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“举例而言，我记得有一次我们从新墨西哥开车到卡尔斯堡，结果在半 路碰上一场暴风雨。
车子沿路滑行，我们根本控制不了。我真怕一个不小心我们就会滑下路 旁的深沟，可是我先生一再告诉我：“我开得很慢，不会出什么事。就算车子真的滑进沟里，根据平均率的法则，我们也不会受伤。”他的镇定自信也 感染了我，让我跟着平静下来。
还有一年夏天，我们在加拿大的山上露营。一天晚上我们在海拔 7000 尺的高处扎营，一场暴风雨突然来袭，几乎要撕裂我们的帐篷。我们的帐篷是用支索固定在木台上，外篷就在风中摇摆翻飞，我随时都等着狂风把我们 的帐篷卷上高空，我想我是吓得方寸大乱了。然而我先生一直告诉我：“亲爱的，我们有布鲁斯特人的向导，布鲁斯特人在这些高山待了 60 年，他们知 道怎么活下去。这张帐篷已经在这里过了好几年，还没有给吹跑，而根据平均率法则，今晚也不太可能给吹跑。就算真的给吹跑了，我们还是可以到别 的帐蓬去避难。所以，别紧张！”我听进他的话一晚睡得安枕无忧。
“几年前，我们住的那个地区流行小儿麻痹症。如果按照我以往的个性， 我大概早就歇斯底里了，但是我的先生再度让我冷静下来。我们采取了一切预防措施：不让孩子出入公共场所和学校等人多的地方。后来我们去请教过 卫生局，才知道自有案可查以来，整个加州共有 1830 个儿童感染过小儿麻痹。虽然这是个不幸的数字，但是根据平均率的法则，我们相信孩子受到感 染的机率还是微乎其微。”
“根据平均率的法则，这件事不会发生。”这句话扫去了百分之九十的 烦恼，也让我过了 20 余年幸福美满的生活。
乔治。克鲁克将军——可能是全美历史上最伟大的印第安战士——在自 传中曾提过：印第安人的烦恼和忧惧几乎都是来自想像，而非事实。
而就我几十年来的经验所得，我自己的烦恼绝大部分也是来自想像。我 的朋友吉姆。葛兰特告诉过我，他也有一样的心得。吉姆在纽约经营一家经销公司，专门从佛罗里达订购橘子和葡萄，一次就是十几车。他说他常常很 烦恼，总是想着万一出车祸怎么办？万一水果收成不好怎么办？当然，水果都保了险，但是他又怕水果如果没有如期送到，他可能就会丢掉市场。他烦 得那么厉害，甚至于怀疑自己得了胃溃疡，而跑去看医生。医生告诉他，他的身体很好，就是神经太紧张。“那时我猛然醒悟，”他说，然后我开始自 问：“瞧，吉姆，这些年来你经手了多少水果车？‘答案是：”大约 2。5 万车左右。’接着，我又对自己说：“这些车出过多少次车祸？‘’大约是 5 次。‘我再对自己说：”25000 次里面，只有 5 次？你知道这代表了什么意思吗？五千分之一而已！换句话说，根据平均率断定，你翻车的机率只有五 千分之一。所以，你在烦些什么呢？’而当我用这种角度来看整件事时，我觉得自己实在傻透了。从那时起， 我决定以平均率去对付我那些庸人的自扰。也就从那时起，我再也没有过胃 溃疡的困扰了。“
当艾尔。史密斯担任纽约州长时，每次碰到政敌的攻击时，我听他的回 答总是：“让我们查看纪录？？‘查了纪录，他就提出事实。下一次你再烦恼什么事可能会发生时，不妨学学史密斯先生的绝招：让我们先查看纪录，再来研究我们的忧虑有没有任何事实根据。你知道有人试过吗？有的，而且 很成功。那人名叫马斯泰德，是我成人教育班上的学生，以下就是他的经验 谈：”1944 年 6 月，登陆诺曼第之初，我们全连的人都必须躺在一个方形的 土洞里。当时我就对自己说：“这个感觉真像坟墓。’我没办法不那么想，因为它真的很可能就是我的坟墓。晚上 11 点钟，德国炮弹开始轰炸，炸弹像 雨点般飘落，好几天的工夫我都睡不着觉。等到第四还是第五夜，我真的快崩溃了，如果不设法一下，我真的非崩溃不可。所以我就告诉自己，已经四、 五天过去了，我还活着，躺在我四周的每个人也都是。只有两个人受伤，而且不是被德国的炮弹所射，却是被我们自己的反高射炮的落片所击伤。我决 定要做点建设性的工作，借此排遣烦恼。所以我给自己的土洞盖了一块厚厚的木板屋顶，防流弹伤害。我想到我们那一连人所在的广泛地区，除非直接 击中我的土洞，否则我还不至于有生命的危险，然而直接命中的机会还不到万分之一。能够这么想以后，我就镇定下来了，甚至还可以在炮声隆隆中安 稳睡觉。”
美国海军也用平均率的解释来鼓舞士气。有个退役的海军告诉我，他曾 被调派到一艘运油船上，全船的人都相信只要被水雷击中，他们就全无活命的机会。所以大伙儿都人心惶惶，忐忑难安。
但是美国海军有不一样的看法，他们提出精确的数据，证明在被水雷击 中的 100 艘运油船中，有 60 艘仍会浮在水面，而沉下去的 40 艘里，只有 5艘不到 10 分钟就沉没。那就表示还有时间弃船而逃，也意味着危险性并不 高。这对士气有帮助吗？“当然，”告诉我这个故事的人说“全船的人都觉得好多了。我们知道我们还有机会，而根据平均率的法则，我们还不会死呢！”
接受事实小时候，有一回我和几个小朋友到一栋废弃的屋子的阁楼上去玩。后来 要爬下阁楼时，我先在窗台上站定，然后往下跳。我的左手食指戴了一只戒指，当我往下跳时，戒指勾到钉头，生生地撕裂了我的指头。
我相信我一定会死掉，因为那种撕裂的痛楚可怕极了。但是等到手指痊 愈以后，我却不曾再烦恼过这件事。那有什么用呢？我接受了无可避免的现 实。
几年前，我在纽约认识一个电梯管理员，我注意到他的左手手腕切断了， 便问他会不会非常介意这件事。他说：“哦，不，我难得会想到它，只有在我想穿针的时候觉得不太方便。”
你可能会觉得意外，我们其实在必要的时候，很快就能接受现状，尽量 调适它，而自然地就忘了它。多少个你以为“再也活不下去”的关卡，往往不久之后只是一个或是鲜明或是模糊的回忆而已。
阿姆斯特丹有一座教堂废墟，里面有块字碑写着：“既然如此，只能如 此。”当我们年华渐长，总要面对一些“既然如此”的不愉快，它们只好如此，但是我们有我们的选择。我们可以接受它，调整自己的心态；或者是我 们可以怨天尤人，拒绝接受无法避免的事实，从而毁了自己的一生。
你必须接受既成的事实，才能招架任何不幸的后果。住在波特兰的康妮 太太新近在写给我的信中，也印证了这个道理。她说：美国在庆祝北非胜利的那一天，我接到国防部寄来的一封电报，我最挚爱的侄子失踪了，稍后另一封电报拍来，说他死了。 那个消息宛如晴天霹雳，把我打昏了。在那之前，我始终觉得上天很厚待我。我有一份心爱的工作，帮着我哥哥把那个孩子扶养成人，他让我看到 年轻人可以有的最好的一面。我觉得像是把面包丢入水里，却变成蛋糕跳出来还给我。然而竟来了这通报丧的电报，我的世界就这么垮了。仿佛在刹那 之间，我的生活再也无所寄托，无所依傍。我无心工作，不理朋友，让一切就从身边溜走。我不能不怨天尤人，为什么我亲爱的侄子竟会被夺走呢？为 什么这样一个前途似锦的好孩子竟不得善终？太多残忍的为什么逼得我伤心欲狂，只能终日以泪洗面，用逃避来遮掩我的痛苦。
我终于决定辞职了。然而就在我收拾办公桌时，不小心翻到一封遗忘已 久的信，是几年前家母去世时，我那个侄子写给我的。‘我们都会思念她，’信上写道。‘你的感触一定特别深，但是我知道你一定也能节哀顺变，勇敢 活下去，因为你的信念会支持你面对事实，面对生命。我永远忘不了你教给我的那些简单却又深邃的哲学，无论我人在何处，无论我们相隔天涯海角， 我将牢记你说的：打落牙齿和血吞，要微笑着承受一切，像个男子汉大丈夫 面对生命。
那封信我读了又读，好像他就站在旁边，在对我说话。他似乎在跟我说：‘你为什么不实践那些你告诉我的道理？不管发生什么事，勇敢活下去；用 一个灿烂的微笑藏住悲�