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秀喝声采，众喽啰齐叫：「卢员外端的英雄！」官军亡魂丧胆，尽都逃的逃，死的死，不留一个。卢俊义住马看时，屍骸狼籍，血流满地，伤亡不少，自家人马也小有损折，便教取道回山。
再说史进、燕青、丁九郎三骑快马，一程途赶过去，斜刺里忽撞出一彪军马，史进心疑，横刀跃马迎将上前，只见马上一员将官，当先飞奔而来，好生威武。史进失声叫道：「李员外，却来甚事？」李应住马，就此告说原由，并言林沖指点到此。王英、扈三娘夫妻两口子，接着带领马军也来了，彼此相见，好生喜悦，便做一处同行。走不多路，林沖在后赶来，一同回归山寨。宋江见燕青脱险而归，快活万分，拨个空房给丁九郎安顿，教二人且去休养。不到半天，又来了卢俊义、武松、石秀各自缴令，不须细说。
次日，山寨里设下庆贺筵席，酒馔丰盛，众头领有的吃喝，有的说笑，乐个尽致。独有丁九郎在客座上坐地，心中老大恼恨，口口声声说：「若不杀段孔目这猾贼，怎生消得这口怨气。」燕青道：「九郎休气闷，且自吃酒，后日算计。」武松乾了一杯，拍着桌子道：「说甚长远的话，这回多亏石三郎好主见，若不赶小路时，小乙哥早解上东京去，如何救得。」宋江听说，便教记下石秀功劳。又派丁九郎当个职事。丁九郎自此留顿下来，居然做了梁山泊人物。
却说大名府梁中书，那日正坐留守司衙中，忽听报来，取大道上京的两辆陷车，在离城五十里燕来坡地方，吃梁山泊贼人打劫了，囚犯和押解官都被杀死，军士伤亡无数。梁中书只一惊，这也是两名死囚晦气，贼人却中计了。正打量间，忽见李成负创回来，报说小路上又遇贼人，梁中书这才真急了，唬倒在坐椅里，呆了手脚，没做主张。接着又来一个急报，陷车已被强人劫夺，高沖汉死於非命。梁中书此刻软倒在彼，再也不能起身，大半日才将魂灵儿收摄回来。也算李成晦气，反受他一顿申斥，呵叱了去。梁中书寻思道：「这事又闹大了，高沖汉是高太尉心腹，又是童枢密的爱将，此番东京到来，竟至损兵折将，劫去要犯，性命丧在强人手里，虽非大名城里出的事，我也多少担点干系，怎生是好？」越想越觉恐惧起来。且命管下官吏，赴出事地处勘验收拾，详细具报到案。一面只得据实申闻东京，自请处分，暗中却走丈人蔡太师门路。飞报到京，朝中不论贤奸，个个震动，蔡京、童贯怒不可遏，高俅尤恨入骨髓，几欲立刻踏平水泊。高太尉回思一想：「梁山泊势大滔天，高沖汉如此骁勇，尚且不敌，无能之徒，枉送性命，除非保举那人前去，方能报得此仇。」次日五更，高俅入朝，到得待漏院中，先与一班同党议定，待听景阳钟响，道君皇帝临殿，百官参拜既毕，只见高太尉出班趋伏丹墀，奏称：「梁山泊贼势披猖，路劫钦犯，杀害兵将，蔑视朝廷，藐玩国法，请天子明降圣旨，克日征剿。」道君皇帝闻奏大惊，道：「梁山泊贼人尚未剿除么？仰卿奏来，谁人堪当此任。」只见枢密使童贯出班奏道：「臣今保举一将，未知圣意如何？」道君皇帝道：「卿且奏来。」童贯道：「此人名唤铁棒栾廷玉，深通韬略，有万夫不当之勇，现为莱州兵马都监。他与梁山泊人有莫大之仇，常怀报复，若得此人领兵征剿，稳可扫荡水泊，歼除群贼。」道君皇帝准奏，便着殿帅府掌兵太尉高俅，会同枢密院相机行事。朝罢，高俅、童贯便发出紧急文书，宣取栾廷玉火速进京，面授征剿方略；一面飞檄各州郡，文书到日，作速出兵相助。
且说栾廷玉当宋公明三打祝家庄时，他眼见大势已去，祝氏败亡迫於眉睫，便单枪匹马，仓皇从乱军中杀出，保得性命。自此一路飘荡，狼狈不堪。一日到了东京城里，适逢一位故友，彼此谈起别后情况，栾廷玉自叹命运乖张，郁郁不乐。这故友是童贯家的门客，口舌如簧，深见宠任，有上小小一点权力。他素晓栾廷玉材器雄伟，武勇过人，沦没可惜，便引见童贯，弄个职事来做。后又转入高俅门下，栾廷玉极意迎合，高俅欢喜，不次提拔，没多久就转往外方，做了个莱州兵马都监。蔡京、童贯、高俅等本都朋比为奸，互通声气，朝中只有他们势力最大，要提拔几个亲己之人，真的易如反掌。栾廷玉得志以来，想起祝家庄旧事，常欲报仇，只苦自己力量不济，每对人家嗟叹：「不杀尽梁山泊贼人，实为终身大恨。」那日兵马都监在衙中坐地，正共僚属讲论些兵法战略，忽报东京有使臣到。栾廷玉连忙出迎，得知备细，好不喜悦。「今番准遂了心愿也。」使臣去后，栾廷玉急收拾盔甲鞍马，带领几名侍从，克日登程。於路无话，早到东京城里，先去拜谢过童贯，再至殿帅府参见高太尉，栾廷玉恨梁山泊刺骨，今得大臣保举，气壮心雄，自谓可操必胜。高太尉甚喜，便会同枢密院，将这宗军机重事办妥。栾廷玉自引本州军马三千，各州郡调拨马步军兵五千，合共八千之数。高太尉问道：「谁人可作先锋？」栾廷玉道：「俺有一友，名唤纪安邦，蓟州人氏，文武双全，本事胜俺十倍，惟今在边庭效力，往返不及，只好另举一人。此人姓扈名成，现为青州团练使，勇敢善战，武艺超群，可为先锋。」高俅大喜，教栾廷玉且回本州，一面飞调各路军马，都向莱州会合，听候出征。官家命令，急如星火，谁敢怠慢。半月光景，兵马都已取齐，扈成自带精兵一千赶到，共计九千人马。原来扈成在宋江三打祝家庄的时候，因妹子一丈青被擒，不欲保全合庄生命财产，故与宋江修好，又将祝彪捉了解去。原想换得妹子，不料遇到李逵，砍了祝彪，不问情由，逢人便杀，只得避去。后来全家被害，就逃往东京，走了门路，做得青州团练使。一向怀恨梁山泊，今番栾廷玉保举他做先锋也就因此。闲言不表，且说栾廷玉便催动大军，扈成在前，自己断后，炮声响，旗幡飘扬，浩浩荡荡，直向梁山泊杀奔而去。
却说梁山泊自燕青脱险回来，山寨中每日饮酒作乐，无甚大事。那一日，探事头领铁叫子乐和忽来见宋江，报道：「今有童贯在御前保奏，特命莱州兵马都监栾廷玉领兵数千，要来征剿俺们山寨，不日到此，请做准备。」宋江问道：「莫非为燕青身上而起？」乐和道：「只怕是的，戴院长遮莫在后来了，当有详细消息。」宋江闻报，传令忠义堂响鼓聚将，商议迎敌。鼓声响后，只见忠义堂正中端坐两位都头领，一个是山东呼保义，一个是河北玉麒麟，上首军师吴用，下首法师公孙胜，众头领各依座位，左右分开。宋江当众宣说因由，商议退敌之策。只见赤发鬼刘唐跳起来嚷道：「哥哥忒煞君子风，人家要来打俺，俺便回他一场打，商量则甚。」李逵接着叫道：「俺两把板斧久未出手，也苦够了。今番一直杀将去，把这班狗官狗将杀个尽绝，杀得手顺时，索性把赵老儿也杀了，扶俺哥哥做个皇帝，好使日后清静。」宋江喝道：「匹夫胡说，割下你这嘴巴！」李逵道：「你自不要做皇帝，干俺的嘴巴鸟事！」众人都忍着笑。吴用道：「哥哥值得同他斗口，且商量正事。」说话之间，忽报戴院长回山，接着就见戴宗上来告道：「大名府梁中书因俺们路劫钦犯，杀伤兵将，申文上达东京，恼了朝中一班奸臣，特保举莱州兵马都监栾廷玉前来征剿。人马将近一万，誓欲踏平山寨，来势锐猛，未可轻视。」宋江问道：「曾否探听此人是何出身？」戴宗道：「哥哥不问，俺倒忘了。此人便是祝家庄的教师，曾和俺们作对，如今入了奸党，又来撩拨人。」宋江讶道：「我道姓名偶然相同，怎知就是那个栾廷玉。当初疑心他已死在乱军之内，不道此人尚在人间。」吴用道：「小生早就料得，我们劫了燕小乙，此事必不干休，便遣戴院长、乐和先后下山哨探，如今果真来了。」吴用说到这里，只见病尉迟孙立离座而起，道：「不是今日小弟气短，说句不长进的话。俺知栾廷玉智勇双全，不是一介武夫，如今一定怀着报仇之念而来，应作速安排妙计，杀他个片甲不回，方能使奸人胆落。」刘唐叫道：「孙提辖休胆怯，俺不怕这栾廷玉，他便有三头六臂，俺也得和他廝拚一下！」刘唐道罢，鲁智深、武松、杨志、史进、阮小七齐声应和，共请下山迎敌。宋江称是，便请军师吴用主裁。吴用向两边看看，拔得一枝令