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杭嘉乔朝小掘摊了摊手，说：〃老了，几年不见，老了。〃
杭嘉乔不打算向父亲解释什么梅机关。这原本是日本大特务土肥原主持下的军事特务机关之一，代号却取得如中国文人情怀式的清丽——按地区分为梅、兰、竹、菊四个系统组织。江浙东南沿海一带，都是属梅机关管的，小掘一郎和嘉乔，都是梅机关特工人员。这种事情，杭嘉乔当然不想让父亲知道，他毕竟还是姓杭的人，那种家族特有的敏感也一样遗传在他身上。他感觉出来，养父对他不像从前那么样钟爱了。
小掘一郎下了马，用几乎看不出来的动作点了点头，一口流利的汉语说；〃中国人有句老话，叫有朋自远方来不亦乐乎？老先生怎么不请我们喝茶啊？据我所知，客来敬茶一向是贵国迎宾的礼节呀！〃
吴升这才恍然大悟，说着〃请，请〃，就把他ffl往里面带。在客厅里让他们坐下了，自己却站着，说：〃乔儿，你看我人这两年老不死的到了什么样的程度。昨日我刚刚把房子全部清理了一遍，我和你妈搬回去住了，这里留给你，也是物归原主。你亲妈临死前交待的大事，我也就了了。〃说着，把那串已经磨得光光的吴山圆洞门的钥匙拎了起来，扔到嘉乔的手里。
嘉乔接了钥匙，脸就变了，说：〃爹，谁让你搬的家，我什么时候说过要住吴山回洞门了。拿回去，吴山圆洞门是你的了，你让谁住就让谁住。〃他一下子就把钥匙又扔了回去。
〃那你住哪里？〃接了钥匙的吴升没忘记顶了他一句。
〃我不是早就和你说了，要住就住羊坝头。〃
吴升想了想，把钥匙又退了回去，说：〃阿乔，我看你还是住在这里，羊坝头那里先不要去动那个脑筋了。〃说着去取热水壶，摇了摇，都是空的，使苦笑着说，〃忙着搬家，你们坐一会儿，我去烧水。〃
嘉乔问：〃下人呢？〃
〃逃日本佬，逃得一个不剩了。〃
嘉乔看看小掘，便觉得有些不好意思。他带他的上司来，原本是想显示一下自己，这下却出了个洋相，便站起来说：〃算了，我们还有事，再说，我还想到羊坝头去看看。这两天正搜城呢，我不去打招呼不放心。那五进的大院子可是我的，烧了怎么办？〃
谁知吴升又说：〃阿乔，羊坝头暂时不要去算了。〃
这下嘉乔真的觉得奇怪，他一直记得父亲提起个羊坝头，有多少咬牙切齿。吴升何等一个老奸巨猾之人，怎么能不知道嘉乔是怎么想的，心里却说，也不看看这是什么时候，日本佬都打进来了，我们自道伙里还打什么仗。真当是荷叶包肉骨头——里戳出。这么想着，一肚皮的懊恼。人一动恼，气就粗了，吴升就摆起了老爷子架子，说：〃叫你不要去，你就不要去了嘛！人家羊坝头那边房子，现在有他们老大看着呢。〃
杭嘉乔一听说是老大沈绿爱，就淡淡一笑，看上去，就像是打定主意要让谁去死时的那种绝然之笑。吴升便又说：〃赵四爷赵寄客也在那里呢。有他在，谅他们日本兵也不敢轻易放火的。〃
杭嘉乔听到赵寄客这个名字，突然想起来了，转过身便对小掘一郎说：〃太君，你不是向我打听赵寄客这个人吗？咯，现在，他就在我们杭家大院子里。怎么样，有没有兴趣去见一见？〃
小掘一郎一言不发地从刚刚坐下的太师椅上站了起来，掏出了放在左边口袋里的一只老式怀表，看了看时间，然后，就往外走去。
杭嘉乔一看这副架子，就知道他的这位皇军上司，是要去会一会杭州城里的大人物赵寄客了。
梅机关的一个重要使命，就是在中国本土物色他们看中的官员，其中有三条标准：一是日本留学生，主张〃日中亲善〃的；二是日本洋行的买办，地方上的地痞流氓；三是中国的失意政客、官僚、军阀、退职的文武官员及隐居的林泉名宿。
照杭嘉乔想来，赵寄客赵四爷就是一个典型的第三类人才。不过，凭他杭嘉乔多年来的了解，知道赵寄客是决不会出山为日本人做事的。关于这一点，他也已经用各种婉转的语言向小掘一郎解释。他不明白，为什么这位皇军大住对赵寄客会发生那么大的兴趣。他调动了他所有的智慧，也还是不太能够吃透像小掘一郎这样的人。
嘉乔亲眼看到过小掘一郎杀人。他在马上悠闲地踏步，突然拎起手枪就朝路边一枪，一个妇女应声倒下，小掘的马连停都未停。嘉乔不明白他何以劳神杀人？小掘笑了笑说：〃逃难就逃难吧，背上还背什么青花瓷瓶呢？〃
他说这话时，看上去那么平静，真正称得上是名副其实的杀人不眨眼。但嘉乔佩服他的并不是杀人不眨眼，而是他能够把人杀得这样不动声色的同时，却又能同时保留着作为平常人的那么多生活的情趣。即便是在这样戎马俊极的日子里，他也不曾忘记他的许多趣味。比如他杀了那中国妇女，往前走了一段路，突然勒住级绳，回马到那女人的血泊前，弯腰捡起一块碎裂的青花瓷片。那瓷片上沾着血迹，女人还在血泊中抽搐。小掘伸着手让瓷片淋着雨，冲去了血迹之后，那女人才刚刚咽下了最后一口气。
嘉乔还是不习惯这种场面，时不时地别过头去。小掘却兴趣盎然地对嘉乔说：〃你看，这是什么朝代的？〃
嘉乔看那瓷片上一个小孩子的头，便摇摇头说他不知道。
小掘说：〃你看这孩子的脸，便知道他该是崇油朝的。崇侦朝起，中国工艺品上婴戏图的婴孩们，脸上突生怪疾，然后，一个王朝就灭亡了。你看这个小孩子的脸，不是很有一种不祥的预兆吗？〃
〃怪不得那女人就死了。〃
〃嘉乔君，你可是没有回答我的问题啊。〃小掘斜了他一眼，勒马继续前走。
〃这可真不是我能够回答得了的。〃嘉乔一边驾马跟了上去，一边顺嘴就说，〃如果做您的翻译官的，不是我而是我的大哥嘉和，那么或许你们两个还可算是棋逢对手将遇良村一番呢！〃
〃你可是从来也没有和我说起过你的大哥，他是个中国文化通吗？〃
〃我不知道应该怎么和你解释我与他的关系。不过我知道，拿出任何一张画来，他能够判断真伪；拿出任何一只器皿，他能知道那是什么朝代；他和人下棋，从来没有下输过。〃
〃他和我一样，总是赢吗？〃
〃不，他总是和。〃嘉乔笑了，说：〃连和我这样的臭棋篓子下棋，他也总是和。〃
〃如此说来，你的大哥，倒真的可以说是一个值得我一见的人物了。〃小掘收起了青花瓷片，若有所思地回答。
现在，小掘一郎果然是要动身去杭嘉和居住的地方了。他再一次翻身上马的时候，吴升比刚才的态度热情多了，因此看上去他那种巴不得他们走的表情，也是瞒也瞒不过谁了。小掘看着马下打躬作揖的吴升，突然，淡淡地用日语对嘉乔说：〃我们没有能够喝上你父亲的茶，你看，他因此而多高兴啊！〃
嘉乔顿时觉得脊梁一阵冰凉。他一时张口结舌，好一会儿才回答：〃太君，您多疑了吧？〃
小掘就已经策马向前赶去了，脸却往后转着，一边微笑着和吴升告别，一边对嘉乔说：〃真有意思。我来中国的时间已经不短了，而你的养父，则是我看到的最狡猾的中国老人。你知道，这意味着什么？〃
嘉乔沉默了，他不愿意说，这意味着他的养父拒绝承认日本人是他的客人。他竟然会有这样的心机，这可是他杭嘉乔没有想到的。
小掘却笑了，说：〃没有关系，你的身上，没有他的血。你可以把他看成为一个普通的杭州人，一个和你没有关系的人。〃
〃我是他养大的。〃嘉乔企图解释，被小掘打断了——
〃不！没有什么比人种和血缘更为重要的了！〃他声音放高了，同时松开了经绳，他好像并不愿意人们看到这时候他的那副淡漠的神情了。
已经有人先行一步来到了杭家大院。
杭州商会会长谢虎臣，带着救火会会长王五权，急冲冲地走进了杭家大院，在第一进院子的大客厅前花园里，便见着正在花下赏梅的赵寄客。谢虎臣抱着拳，边作揖边说：〃赵四爷毕竟英雄，今日杭州城到哪里还能找得到你这样的闲人。〃
赵寄客见着这两个忙人，也不回礼，一边兀自喝着杯中之酒，一边说：〃我是在这里等着与城同归于尽的。大限已近，自然是要活一刻，快活一刻的了。倒是不知你们二位跑到我这里来凑什么热闹？你of都是党国要人，一城百姓的命都系在你们身上，你们可是不