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试思以天子之威,文武毕力,压制叛逆,岂可当乎?祸福之机,
间不容发,兄其早思之。
王含得书,并不答复。导待了两日,未见回音,因复议及
战守事宜。或谓王含钱凤,挟众前来,宜由御驾自出督战,挫
他锐气,方可制胜。郗鉴道 :“群贼为逆,势不可当,宜用智
取,未便力敌。且含等号令不一,但知抄掠,吏民惩前毖后,
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各自为守,以顺制逆,何忧不克?今贼众专恃蛮突,但求一战,
我能坚壁相持,旷日持久,彼竭我盈,一鼓可灭。若急思决战,
万一蹉跌,虽有申胥等投袂起义,何补既往,奈何举天子为孤
注呢?”申胥即申包胥,春秋时楚人。于是各军皆固垒自守,
相戒勿动。王含钱凤,屡次出兵挑战,不得交锋,渐渐的懈弛
起来。郗鉴掩他不备,突入含营。含仓皇命战,前锋将何康,
出遇段秀,战未三合,被秀一刀,劈落马下。含众大骇,俱拥
含遁走。段秀等杀到天明,斩首千余级,方渡江归营。王敦养
病姑孰,闻含败状,盛气说道 :“我兄好似老婢,不堪一战,
门户衰败,大事去了。看来只好由我自行。”说至此,便从床
上起坐,方欲下床,不料一阵头晕,仍然仆倒,竟致魂灵出窍,
不省人事。小子有诗咏道:
病亟犹思犯帝京,狼心到死总难更。
须知公理留天壤,乱贼千年播恶名。
毕竟王敦性命如何,且看下回续表。
王敦三计,惟上计最足图存,既已知此计之善,则中计下
计,何必再言。其所以不安缄默者,尚欲行险侥幸,冀图一逞
耳。钱凤所言,正希敦旨,故敦未尝谕禁,寻即内犯,要之一
利令智昏而已。王允之伪醉绐敦,确是奇童,温峤亦以佯醉戏
敦,并及钱凤,敦虽狡猾,不能察峤,并不能察允之,而妄思
篡逆,几何而不覆灭乎?元帝之为敦所逼,实为王导所误,导
固附敦,至温峤入都,敦犹与导书,将生致太真,其往来之密
切可知。及明帝决意讨敦,敦尚未死,而导且诈为敦发丧,嫁
罪钱凤,如谓其不为敦助,奚可得乎?厥后与王含一书,情伪
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益著,惟郭璞精于卜筮,乃居敦侧而罹杀机,岂真命该如此耶?
吾为之怀疑不置云。
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第三十七回 平大憝群臣进爵
立幼主太后临朝
却说王敦晕倒床上,不省人事,惊动帐下一班党羽,都至
床前省视,设法营救,才见王敦苏醒转来。敦长叹数声,张目
四顾,见舅羊鉴及养子王应,俱在床侧,便呜咽道:“我已不
望再活了。我死应便即位,先立朝廷百官,然后办理丧事,方
不负我一番经营 。”还想做死皇帝么?鉴与应唯唯受命。越宿
敦死,应秘不发丧,用席裹尸,外涂以蜡,暂埋厅中,自与诸
葛瑶等,任情淫狎,不顾军情。王含自江宁败后,退驻数里,
遥促沈充会师,再图进攻。明帝也恐沈充前来,特遣廷臣沈桢,
往说沈充,许为司空,劝令投诚。充摇首道 :“三司重任,我
何敢当。古人谓币重言甘,实是诱我,今日正应此语。况丈夫
共事,始终不移,若中道变心,便失信义,将来还有何人容我
呢?”顺逆不明,自寻死路。遂举兵趋江宁。宗正卿虞潭,因
病乞休,辞还会稽故里,至是独起义余姚,传檄讨充。明帝即
授潭为会稽内史。前安东将军刘超,宣城内史锺雅,亦皆募兵
举义,与充为敌。义兴人周蹇,杀死王敦所署太守刘芳,平西
将军祖约,亦逐敦所署淮南太守任台,彼此俱效命朝廷,交口
讨逆。沈充尚怙恶不悛,自率万余人,兼程北行,与王含合兵。
司马顾扬说充道 :“今欲举大事,偏被王师先扼咽喉,锋摧气
沮,相持日久,必致祸败。今不若决破栅塘,引湖中水,灌入
京邑,一面乘着水势,纵舟进攻,这便是不战屈人的上计。此
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计不行,或借我军初至的锐气,并合东西各军,十道并进,我
众彼寡,所向必摧,尚不失为中计。若欲转祸为福。因败为成,
诱召钱凤计事,设伏斩凤,携首出降,乃是今日的下计 。”我
谓下计,却是上计。充迟疑半晌,终不作答。扬料充无成,遁
归吴兴。
那兖州刺史刘遐,临淮太守苏峻,已各率精兵万人,同来
勤王。明帝连夜召见,慰劳有加,并出库帛分赐将士,众皆踊
跃。沈充钱凤,欲因北军初到,迎头进击,乃自竹格渚渡淮,
直前攻扑。护军将军应詹,建威将军赵胤等,拒战失利,退至
宣阳门。充与凤乘胜进逼,拔栅将战,不意刘遐苏峻,从东塘
横击过来,把充凤两军冲断,再加应詹赵胤,也来助战,杀得
充凤大败亏输,夺路飞奔,还逾淮水,人不及济,后面追兵大
至。叛众纷纷投水,溺毙至三千人。刘遐尾追不舍,行至青溪,
又奋击沈充一阵,充狼狈走脱。
寻阳太守周光,系周抚弟,因王敦举兵,也率数千人助敦。
既至姑孰,与王应相见,便欲入省敦疾。应嗫嚅道 :“我父病
中,不愿见客,且待异日进见罢 !”光退语道:“我远道来赴,
不得一见王公,想必是已死了 。”遂急赴军前,去探乃兄。抚
闻光至,当然出见,光开口便语道:“王公已死,兄何故与钱
凤作贼?”大众闻言,都不胜惊愕,连周抚亦有悔心,即夕遁
还。王含势孤失援,也毁营夜遁。
明帝本已出屯南皇堂,闻叛党尽走,乃还宫大赦,惟敦党
不在赦例。申命庾亮督同苏峻等军,往追沈充。温峤督同刘遐
等,往追王含钱凤。含奔回姑孰,拟挈王应同奔荆州。应谓不
如投依江州。含皱眉道 :“大将军生前,与江州屡有龃龉,奈
何往依?”应答道 :“正为江州平日异趋,所以宜往。彼时大
将军兵马强盛,江州尚不肯阿附,识见高出常人,今见我困阨,
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必然相怜,不致加害。若荆州守文拘谨,怎能意外行事呢?”
王应虽少智过乃父,但天道恶淫,岂容竖子漏网?含不肯依言,
竟与应载一扁舟,往奔荆州。荆州刺史王舒,遣兵出迎。俟含
父子入城,立命拿下,缚住手足,投诸江中,眼见是葬身鱼腹
了。江州刺史王彬,却密具舟楫,静待王含父子,日久不至,
料知窜死,却引为己恨。王含为逆,何足深惜,彬亦未知大体。
钱凤走至阖庐洲,为周光所杀,函首诣阙,自赎前愆。沈充奔
回吴兴,闻故吴内史张茂妻陆氏,招茂旧部,在途中守候充至,
将执充脔割,为夫复仇。茂为充所杀,见三十五回。充不敢竟
归,绕道奔窜,竟致失路,误入故将周儒家。儒诱充入复壁中,
因笑语充道 :“我今日得三千户侯了。”充始知为儒所赚,乃
流涕与语道 :“汝能顾义活我,我必厚报,若为利杀我,我死
必令汝灭族,不要后悔 。”儒竟杀充,传首建康。充子劲,例
当坐诛,为乡人钱举所匿,幸得免死。后来劲竟灭周氏,如充
所言。充为叛贼,顾能作厉鬼耶?
晋廷因叛党悉平,当然解严。有司发掘王敦尸首,焚去衣
冠,扶尸跪着,枭去首级,与沈充首同悬高桥。郗鉴入奏明帝
道 :“前朝诛杨骏等人,皆先加官刑,后听私殡。臣以为逆敦
既伏王诛,不妨使全私义,可听敦家收葬,借示皇恩 。”明帝
准如所请,乃将敦首取下,听令葬埋。敦党周抚邓岳,相偕出
亡。抚弟光拟给兄路资,阴图执岳。抚怒道 :“我与邓伯山同
亡,如欲害邓,宁先杀我 。”伯山即岳表字,俄而岳至,抚即
趋出,遥与岳语道:“快去!快去!我弟尚不相容,何论他人。”
岳回身返走。抚亦取得资斧 ,