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幅丹青，便即谢送此厚重之礼。如观此人，必有一贪。丈夫乃读圣人之书，
①
明晰理者，岂不闻‘君子之交淡如水，小人之交甜如饴’？当汝结拜时，愚
②
妾在后堂观见汝等祝告神祇之语，已忍不住发笑一声。这生面人定必是裴公
子，一闻妾声音，即目睁睁偷看，料想此人不是个善良之士，比如陈秀才是
汝故交，妾来数载，哪有回避之？哪有生言议论之？他乃正大君子，只无可
疑忌者。今交结这裴公子，君须详察其人乃可。”
刘芳闻言颇怒，曰：“妇女之足，三步不出外堂。自此有客到来探望，
不许汝出入。多失男女之序，又露人眼目。”这颜氏见丈夫认真说来，只不
答言，无语。话分两头。
再说陈升别却刘芳，与裴彪分手，各自入城。未至家中，于道途中，只
见一白发老翁远远而来。不觉行近陈升门首，边奔走边连声称说：“有宝贝
卖！”陈秀才一驻足，向老人跟前拱手动问：“请问老丈，既有宝贝物件，
何以日间不来沽卖？今已天色晚了，又在学生门外呼卖不已，实为欠解，请
① 饭馔 （zhuàn，音啭）——饮食，吃喝。
② 讫 （qì，音汽）——完结，终了。
① 饴 （yí，音仪）——饴糖。
② 神祇 （qí，音齐）——泛指神明。
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道其详。”
老翁见问，冷笑曰：“足下未知其由。老拙果有非凡宝贝一物，善能救
③
解人之实厄 。但吾初到盛境，不识得程途，赶至入城，天已是晚了。忙速中
连连呼卖，或遇富翁善士，有怜急相帮如买者，又得求借一宿，来日早早回
家，免至徬徨也。”
陈秀才听言，曰：“原来老丈是失路之客！请问老丈上姓尊名？”老翁
见问，既曰：“老拙姓吕名扶世。”复转问陈升，求借一宿。陈秀才一诺承
允，即请他进至大堂中。老少分宾主坐下。陈升此时问及：“尊者有何盛宝？
求借一观。”
老人见陈秀才乃一贤良君子，即取出一物。用五色绒线包裹数十重，一
一揭开，乃一个小小瓦净瓶，言：“此宝名莲子瓶。”陈升见了，冷笑一声
曰：“老尊丈，无乃谎言欺人的。汝今一小瓦瓶，何为宝贝之物？”
④
老人曰：“足下休得小觑此物！汝乃富厚之家，园中必多种植花果之物，
内有栽种之莲，且取来莲子二三两，待老拙当面试演来，演汝一观，便知它
是一个宝瓶矣！”陈秀才闻此说，即命家仆往后园取到莲子一盅，递过卖宝
老人。他即持过，挑拣上四十九粒放在瓦瓶中。他低声念念有词，不知什么
咒言，一刻间，瓶口标出成枝，二刻发叶，三到开花，四刻仍结回莲子，当
时遍室异香。
陈知细看每一莲花，四十九朵结四十九粒莲子。实乃是个宝瓶奇物也。
陈升惊异曰：“学生果乃肉眼无珠，不识此瓶是稀世之宝。未知老丈果售否？”
不知老丈如何对答，或售或赠，且看下回分解。
③ 实厄 （è，音饿）——实际困苦或灾难。
④ 小觑（qù；音去）——小看，轻视。
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第三回 陈秀才一念怜贫 裴公子两番放饵
诗曰：
救急扶危君子忠，贪花起衅小人心。
试看善恶裴刘行，福者善兮祸者淫。
当下，陈升问及老人果售卖的价值几何？老人曰：“售取之价有限，不
过三百两耳！”陈升曰：“三百两金，小事也。且命家仆排上酒饭，料得老
丈未用晚膳的，明日差家人送汝回盛乡。”老人曰：“既蒙售取买了，且要
先赐交白金。老拙收下，方敢领款酒饭，若不先交银子，决不敢领情。只忧
足下明日疑心不买的。”
①
陈升曰：“老丈哪里话来？晚生乃是个顶天立地之人，并非吝悭之辈，
岂肯失言！请放心，只三五百之金，何是挂齿！”老人听了，冷笑一声，曰：
“老拙今已看全，倒也见尽了这世俗之情，多少悭吝薄心阴险之人！千万人
中选无一二信行者。”
语毕，拿回瓦瓶，抽身而起。
陈升起位跑上挽留住，即命家人取出白金，一箱千两，扛抬出放在中堂：
“敬请老丈，要用多少便是。”老人就将银锭挑取五十两一锭，共六锭，足
三百两之数，用香囊盛起，藏入怀中，拿起瓦瓶，大步走出。
众家人见了，大呼曰：“相公，原来此老人乃一老拐徒！且待小人等追
赶拿回，明日送官究治，取还银子，才得甘心矣！”陈升曰：“三百两银子
是小事。他是八旬老年之人，倘赶他失足仆地跌死，实乃人命关天。想必他
家贫如洗，是才将此宝物骗吾亲观，实来讨借此银子耳！不许汝们捉拿，待
我亲自追请他回。”
言毕，发足飞步追赶去。出门已是天初黑暗，月色光明。
只见老人飞跑赶急，至一石闸门，头一抢撞，却死仆于地中。陈升一见，
自惊曰：“不好了，幸得吾也有先见之明，不容许家奴追拿此老丈。不料他
畏惧追赶，今撞死于非命，原我之罪过。”自想过意不去。又未知他是哪方
人氏？只问得姓名，不及问其乡居。但彼有宝物银子在身，且守候至天明，
待有亲谊人来承认，方免被旁人夺盗他财宝，且买备衣棺，连同财宝二物同
葬，得汝九泉心息。”
言毕，将身上长罩袍脱下，盖在老人身上，驻足守候。不一刻，这老人
大呼起来曰：“陈先生也来此乎？”
陈升一见，又惊又喜，即曰：“老丈，今身体安否？”老人曰：“老拙
一刻撞晕了。今回 汝来追迫见君。”
陈升曰：“某来特请老丈回寒舍用过晚膳，非追赶也。且银子乃小事，
汝且拿去，用度足矣。并小瓶宝贝，晚生辈又非要汝的，休得以此介怀！”
老人微笑曰：“果善哉，陈君也。于万人中未得一者！吾将此瓶送汝作护身
之宝，汝之尊府，吾是不到矣！”
陈升曰：“宝瓶乃老人家传好东西，晚生断不敢领受。”老人曰：“陈
君不知有旦夕之灾飞来，倘不得老拙宝瓶，不久灾祸临身，并无别物可救！
如得此宝，汝及故友刘芳也无妨碍矣。”
陈升听了，惊讶曰：“晚生平素谨守国法，不负官粮，不欠民债，不敢
① 吝悭 （qiān，音牵）——不大方，过分爱惜自己的财物。
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与人争斗，纵有灾殃，只凭天所命耳！”
老人曰：“陈君以老拙是何人？实乃吕纯阳四海云游，又在凡世试察善
恶行止。今我以青年有善行，珍重贤良，日后前程远大。汝陈、刘两人身近
帝边之贵，但不日果有灾祸临身，故特将此瓶赠汝，日后有解灾厄之用。且
收除妖道以安邦国，皆藉此宝。今且将四十九颗莲子纳回，每日吞食一粒，
食讫，不见饥饿。谨记收藏。切不可近狎污秽之所。去也！”一阵狂风，一
刻不见了老人。只见星月交辉，碧空云净。当时，陈升望空拜谢起来，独自
归家，已是时交二鼓。细思有此异事，又蒙神仙吕纯阳点化救厄。一回府，
将宝瓶莲子收入书斋画中，连妻子也不知之。是夜不表。
再说裴彪是日行了请贴命家丁投送，联请刘、陈两位义弟进府堂叙欢。
当日，陈、刘怎知裴彪是个奸险之徙？二人闻请，同往相见，弟兄呼唤，裴
彪先开言曰：“昨叨二弟盛款，愚兄今天特具小酌，邀请两位贤弟到舍一叙。
幸蒙不弃，见柬即光临到，愚兄喜感不尽！且待两天差家人往京都，对家君
说在本土与秀士三人共结同手足之谊，待今科进场考选，定有关照，准得金
榜题名。”
刘、陈听了，喜色飞扬，不胜感谢裴兄长用情见爱。三人言语投机，一
假两真。自卯辰时候饮酒交