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雅虎频道、世雅电动游乐器频道(Sega)、G A P服饰频道、ESPN运动频道、M T V频道及新力电影频道。响板就负责二十四小时与网路保持连线,并且持续接收由这些频道所传输过来的新内容。
在这种运作方式之下,消费者可以“订购”微软或其他公司的软体,然后定期从这些公司的硬碟里抓取更新程式,不用再到商店去买一整盒的新软体。另外,如果有新的资料传输进来,响板也会告知并询问你要不要查看一下。如果你点选“OK”,那么你可能马上会看到由《华尔街日报》编辑所发出的即时报导、GAP的秋季新装广告、金凯瑞(Jim Carey)的电影预告,或是玛莉亚凯利(Mariah Carey)的影带等。
佛洛恩(Jesse Freund)在《连线》杂志中写道:“如果你最喜欢的网站变成电视节目,那将会是什么样的情景?感觉如何?多久会更新一次?你会看到什么?因此,假如响板即将展翅高飞,最好有人快快看出端倪。”
此刻,你的手脚就要够快才行。试想:高速的网路连线居然可以即时传输高品质的影像与声音,进而取代以往网友所习以为常的模糊画面!所以,如果网站输给网路频道的话,每一家媒体公司及厂商都必须要大幅翻修他们征战数位天下的蓝图了。
事实上,这种资讯推播科技对整个产业的冲击是很大的。因此,我们必须要回过头来仔细寻思人们遨游网路的最初动机。记得我们在导论里提到上奇公司的研究吗?人们遨游网际的原因,和喜欢某种嗜好是一样的,人们就是觉得遨游网际是一种具有挑战性的活动,到达什么地点并不重要,重要的是遨游的过程。人们喜欢寻猎的兴奋感、神秘感、以及跟自己感兴趣的事物不期而遇的惊喜感。他们想看自己想看的东西,不喜欢只是坐在那里,双臂交叉胸前,呆呆地瞪视荧幕。网路是互动媒体,不是被动的媒体。
是拉取还是推播?全球资讯网正处于两者的拉锯战中。到底网站该保留原本的面目,还是要变成另一种形式的电视?全球资讯网的发明者伯纳斯李也有他自己的看法。他说,未来我们不仅能鱼与熊掌兼得,而且这种拉锯战也会成为凝聚过程中的过往云烟。他认为人们还是会继续上网闲逛,并找寻自己喜欢的网站。同样地,点播、马林巴、及其他类似的软体还是会极力推展某些内容与个人化的资讯。伯纳斯李说:“我们现在会为拉取还是推播而忧心计较。其实到最后,这种拉锯战是会消失无痕的。最重要的是,我们要认清:在这个时代中,有些资讯的变动很快,有些就比较缓慢。你会让某些叩门的资讯进入,但是,对于某些实讯你可能就敬谢不敏了。”
换句话说,将某些资讯推送到你面前的情况还是会存在。但是,网路绝对不可能变成一种完全被动的媒体。网路已经广为人们所接受与使用,所以不可能违逆自己的根基,变成一种完全相反的媒体。不由自主地主动接近荧幕,与闲散地坐在远处观看电视,两者的心理是完全不同的。况且,人们可能会受不了厂商总是在他们想好好做事的时候,用广告占满整个电脑荧幕!
但是,这并不表示点播与马林巴的科技找不到新的应用领域。这种软体最后可能会实现“智慧型代理人”技术的梦想——可以即时告知你洗衣机、网球拍或其他任何产品大拍卖的消息!
未来,业界一定会每隔一段时间就推出足以扰乱产业生态的新科技。瞬息变化是未来科技唯一的不变。第一个想到要如何利用这些变化的人,将替自己及顾客带来很大的福利,而那些找不着头绪的人将会惨遭灭顶。最终,只有灵活机敏的人才能存活下来。
本章摘要
▼ 在网路的经济世界中,任何竞争优势可能只持续几个月,甚至几个星期。网路企业必须要抢得机先,在对手有所行动之前,积极寻求应用新科技的机会。
▼ 顾客是最好的裁判。在新的网路服务正式上市前,让你忠心不二的顾客试用该项服务,帮你找出问题及程式除错。
▼ 保持快速行动力的最佳方式是仔细探察顾客的需求。以严肃的态度看待顾客电子邮件中的回馈及建议,而且适时回应他们的问题与不满。
▼ 检视你的网站,看它需要增加哪些新功能、要如何才能更完美、以及还需要增加什么服务等。然后依缓急顺序列成一张表,并根据这张表上的次序,定期增加网站的服务功能。
▼ 当扰乱产业生态的新科技突然冒出,并改变网路经济的运作体系时,你必须立刻察觉,并想出最好的策略将这些科技变成你事业的资产。
结语、网路效应
时间已经静止,空间顿然消失。
转眼间,我们已经置身地球村里。
电子线路使得人类社会会成为
一个紧密相连的群体。
新成长理论
全球资讯网所引发的涟漪效应已经远达网路的瀚海之外了。当个人及公司坚守网路经济学的原则时,网路的浪花已经冲击到我们的日常生活,引发一波又一波的改变。我们指的不是媒体业界所受到的巨大冲击,也不是人际通讯的新奇工具,而是经济结构的基本变化,以及整个社会的调通状况。有些改变是进步,有些改变只是使情况更糟。但是,这一切都很难有定论,因为每个人的观点不同,看法也不同。
全球资讯网是资讯时代经济体系的缩影、是人类聪明才智足以战胜物质世界的证明。它不只是一种新的媒体,更是一种商业活动的基础架构、创意交流的全球性管道,同时,也是一个与现实世界平行的宇宙。这个宇宙汇整了有史以来最庞大的资讯量,让人自由地交换汲取。很多网路公司的股价这么高,就是因为网路是由最值钱的资产所组成的,那就是智慧财产。大部分人都只注意到这些替人架设网站妁软体公司,但是,在这波潮流中受影响最大的却是各产业中的主流企业,而主导这些变化的正是消费者。
主张自由市场的资本主义是网路企业最大的敌人,也是最好的朋友。真正的资本主义者相信完全自由的市场才能有效率地运作,也只有在这样的环境中,企业才能自由地与顾客互动,不用受制于昂贵的交易成本,也没有沟通的障碍,更没有中间人的剥削。全球资讯网完全符合这样的条件。的确,全球资讯网实在是一个非常有效率的市场,有时候就是太有效率了,以致于很难获利。很多在网路上设站营业的公司都抱怨很难保持竞争优势。网路上的顾客拥有充分的权力,不仅希望样式要多、服务要迅速,甚至还希望“俗搁大碗”。
当网路上的公司愈来愈多的时候,价格竞争的压力就会愈来愈大。哈佛商学院的副教授史维奥克拉说:“我们将会看到自华顿(Sam Walton,华尔商场的创始人)进入零售业以来,最严重的削价竞争与价格压力。”书籍市场就是最好的证明。亚马逊书店的创始人贝若斯指出:“传统书店的净利通常是百分之三到百分之五。”也就是说,每卖二十块约可赚六角到一块钱。在全球资讯网上,贝若斯看到的是成本要低、销售量要大,但竞争却十分激烈。他说:“我们甚至不敢奢望有传统书店的利润。长期而言,网路的获利空间应该会更低,因为在网路中购物,消费者可以自由地货比三家。”
一桩生意赚不到几毛钱,听起来网路生意的前景似乎很黯淡。但是,如果你换个角度检视它的话,你的看法可能会完全改观。亚马逊不是真正卖书的书店,它卖的是与书相关的资讯。作者与出版社主要的收入来源是书籍本身,但是亚马逊在书籍之外,又增添了书评、推荐、建议、新书介绍、即将上市的书讯、使用者介面、及志趣相投的读者社团。因为它卖的是书的资讯,所以只要读者看完这些资讯就购买书籍的话,它就能获利。没错,亚马逊当然花了一些心力帮你安排寄书到府!但是认真说来,你所付给亚马逊的不是书款,而是资讯费。
假如销售量够多,贩卖产品资讯也是一个获利甚丰的行业。在网路上销售资讯的成本比传统砖墙水泥商店的营业成本低得多了。传统商家店面的建造、租用及维护等固定成本很高,堆积如山的存货更是沉重的开销。但是在网路上,你卖掉一项资讯,还会有无数个同样的资讯可卖。这就是智慧财产的魅力。许多的产业都有这样的特性虚拟葡萄园卖的不是酒,