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说:“偷走了!郁金香被人偷走了!一定是有人偷配了一把钥匙,趁我离开
几分钟去叫人送信时偷的!”
这时,拜尔勒虽然像气病了,但他还是坚定地说“那个贼,就是雅各卜,
那个假装接近你父亲和你的人,他是冲着黑郁金香来的!”
确实,黑郁金香是雅各卜——博克斯戴尔偷的,这时,他正用一件大斗
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篷裹着黑郁金香,小心翼翼地跨上一辆等着他的马车,吩咐车夫别赶得太快,
那样对黑郁金香是有害处的。
他早已定做了一个箱子,里层四周都用新鲜的青苔衬着,花不论碰到哪
一面都是软软的,空气也特别清新。
第二天早上,他已经到了哈勒姆,将黑郁金香换了个花盆,将原来的瓦
盆打碎,扔进河里。随后,他给园艺协会主席写了封信,说自己刚带了一棵
全黑的郁金香来到哈勒姆,住在一家很好的旅馆里。
在洛维斯坦因,萝沙取出自己攒下的三百弗罗林,并且把塞在花边底下
的第三个球根也取了出来,珍重地藏在怀里,租了一匹马,直奔哈勒姆市。
她只比博克斯戴尔晚了四小时。
但是,园艺协会主席正在跟他的同行们紧急起草一个报告,拒绝接见任
何人。萝沙着急了,大声对门房说:“我是来跟他谈黑郁金香的!”
这句话,竟像“芝麻开门”一样,使她通行无阻地见到望·西斯当主席。
当她说自己的黑郁金香花被一个名叫雅各卜的人愉去以后,他摇摇头说:“我
刚看见,一棵真正的黑郁金香,不过,它的主人叫博克斯戴尔。”
萝沙想,莫非“雅各卜”是个假名?她立刻问道:“那人是不是瘦瘦的,
秃顶,眼睛里带着杀气?他一直心神不定,背有点儿驼,还是罗圈腿?”
西斯当先生一下子愣住了,萝沙简单是给博克斯戴尔一笔不差地画了幅
肖像!但是,他觉得,现在最重要的是写出黑郁金香培育成功的报告,至于
这两个人之间的争执,让他们自己去解决吧。因此,他对萝沙说:“那个叫
博克斯戴尔的人住在天鹅旅馆,你去找他吧!”
但是,萝沙刚离开西斯当家不久,又决定返回那里,恳求这个郁金香专
家给她帮助。因为,她怀疑博克斯戴尔不一定是雅各卜,还有可能是另外一
个人也种出了黑郁金香。
西斯当立刻被她的念头气坏了,他说:“培育出一棵黑郁金香已经是奇
迹了,不可能有第二棵同时出现!”
正在这时,一阵喧闹的欢呼声由外向里传来,一群人簇拥着一个年轻人
走了进来。
原来,是威廉亲王听说了黑郁金香的事,特地赶来先睹为快的。当西斯
当主席告诉他,黑郁金香还在天鹅旅馆时,他愿意等着让它的主人把花送来。
西斯当想起了萝沙的事,就对亲王说:“有位小姐要求收回这棵黑郁金
香,她就在我这儿。”
萝沙坐在房间最暗的角落里,她回答西斯当主席的盘问说:“我是在自
己的屋子里,洛维斯坦因的监狱里把它培育出来的。”
一听说洛维斯坦因监狱,威廉亲王的心一动,他记得,是有一个培育郁
金香花的专家被关在那里,他开始注意地听起来了。
萝沙说:“实际上,真正的主人叫拜尔勒,他是个要犯,他用珍藏在怀
里的球根种下了第一棵……”
威廉亲王完全记起被他赦免一死的人来了,他立刻用鼓励的口气说:“不
用谈政治,只要谈黑郁金香!小姐,请讲下去吧。”
萝沙受到鼓励,立刻把过去三个月中所发生的事,她所做的事和她心中
的痛苦都讲了出来。她谈到格里弗斯的残酷,第一个球根的毁坏,犯人的悲
伤,还有为了第二个球根成功所作的努力……最后,还声泪俱下地谈了花被
人偷走后的悲痛欲绝……
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亲王和西斯当先生都被她真诚的叙述感动了。
正在这时,一名军官进来报告:博克斯戴尔和黑郁金香花都被带来了。
原来,有两个人抬着装了那件珍品的木箱,跟着博克斯戴尔一起慢慢走
来的。
萝沙一眼就认出了冒充是“雅各卜”的博克斯戴尔,她大声叫了起来:
“正是他!”
博克斯戴尔回过头去,看见了萝沙,浑身像触了电似的打了个哆嗦。
这一切,都被威廉亲王看见了。
但是,博克斯戴尔立刻利用他的巧舌,说自己是种了二十年郁金香,才
获得了这个新的品种的,他还反诬萝沙串通了监狱里的犯人,设计来抢夺他
的研究成果。
萝沙简直气疯了,当博克斯戴尔逼着她拿出有力的证据来时,她灵机一
动,用自己学到的园艺知识,反问他:“郁金香该有三个球根,另外两个呢?”
博克斯戴尔没想到一个狱卒的女儿会有这么一招,他的利嘴顿时变得结
巴起来,一会儿说烂掉了一个,一会儿又说另一个在家里。这时,萝沙掏出
藏在怀里的纸包,把纸展开,让威廉亲主观看。
威廉亲王只是看了一眼球根,就把它交给西斯当主席,自己去捧起那张
纸细看起来。
那张纸,正是高乃依在圣经上撕下来的一页,上面是写给拜尔勒的忠告,
要他烧掉托他保管的那个纸包。
顿时,威廉亲王的眼睛里流露出极其痛苦和怜悯的表情。他没想到,高
乃依和维特议长屈死后,竟还有一个年轻人差点莫名其妙地掉了脑袋!
这张纸条证明了拜尔勒不是有意藏匿文件,也证明了他对黑郁金香的所
有权。
但是,威廉亲王并没马上道破这一切,他只让博克斯戴尔先回到天鹅旅
馆去静候公正裁决,又吩咐西斯当先生把萝沙和黑郁金香都留在自己寓所
里。
在洛维斯坦因监狱,这时也出现了异常激烈的场面。
原来,老格里弗斯发现萝沙不见后,就找拜尔勒算帐,两人越吵越凶,
最后竟打了起来。卫兵们把拜尔勒抓住,威胁他说:按照狱规,他会在十二
小时内被处决。
没多久,有位上校进来了。拜尔勒以为他是行刑官,就抬着头,跟着他
向前走。
但是,上校一直把他带一辆四轮马车上,一挥手,说:“到哈勒姆去!”
到达哈勒姆的那天是星期日。这天被定为黑郁金香花节日。哈勒姆市还
要颁发黑郁金香的奖金。当拜尔勒听说广场中心的宝座上放着那棵名贵的黑
郁金香时,他哀求让他看上一眼。
这时,威廉亲王的马车正好迎面经过。他看见拜尔勒狂热地恳求着,就
下令让他下车,由四个卫兵带着,在人丛中开出一条路,从侧面向黑郁金香
走去。
这朵举世无双的花,在最合适的条件下,也只盛开一天,就会永远消失。
现在,他在只离开六步的地方欣赏它的完美和优雅,他的心完全醉了。
在广场的另一个西南角上,是忌妒者博克斯戴尔,他焦急地发抖,眼珠
死死盯住前方。
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在西北角上,有一位穿着美丽的嫁衣的姑娘,白纱像波浪一样从她的金
帽子上披下来。她就是萝沙,此时显得很软弱,正被两个军官扶着。
当威廉亲王命令黑郁金香的培育者上台领取十万弗罗林奖金时,博克斯
戴尔首先从看台上奔了过来。
拜尔勒也不由自主地动了一下,但他马上想到,他可能马上得上断头台,
又叹着气不动了。
但是,他马上看到,扶着萝沙的两个军官一下子把她带到了亲王的宝座
前。
威廉亲王问了她一句话,就当众宣布道:“这棵举世无双的珍品,将以
它的种植者的名字命名,它被叫做 ‘萝沙·拜尔勒黑郁金香’!”
威廉亲王一边说,一边将萝沙的手放在一个刚奔到宝座前来的人手里,
他正是那个快乐得几乎发狂的拜尔勒!
在这同时,另一个人受到了一种完全不同的打击,倒了下去。他正是博
克斯戴尔,他是因忌妒和希望破灭,再也支持不住,倒下死了。