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上的活动造成了许多困难。为了消除时间上的混乱，1884年在华盛顿召开了有27个国家参加的会议，讨论一个关于确定地球经线和时间的统一制度。经过3个星期的争论，会议通过一项决议。决议条文写道：大会建议出席会议的各国政府采纳通过格林威治天文台中心仪的经线作为本初子午线。
会议通过采用格林威治天文台的经线作为本初子午线（即零度经线）也不是顺利的。当时存在一些争论，如有人主张以意大利的罗马，有人主张以阿拉伯地区的耶路撒冷，有人主张以埃及的吉萨大金字塔作为本初子午线的起点。但因这些地方的条件均不如英国，又加之美国坚持，最终还是确定了以格林威治为起点。
从1884年华盛顿会议后，经过了一段时间，以格林威治为起点的本初子午线才逐渐为世界所承认。第一次世界大战时，英国海事法庭强令英国所有船只使用以格林威治作为本初子午线起点的时区体制，这对履行华盛顿协议起了决定性作用。
第二次世界大战时，由于德国飞机的轰炸，格林威治天文台遭到严重破坏，因而不得不另选台址。1948年英国决定搬迁天文台，1953年正式搬迁到伦敦东南70公里的赫尔斯特蒙索（ＨｅｚｓｔｍｏｎｃｅｕX）城堡（位于东经0°20′25″），而本初子午线仍以通过格林威治天文台旧址的经线为准。
Number：2183
Title：形形色色的动物眼睛
作者：
出处《读者》：总第21期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：史美莱
蝴蝶在花间穿梭，我们可以看见它美丽的外形和鲜艳的色彩。如果再仔细观察，可以看到它翅膀上的线条和点子以及那黑黝黝地发光的眼睛，甚至可以看清覆盖在翅膀上的细小粉粒。可是反过来，蝴蝶眼里看到的人又是什么样子的呢？它是怎样看世界的？
在你头上飞着的蝴蝶，看到你的头，它认为恰好是一个可以供它休息的地方。你的头发就像一捆绳子，每一根绳子都粗粗的，足以让它停得住脚。如果蝴蝶不飞，或者人不动，那么蝴蝶就什么也看不见。因为动物所看见的主要是物体的动作。
人的眼睛本身是会动的。眼睛周围有许多微小的肌肉，使眼珠上下左右地自由转动。但是蝴蝶、青蛙、某些鱼以及其他昆虫的眼睛是不会动的。
一天，一个德国科学家躺在草地上观察一只蛤蟆。蛤蟆一动不动地呆在那儿。忽然一只苍蝇从附近展翅飞来，等苍蝇飞近时，蛤蟆突然发起攻击，射出它的舌头攫住苍蝇送进自己嘴里，接着它又一动不动地呆着，看上去好像什么也没发生过似的。科学家认为，对一只蛤蟆来说，花园一定是一张灰色的屏幕，只有这张屏幕上的东西轻轻晃动的时候，蛤蟆才看得见。当蛤蟆跳跃的时候，它自身的运动使得它看到了石头和树叶等，当它停下来时，所有的东西又变成一片空白。
颜色能帮助人和动物看清东西，但是只有人、某些猴子、类人猿等是辨得清颜色的。对其他动物，例如狗，世界看上去像一张黑白照片。狗打猎主要靠嗅觉和听觉。与其他动物一样，当物体运动的时候，狗才能最清楚地看到这些物体。而那些被狗追捕的动物似乎明白这一点，野兔和鹿有时会突然停下、一动不动地装死，这样一来狗就看不见它们了。可是野兔和鹿并没有逃过难关，狗正竖起长耳朵细听，伸长了鼻子细闻，装死的野兔和鹿忽然感到大难临头，又跳起来没命地狂奔。
鸟却是例外，它们是能辨别颜色的。鸟在高空飞行并需要找到降落的地方。颜色会帮助它们判断距离和形状。这样它们就能够抓住天上飞的虫子，在树枝上轻轻降落。某些鸟看起东西来甚至比人更清楚。吃昆虫的鸟老远就看见虫子了。甚至一只很幼小的鸟也能看清高空中的鹰。因此锐利的眼睛和辨别颜色的能力还能帮助鸟觅食并发现敌人。
动物眼睛的形状与它们的需要和环境相适应。马的眼睛的瞳孔是左右宽、上下扁，像一个平放着的纺锤体。野生的马大多生活在开阔的草原上，这种左右宽、上下扁的瞳孔帮助这些野马老远就能看到两边的敌人。
猫和狐狸的瞳孔是上下长、左右窄。这些动物更需要看清它们上方和下方的东西，比如树丛里的一只鸟，草地里的一只老鼠。
鳌虾的眼睛长在两根柄上。鳌虾生活在多岩石的河流里，有了两根柄做眼睛的底座，把眼睛高高举起，鳌虾就能随时看清前进途中周围的事物了。
最特别的是四眼鱼了！它生活在接近水面的地方。它的眼睛分成上、下两半，中间有一层膜隔开。上半部分看水面以上的东西，下半部分看水中的东西。所以四眼鱼能同时看到天上的鸟和水中的鱼。
有些动物根本没有眼睛，但它们有别种感官。海星的每一条触须的末端都有触点（感觉点）来帮助它“看”清怎样撬开蛤壳。海胆通过它的皮肤“看”到影子鱼、船、海星等，然后朝这些阴影伸出它的厉害的触须。
通过研究，科学家们将发现并弄清越来越多的动物的“看”的方式。我们现在已经知道的那些已使我们深感奇妙了。
Number：2184
Title：货币点滴
作者：罗洪皋
出处《读者》：总第21期
Provenance：夜读
Date：1982。4
Nation：中国
Translator：
我们在经济工作和日常生活中，经常接触货币、使用货币；随着我国对外贸易和其它国际交往的发展，还需要对外国货币有一定的了解。这里介绍一点有关的常识。
简写书写款项，常在数额前面加一个“￥”，这是人民币的简写。各个国家和地区的货币，都有自己的简写。比如：美元简写为“ＵＳ”，港币简写为“ＨＫ”，而日元也简写为“￥”。
单位各国货币的单位不一，元、镑、法郎、马克、克郎、盾、卢比、卢布……都是货币单位。人民币以元为单位。世界上以元为单位的货币有10多种。
辅币及进位各种货币都有辅币。角和分是人民币的辅币，十进位。各国货币，十进位者极少，百进位者居多。各种以元为单位的货币，辅币并不相同。比如：1美元是100分，1日元是100钱。英镑的辅币是便士，1英镑为100便士。阿拉伯叙利亚共和国和黎巴嫩共和国，1镑是100皮阿斯特。而塞浦路斯共和国，1镑是1000米尔。阿拉伯也门共和国的货币单位是里亚尔，1里亚尔是100费尔。
钞票人民币是我国唯一合法的货币，主币有1、2、5及10元四种面额，辅币有1、2、5角三种面额，另有1元铸币和1、2、5角和1、2、5分金属辅币。美元和日元都有1万元面额的钞票，但美元还有1、2分的金属辅币；而日元不仅在实际上没有辅币，面额在70日元以下的钞票也已陆续收回，流通中使用的最小的钞票面额是100日元。
纸币是由国家发行和强制流通的。但是世界上也有自己不印钞票的国家。巴拿马共和国的货币单位是巴波亚，1巴波亚是100分。巴波亚和美元法定等值。巴拿马共和国只发行1／10、1／4、1／2及1巴波亚银币，1、21／2及5分金属辅币，市面上流通全为美元，美国的辅币也通用。
币值谁都知道，纸币本身没有价值，它不过是一种价值凭证，在流通中表现其价值。一旦与流通脱离，丧失了货币应有的职能，它就成为一张一钱不值的废纸。因此，持币者所关心的，不是钞票面额的大小，而是纸币价值能不能保持稳定。衡量一种货币真实价值的主要标志，是它在国内的购买力。而在对外往来中对其他国家货币的比价，也是货币价值的重要表现。一个国家的纸币价值能否保持稳定，除了看这个国家有无足够的货币发行准备（黄金、外汇和物资）外，还决定于这个国家的政府能不能根据货币流通规律的客观要求控制纸币的发行，有计划地调节货币流通。
有人以为，外币有“含金量”，因而币值稳定。这是误解。所谓“含金量”，是一个国家通过立法程序对它的货币规定的含有纯金的数量，通常用“克”（公分）来表示。它既然是规定的当然也可以变更。比如，1967年英国政府就宣布英镑含金量由2。48828克减为2。13281克，计贬值14。3％。事实上这种含金量只是作为决定货币对外汇率的基础和进行国际结算的尺度，并不能用纸币向发行银行兑取等量的黄金。
我国的人民币没有规定含金量，它以雄厚的商品物资作为后盾。强大的社会主义经济为我国金融货币的稳定奠定