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杰克越发紧张了。他开始考虑是否应该不回公寓，直接去教堂。优点是准时到教堂；缺点是他穿得太休闲了，而且没刮胡子没洗澡。
司机终于打完了第一个电话，正准备打第二个，杰克靠过去说，“不知这话该不该说，可我真的赶时间。”然后他又加了一句，“到了地方，如果你愿意在楼下等我，额外加20美元小费。”
“如果你需要，我可以等，”司机愉快地答应了。他说话带有典型的印度次大陆口音，蛮好听的。
杰克重新靠在椅背上，扣好安全带。已经12点50分了。
接下来的问题出在三区大桥的收费站上。一辆没有快速通行证的车选择了快速通行道，又没法倒车，因为后面排队的车太多了。周围的车拼命按喇叭，还有人高声叫骂。最后问题终于解决了，可又浪费了五分钟。等杰克好不容易到了曼哈顿，已经1点钟了。
杰克越来越焦虑。唯一的好处就是让他没心思考虑亚历克西斯和克雷格面临的灾难。治疗失当官司只能算不幸；谋杀案却是灭顶之灾。这家将陷入经年累月的煎熬，而且不太可能有什么好结果。
司机很熟悉地形，通过一条哈莱姆区的僻静小路，很快就穿城而过。车停在杰克楼前时，刚好是1点15分。杰克还没等车停稳就开了车门。
杰克跑上楼前的台阶，冲进前门，把几个工人吓了一跳。整栋楼都在翻修，满世界灰尘，躲也躲不掉。杰克穿过大厅，跑向施工期间他和劳丽暂住的一套公寓，地板上到处都是瓦砾，腾起阵阵烟雾。
杰克用钥匙打开公寓门，刚准备进屋，被几层楼上的施工监理发现了，高喊着要跟他谈谈水管问题。杰克高喊着回答他这会儿没工夫谈。进了屋，杰克把随身行李扔到长沙发上，开始脱衣服，一直脱到卫生间门口，地上留了一长串衣服。
他先照了一下镜子，不禁皱起了眉头，双颊和下巴上布满了胡茬，像涂了一层煤灰；眼睛红红的，眼窝凹陷。他拿不定主意是该刮胡子还是洗澡，两者兼顾肯定来不及。他迅速盘算了一下，决定还是洗个澡。他将身子探进浴缸，将冷热水龙头同时拧到最大，可只流出来几滴水：看来整栋楼的水管都坏了。
杰克关上水龙头，往身上喷了很多香水，跑出卫生间。进了卧室，他匆忙套上内衣，穿好正装衬衫，套上燕尾服，拿上饰纽和袖扣，塞进裤子口袋，事先打好的黑色领结塞进另一只口袋，然后套上正装皮鞋，把钱包放进裤子后袋里，手机放进上衣口袋。做完这些，他跑下楼，进了大厅。
为了不扬起灰尘，他放慢了脚步，结果又被施工监理看见了，大声喊着非要跟他谈谈。杰克根本没理他。出了门，出租车还在等他。杰克穿过马路，跳上出租车。
“河畔教堂！”杰克大喊。
“你知道在哪条街上吗？”司机边问边从后视镜里看着杰克。
“142街，”杰克简洁地答道。他开始笨手笨脚地戴饰纽，不小心掉了一颗在椅子上，很快就滚到坐垫和椅背间的缝隙里，怎么也找不到了。杰克企图把手伸到缝隙里找，可伸不进去，只好放弃，转而戴剩下的饰纽，最下面一个扣眼干脆空着。
“你是赶着去结婚吗？”司机边问边从后视镜里继续打量着杰克。
“希望如此，”杰克说着开始对付袖扣。好不容易戴上一个，开始对付另一个。他想不起来最后一次穿燕尾服的情景，感觉是上辈子的事了，那时候他还是个眼科医生。戴好袖扣，杰克弯下腰，系好鞋带，又掸了掸身上的灰。最后一步是扣好衬衫最上面一颗扣子，戴上事先打好的领结。
“看上去挺精神的，”司机说着露出灿烂的笑容。
“那还用说，”杰克以一贯的讥讽口吻说道。他侧过身，从裤子后袋里掏出钱包，看了看计价器，拿出几张20美元的钞票准备付车钱，又额外准备了两张。车一开上河畔大道，他就从前后两排有机玻璃隔断的缝隙中把钱扔到副驾驶座上。
河畔教堂棕灰色的塔楼渐渐映入眼帘。跟旁边的楼群相比，这座哥特式的建筑显得鹤立鸡群。教堂前停着几辆黑色豪华轿车。除了几位靠在车边休息的司机，再没有其他人了。杰克看了看表。1点33分。他迟到了三分钟。
车还没停稳，杰克就打开了车门。他头也没回地冲司机说了句谢谢，跳下车，两步一级冲上教堂的台阶，边跑边扣上衣的扣子。劳丽突然出现在教堂门口，穿着一袭白色的婚纱，美若天仙，身后传来气势恢弘的管风琴音乐。
杰克不禁驻足观赏。他觉得劳丽比以往任何时候都漂亮，确实容光焕发。美中不足的是，此刻她叉着腰，紧握双拳，正气呼呼地看着他。她父亲蒙哥马利大夫也在，看上去气度不凡，但神情严肃。
“杰克！”劳丽的声音有点恼火，但显然已经放下心来。“你迟到了！”
“嘿，”杰克摊开手，回敬道。“至少我还来了。”
劳丽忍不住笑起来。“滚到教堂里去，”她以开玩笑的口气命令道。
杰克爬完剩下的台阶，握住劳丽伸过来的手。劳丽靠近一点，上下打量着他，眼神里满是关切。
“天哪，你脸色真差。”
“不要这么恭维我嘛，”杰克装出一副羞涩的样子。
“你都没刮胡子就来啦？”
“还有比这更糟的呢，”他主动承认，希望她没察觉出自己已经30几个小时没洗澡了。
“我不知道嫁给你是对还是错，”劳丽的笑容又回来了。“我妈妈的朋友看到你，肯定会大惊失色。”
“换了我也得吓一跳。”
劳丽苦笑了一下。“你啊，本性难移。”
“这话我不同意。我觉得我已经在变了。我确实迟到了一点，但我还是来了。愿意嫁给我吗？”
劳丽的笑容更灿烂了。“当然愿意。多年以前我就拿定了主意，一直在等你开口。”
“我不知道该怎样表达我的感激之情，谢谢你一直等我。”
“你临到最后关头才出现，让人提心吊胆的，肯定又有一番精心准备的说辞吧。”
“我很想把事情的经过都告诉你。说实话，这件事的结局完全出乎我的意料。说出来你肯定不信。”
“我也很想听听事情的经过，”劳丽说。“不过现在你最好赶紧进教堂，站到圣坛旁边去。你的伴郎沃伦非常恼火。15分钟之前他出来过一趟，说要‘抽你的屁股’，这是他的原话。”
劳丽把杰克推进教堂，杰克顿时被气势恢弘的管风琴音乐镇住了。他看着教堂中间长长的走道，一时间有点犹豫。他真是被吓住了。教堂的右侧坐得满满的，几乎找不到空位；而左边几乎是空的，不过杰克还是看到了路·索丹诺和谢·马克格文。杰克分不清圣坛前站的是牧师、教士、神父、犹太教的拉比，还是伊斯兰教的阿訇，他也不想知道。他对有组织的宗教不感兴趣，也不觉得各个宗教之间有什么好坏高下之分。沃伦站在牧师身边，穿着燕尾服，显得神采奕奕。杰克深吸了一口气，迈步向前，走进一个全新的生活。
接下来的仪式对杰克来说是一片混沌。他被人轻轻地推来推去，不停地有人在耳边提醒他下一步该干什么。前几天他在波士顿，因此错过了婚礼排练。对他来说，一切都是头一次。
整个婚礼，他最喜欢的部分就是跑出教堂，因为这意味着折磨终于结束了。他在车上休息了一会儿，不过时间太短了。从教堂到举行招待会的草地酒廊，开车只要15分钟。
招待会不像婚礼那么吓人。如果不是那么困，杰克也许还会觉得招待会挺有意思的。午饭分量很实在，又喝了点酒，被迫跳了几支舞，他觉得快要昏倒了。不过在昏倒之前，他还得打个电话。他起身离席，在酒廊门口找了一个相对安静的地方，拨通了亚历克西斯的电话。
“结婚了吗？”弄清是杰克打来的电话，亚历克西斯第一句就问这个。
“结了。”
“祝贺你！真是太好了。我真为你高兴。”
“谢谢你，”杰克说。“我特地打电话来向你道歉。我把你的生活弄得更糟糕了。你请我去波士顿是为了帮助克雷格，间接地帮助你。结果我却帮了倒忙。真对不起。我感觉像同谋犯。”
“谢谢你特地来道歉，”亚历克西斯说。“克雷格的行为应该由他自己负责，你揭露出来也是应该的。我觉得这事迟早会暴露的。说老实话，知道真相对我�