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〃老乡团〃有许多人来参加这次〃大聚会“是经过一番犹豫之后才决定的。有的人是看了媚兰的态度才接受邀请的。有的人是因为觉得瑞德救了他们的命，或救了他们的亲属的命，而接受邀请的。然而就在宴会的前两天，有一条谣言在亚特兰大传开了，谣言是布洛克州长也受到了邀请。〃老团兵〃表示反对，寄来了一大摞明信片，说他们不能接受思嘉的善意邀请，感到遗憾，为数不多的几位老朋友虽然来了，可是州长一到，他们感到尴尬，就毫不犹豫地退席了。
思嘉看到这些情况，既惊讶，又气愤，觉得这次宴会是完全失败了。多么排场的〃大聚会〃呀！她精心安排了这次活动，想让大家看一看这了不起的场面。可是老朋友只来了那么几个，老对头则一个也没来。天亮的时候，等客人都走完时，她恨不得大哭大闹一番，可是又怕瑞德哈哈大笑，怕看他那转个不停的黑眼睛，因为他虽然没有说，却流露出这样的意思：〃我早就告诉你了嘛！〃所以她只好强压住怒火，极力装作一副无所谓的样子。
第二早上，她就对媚兰一个人大肆发作起来。
〃你真让我下不来台，媚兰·威尔克斯，你还让艾希礼和那些人一块让我下不来台。你要是不拉着他们走，他们不会那么早就走的。唉，我看见你了！我正要把布洛克州长带过来，介绍你们，你就像兔子一样跑掉了。〃“我想他不会——我想他不可能真来参加，〃媚兰不高兴地回答说。〃虽然大家都说——〃”大家？这么说来，大家都在背面叽叽咕咕议论我，是不是？〃思嘉气愤地嚷道。〃你是不是你要是事先知道州长要来参加，你也和他们一样，根本就不来了？〃“是的，〃媚兰两眼看着地板，低声说。〃亲爱的，在那种情况下，我是不能来的。〃”你真行啊！
原来你也会和他们一样，让我下不来台呀！〃“唔，别这么说，〃媚兰非常难过地说。〃我不是有意伤你的心。你就是我的姐姐，亲爱的，是我的亲兄弟查理的妻子，我——〃她怯生生地把一只手搭在思嘉胳臂上。可是思嘉一下子把它甩开了，恨不得自己也能像父亲杰拉尔德那样，生气气来大发雷霆。但是媚兰也不示弱。瘦削的肩膀挺了挺，顿时显出一副庄重的神气她两眼盯着思嘉那双愤怒的绿眼睛，虽然和她那略带稚气的面孔和她的身材有些不相称。
〃对不起，亲爱的，让你伤心了，但是布洛克，或者任何一个共和党人，或者任何投靠北方的人，我都不能见。我不但在你家里不见他们，在别处也不见他们。
既或我不得不——我不得不〃——媚兰往四下里扫了一眼，想找一个最重的词儿…——〃既或我不得不显得粗暴无理，我也不见他。〃“你是指责我的朋友们吗？〃”不是，亲爱的。不过他们是你的朋友，不是我的朋友。〃“你是指责我不该把州长请到家里来吗？〃媚兰无法回避了，但她仍旧盯着思嘉的眼睛，毫不动遥〃亲爱的，你做什么事情，都是有道理的，我喜欢你，信赖你，我是不会指责你的。谁要是指责你，让我听见，我就不答应。不过，思嘉呀！〃突然间，激动的话语脱口而出，滔滔不绝，声音不大，里面却包含着无法消除的恨。〃难道你忘了这些人是怎样对待我们的吗？亲爱的查理死了，艾希礼的身子垮了，'十二橡树'村烧了，难道你忘了吗？唔，思嘉，你打死的那个家伙，他手里就捧着你母亲的针线盒，你总没有忘记吧！谢尔曼的队伍开到塔拉，把咱们的内衣都偷走了，他们还想把房子烧掉，还真的拿我父亲的战刀耍弄了一番，你也不会忘记吧！思嘉呀，这些人抢过我们，折磨过我们，还让我们挨过饿，带给我们这么多灾难，可你把这些人请来参加你的宴会了！就是这些人他们使得那些黑鬼对我们那么神气，他们抢走了我们的财物，不让我们参加选举。我忘不了，永远也不想忘掉这一切。我不会让我的小博忘记这一切，我还要教我的孙子痛恨这些人，如果上帝让我活下去，我还要教我孙子的孙子痛恨这些人。思嘉，你怎么能忘记呢？〃媚兰说到这里，停下来喘一口气，思嘉注视着她，看到媚兰感情强烈，声音颤抖，使她感到吃惊，把她的怒气驱散了。
〃你以为我是傻瓜吗？〃她不耐烦地问。〃我当然记得！可是这一切都已经过去了，媚兰，我们要尽量利用现有的条件，现在我就是在这么干。布洛克州长，还有一些比较好的共和党人，如果我们善于跟他们打交道，是能够给我们很大帮助的。〃“比较好的共和党人是没有的，〃媚兰斩钉截铁地说。〃再说，我也不想尽量利用现有的条件，我也决不愿意让他们帮助，如果这指的是北方佬。”
“我的天哪，媚兰，干吗要赌气呀？〃”啊！〃媚兰说，显得有些过意不去的样子。〃看我说了些什么，思嘉，我本来并不想使你伤心，也不想指责你，各人有各人的想法，人人都有权保持自己的想法。亲爱的，你听我说，我是爱你的，而且你也知道我爱你。不管你做什么事，我也不会改变对你的态度。你也还是爱我的，是不是？我没有让你恨我吧？思嘉，咱们俩要是有什么不和，我可受不了——咱们毕竟是同舟共济，一起过来的呀？
说声没关系吧。〃“快别胡说了，媚兰，你真会小题大作，〃思嘉不满地说，但是媚兰轻轻地用手搂住了她的腰，她没有再甩掉。
〃行了，我们又和了，〃媚兰愉快地说，不过她又悄悄地补充说，〃亲爱的，我希望咱们还和过去一样，互相看望。共和党人和投靠北方的人哪一天来看你，你只要告诉我一声，我待在家里就是了。〃“你来不来，对我来说，根本无所谓，〃思嘉说着，戴上帽子，气呼呼地回家去了。媚兰脸上露出伤心的样子，这使得思嘉觉得她那受到损害的虚荣心得到了一定程度的满足。
首次宴会之后，一连几个星期，思嘉感到要对大家的看法装作根本无所谓的样子是很困难的。除了媚兰、皮蒂姑妈、亨利叔叔和艾希礼之外。老朋友既不来看她，也不邀请她去参加他们的小型聚会，这使她大惑不解，而且非常难过。难道她没有尽量捐弃前嫌，并且向他们表示，虽然他们散布流言蜚语，进行恶意中伤，她对他们并无恶感吗？他们应该清楚，她和他们一样不喜欢布洛克州长，对他笑脸相迎，不过是权宜之计。这些糊涂虫！要是人人都对共和党人笑脸相迎，佐治亚州很快就可以摆脱她现在所处的这种困境。
她当时还没有意识到，她和过去的生活、昔日的朋友之间的脆弱的联系，已经一下子节断了，永远接不起来了。即使媚兰出来运用她的影响，也无济于事了。
何况媚兰又惊讶，又伤心，虽然忠贞不渝，也不想帮着恢复那种关系了。即使思嘉想再像以前那样生活，和老朋友打交道，现在也已经不可能了。全城都对地板起了面孔，和花岗石一样硬，人们把对布洛克政权的恨，也全落到了她的身上，这种恨里面没有多少火气，但是非常冷酷，难以消逝，思嘉已经把自己的命运和敌人拴在一起，无论她的出身和家庭背景如何，她现在都要算是变节分子、黑人的支持者、叛徒、共和党人——还要算是一个投靠北方的人。
思嘉痛苦了一阵子之后，便收起了她那假装无所谓的样子，而露出了真面目。
她这个人从来不会对人们的所做作的有过多的考虑，也不会因一件事做不成而期闷闷不乐。没有多久，梅里韦瑟、埃尔辛、惠廷、邦内尔、米德和其他人家对她有什么看法，她就置之不顾了。至少还有媚兰带着艾希礼来看她，而艾希礼是了重要的一个人。亚特兰大还有一些别的人是愿意来参加她的宴会的，这些人比那些思想保守的老家伙随和得多。她什么时候想大宴宾客，就可以发出邀请，这些客人和那些反对她的思想僵化的老糊涂相比，心情愉快得多，衣服也漂亮得多。
这些人都是不久前才来到亚特兰大的。她们有的最瑞德的朋友，有的在那些神秘的活动中和他有联系。他向思嘉提到这些活动时就说：〃做生意而已，我的宝贝。〃客人之中有的是思嘉住在民族饭店时认识的一对一对夫妻，有的是布洛克州长任命的官员。
现在和思嘉交往的有各式各样的人。盖勒特夫妇曾在十几个州里居住过，而且每次都是因为他们的勾当被发觉而仓促离开的。康宁顿夫妇在离这里很远的某�