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纳兰玉叹了口气：「你武功虽还好，但也太轻视这大秦皇宫了，你可知，这世上，有千百种方法，可以让人求生不得，求死不能，不是说死就能死的。」
楚韵如安然笑道：「你也忘了，我的师父是萧性德，他可算得天下第一奇人了吧，他教过我一套心法，就算被人所制，就算经脉全被封住，只要想死，还是可以轻易自断心脉的。」
这话她说来轻淡从容，其实却是实实在在的谎话，无非是身在虎穴，无力自保，唯恐被制住，想死都死不成，所以先一步说出来，让人投鼠忌器。这般当众说话，想必一字一句都会传到秦王耳中去。凭着萧性德的神秘莫测来唬人的话，的确颇有效果，就算是英明如秦王陛下，也该三思而行。
纳兰玉沉默了一会儿，这才对安乐道：「公主，这里请你多多照应，天色也太晚了，我先回府去了。」
楚韵如知他是要去和董嫣然联系，想办法把宫中的惊变传给性德，这话自是不能明说，只是低声道：「凡事，都劳你多多挂心。」
纳兰玉有些沉重地笑笑，告辞而去。
安乐略略镇定了一下，这才道：「你先到我宫中去和我做伴，等容公子回来再说。」
楚韵如知她是担心自己安危，明知无力，却还要在这森严宫禁中，用她微薄的力量护卫她，心中感动，含笑应诺。
这一夜，楚韵如在安乐的宫中度过，两个人在灯前守了一夜。
而安乐每隔半炷香时分，就派人去打听皇上的动静。
所有人都回报说，皇上在观辰殿，严令无干者不许进园子，没有人知道里头的动静，只知在半夜，逸园的下人被宣进园去，再也没有出来。
整整一夜，容若没有回来。这个时候，她们还不知道，容若的一时冲动，会带来什么样的后果，更没有想到，这一夜之后，会面临那么多痛楚煎熬。
第四部 浩浩秦风 第二十三集 烈火焚情
第一章 君王之道
观辰殿在怡思园内，也是秦宫之中，最高的殿阁。
一步步拾阶而上，连登七层楼，来到这天下至高之处，宁昭亲手推开窗，轻轻说：「你看。」
楼头向外望去，只觉上方夜空遥遥无尽，星月近得似乎伸手可得，下方灯火辉煌一片，耀人眼目，极目眺望，哪怕是离宫禁最远的地方，依旧是灯火如流水，比天上的星辰还要灿烂夺目，可以想像在这静夜之中，街道上来往行人不绝，家家户户，灯明烛亮的盛世夜景。
大秦国的都城，夜景竟也如此辉煌热闹。
「你可知道，我第一次来到这里，看到的是什么吗？」宁昭的目光遥遥望着远方：「无穷无尽的荒凉和贫穷。高官巨富们的连云府邸之侧，是破败的小屋、冷寂的街道、死水一般残败的京城。第一次登上这里，我十岁，我对自己说，我要让我的国家富强、我的百姓安乐。秦何伤被杀之后，传来定河决口，死伤无数的消息。以前定河年年决口，秦何伤从来不拨库银修堤筑坝。百姓溺死，良田毁坏，他从来不在乎。而我一心一意，想要筑堤抗洪，保住两岸数千里百姓年年安乐，但是国库根本没有足够的治河款可以动用。我有意下旨向所有高官巨富、王室宗亲、各方郡守，征调款项，治河的银子虽巨，但对于横征暴敛，强掠民财多年的他们来说，也算不得太大的数目。然而，以纳兰明为首的二十几个反正功臣，跪到我面前，劝我以大局为重。权臣刚刚授首，天下人心未定，举国权贵皆持观望态度，此时此刻，绝不能做动摇他们利益之事。那个时候，我就站在这处高楼，望着整个京城，望着这座在暴政下荒凉孤寂的城池，望着我无数受苦的子民，把所有进谏的人，赶了出去。他们复又进宫，到皇祖母面前跪求。皇祖母只让人传来一句话……」
宁昭不知是欣然，还是苦涩地笑一笑：「江山是你的，百姓是你的，君王的责任是你的。」
他没有去看身后容若那渐渐了悟、渐渐悲凉，甚至渐渐有些怜悯的眼神：「我在这里，坐了整整一夜，第二天上朝，下的第一道旨意，就是重赏所有向我表示忠心的臣子，并且表示对以前追随秦何伤者，全部既往不咎。为了安他们的心，我几乎搬空了国库，明知他们个个富可敌国，却还鲜花着锦一般连加厚赏，第二道旨意是向百姓强行征调治河款项。那是在暴政下呻吟受苦多年的百姓，那是已被盘剥得一无所有的百姓，那是在我登基之后，承诺必会善待的百姓，而我为他们下的第一道旨意，就是雪上加霜的限期交纳治河税。」
他的声音冷漠而无情：「你知道官员差役们，是如何向已然赤贫的百姓征收税款的吗？我曾偷偷出宫去看过，差役把尚在生产的女子拖出她的房屋，满手死婴鲜血的母亲回头看着仅有的财产被掠夺一空。年迈的老人和无助的幼儿，被赶离唯一可以遮风挡雨的地方……」
「够了，你不用再说了。」容若只觉有一把无形的利刃，在内心深处绞动不止，一时间竟是说不出的难过。
宁昭却完全没有理会他：「我回到我的宫殿，再也没有勇气偷偷走出宫墙，我夜晚在高楼上饮酒至沉醉，白天在金殿上，笑着赞赏满朝官员和各地手握重权向我表示忠诚的权贵。我知道他们这些年来，作恶多端，对百姓劫掠已极，人人穷奢极侈，个个富可敌国，却还锦上添花的一再下旨重赏，一点点收纳人心，一点点安排绝对忠于我的人，慢慢渗透到各个地方。三年后，满朝的臣子们跪在殿中，痛哭流涕地说，混浊汹涌了几十年的定河，被治理得清澈了，新筑的堤坝，能给两岸无数百姓带来安乐康顺的生活，能给国家增添无数良田。」
「满朝皆贺，我却不觉得高兴。」宁昭语声沉静地说：「那个夜晚，我再次登上这里，凭栏望去，却发现，短短三年，我的京城变样了。除了官员府地、富豪巨宅，也开始有一些高楼相继建起，也开始有点点的灯光从普通百姓家亮起来。我仍然在这里站了一晚，然后，我知道，纵然时光倒转，也不会后悔当年的决定。」
他目光深深，凝视脚下那片灿烂的灯之海洋：「这些年来，我让习惯奴役和掠夺的旧秦官员，了解百姓不再是奴隶、是敌人，而是子民。我平税赋，促农商，广纳民间英才，人人称我为明君。可是，要达到这么多目的，有过多少牺牲和阴谋，我自己也已经记不得了。」
他自袖中伸出手，他的手，优美而白净：「这手上的血，洗不干净，我有过遗憾，却从来不悔。」
他复又冷冷一笑：「像你这种人，怎么会明白。」
「我明白。」容若轻声说。
他走到宁昭身边，同样凝视下方无尽的灯海。
每一盏灯下，都有一个平凡的生灵，每一点星光后，都有一个理应美满的家庭。是年少的士子，在灯下苦读，期待着为国效力；是美丽的少女，在灯下穿针，为自己缝制多情的嫁衣；是温柔的母亲，在灯下歌唱，期待孩子睡去；是年迈的老人，在灯下微笑，看着满堂儿孙。
万家灯火在大地上铺开了让星光都失色的海洋，成千上万庸庸碌碌的凡人凝聚成惊世的奇迹，白日的简单平凡化作黑夜中的绝世壮美。每一个光点都比蝼蚁更卑微，每一盏灯火都比星辰更高贵。悲欢失色，爱憎失色，在这千千万万重重迭迭的生命幸福之前，一切的执着，都是理所当然的。
「不，你不明白。曾有人问过你，牺牲一人而救天下，你如何选择，你却回答，你不会选择。」宁昭冷笑：「多么轻松啊，不去选择，就不必承担，不去选择，就没有罪孽，所以你的双手永远清白无瑕，然后可以指责我的残忍。」
「舍一人救天下，你尚不能为，又怎么会明白一个君王的心。」宁昭语意冰冷，依旧连看都不看他一眼：「你曾说过，希望天下太平，百姓安乐，可是这人世间，有什么是可以不付代价，就得到手中的。没有杀戮，何来安乐，没有争战，何来太平，没有牺牲，又何来成功？一个会把整个江山随便扔给旁人，就此不管不顾的人，一个会为了一时意气，而不顾后果，自陷敌阵的人，一个眼中心中，只看得到身边之人，却看不见天下万民的人，有什么资格，站在我的身边评论我、指责我。」
他转头，复去看那万千灯海，眼中射出温柔的光芒，再次说：「像你这样的人，怎么会明白？」
容若沉默。
他与他，两个帝王，却是两种完全不同的人，有着两颗完全不同的心。
他只想做个平常人，只有一颗平常心，却又如何去指责那站在至高处的君