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她说。“是的，我可怜的瓦朗蒂娜，”莫雷尔答道，“我带来了坏消息并且准备着再听到坏消息。”
“这么说，这实在是座凶宅了！”瓦朗蒂娜说，“马西米兰，说吧，虽然现在这些悲哀也已经让人受不了了。”
“亲爱的瓦朗蒂娜，”
莫雷尔全力掩饰自己的激动情绪说，“我求求你，好好听着，我要说的这件事是很严肃的。 他们打算什么时候为你办婚事。”
“我一切都告诉你，”瓦朗蒂娜说，“我对你什么都不必隐
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瞒。 我的婚事今天早上他们就谈到了，我那亲爱的外婆，我本来以为她可以帮助我的，可是她不但赞成这门亲事，而且希望尽快办成，只等伊皮奈先生一到，第二天就签订婚约。“
年轻人痛苦地长叹了一声，悲哀地凝视着姑娘。“唉！”他用低沉的声音说，“太可怕了，听自己所爱的姑娘平静地说出：‘你行刑的时间已经决定了，几小时以后就要执行。但这无关紧要并且必须如此，我不愿意插身其间来阻止它。’啊，既然如你所说的，一切只等伊皮奈先生一到就可以了结，第二天，婚书就要签订，你就将属于他，那么你明天就要和伊皮奈先生订婚吧，因为今天早晨他已经来到巴黎了。”
瓦朗蒂娜发出一声惊喊。“一小时以前，我在基督山家里，”莫雷尔说，“我们正在聊天，谈论着你家里所遭到的不幸，我谈论你的伤心，那时一辆马车辚辚地驶进前庭。 在此以前，我从来不相信有‘预感’存在，瓦朗蒂娜，但现在我却不得不相信了。 听到那辆马车的声音，我就打了一个寒颤，接着我就听到楼梯上响起脚步声，我觉得当时就象死囚听到监斩官的脚步声一样。 门开了，阿尔贝。 马尔塞夫是第一个进来的，我还在心里竭力告诉自己说预感是错误的，但他的后面又进来了一个年轻人，当伯爵喊：‘啊！弗兰兹。 伊皮奈男爵阁下！
‘的时候，我集中自己的全部力量和勇气来支撑着。我的脸色或许是惨白的，也许我在发抖，但我确信我的嘴唇上始终保持着微笑。 五分钟后我就告辞了，在那五分钟里面，我一个字也没有听到，我感到自己彻底垮掉了！“
“可怜的马西米兰！”瓦朗蒂娜喃喃地说着。
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“瓦朗蒂娜，现在已经到了你答复我的时候了。 要记住，生死都由你决定。 你准备怎么办？”
瓦朗蒂娜低垂着头，她方寸大乱，悲痛欲绝。“听着！”莫雷尔说，“眼前的情况非常严重、迫在眉睫，而这种情况你当然不会是第一次考虑到。 现在不是伤心的时候，那些喜欢慢慢地用痛苦来消磨时间、用泪水来打发日子的人，才会干这种事。 世界上的确有这种人，逆来顺受在人世间，上帝无疑会在天上补偿他们。但那些有反抗意识的人，他们就决不会浪费一点宝贵的时间，他们会立即对命运之神的打击予以还击。你是否预备和我们的厄运斗争？
告诉我吧，瓦朗蒂娜，我就是为问这话来的。“
瓦朗蒂娜浑身发抖，一双惊恐的大眼睛瞪视着莫雷尔。去和她的父亲、外祖母以及整个家庭作对，这种念头她从来没有想到过。“你说什么，马西米兰？”瓦朗蒂娜问道。“你所谓斗争是什么意思？哦，这是亵渎神灵的呀！让我违背我父亲和我那垂死的外祖母的意愿是不可能的！”莫雷尔吓了一跳。瓦朗蒂娜接着说，“你高贵的心灵，不会不了解我，你对我了解得非常清楚，而我眼睁睁地看着你忍受了这么长的时间，亲爱的马西米兰。不！
我要用我的全部力量来和我自己斗争，象你所说的那样饮干我的眼泪。 但要让我父亲伤心，让临终的外婆在离开人世前不得安宁，那万万不行！“
“您说得很有理。”莫雷尔冷淡地说。“上帝呀！你怎么会用这种口气对我说话！”瓦朗蒂娜恼怒地说。“是用一个崇拜你的人的口气来对你说话的，小姐。”
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“小姐！”瓦朗蒂娜叫道，“小姐！噢，自私自利的人呀！
你明白我的处境是绝望的，却装着不理解我。“
“您错了，我十分理解您。 您不愿意反抗维尔福先生；您更不愿意让侯爵夫人伤心；明天您就要签订婚约，把您自己交给您的丈夫。”
“上帝啊！你告诉我，否则我还有什么办法可想呢？”
“别来问我，小姐。 这种事情叫我判断会是很不公正的，我的自私心会使我变得盲目的。”莫雷尔回答，他那种沙哑的声音和攥紧的拳头说明他已越来越愤怒了。“如果我愿意接受你的建议，莫雷尔，那么你认为我应该怎么办呢？回答我。 不要只对我说‘你错了’，你得给我出个主意呀。”
“你说这句话是很认真的吗？
瓦朗蒂娜，你的确要我给你出主意？“
“当然罗，亲爱的马西米兰，如果你的建议行得通，我就照你说的做，你知道我对你的爱是坚贞不渝的。”
“瓦朗蒂娜，莫雷尔扳开了门上一块松动的木板，说，”把你的手给我，证明你原谅了我刚才发脾气。在过去的一个小时里各种失去理智的念头在我的头脑里盘旋。 如果你拒绝了我的建议……“
“你建议我如何做呢？”瓦朗蒂娜抬起头来叹了一口气。“我是自由的，”马西米兰答道，“也养得起你。 我发誓在我吻你的额头以前使你成为我的合法的妻子。”
“你的话让我听了发抖！”那个年轻姑娘说。“跟我走吧！”莫雷尔说，“我带你到我妹妹那儿，她也可
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以做你的妹妹。我们乘船到阿尔及利亚，到英国，到美国，如果你愿意的话，我们也可以到乡下去住，等到我们的朋友们为我们说情，你家里人回心转意以后再回到巴黎来也行。“
瓦朗蒂娜摇摇头。“我怕，马西米兰，”她说，“这是个疯狂的主意，如果我不断然阻拦你，我就比你更疯了。 不可能的，莫雷尔，不可能的！”
“那么也就是说你愿意对命运之神屈服，甚至连抗争都不想了！”莫雷尔神情黯然地说。“是的，哪怕我是因此而死！”
“好吧，瓦朗蒂娜，”马西米兰说，“我再说一遍，你说得对。 是我疯了，而你向我证明了热情可以使最理智的人变得盲目。 而你能够根本不受热情的影响而理智地思考，为这我谢谢你。 那么事情就是这样定了，明天你就要无可挽回地接受弗兰兹。 伊皮奈先生，把你们套在一起的不仅仅只是签订婚约那种用来增加喜剧效力的演戏似的仪式，而是你自己的意愿，是吗？”
“马西米兰，你又在把我向绝望的深渊里推，”瓦朗蒂娜说，“你又在用刀子刺我的心了！
如果你的妹妹采用了这样的一个计划，告诉我，你又会怎么办？“
“小姐，”莫雷尔苦笑着说，“我是自私自利的，您已经这样说过了。 作为一个自私自利的人，我不去设想别人处在我的处境会怎么做，而只考虑我自己准备怎么做。 我只想我和您认识已整整一年了，从我第一次看见您的那天起，我就把我的所有快乐和希望都寄托在一种可能性上，希望我能获得您的爱情。 有一天，您承认您是爱我的。 从那一天起，我的
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希望就是有那么一天能得到您，我把这看得比生命还重要。现在，我不再想了。我只是说，命运之神已转过身来打击我。我以为可以赢得天堂，但我输了。 对一个赌徒这是平常的日常事情，他不仅可以把他所有的东西输得干干净净，并且也可把他本来没有的东西输得干净。“
莫雷尔的态度十分平静。 瓦朗蒂娜用她那一对敏觉的大眼睛望着他，竭力不让莫雷尔发现在她心里挣扎着的悲痛。“可是，一句话，你打算怎么办？”她问。“我打算向您告别了，小姐，上帝听到我说的话，知道我的心，我让他