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约生活于1480—1540年之间,是文艺复兴时期探索知识的代表人物。在民
间传说中,他天文地理无所不晓,还懂得炼金术、魔术。他死后,人们把人
和魔鬼订约的故事,都集中到他身上。后来很多作家都利用这个题材创作过
文学作品。德国曾经出版过民间故事集《约翰·浮士德博士的生平》。英国
文艺复兴时期作家马娄曾创作出《浮士德博士的悲剧》,肯定知识是最伟大
的力量。歌德笔下的浮士德,继承了民间传说和文学作品的内容,但也更加
丰富了浮士德的形象。
《浮士德》全长12110行诗,分为两部:《悲剧第一部》和《悲剧第二
部》。“天上序幕”是全剧的总纲,写了上帝与魔鬼打赌,魔鬼认为浮士德
永远探求,决不满足,因此可以引他走上魔路。上帝则相信,人在努力追求
的时候难免遇到迷津,但终会找到光明,接着又引出魔鬼和浮士德的赌赛,
浮士德的条件是只要说:“你真美呀,请你暂停!”灵魂就归魔鬼所有。在
此之前,魔鬼将充当浮士德的仆人,满足浮士德的要求。魔鬼靡非斯陀与浮
士德来到地下酒店;随后浮士德又喝了返老还童药汁,恢复青春,与少女葛
丽卿相爱。葛丽卿过量使用安眠药,毒死了母亲;葛丽卿的哥哥又因阻止他
们相会,死在浮士德的剑下。葛丽卿则由于神经错乱溺死了自己的孩子,被
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关进死牢。浮士德救她出来,但她甘愿受死。这是第一部。第二部写浮士德
到一个封建国家,发行纸币,为朝廷解决财政困难。又因皇帝要求,召唤古
希腊美女海伦和巴黎斯;当他们相恋时,浮士德把魔术钥匙触到巴黎斯身
上,精灵爆炸而灭。浮士德回到他的书斋,帮助瓦格纳做人造人。人造人把
浮士德带到古希腊神话世界。后来浮士德与海伦结合,生下欧福良。欧福良
追求无限高飞而陨逝。海伦随即也回到阴间。浮士德回到他曾效力过的那个
国家,突发填平海滩、开疆辟土的想法。当填海有了成效之后,浮士德想在
此建立乌托邦式的乐园,靡非斯陀以战争、贸易、海盗兼用的办法发财致富。
这时浮士德已经一百岁,忧愁使他双目失明。当他听到铁锹、铁铲的声音,
以为正在依他的计划施工。其实是靡非斯陀在为他挖墓。浮士德憧憬人民的
自由生活美景,不由叫到:“你真美呀,请你暂停!”便倒地而死。天使驱
走了魔鬼,接走了浮士德的灵魂。
《浮士德》是一部极为独特的戏剧作品,是歌德创造的“史诗戏剧”,
他把“史诗”与“诗剧”结合起来。其中还包融了希腊式悲剧、中世纪神秘
剧、巴罗克寓言剧、文艺复兴时期的假面剧、意大利的行会剧、现代活报剧
等等形式,运用了诗体、散文体。诗体又有双行押韵体、自由体、颂诗体、
合唱体、八行体、三行隔句押韵体、三音格诗体等。作品以各种形式表现了
极为广博的内容,涉及到政治、哲学、神话学、文学、音乐等方方面面的知
识,不仅展现了资产阶级三百年发展的精神史,而且还写了人类历史发展的
本质。浮士德的不断奋斗与破灭的生活经历,正是展示了生活世界的各种悲
剧。
学者们一般都认为浮士德经历的第一个悲剧是知识悲剧。浮士德是一位
学者;对他来说,生命意义就是发现创造有意义的知识,为此,他用全部生
命的精力去学习各种知识,希望能够找到有意义的知识,然而他根本没有找
到可以体现生命意义的知识,学到的完全是无用的东西。这就构成了知识悲
剧的冲突:有意义的知识寻求与现实知识的贫乏的对立。浮士德找不到解决
冲突的途径,内心世界充满了痛苦。悲剧开始时他已是年过半百的老学究,
冲突在极度的焦虑体验中表现出来,悲剧第一部开始就写了浮士德的焦虑:
“唉!我到而今已把哲学,
医学和法律,
可惜还有神学,
都彻底地发奋攻读。
到头来还是个可怜的愚人!
不见得比从前聪明进步;
……
我牵着学生们的鼻子
横冲直闯地团团转……”①冲突在浮士德“团团转”的焦虑体验里
显现出来,焦虑使他“心内如焚”,“通宵不寐”。他的焦虑并不是因为没
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有明确的生活目标,产生疑惑和犹豫。他知道生命的意义就在于“原始有
为”。然而如何“有为”才算是具有生命意义呢?他在知识的世界里游历,
然而封建社会认为最有意义的四大学识哲、医、法、神,除了耗费人的生命
之外毫无意义。因此他转向被认为是邪说的魔术,希望在魔术里找到真正有
意义的知识。可是仍然不能摆脱焦虑的痛苦。于是他绝望,甚至想自杀来解
脱无法排遣的痛苦。这时他与魔鬼靡非斯陀订约,靡非斯陀将帮他达到他的
愿望。知识悲剧到此结束。
靡非斯陀是一个魔鬼,能够呼风唤雨,具有超越现实的强大力量。然而
他是恶的力量化身。他自我介绍说:
“我是经常否定的精神!
原本合理;一切事物有成
就终归有毁;
所以倒不如一事无成。
因此你们叫作罪孽、毁灭等一切,
简单说,这个 ‘恶’字
便是我的本质。”①靡非斯陀的否定力量代表原初的虚无,也是一
切事物之始。他以为黑暗才是万物之初,光明是从黑暗中升起,并与黑暗相
对抗。其实靡非斯陀与浮士德原本为一体,浮士德代表光明进步的力量,他
们二人相生相克,二律背反,因而他们之间构成了不可解决的冲突。这一冲
突的关系决定了他们只有在死亡与毁灭中才能结束。然而冲突又是推进情节
与人物发展的动力和结果。
浮士德的第二个悲剧是爱情悲剧。浮士德喝了药水、返老还童之后,与
靡非斯特走进了爱情世界。浮士德与一个小市民的姑娘葛丽卿相爱。葛丽卿
是一个美丽温柔、纯洁无瑕的姑娘,心地善良,对宗教有着无比的虔诚。在
爱情的世界里,浮士德知识悲剧是近于衰竭的生命,焕发青春的活力。他在
这里找到了生命意义:“崇高的神灵,你给了我,/给了我所求的一切。/你
不枉在火焰中对我显示形迹,/把庄严的自然作我的王国,/并赋与我以感觉
和享受的能力。”①然而浮士德感受到的生命欢乐却是昙花一现,恍然如梦,
与后来迅即降临的灾难相比显得那么虚幻。葛丽卿被关进监狱,浮士德则因
命案逃之夭夭。爱情之火很快就被扑灭。浮士德与葛丽卿他们爱得真诚,爱
得自由。然而自由的爱遇到了现实的障碍,使爱情与生命跌入毁灭与死亡:
一、当时的社会不能容忍不同等级之间的婚姻,一个是贵族(浮士德作为年
青贵族出现),一个是平民,他们的爱情遭到葛丽卿哥哥的反对,结果葛丽
卿的哥哥与浮士德、靡非斯陀在拼杀中死去。二、自由的爱超越了社会道德
规范,葛丽卿的怀孕为社会鄙视。三、在没有爱的自由的世界里,他们为了
躲过葛丽卿母亲的眼睛,竟然误杀了母亲。他们的孩子也被溺死。四、浮士
德与葛丽卿之间也存在不可逾越的冲突。浮士德具有进步的启蒙主义思想,
他相信无神论,而葛丽卿是一个真诚的教徒。他们的不同使葛丽卿感到恐
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惧。葛丽卿与浮士德只能陷入令人战抖的恐惧、焦虑、毁灭、死亡的体验。
“如果有坟墓在外,
死亡在等待,那我就来!
从这儿走进长眠的棺材,
多一步我也不走开!……”②
爱的毁灭也摧毁了生命的意义。浮士德来救葛丽卿出狱,可是她一心只
求死。让死亡来解决不能解决的冲突。
政治悲剧是浮士德的第三个悲剧。在爱情世界里的追求破灭之后,浮士
德又进入了政治领域。浮士德希望在政治世界里能够