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沃的土地，或对肥沃的土地更加进行精耕细作，无论是哪一种情况，结果都是收益减少。
因此，一个国家在不减少收益的情况下所能负担的人口，要看它的自然资源是否适
合它成为一个金属制品和重化学产品的制造国，或者取决于它们是否基本上适合于它从
事农业生产。如果属于前者，这个国家可能继续得到越来越多的收益，不怕人口大量增
加，而如果是后一种情况，出现收益越来越少的日子就会早得多。我们也看到一种自相
矛盾的情况，一个国家的人口与它的农业资源相比，可能是人口过剩，但是与它发展工
业的能力相比，人口又不足。有些很小的国家，像牙买加和毛里求斯，它们面临的问题
是，与农业相比，它们的人口实在是太多了，而同时要支持范围广泛的工业发展又太少。
因此，也不能单单因为一个国家靠它自己的土地养活不了它的全部人口，就说它人
口过剩。这是有时使用这个词的另一种意义。如果国际粮食贸易不可能进行或非常费钱，
或者如果人们主要从军事战略角度来研究这个问题，这的确是一种有益的意义。在西欧，
如果我们把每个儿童作为一个单位包括在内，如果我们把三英亩草地大致折算成一英亩
可耕地，那么养活一口人大概要一英亩土地。在美利坚合众国，饮食标准大致相同，但
土地的生产力低得多，因此养活一口人要两英亩多土地。其他国家的状况一方面取决于
它们的饮食标准，另一方面取决于生产力。所消费的畜产品（肉类、奶、黄油等等）数
量的多少起很大作用，因为从土地来说，这些产品的成本是很高的。譬如，印度消耗的
热量不到欧洲人均消耗热量的三分之二，摄取的蛋白质只有一点点，但是这被土地的生
产力比较低抵销了；因此印度大约用五分之四英亩土地就能养活一个人。
如果有进口粮食的可能性，那么农地的负担能力在确定人口的最大限度应是多少时
将不再是决定性的。一个国家也许能够用集中力量发展其他更有价值的技术和资源的办
法来增加它的收入，并且可能有意撂荒土地和进口粮食，虽然它如果必须养活自己的话
也能养活自己。一个没有足够的土地养活自己的人口的国家，如果它有其他的资源和技
术，也可能人口不足，因为人口的进一步增加会使人均产出增加。这并不是说，一个国
家只要能够从事制造业或一些别的活动，人口就不会过剩，因为如果比较少的人口显示
人均产出比较大，在制造业和农业或别的活动中人口过剩是非常有可能的。这一段要说
明的问题仅仅是，在判断一个国家是不是人口过剩的时候，人们必须把一切活动考虑进
去，而不只是考虑农业资源。
然而，个别国家仅仅因为它不能养活自己，确实不一定就是人口过剩，而同样的论
点并不适用于整个世界。正如我们已经看到的，对世界当前的承担能力的估计在25亿人
到100亿人之间，按目前的增长率（每年1．25％），世界人口在一个世纪多一点的时间
里将达到100亿人的最高数字。另一方面，我们生产粮食的技术时时在改进。农业先进的
国家每英亩土地的产出过去已经证明大大增加了，而要预见未来技术进步的速度是极不
可能的。世界人口比全世界每英亩土地的产出增长得快，这一事实使得许多人更加重视
这样一个论点，即对任何国家来说，依靠进口粮食都是危险的。譬如，他们认为，如果
英国的人口不超过2500万，英国的前途会稳固得多，理由是，以这样的水平，人口将多
得足以实际上耗尽公用事业和制造业的所有大规模经济，同时又少得足以将对外部粮食
供应的依赖减少到很小的比例。不过，所有这些论点必定是以对极其捉摸不定的未来所
作的推测为依据的。
还有必要说明，即便我们能够确定，如果人口减少譬如说20％，人均产出会增加，
也不能因此认为，如果20％的人口移居国外或出生率下降，人均产出将会提高。对人口
所作的这些比较是以假设人口的结构不变为基础的，就是说老人和青年的比例、男女比
例、熟练和非熟练人口的比例都保持原样。但是，由于人口发生变化，人口的结构也将
改变，而且并不是总是往好里变。我们已在本章第一节（一）中讨论过过渡问题。
人口过剩这个词的其余意义是指这样一种情况，一个国家的人口已经很多了，如果
再增多，产出也不会增大了。这个词的第一个意义的极端形式就是这样。按第一个意义
来讲，人均产出因人口增加而下降，但总产出增加；这样说来，总产出也并没有增加。
天啊，人口过剩的这种极端状况，人们并不是不知道。这从依附于某些经济部门的人数
过多，特别是当佣人、小商贩、打短工和从事农业的人数过多这种情况是能够认识到的。
佣人的人数膨胀是因为这种经济随每个人的需要而调整，使他提供尽可能多的就业机会；
社会风气要求每个人如有可能就雇仆人，比较富有的社会成员的家庭必须雇用大批侍从，
这些侍从的地位同一条看门狗差不多。这种情况的一个极端的例子是巴巴多斯岛，据人
口普查记录，那里16％的人是当佣人的。经营小商贩的人数也很多；市场上摆满货摊，
每个商贩做不了几件生意，在闲聊中几乎不知不觉就把时间消磨掉了。此外，还有成批
的看门人、临时园艺工人和其他只要可能就打零工的人，一般也许一星期干一天，或者
干不到一天。在农业方面，种种现象表明农场的规模都不大；一般家庭耕种的地块很小，
家庭成员用不着把全部时间花在土地上。人口过多主要表现在农业方面呢，还是主要表
现在当佣工、做买卖和打短工方面呢，这要看农业是由雇工经营还是由农民经营。如果
是用雇工经营（如在巴巴多斯），受雇人数不会多于耕种所需的人数，多余下来的人必
须要在农业以外的行业谋生。但是如果由农民经营，多余的人就要靠家庭农场生活，从
事其他职业的多余人员可能为数很少。人口过剩国家的一般趋势是大地主把他们的土地
租给农民收地租，而不是雇用农业工人耕种。他们这样做收入多，因为他们付给工人的
工钱，比农民交租之后留下来的还要多。
已做过各种尝试来衡量这种绝对意义的人口过剩。衡量农村的多余人口，要看在作
物、技术和所使用的设备一定的情况下，耕种一英亩土地估计需要多少从事农业有利可
图的人员。有些作物比另一些作物费力得多；种植稻谷比种植小麦费力得多，种植甘蔗
或茶叶比种植玉蜀黍、可可或橡胶费劳力。设备也会造成很大的差别，因为一个家庭使
用锄头种地至多种三、四英亩地，如果使用耕畜和犁，可耕种10到15英亩地，使用拖拉
机能种30英亩土地或者还要多。还要记住，对劳动力的需要因活路不同而不一样；有些
作物犁地时需要劳力最多，而另一些作物收获时需要劳力最多。因此，人口过剩的程度
不能用一刀切的办法来估算，而必须按地区分别计算。在为欠发达国家的经济作这种计
算时，用犁和耕畜种植100英亩谷物（不包括稻谷）所需要的劳力大约为14到20人。印度
目前每耕种100英亩土地，有偿从事农业的人约为27人，经过这样详细的计算，可得出这
样的结论，就是印度的农业人口中至少有四分之一的人力超过需要。这等于约有2000万
人长期失业；所以这种现象时常被称作“隐蔽的失业”。这种现象在非洲和拉丁美洲很
少见，而在中国、印度尼西亚、埃及和东欧的许多国家却屡见不鲜。
这种人口过剩，除经常浪费劳动力以外，还会使土地的肥力下降。一个原因可能是，
因为牲畜吃得太多，人们养活不起牲畜，所以土地得不到厩肥。（印度农民养活不其他
们现在所养的那么多的牲畜，但是因为宗教原因还是要饲养，不过土地并没有因此而受
益，因为牲口粪有一半当作燃料烧掉了。）另一个原因是要使每一寸土地都得到利用的
压力；本应留在森林中或应留下来用于水土保持的土地，现在都开垦了。
还有情不自禁地要过量种植使土地贫瘠；一年当中收成太多，要不就缩短土地的休
耕期。收益递减律说明，如果太多的人耕种太少的土地，劳动的边际产品将是负数，人
们对人口过剩国家的�