”文成惊问:“你敢
是要在京发难吗?”林清笑道 :“除是不动手,要动手总要在
京城里 。”文成道:“谈何容易!京里头满洲兵有多少!”林
清道 :“这个原不能光恃血气之勇,总要慢慢的想法子。”文
成道 :“用什么法子呢?”林清道:“拼着几万银子,买通了
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太监,事情就易办了 。”文成道:“太监买的通么?”林清道:
“现在世界,有了钱什么事不成功?”文成道:“这么好极,
事不宜迟,你就进京买内应去,我赶回滑县,办理发难的事。
”林清道:“此事关系非小,总须机密为是。”文成道:“不
消嘱咐,我知道呢 。”于是二人分头干事。
文成潜身滑县,暗暗聚集教徒,置办兵器,制造旗帜,一
面派人四出扬言 :“嘉庆十八年九