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十几天后，这一誓言真的付诸实施了。在马尼拉附近拉古纳湖南岸，有一个洛斯巴诺斯拘留营，坚固的建筑里关押着2000多名美国人和菲律宾人，其中大多数是传教士和修女。2月24日，第11空降师的200多名滑翔兵向那里发起进攻。受地形限制，他们不是乘坐滑翔机而是乘船进行了强渡大湖的两栖作战。这些士兵操舟横渡的本事毫不逊色于滑翔机空降，速度之快令拘留营的日本卫兵乱成一团，忘记屠杀他们的囚犯了，拘留营中的战俘幸运地逃过了一劫。
在攻克马尼拉，救出濒临死亡的大多数盟军战俘之后，美军才回过头来收拾仍盘踞在山岳丛林地区的20多万日军。让美军丢掉重装备，在热带山地丛林中徒步跋涉，是一件弃长就短的苦差事，更何况到处蔓延的热带疾病也十分可怕。分成三个重兵集团各自为战的日军虽然已经丧失了发起正面进攻的能力，对美国人的进攻也只有招架之力，却仍能不时派出小股部队进行偷袭。美军要想彻底消灭他们，也不是一朝一夕的事儿。谨慎的克鲁格决定动用他手下全部力量来完成这项艰巨任务。但麦克阿瑟没有给他那么多兵力，而是从中抽走了2个师，帮助艾克尔伯格攻打菲律宾南部的各个岛屿。这样一来，无疑拖延了美军最后消灭吕宋岛上日军主力部队“尚武集团”的时间。
以防守克拉克西侧据点为主的“建武集团”是三个重兵集团中兵力最少的一个，也是被美军最早摧毁的一个。在克拉克机场的争夺战中，“建武集团”主力消耗殆尽，小部队跑进山中，与美军捉起了谜藏，对美军来说已经不足为患。从4月上旬开始，那些被美军驱赶到三描礼士深山之中的日军士兵就陷入食不果腹的境地，他们当中的大多数人不是被子弹而是被饥饿夺去了生命。
日军“振武集团”拥有10。5万余人，由横山静雄中将指挥，企图依托马尼拉以东山岳地带长期固守。
横山静雄原定的作战方针是：“竭尽奇正攻防之手段，摧毁敌军战斗力，不得已时，则确保长期抗战所需的重要地区，以策应方面军主力作战”。
为此，他让河兵团（以第105师第82旅为骨干）、小林兵团（以马尼拉防卫队为骨干）以及野口兵团（以第105师第81旅为骨干）占领塔雅巴斯山脉西麓一线，派滕重支队（以第8师第17团为骨干）、木暮支队（以舟船部队为骨干）占领内湖南岸的八打雁。但滕重支队很早就与在纳苏格布登陆的美军第11空降师遭遇，在塔盖泰高地的争夺战中损失惨重，不得不撤退到内湖南岸的巴纳哈欧山区。
不久，马尼拉战役打响。横山为了帮助在市区苦苦支撑的日军岩渊部突出包围圈，于2月14日派出6个步兵营向马尼拉东北方向的美军部队背后发动攻击，掩护一部分市区内的日军逃出。
菲律宾首都市内的战火停熄后，美军乘胜尾追“振武集团”的增援部队，开始逼近该集团占据的伊波、安蒂波洛一线阵地。3月5日，美军航空兵、坦克兵和炮兵紧密配合，一举突破了野口兵团守卫的东部高地，严重威胁“振武集团”主阵地的安全。
第65节：菲律宾浴血（65）
横山困兽犹斗。于10天后派出7个营从南面、北面对楔入日军阵地的美军发动反击，但因缺少空中支援和重炮火力，仅靠步枪、机枪和小口径火炮的日军并没有取得重大战果。
横山节节败退，不得不收缩兵力，最后龟缩到地形更为险峻的普洛山一带。这里森林茂密，道路崎岖，不便于美军重型火炮和坦克部队行动，美军的进攻行动也因此停顿下来。
5月，横山耐不住性子，派9个营主动向安蒂波洛、马里基纳方向出击。当日军的突击队利用夜暗潜入马里基纳的美军阵地，端着刺刀出现在美国大兵面前时，还真把他们吓了一大跳。可向安蒂波洛方向反击的日军就不那么走运了，他们在伊波附近同准备发动进攻的美军遭遇。一直躲在深山密林中的日军主动跑出来进入相对平坦的地区，正中美军下怀。很快，拥有大量坦克和火炮的美军不仅击退了只有轻武器的日军部队，而且突破了伊波附近的日军阵地。
此后，虽然美军的进攻速度明显放慢，但另一个更凶恶的敌人——饥饿接踵而至。由于极度缺乏食物，日军士兵无心恋战，横山不得不把部队拆散，分成小股部队，令其悄悄转移到盛产粮食的内湖东部地区，自寻粮草，自求生存。这样，该集团有组织的抵抗就这样结束了。
至5月下旬，整个普洛山阵地落入美军之手。
最激烈的战斗发生在日军“尚武集团”控制的吕宋岛中北部山区。
由山下奉文亲自指挥的这支主力部队人数最多时达17。2万人，它把根据地设在盛产稻米的卡加延河谷地区，西部据点设立在碧瑶西部的山岳地带，东部据点设在巴雷特山隘附近。“尚武集团”直接威胁着中央平原，战略地位十分重要。即使不从扫荡日军残部的需要出发，单单从消除其对中央平原威胁的角度，美军也必须尽快消灭掉这个力量很强的对手。
从2月上旬开始，美军加强了对日军重要粮食补给地卡加延河谷的轰炸，随后派兵从东、西两个据点之间插入。
山下奉文发现美军的企图后大吃一惊。假如美国人这次对“尚武集团”防线的中间突破获得成功，将会切断碧瑶与巴雷特山隘之间的联系，阻塞卡加延河谷的运粮通道，整个“尚武集团”长期抵抗的根据地体系便会土崩瓦解。他急忙命令第2坦克师全部出动赶往萨拉克萨克，企图依靠这支装甲部队堵住战线缺口。插着太阳旗的坦克群出现在日军防线上，为节节败退的步兵打了一针强心剂。习惯于在火力和机动力占优势的条件下与日军作战的美国人，一时处于下风，开始向后退去。然而，美军很快就得到新的增援，重新发动了攻势。
双方互有胜负，战线一时呈现胶着状态。
与不断得到后方物资和兵力支援的美军不同，山下奉文心里很清楚，他现在已经没有什么新的兵力可以补充战场损失了，甚至连预备队也用得精光，与力量强大的美军打这种消耗战，自己是支撑不了几天的。为此，他找来第14方面军副参谋长小沼治夫少将，派他去搜罗一切可能派往前线的兵员。小沼走遍了日军的各个单位，把那些航空地勤人员、船舶修理工以及其他所有能拿得动枪的闲散军人都叫到一起，编成一个步兵营，准备在美军突破萨拉克萨克附近阵地时，派他们去堵窟窿。
眼下，萨拉克萨克方向算是顶住了美军的进攻，而山下奉文司令部的住地碧瑶却面临着随时失陷的危险。
美军对碧瑶的进攻主要是沿着罗札里欧通往碧瑶的公路进行的。日军第23师和第58独立混成旅在这个方向精心修筑了防御工事，死死守住了这条在山涧、河谷中蜿蜒盘旋的通道。3月下旬，美军发动的第一次攻击行动在凭借险峻地形顽抗的日军面前然而止。
4月上旬，美国人卷土重来。这次他们带来了山岳丛林地带作战的新武器——推土机。动力强大的军用推土机挥动铁铲，把大树、灌木丛成片地清除掉，在密林深处开出一条急造公路，随后美军坦克和大炮便沿着这条公路逼近日军阵地。4月17日黎明，美军坦克终于把挡在面前的日军士兵逐出阵地，推进到距碧瑶仅10公里的地方。此时，山下奉文已率领躲在碧瑶的方面军机关人员和日本侨民撤退到班班地区，仍留在碧瑶的日军拼死发动反击，绝望的日军士兵甚至驾驶着只剩最后一升油的轻型坦克撞向美军大型坦克。这些近乎疯狂的举动毕竟难以挽回失败的战局。
第66节：菲律宾浴血（66）
4月24日，山下奉文被迫放弃碧瑶，下令损兵折将的第23师撤往地形更加险峻的高地——宾羌西北部地区。
美军占领碧瑶后，重新调整兵力，把巴雷特山隘作为进攻的重点。而帮助美军打胜这一仗的还是推土机。为了克服日军依恃的险峻地形和清除日本人借以隐蔽的热带丛林，美军差不多把昔日人迹罕至的崇山峻岭变成了一个大工地，推土机的轰鸣声终日响彻云霄。守卫巴雷特山隘的日军第10师和坦克第2师经过连日激战，此时只剩下几千人，其中大多数人缺弹少食，战斗力迅速下降，实在顶不�