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目下深虑黄州失守,不知府县尚可靠否?略有防兵否?山东、河南州县一味
闭城坚守,乡间亦闭寨坚守,贼无火药,素不善攻,从无失守城池之事,不
知湖北能开此风气否?
奉初九、十三等日奇谕,有严行申饬及云梦县等三令不准革留之旨,
弟之忧灼,想尤甚于初十以前。然困心横虑,正是磨炼英雄,玉汝于成。李
申夫尝调余怄气从不说出,一味忍耐,徐图自强,因引谚日:“好汉打脱牙,
和血吞。”此二语是余生平咬牙立志之诀,不料被申夫看破。余庚戌辛亥间
为京师权贵所唾骂,癸丑甲寅为长沙所唾骂,乙卯丙辰为江西所唾骂,以及
岳州之败、靖江之败、湖口之败,盖打脱牙之时多矣,无一次不和血吞之。
弟此次郭军之败、三县之失,亦颇有打脱门牙之象。来信每怪运气不好,便
不似好汉声口。惟有一字不说,咬定牙根,徐图自强而已。子美倘难整顿,
恐须催南云来鄂。鄂中向有之水陆,其格格不入者,须设法笼络之,不可灰
心懒漫,遽荫退志也。·
致沅弟 同治五年十二月廿二日周家口
·捻之长技有四:枪子如雨冒烟冲进;马队包裹速而且匀;善战
而必待官兵找他;善走而数日千里。
·捻之短处亦有三:全无火器,不善攻坚;散任村庄,胁从易
溃;辎重妇女,最怕奇袭。
·军事不得手,名望必为减损。
沅弟左右:
日来贼窜何处?由孝感而东南,则黄陂新洲及黄州各属,处处可虑。
此贼故智,有时疾驰狂奔,日行百馀里,连数日不少停歇;有时盘于百馀里
之内,如蚁旋磨,忽左忽右。贼中相传秘诀曰:“多打几个圈圈,官兵之追
者自疲矣。”僧王曹县之败,系贼以打圈圈之法疲之也。
吾观捻之长技约有四端:一曰步贼长竿,于枪子如雨之中,冒烟冲进;
二曰马贼周围包裹,速而且匀;三曰善战而不轻试其锋,必待官兵找他,他
不先找官兵,得粤匪初起之诀;四日行走剽疾,时而数日千里,时而旋磨打
圈。捻之短处亦有三端:一日全无火器,不善攻坚,只要官吏能守城池,乡
民能守堡寨,贼即无粮可掳;二日夜不扎营,散住村庄,若得善偷营者乘夜
劫之,胁从者最易逃溃;三曰辎重妇女骡驴极多,若善战者与之相持而别出
奇兵袭其辎重,必大受创。此吾所阅历而得之者。
弟素有知兵之名,此次于星使在鄂之际,军事甚不得手,名望必为减
损,仍当在选将练兵切实用功。一以维持大局,扫净中原贼氛;一以挽回令
名,间执谗慝之口。·
致澄弟 同治六年正月初四日周家口
·捻军凶悍如此,深可忧灼。
·沅弟劾官相,其处分尚未见明文。吾家位高名重,不宜作此发
… 09…
挥殆尽。
·子弟力戒傲惰,戒傲以不大声骂仆从为首,戒惰以不晏起为
首。
·吾则不忘蒋市街卖菜篮情形,弟则不忘竹山坳拖碑车风景。
澄弟左右:
军事愈办愈坏,郭松林十二月初六日大败,淮军在德安附近挫败,统
领张树珊阵亡,此东股任、赖一股也。其西路张逆一股,十二月十八日秦军
在灞桥大败,几于全军覆没。捻匪凶悍如此,深可忧灼。
余仕一日奏明,正初暂回徐州,仍接督篆。正月初三接奉寄谕。现定
于正月初六日自周家口起行,节前后可到徐州。身体尚好,但在徐治军,实
不能兼顾总督地方事件,三月再恳切奏辞耳。
沅弟劾官相,星使业已回京,而处分尚未见明文,胡公则已出军机矣。
吾家位高名重,不宜作此发挥殆尽之事。米已成饭,木已成舟,只好听之而
已。
余作书架样子,兹亦送回,家中可照样多做数十个,取其花钱不多,
又结实又精致,寒士之家,亦可勉做一二个。吾家现虽鼎盛,不可忘寒士家
风味。子弟力戒傲惰,戒傲以不大声骂仆从为首,戒惰以不晏起为首。吾则
不忘蒋市街卖菜篮情景,弟则不忘竹山拗拖碑车风景。昔日苦况,安知异日
不再尝之?自知谨慎矣。·
致沅弟 同治六年二月廿九日徐州
·十八之败,表弟阵亡,营官亡者亦多。然事已至此,只好力求
补救。比之兄在岳州靖港败后,胡文忠在(上大下多)山败后,气象
犹
当略胜。兄与胡尚可再振,而弟今不求再振乎?
·吃一堑,长一智。吾生平长进,全在受挫受辱之时,务须咬牙
厉志。
沅弟左右:
十八之败,杏南表弟阵亡,营官亡者亦多,计亲族邻里中或及于难,
弟日内心绪之忧恼,万难自解。然事已如此,只好硬心狠肠付之不问,而一
意料理军务,补救一分,即算一分。弟已立大功于前,即使屡挫,识者犹当
恕之。比之兄在岳州、靖港败后栖身高峰寺,胡文忠在 (上大下多)山败后
舟居六溪口,气象犹当略胜。
高峰寺、六溪口尚可再振,而弟今不求再振乎?此时须将劾官相之案、
圣眷之隆替、言路之弹劾一概不管,袁了凡所谓从前种种譬如昨日死,从后
种种譬如今日生,另起炉灶,重开世界。安知此两番之大败,非天之磨炼英
雄,使弟大有长进乎?谚云 “吃一堑,长一智”,务须咬牙厉志,蓄其气而
长其智,切不可恭然自馁也。·
[前此廿一日书云:]
吾所过之处,千里萧条,民不聊生,当乱世处大位而为军民之司命者,
殆人生之不幸耳。弟信云英气为之一沮,若兄则不特气沮而已,直觉无处不
疚心,无日不惧祸也。·
致沅弟 同治六年三月初二日金陵
·当百端拂逆之时,又添至交龃龉之事,弟之心绪想益难堪,然
事已至此,亦只有逆来顺受之法,仍不外悔字诀硬字诀而已。
… 10…
·闻左帅近日亦极谦慎,在汉口气象如何?
·申夫阅历极深,危难之际可与深谈。
沅弟左右:
接李少帅信,知春霆因弟复奏之片,言省三系与任逆接仗,霸军系与
赖逆交锋,大为不平,自奏伤疾举发,请开缺调理,又以书告少帅,谓弟自
占地步。弟当此百端拂逆之时,又添此至交龃龉之事,想心绪益觉难堪。然
事已如此,亦只有逆来顺受之法,仍不外悔字诀、硬字诀而已。
朱子尝言:悔字如春,万物蕴蓄初发;吉字如夏,万物茂盛已极;吝
字如秋,万物始落;凶字如冬,万物枯凋,又尝以元字配春,亨字配夏,利
字配秋,贞字配冬,兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际,若能以硬字法
冬藏之德,以悔字启春生之机,庶几可挽回一二乎?
闻左帅近日亦极谦慎,在汉口气象何如?弟曾闻其略否?申夫阅历极
深,若遇危难之际,与之深谈,渠尚能于恶风骇浪之中默识把舵之道,在司
道中不可多得也。·
致沅弟 同治六年三月初七日金陵
·沅弟急欲引退,余意必须忍辱负重,咬牙做去,待军务稍低
人言稍息,再谋奉身而退。作函动派,不知肯听否?
·凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中,祸咎之来,本难逆
料。然谁不贪财,不取巧,不沽名,不骄盈,四者究可弥缝一二。
澄弟左右:
沅弟治军甚不得手。二月十八之败,杏南、葆吾而外,营官殉难者五
人,哨勇死者更多。而春霆又与沅弟龃龉,运气一坏,万粤齐发。沅弟急欲
引退,余意此时名望大损,断无遽退之理;必须忍辱负重,咬牙做去,待军
务稍转,人言稍息,再谋奉身而退。作函劝流,不知弟肯听否?
处兹乱世,凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中。余已于三月六
日入金陵城,寸心惕惕,恒惧罹于大戾。弟来信劝我总宜遵旨办理,万不可
自出主意,余必依弟策而行,尽可放心。祸咎之来,本难逆料。然谁不贪财,
不取巧,不沽名,不骄盈,四者究可弥缝一二。·
致沅弟 同治六年三月十二日金陵
·余生平吃数大堑:壬辰学台责文理不通;庚戌上日讲疏画图甚
陋九卿无不冷笑;甲寅岳州