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苦，把那痛苦扩大了许多倍。
人的吝啬之心只有一把小尺子，它面对大价钱往往无能为力，却偏喜欢在小价钱上斤斤计较 。因此，即使一个从来大方的人，在菜市场上也难免会讨价还价。
对己节俭、对人吝啬的人是守财奴，对己挥霍、对人吝啬的人是利己主义者，对己挥霍、对 人慷慨的人是豪侠，对己节俭、对人慷慨的人是圣徒。
某人买衣服，因为不同尺寸的衣服价格都一样，他怕吃亏，总是买最大尺寸的，结果收藏了 一大堆过大而不能穿的衣服。
一个仗义施财的人，如果他被窃，仍然会感到不快。这不快不是来自损失本身，而是来自他 的损失缺乏一个正当的理由。可见人是一种把理由看得比事情本身更重要的动物。
〃拿自己用不着的东西做人情，我们是十分慷慨的。〃某位智者如是说。这算好的呢。 有些人是这样的：即使自己用不着，如果你很需要，他也不肯给你。因为，一，如果有一天 他用得着了怎么办？这是出于吝啬。二，他嫉妒你由此得到的满足和快乐。
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论 自 卑
周国平
有两种自卑。一种是面对上帝的自卑，这种人心怀对于无限的敬畏和谦卑之情，深 知人类一切成就的局限，在任何情况下不会忘乎所以，不会狂妄。另一种是面对他人的自卑 ，这种人很在乎在才智、能力、事功或任何他所看重的方面同别人比较，崇拜强者，相应地 也就藐视弱者，因此自卑很容易转变为自大。
也许有人会说，前一种自卑者骨子里其实最骄傲，因为他只敬畏上帝，而这就意味着看不起 一切凡人。
然而事实是，既然他明白自己也是凡人，他就不会看不起别的凡人。只是由于他深知人类的 局限，他对别人的成就只会欣赏，不会崇拜，对别人的弱点倒是很容易宽容。总之，他不把 人当作神，所以对人不迷信也不苛求，不亢也不卑。
我信任自卑者远远超过信任自信者。
据我所见，自卑者多是两个极端。其一的确是弱者，并且知道自己的弱，于是自卑。这种人 至少有自知之明，因而值得我们尊重。其二是具有某种异常天赋的人，他隐约感觉到却不敢 相信自己有这样的天赋，于是自卑。这种人往往极其敏感，容易受挫乃至夭折，其幸运者则 会成为成功的天才。
相反，我所见到的过于自信者多半是一些浅薄的家伙，他们不是低能但也决非大材，大抵属 于中等水平，但由于目标过低，便使他们自视过高，露出了一副踌躇满志的嘴脸。我说他们 目标过低，是在精神层次的意义上说的。凡狂妄自大者，其所追逐和所夸耀的成功必是功利 性的。在有着崇高的精神追求的人中间，我不曾发现过哪怕一个自鸣得意之辈。
一般而言，性格内向者容易自卑，性格外向者容易自信。不过，事实上，这种区分只具有非 常相对的性质。在同一个人身上，自卑和自信往往同时并存，交替出现，乃至激烈格斗。也 许最有力量的东西总是埋藏得最深，当我在哀怜苍生的面容背后发现一种大自信，在扭转乾 坤的手势上读出一种大自卑，我的心不禁震惊了。
自卑、谦虚、谦恭之间有着重要的区别。在谦虚的风度和谦恭的姿态背后，我们很难找到自 卑。毋宁说，谦虚是自信以本来面目坦然出场，谦恭则是自信戴着自卑的面具出场。
其实，对自卑和自信做笼统的评价是没有意义的，我的褒自卑而贬自信仅是对习见的反拨。 按照通常的看法，自卑是一种病态心理，自信则是一种健康心态，或者，自卑是一种消极的 生活态度，自信则是一种积极的生活态度。我想指出的是，自卑也有其正面的价值，自信也 有其负面的作用。
我丝毫不否认自信在生活中有着积极的用处。一个人在处世和做事时必须具备基本的自信， 否则绝无奋斗的勇气和成功的希望。但是，倘若一个人从来不曾有过自卑的时候，则我敢断 定他的奋斗是比较平庸的，他的成功是比较渺小的。
也许可以说，自卑的价值是形而上的，自信的用处是形而下的。
的确，我曾说过，一切成功的天才之内心都隐藏着某种自卑。可是，倘若有人因此而要把自 卑列入成功之道，向世人推荐，则我对他完全无话可说。如果非说不可，我也只能告诉他两 个最简单的道理：
其一，人可以培养自信，却无法培养自卑；
其二，就世俗的成功而言，自信肯定比自卑有用得多。
那么，你去教导世人如何培养自信吧这正是你一向所做的。
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悔恨、内疚和自欺
周国平
悔恨的前提是假定有选择的自由。一个人在可以作出正确选择的情况下，却作了错误 的选择，并且身受其祸，便会感到悔恨。如果无可选择，即使祸害发生，感到的也不是悔恨 ，而只是悲伤。悲伤面对的是单纯的事实，悔恨却包含着复杂的推理，它在事情发生之后追 溯其原因，审视过去的行为，设想别种可能性，而它的全部努力就在于证明已经发生的事情 原是可以避免的。
再进一步，当一个选择的后果不仅关涉到自己，而且关涉到他人尤其是自己所爱的人的命运 时，悔恨中必定还包含着内疚，并且被这内疚强化。内疚是因为意识到自己对于选择及其后 果的伦理责任而感到的痛苦。如果只是自食其果，与他人无干，就只会悔恨，不会内疚。
悔恨是一种事后的聪明。在悔恨者眼里，往事是一目了然的。他已经忘记了当初选择时错综 复杂的困境和另一种可能的选择的恶果。此时此刻，已实现的这种选择的恶果使他成了那种 未实现的选择的狂信者。他相信，如果允许他重新选择，他将不会有丝毫犹豫。
选择的困难在于，一个人永远不可能依靠自身的经验来对不同的选择作比较。无论当时，还 是事后，比较都是在想像中进行的。一旦作出一个选择，即意味着排除了其余一切可能的选 择，从而也排除了经验它们的可能性。在作出选择之后，选择的困境丝毫没有消除，迟早会 转化为反省的困境再度折磨我们。关于这一点，克尔凯郭尔说过一句很准确的话：〃在反省 的海洋上，我们无法向任何人呼救，因为每一个救生圈都是辩证的。〃所以，当一个人面临 不可逃脱的厄运时，无论他怎么选择，悔恨已是他的宿命。所谓两害相权取其轻，这轻重怎 么衡量？只要你取了，受了，那身受之害永远是最重的！
尽管希望已经破灭，自欺的需要依然存在。希望仅是自欺的浪漫形态，自欺还有其不浪漫的 形态习惯。当一个人不怀任何希望地延续着一个明知毫无意义的习惯时，他便如同强迫 症患者一样，仍是在以自欺的方式逃避现实。如果说希望的自欺是逃向未来，那么，习惯的 自欺就是逃向过去，试图躲藏在一个曾经含有希望的行为之中。
凡是在命运重大关头逃避选择的人，自欺是必有的心态。他既不能承认自己放弃了选择，因 为他的命运处在千钧一发之际，他必须相信他正在作出重大决定。他又不能承认自己已经作 了选择，因为他面临一失足成千古恨的危险，他必须相信事情尚有回旋的余地。他在不同的 选择之间游移，甚至究竟是否作了选择也始终是模棱两可的，藉此保持一种自由的幻想，如 果这幻想破灭，则保留向决定论撤退的权利。
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舆论和名声
周国平
舆论对于一个人的意义取决于这个人自身的素质。对于一个优秀者来说，舆论不 过是他所蔑视的那些人的意见，他对这些意见也同样持蔑视的态度。只要他站得足够高，舆 论便只是脚下很远的地方传来的轻微的噪音，决不会对他构成真正的困扰。惟有与舆论同质 的俗人才会被舆论所支配，因为作为俗人之见，舆论同时也是他们自己的意见，是他们不能 不看重的。
舆论是多数人的意见，并且仅对多数人具有支配的力量。当然，多数人也很想用舆论来支配 少数人，禁止少数人的不同意见。但是，如果不是辅之以强权，舆论便无此种力量。一个优 秀者面对强权也可能有所顾忌，这是可以理解的。撇开这种�