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“哈利！哈利，这边！”
赫敏在房间另一头向他招手。他站起来，穿过拥挤的酒吧朝她走去。还隔着几张桌子时，他发现赫敏不是一个人。她身边坐着两位最让他想象不到的同伴：卢娜·洛夫古德和丽塔·斯基特——前《预言家日报》记者，天底下赫敏最不喜欢的人之一。
“你来得真早！”赫敏说，往旁边挪了挪，让他坐下来，“我以为你跟秋在一起，起码还要过一个小时才能来！”
“秋？”丽塔马上问，扭过身子贪婪地盯着哈利，“女孩子？”
她抓起鳄鱼皮手提包，在包里摸索着。
“哈利跟一百个女孩约会也不关你的事，”赫敏冷冷地对丽塔说，“你可以把那东西放下。”
丽塔正要抽出一根绿色的羽毛笔，她的表情就像被迫喝了臭汁一样，把皮包又关上了。
“你们在做什么？”哈利坐下来，看着丽塔、卢娜和赫敏。
“你进来的时候十全十美小姐正要告诉我——”丽塔吸了一大口饮料，“我可以跟他说话吧？”她尖刻地问赫敏。
“可以。”赫敏淡淡地说。
失业不适合丽塔。以前精心烫过的卷发现已变直，乱糟糟地挂着。两寸长的尖指甲上的红指甲油已经剥落，眼镜上掉了两颗假珠宝。她又吸了一大口饮料，几乎不动嘴唇地说：“她很漂亮吧，哈利？”
“再提一句哈利的感情生活，交易就告吹。”赫敏恼火地说。
“什么交易？”丽塔用手背擦着嘴问，“你还没提过交易呢，一本正经小姐，你只是叫我过来。好了，总有一天……”她颤抖地吸了口气。
“对，总有一天你还会写文章攻击我和哈利，”赫敏无动于衷地说，“为什么不找个在乎的人呢？”
“他们今年已经写了很多攻击哈利的文章，没用我帮忙，”丽塔从杯子上方瞟了他一眼，沙哑地低声问，“你感觉如何，哈利？被出卖了？心烦意乱了？被误解了？”
“他感到愤怒，当然是这样，”赫敏斩钉截铁地说，“因为他把真相告诉过魔法部部长，可部长竟蠢得不相信他。”
“你真的坚持认为，那个连名字都不能提的人回来了？”丽塔把眼镜往下推了推，锐利地盯着哈利，手指渴望地摸着鳄鱼皮包的搭扣，“你还抱着邓布利多的那套鬼话：神秘人回来了，你是惟一的见证人——？”
“我不是惟一的见证人，”哈利吼道，“还有十几个食死徒在场。想知道他们的名字吗？”
“非常愿意，”丽塔轻声说，又在皮包里摸索，看她那眼神，好像哈利是她见过的最美丽的东西似的。“一个醒目的大标题：波特控告……副标题：哈利·波特指出我们中间的食死徒。然后，在你的一张大照片底下：神秘人袭击的幸存者——十五岁少年哈利·波特昨指控魔法界有名望人士是食死徒，舆论哗然……”
速记羽毛笔已经在她的手上，正要放进嘴巴里，陶醉的表情从她脸上消失了。
“当然，”她放下羽毛笔，狠狠剜了赫敏一眼，“十全十美小姐不希望登这篇文章，是不是？”
“实际上，”赫敏甜甜地说，“十全十美小姐正希望登这篇文章。”
丽塔瞪着赫敏，哈利也愣了。卢娜做梦似的轻声哼起了“韦斯莱是我们的王”，用插在棍子上的鸡尾酒洋葱搅动她的饮料。
“你希望我报道他说的关于那个连名字都不能提的人的情况？”丽塔激动地小声问赫敏。
“对，”赫敏说，“真实报道。所有的事实。就像哈利讲的一样。他会提供全部细节，他会说出他在那儿看到的所有食死徒的名字，他会告诉你伏地魔现在是什么样子——哎，稳重一点儿。”她轻蔑地说，扔过去一块餐巾纸，因为听到伏地魔的名字，丽塔浑身一震，把半杯火焰威士忌都泼到了身上。
丽塔擦了擦她那脏兮兮的雨衣，仍然瞪着赫敏。然后她直率地说：“《预言家日报》不会登的。我想你也知道，没人相信他那个荒唐的故事，大家都认为他是妄想。如果你让我从那个角度来写——”
“我们不需要再来一篇说哈利疯了的文章！”赫敏生气地说，“已经够多的了，谢谢你！我想让他有机会说出真相！”
“那种文章没有市场。”丽塔冷淡地说。
“你是说《预言家日报》不会登，因为福吉不让他们登。”赫敏愤然道。
丽塔狠狠地瞪了赫敏一会儿，然后往前凑过去，不带感情地说：“好吧，福吉靠着《预言家日报》，但这是另一回事。他们不会刊登说哈利好话的文章，没人要看，它跟公众心理相抵触。这次阿兹卡班越狱已经搞得人心惶惶，人们不愿相信神秘人回来了。”
“这么说《预言家日报》存在的目的就是说人们愿意听的话，是吗？”
丽塔坐直了身体，扬起眉毛，喝干了她的火焰威士忌。
“《预言家日报》存在的目的是把自己销出去，小傻瓜。”她冷冷地说。
“我爸爸说那是一份糟糕的报纸。”卢娜突然插话说。她吮着鸡尾酒洋葱，用她那大大的、凸出的、有一点儿疯狂的眼睛盯着丽塔。“我爸爸总是登他认为人们需要知道的重要消息，他不在乎赚不赚钱。”
丽塔轻蔑地看着卢娜。
“我猜你爸爸办的是什么可笑的乡村小报吧？《与麻瓜交往二十五法》，还有下次飞蚤市场的日期？”
“不是，”卢娜把洋葱浸到她那杯峡谷水中，“他是《唱唱反调》的主编。”
丽塔冷笑一声，惊得邻桌的人都回过头来。
“‘他认为人们需要知道的重要消息’？”她挖苦道，“我可以用那破报上的货色给我的花园施肥。”
“你正好可以提高一下它的品位嘛，”赫敏偷快地说，“卢娜说她爸爸很愿意登采访哈利的文章。就在那儿发吧。”
丽塔瞪了她们两个一会儿，突然大笑起来。
“《唱唱反调》！”她嘎嘎地笑道，“登在《唱唱反调》上面，你认为人家会把他的话当真吗？”
“有的人不会，”赫敏冷静地说。“但《预言家日报》对阿兹卡班越狱事件的报道有很大的漏洞，我想有很多人会想有没有更好的解释，如果有另外一个说法，即使是登在一份——”她瞟了瞟卢娜，“嗯——一份特别的刊物上，我想他们也会愿意读的。”
丽塔没有马上答腔，而是偏着头精明地打量着赫敏。
“好吧，假设我同意写，”她突然说，“给我多少稿酬？”
“我想爸爸不花钱请人写文章，”卢娜做梦似的说，“他们写是觉得光荣，当然，也是为了看到自己的名字上报纸。”
丽塔好像又咽了一口臭汁，她转身冲着赫敏：“要我白写？”
“是的，”赫敏喝了一口饮料，平静地说，“否则，你心里有数，我会去报告你是没有登记过的阿尼马格斯。当然，《预言家日报》也许会出很多钱请你从内部写一写阿兹卡班的生活……”
丽塔似乎恨不得抓过赫敏杯子上的小纸伞塞到她的鼻子里。
“看来我没什么选择，是不是？”丽塔的声音有点儿颤抖。她重新打开鳄鱼皮包，抽出一张羊皮纸，举起了速记羽毛笔。
“爸爸会很高兴的。”卢娜开心地说。丽塔嘴部的肌肉抽搐了一下。
“好，哈利，”赫敏转向他说，“准备好把真相告诉公众了吗？”
“嗯。”哈利说，看着丽塔铺开羊皮纸，把速记羽毛笔竖在上面。
“问吧，丽塔。”赫敏平静地说，从杯底捞上来一颗樱桃。
第26章 梦境内外
卢娜含糊地说她不知道丽塔的文章什么时候能登出来，她爸爸正等着发一篇关于最近发现了弯角鼾兽的精彩长文章。“当然，那是一篇非常重要的文章，所以哈利的可能要等下一期了。”
那天晚上讲述伏地魔复出的情景对哈利来说并不轻松。丽塔追问每个细节，他把能记得起来的都告诉了她，知道这是他把真相公之于众的重要机会。他不知道人们会有什么反应，猜想它会使不少人确信他完全疯了，何况文章还要和弯角鼾兽之类的无稽之谈登在一起。但贝拉特里克斯·莱斯特兰奇等食死徒的越狱使哈利迫切希望做点儿什么，不管成不成功……
“真想看看乌姆里奇对你登报的反应。”星期一晚饭时，迪安钦佩地说。西莫在迪安旁边大口地吃着鸡肉火腿馅饼，但哈利知道他在听。
“做得对，哈利。”坐在对面的纳威说。他脸色苍白，但接着低声说：“一定……挺难的吧……讲这些……