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”守仁道：“承蒙仗义，实铭肺腑。只是路途遥远，不胜其防，奈何？”众人商议一回，没个良法。鸣皋道：“我有一计在此，明日王老爷雇船动身，我们众弟兄也雇一船，一路相送。到了前途，只消如此如此，便可无事。”守仁同众人齐拍手道：“好计！”守仁便向众人细问各人根底，大家从实说个从头。守仁大喜道；“我主洪福齐天，得这班豪杰，暗中替国家办事。这些朝臣岂不愧死？实在可敬！”遂劝鸣皋等出仕为官，博个封妻荫子，青史垂名。鸣皋等谢道：“某等屡恶宁王，他岂肯相容？况且天生野性，难就拘束，只得罢休。”守仁叹惜一番，与众人结为兄弟。
到了天明，叫了两号舟船。众弟兄先到船中等候。少顷，守仁带领家人也下船中，一路向钱塘行去。到了晚上，停泊在船多地方。守仁暗自把帽子、靴子丢在江中，自己跨到鸣皋船上。罗季芳掇一块大石，向江中抛去，只听得骨冬一声。季芳大叫：“救人！”那两个家人假意大惊起来，大喊：“快些救人！王老爷投江死了！”吓得舟人魂不附体。大家点起火把，一齐来救。惊动众邻船大家忙乱，相帮捞救，那里有个影响？两个家人停船在那里，一面吩咐打捞尸首，一面到杭州府衙门投告。
那杭州知府姓杨名孟焕，却与守仁同年好友，得了这个信息，十分悲悼，连忙来到船中勘视。见守仁有遗书遗禀，并有绝命诗一首，内有“百年巨子悲何极，夜夜江涛泣子胥”之句。杨孟焕信以为真，大哭悲伤，亲自做了一篇祭文，在江边哭奠一番。回到省中，申告上司，出奏朝廷，说贵州龙场驿丞王守仁堕江身亡。那家人回到家中，将真情告诉一番。介生已到家中，拈魂立座，成服挂孝不题。
且说王守仁同了众弟兄慢慢的回转余姚。那一日停舟宿夜，旁边一只大船，扯起一面黄旗，旗上大书“钦命江南巡抚部院俞”。守仁知道是故人俞谦，是个足智多谋、忠心赤胆之人。便叫舟人递过名帖，上船拜见，将以前之事细细说了一遍。俞谦大喜，便亲自同了守仁来到舟中，与众弟兄相见。逐一问过姓名，便向鸣皋致谢，赞其智勇双全，对众英雄说出一桩事来，且听下回分解。
第一部分
第27回 红衣娘单身入地穴 徐鸣皋三次上金山
却说俞谦对了鸣皋等说道：“我今到江南巡抚任上，只是宸濠意图叛逆，结连宦寺刘瑾，各处暗置兵马，羽党甚多，十分周密。我虽察得许多，力难制之。公等英豪，义侠为怀，欲望仰体朝廷宵旰之忧，俯怜万民水火之苦，将奸藩羽翼，次第剪除。下官注存案册，后日上达天听。公等虽不望功名富贵，亦可史馆立传，千载芳名。谁是务要察听明白，切莫误伤良善。”王守仁以手加额。鸣皋同了众弟兄一齐拜领宪命。俞谦遂将各人名姓籍贯，注在册上。徐鸣皋道：“还有内兄狄洪道并徒弟王能，即日将到，亦望预录。”俞谦遂赠他们八块银牌，牌上刻有“除奸锄恶”四字，便道。“这就是我的暗号。”各人拜谢过了，俞谦吩咐摆酒款待。席间谈起韬略武艺，鸣皋等对答如流。俞谦大悦，又勉励了众人一番。鸣皋拜别回舟，自到镇江而去。
王守仁从此改名换姓，隐居在俞谦行内。所以鸣皋等破了金山寺，宸濠痛恨入骨，俞谦名为各处行文拿捉，其实虚行故事而已。因此众弟兄得能逍遥自在。后来到江西三探宁王藩府，王守仁擒获宸濠，皆鸣皋等之力也，此自后话。
且说鸣皋等一路回转镇江，离舟登岸，到张家旅店。只见张善仁迎着，道：“徐大爷，昨夜狄大爷同了一位爷们，一位女客，皆到小店，现在里面。”鸣皋大喜。恰好王能从里面走出来，遂一并进内。鸣皋抢步上前，见了云阳生，纳头便拜，并与红衣娘相见。众弟兄各各见礼坐下。狄洪道把动身以后之事，细细说了一遍。鸣皋等也把游句曲与王守仁、俞谦的事告诉他们，便把银牌交付洪道、王能，又向云阳生、红衣慰劳拜谢。
云阳生道：“徐兄，我们到金山寺去，也须定个章程，设个计策，方可进得。”鸣皋道：“全仗师父台命，弟子奉命而行。”云阳生道：“彼众我寡，任你一可当百，也须有个照会。务要里应外合，一齐动手，方可破得。若是一路杀到里边，莫说他里面机关甚多，路途迷失，到了无用武之地，被他用起火攻，岂不一齐送命！况且房屋众多，虽是胜他，或失去一二弟兄，如何是好？我与你落了单不打紧，若是稍为工行浅些，就有性命之虞。”一枝梅道：“待小弟到里边作应如何？”云阳生踌蹰道：“慕容兄若论工行，尽可当得此任。只是一件：你去只能私进，不能公然走入。若得一个熟悉里面机关的人，到里边做个细作最妙。”红衣道：“待我假作烧香，来到里边，探听地室中的众女人，或者晓得也未可知。纵使不知详细，定能得个大略。”云阳生道：“也可使得。既如此，我们一准明日清晨，一同上山。你便先进，我们随后，约定午时三刻，里外动手。”遂将众弟兄逐一安排走去的道路，各人依计而行。
当日徐鸣皋备酒接风，细看那云阳生，年纪约有三十向开，白面无须，循循儒雅；头带匾折巾，身穿淡黄袍子，宽长潦倒：好似个不第秀才。看他有甚本领，那十三人之中，却在第三人？便问道：“尊师一十三人，各人以‘生’字为名；家师七弟兄，皆以‘子’字为号。不知世间除了七子十三生二十人之外，可有会那剑术之人否？”云阳生道：“有多哩！江南黎杖叟、碧桃仙子，江西有嚣嚣和尚，河南韦士奇，浙江有空空儿，广西履冰道长，湖北有东郭居士，粤东有野鹤禅师，还有番僧跋罗难陀，种种奇人，不胜枚举，何止二三十人？只是隐居玩世，不肯使人知道，那凡夫肉眼，怎么识得？”鸣皋听了，不觉脸上泛起红来。大家说着饮酒，直到更阑席散，各自安息。
到了来日，各人扎束停当，一齐出了旅店，来到金山。云阳生同了众人在山下饮酒，红衣娘独自一人先上金山。进了寺门，走到大雄宝殿，早有知客僧至刚引领，一殿殿佛前礼拜。红衣道：“这里可有观音么？”至刚想道：“我见他生得端正，正要引你进去，却问起观音来？”便道：“娘娘，你看那边不是观音殿么？”便引着来到里边殿上。红衣一看，正与鸣皋说的一般。佛龛内塑一尊立像观音，手中提一只鱼篮。至刚道：“对面送子观音，最是有灵感的。城中多少缙绅人家太太们，都来许愿求子，千求千应。前日王侍郎的夫人生了儿子，到来装金还愿。”红衣道：“既如此，我也去烧一枝香来。”送走过对照殿上，眼稍留心着这百灵台。
那至刚等他走入门中，便把百灵台轧轧的只两推。红衣睁眼一看，叫声：“奇吓！”分明见他立在台边，把台推着，忽的一会儿把个知客僧不见了？那百灵台依然在彼，望过去，殿上清清楚楚只有一尊观音站着，神龛之中，并无半个人影。再看自己立的送子观音殿，依然门户开着。两边也有门户，四通八达，地枰板并不活动，与鸣皋说的，全然不对。暗想：房子果然转动，却又门户依然。与未动一般，只不见了知客，的奇怪。满腹疑猜，再想不出，那知已到地穴之中。
这非非僧用尽心机，造得十分奇巧。那鱼篮殿是地穴的锁钥，这送子殿便是地穴的门户。若遇凶人到了，送子殿上把百灵台向左推动，那门户都转到墙壁之处。那地枰板恰在木档之中，所以光息全无。地板一齐活动，人便跌到下面网内。若遇美貌女子，到了送子殿上，便将百灵台向右推动，这送子便旋转一个身来，本则朝南的，却变了朝北。这一转，便转入内室之中，与外不通。那里边也有鱼篮殿，却与外面的鱼篮殿一般无二。你若从原路要想出去，恰巧越望里去。过一处，低两三层阶石，只消四五重门走过，便是地穴。若要出来，除非外面的人把百灵台倒推转来。那林兰英也是这般不见的。当时红衣娘走到鱼篮殿上，向方才进来的门内一看，却与前不对了。走出门来，却是一条弯弯曲曲的狭弄。转过一湾，低二层阶石。过了八九个鹅颈湾，只见一只大殿，上面一块匾额，写着“温柔乡”三字，俗名就叫聚美堂了。
红衣心中明白，竟上堂来。