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属员，前往福建查办。忽军探人报 ：“广东彭玉麟、张之洞都
被传旨申饬，为的是出示晓谕沿海居民忠义报效，叫他们在海
面上设法，将法国兵轮带水浅搁，并置毒食物中，新加坡摈榔
屿华人一并遵行。上头嫌他措词既失正大，讹传反生事端，才
申饬的。”接着又报：“提台苏元春在关外大破法军，轰沉法
舰一艘，阵斩法将一员，连战连捷，朝廷已伏旨赏赉了 。”又
报 ：“提督方友升，总兵周寿昌，在郎甲地方跟法人开了一仗，
因有教民充做法军向导，吾军打了个大败仗 。”又报：“刘永
福派骁将黄守思、吴凤典，进规宣光了 。”此时军书战报，络
绎不绝。左宗棠振起精神，眼观四处，耳听八方，似这么的军
机，每天总要接到十多起呢。一日，忽接台湾警报 ：“法舰闯
扰台南，澎湖危甚，刘铭传乞援北洋。李鸿章奏北洋舰小，不
能抵挡巨舰，无从赴援。朝廷但勉铭传固守，放了他台湾巡抚。
”惊道：“少荃如何这么不晓事？澎湖一失，台湾就要难保了。
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”随做了个折子，拜发上去，力请援台。不多几天，上谕下来，
饬南北两洋，各派兵轮五艘，在上海会集，命杨岳斌统率了援
台。不意江督曾国荃竟然不肯遵旨。朝廷大怒，特降严旨：
台湾信息不通，情形万紧。曾国荃意存漠视，不遵谕旨，
可恨已极，着交部严加议处。即着妥派兵轮与李鸿章派出之兵
轮，迅赴福建，交杨昌爌调遣。该大臣等倘再迁延，致误战机，
自问当得何罪？左宗棠、杨岳斌迅速赴闽，无稍迟延。钦此。
左宗棠不敢怠慢，立传大令，本部马步各军，拔营齐起，
星夜兼程而进。才抵省城，警报传来，基隆失守，刘铭传退守
沪尾。宗棠道 ：“刘铭传是老营务，如何会有此失？”当时藩
台恰好在座，听得宗棠这么说，随接口道 ：“刘帅自己，原自
守着基隆，沪尾是提台孙开华守着的。八月十三那天，法人攻
扑基隆，帅头回原打的胜仗，不料营务处知府李彤恩三次飞书
求救，刘帅退到了沪尾，基隆才失事的 。”宗棠道：“基隆、
沪尾共有多少军队？”那藩台道 ：“也不很仔细，怕有上万人
马呢 。”宗棠听在肚里，当夜就动笔起了一张奏稿，大致说是：
“法军不过四五千，我兵之驻基隆沪尾者，数且盈万，刘铭传
系老于军旅之人，何至一失基隆，遂困守台北，日久无所设施？
后详加访询，始知基隆之战，刘铭传已获胜，因知府李彤恩，
以孙开华诸军为不可战，三次告急，铭传乃拔队往援，基隆遂
不可复问。其实沪尾之战，人孙开华诸营之功。知府陈星聚，
请攻基隆，刘铭传谢之。狮球岭法兵不过三百，曹克忠所部八
九营，因刘铭传有不许孟浪进兵之语，不敢仰攻台湾。诸将领
多愿往攻基隆，刘铭传坐守台北，不图进取。恭译电旨，刘铭
传仍应激励兵勇，收复基隆，不得懦怯株守，致敌滋扰。臣思
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刘铭传之懦怯株守，或一时任用非人，运筹未协所致。李彤恩
虚词惑众，致基隆久陷，厥惟罪魁。请旨即行革职，递解回籍，
不准逗留台湾，以肃军机 。”这一个奏折拜发之后，不到十天，
谕旨下来：
饬杨岳斌迅速赴闽援台。李彤恩先行革职，交杨岳斌查办。
钦此。
此时派往查办张佩纶的委员已经回来，左宗棠素性爱才若
渴，张佩纶是个名士，那复奏的笔头，自然格外轻松。不意朝
廷疾恶如仇，批左宗棠夙负人望，乃意存袒护，蹈此恶习，着
传旨申斥。张佩纶究竟得了个充发黑龙江处分。一日，左宗棠
正在治理军书，外面送进一叠才到的邸报来。随手翻开，见刘
铭传奏有一折，却是抗辩自己参劾李彤恩的事。留心瞧下，见
上面写的是 ：“基隆、沪尾，驻军四千余人，左宗棠疏称数且
盈万，不知何所见闻！基隆疫作，将士病其六七，不能成军。
八月十三日之战，九营仅选一千二百人，尚有扶病应敌者。当
孤拔未来之先，屡接警电，沪尾兵单，炮台尚未完工。无险可
扼，危险不待言。臣先函致孙开华、李彤恩，如敌犯沪尾，臣
即拨基隆之守来援。及法船犯沪尾，迭接孙开华、李彤恩、刘
朝佑先后来信，俱称法船直犯口门，升旗开炮。臣与孙开华等
早有成约，无用李彤恩虚词摇惑。左宗棠前据刘璈禀报，称孙
开华所部并淮军士勇三路迎战获胜；此次又奏孙开华数营战
胜，不独于台事未加访察，即奏报中亦自相矛盾。台北知府陈
星聚，每见必请攻基隆。其人年近七旬，不谙军务。经详细告
以不能进兵之故，该府随言随忘，复禀请进攻。臣手批百余言，
告以不能遽进之道，该府复怂恿曹志忠进攻，并有危言激之。
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曹志忠一时愤急，遂有九月十四日之挫。陈星聚妄听谣言，谓
基隆法兵病死将尽，即不复可守。我之所恃者山险，敌之所恃
者器利，彼攻我，我得其长；我攻彼，彼得其长。且敌蛮据山
傍海，兵船往泊其下，若不能逐其兵轮出口，纵穷陆军之力，
攻亦徒攻，克犹不克。臣治身十余年，于战守机宜，稍有阅历。
惟事之求实，不务铺张粉饰。若空言大话，纵可罔于一时，能
不遗笑于中外？臣实耻之”等语。左宗棠见了，心里很是不舒
服。
忽流星探马飞报军情，苏元春与法人在陆岸县地方开一
仗，苏军又得大胜。援台之师，也已出发，不日就要到了。宗
棠得报，自是欢喜。过了几天，忽报朝鲜有乱。提督吴兆有，
听了同知袁世凯奇计，统兵直入王宫，代平其乱。援台之师，
奉旨折回，随着丁汝昌改赴鲜朝去了。现在这里，另派了个吴
安康来了。宗棠跺脚道 ：“偏这么的多事，怎么办的了呢？”
说犹未了，警报又至，谅山失守，潘鼎新退驻南关。原来潘鼎
新督师关外，意气自用，与诸将不很相合，独与苏元春异常投
机。那苏元春真也争气，只作社一仗，阵斩法将四员，获了个
全胜。鼎新便向诸将不住口的夸赞元春，诸将听了未免不服气。
诸将里头有一位姓王名德榜的，原是湘中宿将，见鼎新夸赞元
春，便向帮办冯子材不住冷笑，意思之间，很是渺视。一时退
出中军帐，子材笑问德榜：“你听督办的话如何？”德榜道：
“督办眼里，只有一个苏元春。既是这么，法兵杀来，咱们都
不要动手，让苏元春一个儿去抵敌是了 。”冯子材道：“那是
国家事情，督办糊涂，咱们犯不着跟他一般见识。越是瞧咱们
不起，越要建一番事业给他瞧。等立了大功之后，问他再敢小
觑人不敢？”德榜听了，自是佩服。于是各赴泛地，防守去讫。
这日，法兵刚刚来攻丰谷，丰谷是王德榜泛地。德榜挥兵
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迎敌，战到夕照衔山，人困马乏。枪弹炮子，势将告竭。瞧法
兵时，却还海潮似的涌来。德榜没法，只得列阵而退。经过谷
松，见旗帜鲜明，营垒整肃，势堪却月横云，坚胜浇沙聚石。
军士指道 ：“这是苏军门营盘。”德榜叹道：“咱们这么厮杀，
他竟不来救应，不然怎么会败呢？”王德榜这一支兵，直退到
景江地方，才得休息。忽闻大炮轰天，军探飞报 ：“法将乘胜
进兵，现在攻打谷松苏营呢 。”德榜道：“方才冷眼旁观，这
会子也轮到自己身上来了，咱们也别去理他 ！”这一夕枪炮之
声，响了一镇夜。到天时时光，军探报 ：“谷松营盘，被法人
攻掉，苏营已退到威埔去了 。”德榜叹道：“丰谷、谷松，被
他连胜两仗，法人的气焰，又要增涨起来 。”接着又报：“法
军进逼谅山，潘督办退驻南关，龙�