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一万五千二百五十比索。拉蒙的母亲向大夫做了个手势，要他答应这个价钱，
她想用这笔钱买一辆红色马车，再配上四匹白马。但这时，勃拉斯已在讨价
还价中厌倦了，他对拉蒙说：“去把加拉德神父请来，我要将神珠献给海上
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圣母玛利亚，她会永生永世保佑赛拉查父子珍珠行的！”
五天以后，加拉德神父为父子俩举办了献珠庆祝仪式。人们抬着海上圣
母像，在城里载歌载舞尽情欢庆。最后，人们又将圣母像抬到海边，跪下来
祈求圣母保佑赛拉查船队。
这时，路易斯找到拉蒙，对他说：“我在波斯湾找到的那颗，比你的这
颗黑珍珠还重十多克拉，它还是五彩的呢！”
拉蒙微笑着点点头，他对路易斯的吹牛已经不在乎了。
黑珍珠被安放在海上圣母玛利亚的手里，去教堂的人都要踮起脚，看一
眼这颗稀世珍宝。这时，拉蒙的母亲也觉得，这样做比购买马车更有价值。
几天后的早晨，风和日丽，勃拉斯又带领船队出发去海上采珠了。但是，
傍晚却刮起大风。风暴到夭亮才渐渐平息。人们忧心忡忡，赶到了海边，加
拉德神父也跑来了，他满怀信心地说：“船队很快就会进港的，大家回去准
备食物吧。”
但是，一天过去了，夕阳西下时，远方才驶来一条独木船，那是孤独的
罗尚。他带来消息说，风暴已将赛拉查船队吞没了。不久，有个人跌跌撞撞
地爬上沙滩，立刻就瘫倒在那里。大家仔细一看，那人竟是路易斯，他是三
十二个遇难者中唯一生还的人。
风暴过后的第四天，人们在教堂里为死者举行哀悼仪式。路易斯大声说：
“黑珍珠不会带来好运，干脆将它砸碎了吧！”
拉蒙含着眼泪，觉得路易斯的话不无道理，他甚至后悔自己不该冒险从
魟鱼洞口采来这颗大珍珠。晚上，他悄悄进入教堂，从海上圣母的手里取回
黑珍珠，驾船朝恶魔魟鱼住的礁湖划去。
月亮升了起来，慢慢的又落了下去。将近拂晓，海上升起了浓雾，拉蒙
好不容易把船划进蛇形水道，突然，背后有人喊道：“拉蒙，我是路易斯！
别干傻事，快将黑珍珠给我！”
原来，路易斯发现拉蒙拿了神珠，就一直跟着他。拉蒙迅速从口袋里掏
出黑珍珠，一扬手，将它扔下水。路易斯却立刻朝珍珠人水的地方一头跳下
去，过了好久，他竟在拉蒙的船边冒了出来，笑嘻嘻他说：“你瞧，神珠在
我手里了！”
拉蒙扭过头，不想看他。没想到，路易斯上了自己的船后，竟跳过来，
将男孩一把抱了过去。拉蒙边挣扎边叫道：“你要干什么？黑珍珠到手了，
还想怎么样？”
路易斯哈哈大笑，说：“跟我到圭麦斯去一趟，我想用赛拉斯父子珍珠
行的名义，将这宝贝卖个好价钱！”
拉蒙没法摆脱身材高大的路易斯，只得跟他一起划起桨来。船行驶了整
整一天，半夜前后，有种古怪的撞击声将拉蒙从梦中惊醒。月光下，他看见
有一条巨大的魟鱼紧挨着木船，似乎随时要将船上的两个人吞下去。拉蒙叫
醒了路易斯，对他说：“准是恶魔魟鱼来讨债了，咱们将珍珠还给它吧。”
路易斯摇摇头，拿起鱼叉，猛地扔了过去，鱼叉刺空了，但魟鱼也不见
了。不过，到了白天，他们发现那条魟鱼仍跟着小船，游动的圈子越来越小，
弄得小船剧烈地摇晃起来。
路易斯也有点紧张了，他将小船划到一个被人叫做死岛的岛上，想等魟
鱼游开后再说，但岛上的土著发现了他们，带着弓箭前来拼命，他们只得又
跳上船朝海里划去。
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这时，魟鱼又在船边出现了，路易斯回过头来，对拉蒙说：“你父亲被
风暴吞没，是因为他太相信上苍会替他撑腰，与魟鱼毫无关系了。海里的魟
鱼很多，它们只是把咱们作为捕食的目标，不理会你父亲那番善心的。我一
定要杀死它！”
当魟鱼又一次靠近时，路易斯投出了带绳的鱼叉，扎在了魟鱼两个铺开
的大鳍中间。
魟鱼疼极了，像飞似的跳跃起来，小船也跟着在海里飞起又落下，然后
一直被绷紧的绳子拉着朝前飞跑。
魟鱼朝东游了一程后，又掉头朝西游，一上午都绕着死岛游来游去。
中午时分，路易斯沉不住气了，他将黑珍珠塞到拉蒙的衬衫口袋里，又
在外面用别针别好，对他说：“那个恶魔把我的鱼叉当作一根小刺，我得去
结果了它！如果有什么意外，随你怎么去处置这颗黑珍珠，只是别把它扔到
海里！”
这时，拉蒙从路易斯的眼睛里看到了一种他还弄不懂的东西，他点点头，
任路易斯的大手将他的脑袋摸个遍。
路易斯开始一点一点往回拉绳子，小船渐渐靠近魟鱼。当小船和魟鱼只
有一步之遥时，路易斯转身吻了吻拉蒙的额头，拔出腰刀，纵身一跃，准确
地落到魟鱼宽大扁平的背上。他一手扶住鱼叉，一手举刀，用尽全力，将刀
狠狠插进鱼脖。
魟鱼浑身一震颤，“哗”地跃出水面，又“轰隆”落了下去。这时，路
易斯又准确地刺出第二刀、第三刀。江鱼的喉咙里发出低沉的呻吟声，尾巴
抽打着海水，背鳍竖起来，像要想把路易斯扣下水去。
路易斯高兴地大叫道：“我刺中它的心脏了！它再也没法威胁咱们了！”
拉蒙立刻也喊起来说：“你快跳回来吧，别作出错误判断！”
路易斯像喝醉酒似的，满脸通红，他摇摇头说：“这种事，一辈子能碰
上几次呢？我要跟它较量下去！”
突然，受到重创的魟鱼向水里钻去，绳子发出咔咔的断裂声，小船像箭
似的射出去，物品全翻到海里。
拉蒙抓紧船沿，瞪大眼睛，凝视着水下面的路易斯，只见他双膝跪着，
双手抓住鱼叉，想将叉钩扎得更深一些。突然，连着船体的绳头断了，绳子
反弹过去，旋转着缠住了路易斯，拉蒙失声大叫起来：“路易斯，别跟它较
量了！……”
但是，他没有听见路易斯的回答。路易斯仍是双手握着鱼叉，一动不动，
跟他的对手一起向海底沉下去了。
当拉蒙经历了十几小时的航程，回到城里时，全城人仍在睡梦之中。他
爬进教堂，将那颗硕大的黑珍珠放进海上圣母玛利亚的手中，又使劲地敲响
了大铜钟。
在钟声的袅袅余音里，他想起了父亲，想起了路易斯，想起了周围的人，
他觉得，自己突然长大了。
（方园）
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汪信之一死救全家
南宋孝宗乾道年间，严州府遂安县有个富豪，姓汪名孚。他的嫡亲兄弟
汪信之，是个文武双全的人材。在一次饮酒时，兄弟二人为了一句闲话争吵，
汪信之便孤身一人，背了一把雨伞，离家出走，闯荡江湖去了。
汪信之渡过扬子江，来到安庆府宿松县麻地坡，看到这里遍地都是炭材，
矿产丰富，水陆交通方便，便在一座废弃的古庙里，雇了几个伙计，开个小
小的冶铁工场，铸成铁器，去市场卖。
汪信之经营管理有方，几年后，冶铁工场竟发展得颇有规模，还建造了
一千多间房屋，又买下邻县的天荒湖，兼营渔业，年年收取无数的渔租钱。
自此，汪信之成了当地有名望的豪绅。
话分两头。新任江淮宣抚使刘光祖，是个昏庸懦弱、只知搜括民脂民膏
向上阿谀逢迎的官僚，到任后，为紧缩粮饷，便下令立即遣散前江淮宣抚使
组建的忠义军。
这些被遣散的军士中，有荆州人兄弟程彪、程虎二人。他俩平日花天酒
地、挥霍无度，身边没存有一文半文的积蓄，今日被遣散，如何生活？
兄弟二人商量后，决定投奔太湖县教头洪恭，混个差使吃饭，于是便收
拾行李上路。
到了洪教头家，宾主寒暄