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出乎戈弗洛德意料之外,南安普顿现在有了一条通向奥马哈之路。这次
交易之后,所罗门有了一条公开集资的途径;它的发展速度前所未有,但企
业文化的改变也是不可逆转了。虽然经理们仍互称“伙伴”,但它只是个措
辞而已,现在他们不再把钱留在公司了。比利·所罗门回忆说:“你的人突
然有了56000千万美元。他们现在关心自己的钱就和关心公司业务一样。”
戈弗洛德同意与菲布罗的总经理大卫·坦德勒分享董事长的权力。但当
坦德勒自己的业务垮台之后,所罗门公司轻而易举地解脱了出来。戈弗洛德
立即把他一脚踢开。到80年代中期,所罗门不仅在传统的债券生意上有了大
发展,而且在股票上也加大了份量。它在认购过程中遥遥领先,被《商业周
刊》冠以“华尔街之王”的美称。杂志还预言:如果公司因故发展停滞,利
润下降的话,它也能立刻恢复过来。
困难是每个人都不期望发生的。在那些年里,戈弗洛德就在面对自由女
神像的一间传说般的小房里办公。矮小厚唇的他经过两排交易人,身后留下
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长长的雪茄烟味。他颤动着颌下的两堆坠肉,大声嚷嚷着,得罪了所有的同
事。“他赶着大家干活,”一位伙伴说,“让我们处理地板上堆着的狗屎东
西。”
据说戈弗洛德曾鼓励他的债券交易明星约翰·玛丽威舍花100万美元去
赌一轮定胜负的扑克游戏,那是债券市场沉闷时交易商才玩的游戏,这件事
记录在销量最大的对该公司的内幕报告《撒谎者的扑克》上,也许它是捏造
的,但它给戈弗洛德蒙上了交易商的交易商这种色彩。
在不玩扑克时,玛丽威舍的债券奇才们——其中有些是博士——用复杂
的交易手段在利差中玩百万美元的赌博。戈弗洛德鼓励他们冒险,对不可避
免的损失也很有男子汉气概。他不仅鼓励人们小心谨慎,还要求他们忠诚。
“约翰的经营让人难以忘怀,”会计师马丁·莱伯韦兹说,“他就像在
一条长廊中漫步,所到之处都变得一片光明。”
整个公司都充满了戈弗洛德的自豪感。交易者们相信就算他们会干不道
德的事的话那也是最后一个。在杰克塞、基德尔和摩根·斯坦利他们被内幕
交易所玷污之时,所罗门一无所染。饱受传统学校影响的戈弗洛德躲开了寡
廉鲜耻的当事人,拒绝了自己不满意的交易。
但在出售公司伙伴关系时他终于屈服了。他同意他的银行家们资助雷弗
科和南部地区的LBO并授权贷给TVX电台一宗大额债券。与他坚强外表不和
谐的优柔寡断的性格导致了三次惨败。
实际上戈弗洛德没有真正的控制权,各部门也没有预算。在 1991年之
前,所罗门甚至没有财务总管。当那年债券市场崩溃后,戈弗洛德才发现他
的人员太臃肿了——可惜为时已晚。由于开始公开集资,公司人员增加了两
倍,达到6800人。戈弗洛德加大了在股票和投资银行中投入的资金,但利润
却在下降。有一次他对《纽约时报》可怕地预示说:“我的毛病就在于对人
太审慎了。”
从他历来开除的人数中,伙伴们发现了他内心的痛苦。他像笼中鸟一样
在办公室里踱来踱去,周围是一群狂欢的交易商。有一次伙伴们一起去科德
角半岛度假时,莱伯韦兹发现他一个人躲在一角喝酒。莱伯韦兹问他怎么了,
戈弗洛德说:“我发现,工作迫使我去伤害一些我不愿伤害的人。”
为了掌权,戈弗洛德一再改动管理层结构。他的亲密同事刘易斯·拉那
烈实际上是独自管理抵押部门,按惯例从每次交易中都抽一定的好处。戈弗
洛德无情地解雇了他。但所罗门控制不了与对手、上层的债券交易商、中层
银行家和推销商的竞争。一些著名的人物如交易人艾拉·哈里斯和债券市场
大师亨利·考夫曼出现了。戈弗洛德也岌岌可危。有人密谋要推翻他,但因
力量太弱而失败了。
这种勾心斗角的核心是为了年终分红。戈弗洛德想少发,但所罗门的各
个中高级人员迫使他提高奖金。
在事业上的麻烦不断的时候,戈弗洛德的个人生活中也出现了问题。就
在公司公开发股的同时,他与曾是泛美航空公司的著名的空中小姐再婚了。
本来不喜交游的戈弗洛德成了盖茨比,他和妻子大概花了2000万美元在第五
大街买了幢豪华二层楼,经常举行奢侈得难以置信的晚会。最后,小戈弗洛
德16岁的金发女郎苏珊·戈弗洛德在吕·德·格雷纳尔买了幢18世纪的房
子,似乎他们去巴黎度假用。
她并不经常使丈夫把注意力从公司上移开,但她却使戈弗洛德与同事之
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间的关系更紧张了,因为他仍觉得得抢着干出点名堂来好引起老板的注意。
苏珊甚至连个招呼都不打就把他们喜欢的经理会议室变了个样,把舒适的大
沙发换成了毛茸茸的长椅,老式的烟灰缸也不见了。“看上去就像个法国妓
院,”一位合伙人发牢骚说,“我叼着雪茄走了一圈,就是不知道该把烟灰
弹在哪儿。”
戈弗洛德越来越向公司外寻求建设。到80年代末,他每周都要往奥马哈
打好几次电话。毫无疑问,最大的股东巴菲特对他帮助很大,戈弗洛德向《机
构投资者》承认,他对巴菲特比对伙伴们更信任:
沃伦是源泉。每当我不能问公司里的人并得到可靠的答复时,我就去找他。或更坦白地
说,我不相信公司内部的答复完全客观。沃伦是个很棒的人。
自从70年代中期戈弗洛德拯救了GEICO之后,巴菲特就迷上了他。他一
再称赞戈弗洛德的“忠实”。但他和芒格对公司的混乱极为不满。他们和其
他董事甚至得不到最新的平衡表。
1990年,所罗门兄弟公司的利润增加了1亿1800万,戈弗洛德也把资
金总额增加了1亿2000万。巴菲特大吃一惊。公司的税前赢利为10%,比
美国工业的平均水平低得多。它的股价一直只有20亿美元,8年来几乎没变,
而同时期的道·琼斯工业股票增长了近三倍。它的业务年年发展,但股东们
连一个子儿也捞不到。它与巴菲特的哲学完全矛盾,他对此十分不满。因为
这是用股东的钱来为投资银行家买奢侈品。
那个年底,巴菲特去了他们的经理委员会——他很少这么干涉公司管理
——要求他们再把奖金降下来。“我不管你们怎么付,你们可以把钱都给一
个人,”巴菲特说,“但总数错了。”巴菲特是补偿委员会的三名董事之一。
这次忽略了巴菲特利益的戈弗洛德命令他的银行家们减少奖金。但他的
老爷兵们全力反对,最后他只好同意把奖金计划再提高700万美元。
巴菲特对此计划投了反对票——唯一一次对管理人投反对票,其他人投
了赞成票,于是少数服从多数。巴菲特投票反对戈弗洛德的消息,像雷霆一
样震惊了整个所罗门公司。后来巴菲特解释说,他是担心不合理的报酬是不
会长久的,这样一边倒的报酬会让整个公司都变得“不理智”。但所罗门就
是个不理智的公司,尽管效益不好,但拿到100多万美元的经理不少于106
人。
精干的玛丽威舍套利小组中竟有人拿了2300万!尽管该组已为所罗门带
来了巨大的利润,但这位交易人的奖金比别人高得离谱,别人都只有7位数。
所罗门政府债券部的经理鲍·莫舍更是“发了疯了”。
34岁的莫舍相当受信任。他长着双细眼,带金丝眼镜,成长于长岛,得
过西北大学工商管理硕士学位。他是1979年成为所罗门的债券推销商的。
他在玛丽威舍小组里默默无闻地干了4年。1988年,戈弗洛德说服他接
手政府债券部,他说这是“第二好”的工作。但他仍坚持工作。他和也在华
尔街工作的妻子在巴特利城市公园里弄了个套房,从那里他们可以走着去所
罗门上班。他在卧室里装了个交易显示屏,每天6点起床去接伦敦来的长途。
他在1989年赚了400万美元,1990年达到475万。
虽是交易商,莫舍也